Bạch Ca nhíu mày: “Người phụ nữ này thật độc ác.”

Hoa Vạn dặm nói: “Sự ghen tị là bản chất tự nhiên của phụ nữ; chỉ là họ bị lời nói ràng buộc và không dám thẳng thắn bày tỏ sự ghen tị của mình mà thôi. Công chúa Triệt Tinh chưa bao giờ khoe khoang về lòng khoan dung hay đức hạnh của mình; việc bà ấy không ghen tị hay độc ác quả thực là điều ngu ngốc.”

Bạch Ca cảm thấy bực bội và thắc mắc: Tại sao Hoa Vạn dặm lại luôn bênh vực người phụ nữ kia, trong khi bà ấy bị Giang Kỳ giam giữ ở đây, tài sản bị tước đoạt, binh lính cũng bị chiếm mất?

Anh ta nghĩ rằng Giang Kỳ thật xấu xa, đã cố ý lừa dối Lý gia; anh ta biết rõ tính cách thực sự của Giang Kỳ là như vậy. Phụ nữ ai cũng ghen tị, chỉ là việc nói ra điều đó không được coi là đẹp lòng người khác, vì vậy họ không bao giờ công khai thừa nhận điều đó. Nhưng Giang Kỳ chưa bao giờ tự nhận mình là người hiền thảo, đức hạnh, cũng chưa bao giờ nói rằng ghen tị là điều xấu xa… Danh tiếng của bà ấy đã được mọi người biết đến; việc bà ấy bị lừa dối như vậy chỉ có thể nói là quá ngu ngốc.

Lời nói đó quả thực rất hợp lý. Dù sao thì Hoa Vạn dặm cũng là người được giáo dục từ nhỏ mà; Bạch Ca không thể tranh luận thắng được anh ta, và cũng không hy vọng rằng chỉ qua một hoặc hai cuộc tranh luận là có thể thuyết phục Hoa Vạn dặm quay trở lại cùng mình.

Khi thấy Hoa Vạn dặm không muốn đi cùng mình với Lý gia, Bạch Ca nghĩ rằng lần này Giang Kỳ đã tính toán sai. Sau khi chia tay, anh ta còn cảm thấy khá vui.

Sau khi Bạch Ca rời đi, Hoa Vạn dặm hỏi các tướng sĩ trong gia đình: “Tại sao Bạch Ca lại đến tìm tôi?” Tại sao anh ta lại cố tình kể cho tôi nghe về chuyện tôi định đi Vạn Ứng Thành?

Một trong các tướng sĩ trả lời: “Bạch Ca là đệ tử của Từ Công; chính anh ta là người đã đến Lỗ Quốc để đón công chúa trở về. Nếu nói về người thân thiết nhất với công chúa Lỗ Quốc dưới Đài Phượng Hoàng, thì chính là người này!” Người khác lại nói: “Người này tính cách hẹp hòi và hay ghen tị; trước đây, anh ta còn nhiều lần bôi nhọ công chúa Lỗ Quốc trước mặt tướng quân nữa… Ha! Nói hay lắm! Chẳng phải anh ta đã sớm trở thành người của công chúa Lỗ Quốc rồi sao?”

“Chắc hẳn Từ Công cũng vậy…”

Hoa Vạn dặm nói: “Vì vậy, người này đặc biệt đến nói với tôi điều này, là muốn dụ tôi đến Vạn Ứng Thành phải không?”

Người khác đáp: “Có thể là vậy. Nhưng cũng có thể anh ta chỉ không muốn ngài đi thôi.”

Hoa Vạn dặm thực sự không hiểu nổi.

Cuối cùng, họ quyết định cử một người đi cùng Bạch Ca đến Vạn Ứng Thành. Dù có nguy hiểm, nhưng nếu không đi, thì dù có nguy hiểm gì xảy ra cũng chẳng biết từ đâu đến.

Khi Bạch Ca chuẩn bị lên đường, người hầu đã mang đến một vị tướng của gia tộc Hoa Gia, nói rằng Hoa Vạn dặm lo lắng Bạch Ca sẽ gặp nguy hiểm khi đi một mình, nên đã cử vị tướng này đến bảo vệ Bạch Ca.

Bạch Ca tức giận đến nỗi không còn cách nào khác ngoài việc phải để người đó ở lại.

Sau khi rời thành phố và đón được Lý thị nữ, họ mới tiếp tục hành trình đến Vạn Ứng Thành.

Lý thị nữ gồm bảy người, chia làm hai xe. Hầu hết trong số họ suốt đời chưa bao giờ rời khỏi Vạn Ứng Thành Lý gia; họ chẳng hề biết gì về thế giới bên ngoài, và càng không biết rằng việc đi đến Phượng Hoàng Đài sẽ mất bao nhiêu ngày.

Họ cứ thế ngồi trên xe và tiếp tục hành trình; đôi khi họ dừng lại ở một nơi nào đó để mua thức ăn khô rồi tiếp tục lên đường. Các thị trấn họ qua đều khá giống nhau, giọng nói của người dân cũng không hề khác biệt. Nhưng họ chưa bao giờ xuống xe; mọi thứ cần thiết đều do người của công chúa Lỗ Quốc lo liệu giúp họ.

Trong suốt vài tháng trên đường, có người trong nhóm bị ốm; người của công chúa Lỗ Quốc lập tức tìm một thị trấn để dừng lại, thuê nhà và tìm bác sĩ chữa trị cho họ, cho đến khi họ khỏe lại mới tiếp tục hành trình.

Tất cả họ đều cảm thấy công chúa Lỗ Quốc rất chu đáo và tận tâm với họ; trên con đường xa xôi này, nếu không có sự giúp đỡ của công chúa, họ chắc chắn sẽ không thể đến được Phượng Hoàng Đài.

Cho đến khi họ dừng lại lần nữa, lần này một vị quý ông thanh lịch tên là Công tử đã đến đón họ. Ông ta nói rõ họ tên của mình, nhưng không tiết lộ danh tính gia đình mình.

Anh ta nói rằng mình sẽ đưa họ trở về Vạn Ứng Thành.

Các cô gái nhà Lý tất nhiên không muốn đi, nhưng khi họ rời khỏi xe, họ cũng chạy không xa được; họ có thể làm gì bây giờ?

Họ khóc suốt ngày đêm trên xe, khiến anh Ba Bạch đau đầu.

Thậm chí còn có người bị ốm nữa!

Bị Giang Kỳ lừa dối, chạy loạn xạ gần nửa năm mà không sao cả, nhưng khi nghe nói phải trở về nhà, họ lại bị ốm!

Anh Ba Bạch vội vàng dừng lại, sai người mang tin về Thành Công Chúa để yêu cầu Giang Kỳ gửi thuốc và các thầy lang đến.

Sau đó, anh ta đi an ủi những người phụ nữ kia. Ban đầu, anh chỉ nghĩ đến việc tránh rắc rối, nhưng không ngờ họ lại lo lắng đến mức bị ốm.

Những người phụ nữ “yếu đuối” như vậy đã khiến anh không quen thuộc nữa.

Trước đây có Giang Kỳ, sau đó là Thanh Diễn cũng thay đổi… Anh từng nghĩ rằng chỉ cần cho phụ nữ cơ hội và điều kiện thích hợp, họ sẽ thay đổi.

Nhưng cũng có những người phụ nữ giống như các cô gái nhà Lý – họ không bao giờ thay đổi, vẫn yếu đuối và mong manh như trước.

Tuy nhiên, anh Ba Bạch không cảm thấy vui chút nào. Ngược lại, cảm giác tức giận dâng trào trong anh.

Bởi vì anh biết rõ ràng rằng những người phụ nữ như Giang Kỳ và Thanh Diễn mới là những người mạnh mẽ – dù là do bẩm sinh hay do rèn luyện sau này, họ mới là những người mà thế giới này cần. Còn những người phụ nữ yếu đuối như thế này… thì chỉ là “lợn chó” mà thôi.

Họ chỉ biết để người khác giết hại mình mà thôi.

Anh tức giận vì Giang Kỳ đã lừa dối và chế giễu họ… Nhưng liệu họ có tức giận không? Dù có tức giận, họ có thể làm gì được chứ?

Khi anh hỏi hai người phụ nữ bị ốm tại sao lại lo lắng suốt ngày đêm, họ nói rằng họ sợ rằng khi trở về nhà, họ sẽ bị gia đình ghét bỏ. Họ ban đầu được Lý gia đưa đến Phượng Hoàng Đài, với hy vọng sẽ nhận được sự sủng ái của hoàng đế và được hỗ trợ để giúp đỡ gia tộc. Nhưng họ đã không làm được điều đó… Với những người như vậy, họ còn có ích gì nữa chứ? Những người không có giá trị đối với gia tộc sẽ bị bỏ rơi.

Khi trở về nhà, có lẽ họ sẽ không còn mặc những bộ quần áo đẹp đẽ, không còn sống trong những ngôi nhà lớn đẹp đẽ, không còn người hầu phục vụ, không còn thức ăn ngon lành nữa… Họ sẽ phải tự giặt quần áo, tự nấu ăn, tự dọn dẹp… Có lẽ cũng sẽ không còn ai trong gia đình quý tộc sẵn lòng cưới họ, và