Bây giờ, người họ Lý trong quân nổi dậy đang điên cuồng truy đuổi và tấn công anh ta, thậm chí đã đẩy anh ta trở lại thung lũng này.

Giờ đây, anh ta còn bao nhiêu binh sĩ? Và thung lũng này còn sót lại bao nhiêu binh sĩ?

Vân Thanh Lan cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, không dám nghĩ tiếp.

Anh ta biết rằng binh sĩ đang đói khát, biết rằng lương thực không đủ, nhưng anh ta vẫn tin rằng mình có thể thay đổi tất cả!

Khi anh ta dẫn quân đi cướp lương thực, ban đầu mọi việc đều diễn ra suôn sẻ! Nhưng số lượng lương thực thu được vẫn không đủ để nuôi binh sĩ! Và có quá nhiều người đã thiệt mạng!

Anh ta không thể để mình rơi vào thế yếu!

Vì vậy, anh ta chỉ còn cách đi cướp người và cướp lương thực từ mọi nơi.

Thật ra, anh ta chưa bao giờ tham gia chiến trận. Chưa từng tham gia một trận đánh lớn nào, huống chi là ba năm chiến tranh liên tục.

Từ lâu, anh ta đã không muốn chiến đấu nữa, vì vậy anh ta chưa bao giờ đụng độ với bất kỳ vị tướng nào trong quân nổi dậy! Thậm chí khi gặp phải họ, anh ta luôn chọn rút lui trước; chỉ khi không thể rút lui được mới tiến hành giao tranh, và chỉ khi chiến thắng được thì anh ta mới dừng lại.

Anh ta cũng đã viết thư cho các tướng lĩnh trong quân nổi dậy, bày tỏ ý định hòa giải của mình, hy vọng hai bên có thể ngừng chiến và tìm cách hòa bình.

Nhưng do nội bộ quân nổi dậy xảy ra xung đột, tất cả những điều đó lại bị đổ lỗi cho anh ta! Cả gia tộc Bão và gia tộc Ngũ đều cáo buộc anh ta đã dẫn quân tấn công căn cứ vào ban đêm, giết chết hơn mười người trong gia tộc Bão!

Tất nhiên, đó không phải là hành động của anh ta!

Anh ta thậm chí còn chuẩn bị những món quà quý giá, sai người con nuôi của mình đến giải thích, bày tỏ lòng kính trọng của mình đối với tất cả mọi người và khẳng định rằng anh ta không hề có ý định gây hại!

Thật đáng tiếc, người con nuôi đó vừa đến đã bị một vị tướng trẻ trong quân nổi dậy giết chết; tất cả những món quà anh ta mang theo đều bị vứt xuống đất, và lá thư đề nghị hòa giải của anh ta cũng bị xé nát.

Anh ta đã từng cúi đầu một lần rồi, không thể tiếp tục xin hòa nữa, nên đành bỏ qua chuyện đó.

Nhưng để thể hiện sự thành thật của mình, anh ta quyết định dẫn quân rút lui, cho thấy rằng anh ta thực sự không có ý định khơi mào chiến tranh.

Quân nổi dậy đều là những người trung thành với Hoàng đế, và anh ta cũng vậy!

Nhưng kết quả là vị tướng trẻ đó vẫn tiếp tục truy đuổi anh ta, giết chết hàng trăm người trước khi rời đi.

Một sự nh

Mùa hè đang dần qua, mùa thu sắp đến. Anh ta vừa thở phào nhẹ nhõm, định nộp đơn xin ngừng chiến để tuân theo quy luật của thiên nhiên – tạm dừng giao tranh vào mùa thu và tiếp tục chiến đấu vào năm sau.

Nhưng chưa được bao lâu, em trai thứ hai của Lý Khách – Lý Phi – bất ngờ dẫn quân tấn công anh ta. Anh ta vội vàng đối đầu, nhưng ý định rút lui chiếm ưu thế hơn là muốn giành chiến thắng; vì vậy, anh ta chỉ chiến đấu để rút lui, không quan tâm đến kết quả thắng thua, và sẵn sàng rời đi ngay khi cuộc chiến kết thúc.

Anh ta từng nghĩ rằng Lý Phi sẽ chiến đấu theo cách như trước đây, nhưng không ngờ lần này Lý Phi lại theo sát anh ta đến tận thung lũng! Có vẻ như họ có thù đại gia với nhau!

Chẳng lẽ có ai đã gây ra cái chết của Lý Khách?

Vân Thanh Lan suy nghĩ mãi mà không tìm ra lời giải thích. Anh ta nhớ lại lần trước, khi Lý Khách dẫn quân ra trận, có vẻ như ông ấy đã bị thương và mới rút quân, giao toàn bộ quân đội cho hai người em trai của mình.

Sau đó, Lý Khách trở về quê nhà để chữa bệnh, và giờ đây, có vẻ như chính vết thương cũ đó đã cướp đi sinh mạng của ông ấy.

Thật là… không may mắn chút nào! Vân Thanh Lan cảm thấy mọi việc hiện tại đều không thuận lợi. Nói đến đây, cô công chúa cũng đã lâu không gửi thư cho anh ta nữa.

Hừ! Chẳng biết liệu kẻ đó – Linh Vũ Công tử – có làm xáo trộn tâm trí của công chúa hay không…

Vân Thanh Lan lúc thì muốn dẫn người vào Phượng Hoàng Đài để giết chết kẻ đó, lúc lại nghĩ đến Lý Phi ở bên ngoài thành phố.

Lúc này, anh ta lại nhận được một tin xấu khác: chín mươi tám thành phố đó đã không còn lương thực nào để thu thập nữa.

Từ Công nghe nói Vân Thanh Lan đã dẫn quân ra ngoài, liền thở dài một tiếng.

Từ Tùng và Từ Thụ đều ở bên cạnh anh ta.

Bây giờ, khi Vân Thanh Lan ra ngoài, anh ta không còn ép buộc họ phải đi theo nữa; anh ta nghĩ rằng chỉ cần giữ họ lại trong sân sau thì không lo họ bỏ trốn. Hơn nữa, bây giờ thung lũng này chỉ còn lại gia tộc Vân mà thôi, không còn người ngoài nào cả.

Tất nhiên, Từ Công không lo họ sẽ trốn thoát.

Từ Tùng thở dài và nói: “Anh ta chỉ học được bề ngoài của công chúa mà thôi, còn những điều khác thì hoàn toàn không giống cô ấy chút nào.”

Vùng thung lũng này bây giờ cũng đối xử tốt với các thương nhân, nhưng họ chẳng mang lại lợi ích gì cho vùng thung lũng cả; ngược lại, họ còn liên tục truyền bá tin tức về nơi này ra ngoài. Hơn nữa, họ còn mang theo rất nhiều “kẻ gián điệp”. Những người này xuất hiện hàng loạt, không quan tâm đến cảnh vật hoang vu của vùng thung lũng, và đều nghĩ rằng Vân Thanh Lan là một “vị vua anh minh”, chỉ mong muốn giúp ông ấy thành công trong sự nghiệp vĩ đại. Nhờ vào những lời khen ngợi của họ, Vân Thanh Lan càng trở nên tự tin hơn.

Từ Công nói: “Nữ công chúa đã có thể thành công trong việc quản lý khu chợ là bởi vì phía sau cô ấy luôn có sự hỗ trợ của Phổ Hợp.”

Từ Tùng đáp: “Dù không có Phổ Hợp, nữ công chúa vẫn sẽ thành công thôi.”

Từ Công lắc đầu: “Bạn nói sai rồi. Thực ra, ngay cả khi không có Phổ Hợp, nữ công chúa cũng sẽ tìm được người khác thay thế.” Không giống như Vân Thanh Lan – ông ta để các thương nhân vào thành phố nhưng không biết phải làm gì tiếp theo, bảo binh đi canh tác nhưng cũng không có kế hoạch rõ ràng. Ông ta nghĩ rằng như vậy là đã có lương thực rồi sao? Hay là vùng thung lũng sẽ được phục hồi như xưa?

Từ Thụ nói một cách trầm thấp: “Chúng ta phải làm thế nào đây?” Anh ta nhìn Từ Công và Từ Tùng một cách bối rối. Dù họ sống trong nội viên, và Vân Thanh Lan chưa bao giờ cho phép họ ra ngoài gặp ai, nhưng họ vẫn biết rằng vùng thung lũng này đang trên đường tới diệt vong… Chỉ còn vài ngày nữa thôi! Có lẽ ngay ngày mai thì mọi chuyện sẽ kết thúc. Nữ công chúa ở xa hàng nghìn dặm, chỉ cần điều khiển từ xa, mọi thứ đã được định đoạt sẵn rồi… Khi đó, nếu Vân Thanh Lan thất bại và thành phố bị phá hủy, họ sẽ phải làm gì đây? Liệu Vân Thanh Lan có buộc họ đi làm lễ hiến tế hay sao? Họ có sẽ chết không? Từ Thụ nhìn Từ Công một cách hoảng sợ, gần như hy vọng rằng ông ấy sẽ nói “không”.

Từ Công nhìn người con trai ngốc nghếch này… Người con trai mà giờ đây đã có cháu rồi… Ông đã đưa tất cả các thành viên gia tộc họ Từ đến nơi do Vạn Ứng Thành quản lý, và bây giờ nơi đó chắc hẳn đã thuộc về nữ công chúa rồi… Họ có ổn không nhỉ? Chắc hẳn là không sao đâu… Từ Thụ lại hỏi một câu ngớ ngẩn nữa: “Nữ công chúa có cứu chúng ta không?” Câu hỏi đó không nhận được câu trả lời nào.

Đêm đó, cả ba người trong căn phòng đều không ngủ được. Họ thực sự không thể nào ngủ được.