Bạch Ca được sống rất tốt trong nhà họ Cống.

Điều đúng đắn nhất mà anh ta làm trong đời này chính là may mắn có được một gia đình tốt bụng; anh ta sinh ra với vẻ ngoài thông minh và ngoan ngoãn, vì vậy cha mẹ anh ta đã cho anh ta theo học dưới trướng của Từ Công. Từ Công thấy anh ta đáng yêu, nên đã nuôi anh ta cùng với con trai mình. Nhưng khi lớn lên, họ mới phát hiện ra rằng anh ta không giỏi gì cả… Lúc đó thì muốn từ bỏ anh ta cũng đã quá muộn.

Khi năm tuổi, anh ta bắt đầu theo học dưới trướng của Từ Công, anh ta càng ngày càng xa cách với gia đình mình. Vì còn nhỏ và sống xa nhà, anh ta chỉ trở về nhà lần đầu tiên vào khoảng năm mười lăm, mười sáu tuổi khi đến lúc đi du học. Trước đó, chỉ có người thân đến thăm anh ta, mang đồ cho anh ta và kể cho anh ta nghe về gia đình, anh em ở quê nhà.

Dù họ là người thân, nhưng họ dường như chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của anh ta mà thôi. Khi trở về nhà và gặp những người thật, anh ta mới nhận ra rằng cha mẹ mình không giống những người hiền từ như anh ta tưởng tượng; họ có vẻ hiền từ, nhưng cũng rất khôn ngoan và luôn tính toán mọi việc một cách kỹ lưỡng.

Anh trai anh ta giống cha, nhưng lại là người đã cưới mẹ kế. Các anh em khác thì giống như những người lạ trên đường, không hề có cảm giác thân thiết khi ở bên họ.

Anh ta hoàn toàn hiểu điều đó. Anh ta đã nhận con trai của anh trai mình làm đệ tử, từ chối ý định kết hôn với người thân của mình, sau đó trở về nhà Từ Công và khóc lóc. Sau khi khóc xong, anh ta để con đệ tử mới nhận được ở lại trường học tư của gia đình Từ Công và nhờ các anh trai khác dạy dỗ cho nó, rồi cầu xin Từ Công đừng đưa anh ta trở về nhà. Anh ta nói rằng cha mẹ mình chính là Từ Công; suốt đời này, anh ta sẽ ở lại đây để chăm sóc Từ Công khi về già, và cả chuyện hôn nhân của mình cũng sẽ do Từ Công quyết định – dù là ai, anh ta cũng không kén chọn.

Từ Công đã đánh anh ta một trận, sau đó chọn một cô gái trong số bạn bè và người thân để gả cho anh ta, rồi đuổi anh ta đi tiếp tục du học… “Mày chỉ đi ba tháng thôi đã trốn về!”

Bạch Ca rời đi, nhưng nửa năm sau anh ta lại trở về nhà. Anh ta nhận được thư từ nhà, nói rằng vợ mới cưới của mình đã sinh con, vì vậy anh ta lại trốn về nhà.

Từ Công lại đánh anh ta một trận nữa và bắt anh ta trở về bên vợ mình.

Sau đó, Bạch Ca quyết định ở lại nhà Từ Công mãi mãi.

Từ Công Nhà ông ta cũng có khá nhiều đôi đũa; mặc dù hơi lười biếng, nhưng kiến thức của ông ta vẫn khá vững vàng. Dù không quá thông minh, nhưng cũng chẳng ngốc nghếch. Giống như những đứa con không làm gì cả ở nhà, nhưng bố mẹ hay người lớn tuổi lại luôn coi chúng là những đứa con hiền lành.

Lần này, khi ông ta đi công tác đến Lỗ Quốc, chính là Từ Công đã tìm việc cho ông ta một lần nữa.

Từ Công lo lắng rằng sau khi ông ta đi, Bạch Ca sẽ không thể ổn định cuộc sống ở Hứa gia được—dù bây giờ ông ta vẫn hòa thuận với các đồng môn, nhưng sau khi ông ta đi, không ai có thể đảm bảo rằng mọi thứ sẽ tiếp tục như vậy.

Ông ta không lo lắng cho những đứa trẻ có năng lực, mà chỉ lo lắng cho những kẻ lười biếng, không có tài năng. Ông ta cố gắng hết sức để giúp chúng tiến bộ, dù chỉ là một miếng đồng thôi, cũng phải phủ lên một lớp vàng; dù chỉ là một khúc gỗ mục, cũng phải sơn lên một lớp sơn. Miễn là có thể gây ấn tượng với mọi người là được.

Nếu lần này Bạch Ca có thể hoàn thành công việc một cách an toàn, thì sau này khi nhắc đến ông ta, người ta cũng sẽ không coi ông ta là kẻ vô dụng nữa.

Người già ấy đã dành rất nhiều tâm huyết cho ông ta; Bạch Ca không hề không hiểu điều đó. Nhưng suốt nửa đời mình, ông ta chưa bao giờ thực sự nỗ lực để đạt được điều gì cả, thế mà cuộc sống vẫn luôn yên bình, no đủ. Người ngoài nhìn vào Từ Công mà cũng đánh giá cao ông ta, và ông ta cũng dễ dàng có được danh vọng và tiền bạc mà không cần phải cố gắng gì nhiều.

Vì vậy, dù nói ông ta không có ý chí hay không có kiên trì, thì việc luôn tránh xa rủi ro và giữ gìn sự an toàn luôn là phương châm sống của ông ta.

Gia đình họ Cung không hề gây khó dễ gì cho ông ta; có ăn có uống, có chơi có vui, ngoại trừ việc không được ra khỏi nhà, mọi thứ cần thiết đều được cung cấp đầy đủ. Thỉnh thoảng, Công tước Cung còn tự mình gặp ông ta để ông ta tham gia các bữa tiệc tại nhà họ Cung và xuất hiện trước mặt mọi người.

Tại bữa tiệc, Bạch Ca đã nghe thấy “tác phẩm vĩ đại” của mình được các nữ ca sĩ biểu diễn theo giai điệu và vũ điệu.

Sau khi các nữ ca sĩ rời khỏi sân khấu, mọi người xung quanh đều khen ngợi tài năng thơ văn của ông ta, liên tục hỏi ông ta liệu còn có những tác phẩm hay khác nữa không.

Bạch Ca lắc đầu và thở dài: “Thỉnh thoảng mới có được một bài thơ như vậy; tôi không dám mong đợi sẽ có thêm những tác phẩm tương

Ngay lập tức, mọi người đều nhìn anh ta với ánh mắt khác hẳn.

Tuy nhiên, vẫn không thể để anh ta đi được.

Bạch Ca không muốn ở lại Lỗ Quốc; theo ông ta, dù danh tiếng của Công chúa Triệt Tinh có được lan truyền rộng rãi đến đâu, điều đó cũng chỉ gây ra những hậu quả ngược lại mà thôi.

Điều này sẽ khiến Công chúa Lỗ Quốc càng xa rời vị trí cao quý của mình.

Ông ta đã kể cho Cung Hương nghe về chuyện của Công chúa Triệu Dương… Những điều đó thật sự khó tin hơn nhiều so với những gì mọi người biết.

“Cho đến nay, chưa ai trong số các vị tại đây từng được nhìn thấy dung nhan thực sự của Hoàng đế,” Bạch Ca nói, cầm một cái bình rượu nhỏ, tựa vào ngưỡng cửa và uống rượu một cách thoải mái; như vậy, ông ta sẽ không phải chịu trách nhiệm về những lời nói không suy nghĩ sau khi uống rượu.

“Mọi việc trong triều đều do các vị quý tộc thảo luận và quyết định. Nếu Hoàng đế triệu tập, các vị sẽ đến gặp Công chúa Triệu Dương. Mọi sắc lệnh của Hoàng đế đều được đóng dấu ấn riêng của Ngài và cả ấn phượng của Công chúa Triệu Dương.”

Trước đây, các công chúa chỉ sử dụng ấn của mình trong gia đình mình mà thôi; chưa bao giờ có chuyện họ mang ấn đó ra triều đình. Nhưng ấn phượng của Công chúa Triệu Dương là do Tiên hoàng ban tặng, và từ đầu nó đã được dùng để tham gia các cuộc họp triều đình.

“Công chúa Triệu Dương chắc chắn sẽ không thích Công chúa của quốc gia các ngươi đâu,” Bạch Ca nói rõ ràng. “Công chúa Lỗ Quốc cũng giống như Công chúa Triệu Dương – cả hai đều tham lam quyền lực. Chỉ khi Công chúa Triệu Dương điên rồ mới chọn Công chúa Lỗ Quốc làm hoàng hậu. Và nếu cô ấy không muốn, dù Lỗ Quốc có mua chuộc tất cả mọi người trên Đài Phượng Hoàng đi nữa cũng vô ích thôi.”

“Dù các ngươi có thuyết phục được Từ Công, thuyết phục được Hoàng công… và thuyết phục được tất cả mọi người ở đây, nhưng nếu Công chúa Triệu Dương không muốn, thì mọi việc cũng sẽ vô ích thôi,” Bạch Ca nói. “Đừng lãng phí công sức nữa.”

Cung Hương đã thuật lại những lời đó cho Giang Kỳ nghe.

Giang Kỳ hỏi: “Vậy có nghĩa là Đài Phượng Hoàng cũng giống như Đài Liên Hoa này sao?”

Cung Hương lắc đầu: “Không giống đâu. Công chúa Triệu Dương chỉ lo cho bản thân mình; mọi việc trong triều đều do các gia tộc quý tộc quản lý. Miễn là trên đầu cô ấy vẫn đeo hoa mai, cô ấy sẽ không quan tâm đến việc người dân ngoài kia có đói hay không. Làm sao cô ấy có thể có tầm nhìn lớn lao của một công chúa được?”

“Ý tôi là, chắc

Cô ấy nói.

Cung Hương lập tức hiểu ra: “Công chúa muốn tận dụng sự việc này phải không?”

Giang Kỳ gật đầu: “Hãy làm cho câu chuyện về tôi trở nên càng kịch tính hơn nữa. Hãy nói rằng trong những quyết định quan trọng, Lỗ Vương chỉ quyết định ba mươi phần trăm, còn tôi quyết định bảy mươi phần trăm. Đồng thời, hãy nhắc đến những chuyện xảy ra trong dân gian nữa; ví dụ như phong tục tìm chồng mà người phụ nữ không cần phải ra khỏi nhà hiện đang rất phổ biến.”

Cuộc tranh giành giữa các bên vốn đã tồn tại từ lâu rồi. Phụ nữ dần dần bị tước đi những thứ thuộc về họ: từ tự do tâm hồn đến tự do thể xác, từ quyền thừa kế họ hàng đến ý nghĩa của sự tồn tại, từ tài sản vật chất đến quyền được hưởng niềm vui tình dục.

Nếu vẽ một đường ranh giới, từ mức độ nhẹ đến mức độ nặng, thì những quy định và hạn chế liên quan đến hành vi, đạo đức của phụ nữ chính là những quy tắc riêng biệt dành cho họ; còn ở mức độ nặng nhất, đó chính là sự tước đoạt quyền tình dục – phụ nữ bị coi là không xứng đáng để hưởng niềm vui đó. Từ phương Tây sang phương Đông, từ thời cổ đại đến hiện đại, từ những hành vi khiêu dâm đến những phong tục như buộc eo, cắt bỏ ngón chân, hay tiêm dịch… tất cả đều là biểu hiện của sự áp bức đối với phụ nữ.

Trong thời đại này, mới chỉ bắt đầu tước đoạt quyền sở hữu tài sản và quyền thừa kế họ hàng của phụ nữ mà thôi. Phụ nữ có thể nhận được của hồi môn, nhưng không được sở hữu tài sản riêng; họ chỉ có thể từ gia đình cha chuyển sang gia đình chồng.

Tuy nhiên, sự thay đổi này mới chỉ bắt đầu được khoảng chưa đầy một thiên niên kỷ. Trong những bài thơ và truyền thuyết ít ỏi, sự tồn tại của phụ nữ vẫn rất nổi bật; đặc biệt là những nữ thần nổi tiếng, nhiều người trong số họ thừa hưởng danh hiệu, sức mạnh, cũng như những nguồn tài nguyên thiên nhiên từ mẹ mình.

Ví dụ như Giang Kỳ – người được gọi là “nữ thần” này đã thừa hưởng ngọn núi linh thiêng và sức mạnh thần thánh từ người mẹ mình. Ngay cả Nữ thần Lỗ cũng từng làm cho vua khai quốc triều đại Liang say mê.

Trong những truyền thuyết cổ xưa, việc các nữ thần trong bộ lạc, hoặc những nữ trưởng tộc, tranh giành những người đàn ông mạnh mẽ để làm chồng mình là điều rất phổ biến. Theo truyền thuyết, những nữ thần này đã giữ lại Lương đế trong suốt chín năm; ngày nay, khi những người học giả đọc về điều này, họ chỉ thấy nó thật gợi cảm, nhưng __TERMLOCK000__

——Cô ấy cũng muốn tận dụng cơ hội này để thử nghiệm thêm một lần nữa thái độ của người dân trong nước.

Cung Hương Theo như Giang Kỳ đã nói, bắt đầu lan truyền những tin đồn khắp nơi.

Trong số các gia tộc lớn nhỏ ở đây, có không ít khoảng một hai trăm gia đình; mỗi gia đình, dù không phải là giàu có lắm, cũng luôn có vài đứa con yêu quý. Những cô gái được nuông chiều từ nhỏ, hoặc là nhút nhát, hoặc là có ý định học theo cách của Công chúa Chọn sao, nên từ sớm đã thuê những người hầu xinh đẹp về nhà để phục vụ mình.

Vì vậy, khi đến lúc kết hôn, trước đây người ta chỉ xem xét liệu người đàn ông có tài năng hay không, còn người phụ nữ thì xem xét liệu họ có xinh đẹp và đức hạnh hay không. Bây giờ, người phụ nữ khi chọn chồng cũng yêu cầu anh ta phải đẹp trai; còn người đàn ông khi chọn vợ thì yêu cầu cô ấy phải trung dung chính trực.

Chính trực thì dễ tìm, nhưng vẻ đẹp thì khó có được.

Nếu gia đình hai bên tương xứng với nhau, nhưng ngoại hình lại bình thường, thì những cô gái được nuông chiều trong nhà sẽ không chịu khuất phục. Làm thế nào đây?

Việc con gái thích đẹp trai cũng là điều bình thường. Đàn ông thì luôn mong muốn mình có vẻ đẹp như Văn Lang, để có thể mang về nhà một người phụ nữ xinh đẹp.

Nếu cưỡng ép, cuối cùng việc kết hôn không thành công mà lại gây ra thù địch.

Vì vậy, họ chỉ có thể chấp nhận những người chồng không quá xuất sắc để đưa vào nhà mình.

Còn ở khu vực Thứ hai, việc phụ nữ tự lập gia đình ngày càng trở nên phổ biến. Bởi vì việc một người phụ nữ kết hôn với nhiều người đàn ông đã bắt đầu lan truyền trong dân gian. Một mặt là do số lượng phụ nữ ít hơn nam giới, mặt khác là do nhiều chính sách ưu đãi dành cho phụ nữ khiến họ nhận ra lợi ích của việc trở thành chủ nhân của gia đình. Ngay cả những bé gái mới sinh ra cũng đã có người đến xin hôn.

Khi phụ nữ trở thành chủ nhân của gia đình, họ không chỉ phải hiếu thảo với cha mẹ, dạy dỗ em út, mà còn phải kiểm soát chặt chẽ người chồng mà mình đưa về nhà. Dù họ mềm mại như cành liễu, nhưng khi cần thiết, họ cũng có thể rất mạnh mẽ.

Nếu là một năm trước, Cung Hương không chắc liệu mọi người sẽ phản ứng thế nào khi biết rằng công chúa tham gia quản lý và đưa ra quyết định đến 70%. Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Ngay khi những tin đồn được lan truyền, đã có người đặt câu hỏi, nhưng những câu hỏi đó không thể trở thành một làn sóng phản đối lớn; ngay lập tức, người ta đã tìm ra những lý lẽ để bác bỏ chúng: __

Không ai có đủ can đảm làm điều đó cả.

Vì vậy, kể từ khi công chúa bắt đầu tham gia vào việc quản lý đất nước, bà ấy chưa bao giờ mắc phải sai lầm nào.

Điều này chẳng phải chứng tỏ rằng công chúa làm rất tốt sao?

Nếu công chúa làm tốt như vậy, thì bà ấy hoàn toàn xứng đáng và có thể tiếp tục làm như vậy, có gì sai trái cơ chứ?

Những người phụ nữ trong các gia tộc quyền quý đã bắt đầu ủng hộ công chúa và ca ngợi bà ấy; họ đã cảm nhận được những lợi ích mà việc này mang lại cho họ. Nếu bây giờ Công chúa Bắc Đẩu bị buộc tội, những lợi ích mà họ đang nắm giữ sẽ bị mất đi trong chốc lát. Làm sao họ có thể chấp nhận điều đó được? Việc ủng hộ công chúa hiện nay chính là đang mở đường cho chính họ sau này. Hôm nay công chúa có thể giúp vua quyết định mọi việc, biết đâu sau này họ cũng có thể thể hiện tài năng của mình trong gia đình mình!

Còn nhân dân thì càng thấy rằng khi cha mẹ không còn ở bên, việc chị gái lớn đảm nhận trách nhiệm quản lý gia đình là điều hoàn toàn bình thường. Vua hiện nay vẫn hàng ngày chơi bóng đá; nếu không có ông ấy, ai sẽ lo liệu mọi việc trong nước chứ? Nếu không có công chúa, làm sao vua có thể thoải mái chơi bóng đá như vậy được?

Cũng có người đến gặp Cung Hương để phàn nàn, nhưng Cung Hương chỉ mỉm cười, tiếp đón họ một cách chu đáo, lắng nghe họ nói, sau đó mới tiễn họ đi và ghi lại tên họ.

Thí Ngũ và Điền Phân cũng có người đến gặp; Điền Phân ngay lập tức được Thí Ngũ giao cho những nhiệm vụ mới và không còn thời gian để lắng nghe những lời phàn nàn nữa. Sau khi tiếp đón khách, Vương gia Xí đã lịch sự tiễn họ ra khỏi cửa, rồi báo cáo lại cho công chúa.

Đoạn Thanh Tơ đứng ở ngoài cổng, người đó liên tục nói: “Dừng lại một chút.”

Đoạn Thanh Tơ cúi chào và nói: “Cẩn thận khi đi nhé.”

Chỉ khi chiếc xe ngựa kia đã qua khỏi góc phố và không còn thấy nữa, ông ta mới quay trở về nhà.

Người hầu cận hỏi: “Lại có người đến yêu cầu ông đi báo cáo với vua phải không?”

Đoạn Thanh Tơ lắc đầu và thở dài: “Lần này là có người muốn tôi gánh vác thêm một số trách nhiệm mà công chúa đang đảm nhận.” Ha ha…

Người hầu cận đề xuất: “Hay là ông giả vờ ốm đi?”

Đoạn Thanh Tơ do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Chưa đến mức đó. Hãy xem tình hình thế nào đã.”

Mọi chuyện bắt đầu từ những tin đồn lan truyền trên đường phố. Nhưng những tin đồn đó không hề bị ngăn chặn, điều này chứng tỏ rằ