Từ Công Đã sống tám mươi năm, những người phụ nữ mà ông từng gặp không chỉ đông đảo mà còn nhiều hơn cả ba chục người. Có những người phụ nữ giống như Giang Kỳ trước mắt này – dù là nữ nhưng lại sống theo lối của đàn ông; tuy nhiên, tất cả họ đều khác với Giang Kỳ.

Giang Kỳ thì đặc biệt hơn một chút.

Ông không biết liệu điều này có phải do bản thân mình đã già đi hay không.

Khi nhìn thấy Giang Kỳ, ông hiểu tại sao Bạch Ca lại bị cô ta chinh phục một cách dễ dàng đến thế. So với cô ta, Bạch Ca chỉ là một đứa trẻ con; còn cô ta thì giống như một người khổng lồ. Việc Bạch Ca mong muốn được gần cô ta là điều hoàn toàn bình thường.

Ai cũng muốn chơi đùa với những người lớn hơn mình mà.

Từ Công nhận ra rằng ánh mắt mà Từ Thụ dành cho Giang Kỳ cũng khác biệt. Nó không giống như ánh mắt nhìn một người vợ hay tình nhân, cũng không giống như ánh mắt nhìn bất kỳ người phụ nữ nào khác.

Ông cảm thấy tò mò… Tò mò tại sao người phụ nữ này lại khác biệt đến thế.

Từ Thụ vẫn còn trẻ; trong cuộc đời mình, ông chưa từng gặp phải người phụ nữ như thế này. Cô ấy không sở hữu bất kỳ phẩm chất tốt đẹp nào của người phụ nữ thông thường… Nhưng lại có sức hấp dẫn đặc biệt đến thế.

Điều này cũng không thể trách ông được. Bất kỳ ai khi nhìn thấy một bông hoa kỳ lạ mọc ngoài vườn nhà mình, cũng sẽ không thể kiềm chế được mà muốn dừng lại ngắm nhìn; nếu bông hoa đó thực sự đặc biệt, thì họ sẽ càng muốn chiêm ngưỡng nó kỹ hơn nữa, để sau này có thể kể cho bạn bè nghe.

Nếu nhà mình có một khu vườn lớn và mình cũng biết cách chăm sóc cây cỏ, việc muốn trồng bông hoa đó vào vườn nhà mình cũng là điều hoàn toàn tự nhiên.

Còn Bạch Ca… Chỉ cần được ngửi mùi, sờ vào bông hoa đó một chút thôi là đã cảm thấy mãn nguyện rồi. Con trai ông, e là sẽ nghĩ đến việc trồng bông hoa đó vào vườn nhà mình. Dù sao đi nữa, cuối cùng nó cũng sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi từ bỏ ý định đó… Nhưng nó cũng không nghĩ rằng khu vườn nhà mình không thể chăm sóc được bông hoa kỳ lạ này, mọc lên giữa đồi hoang này.

Còn Từ Công thì hoàn toàn không coi Giang Kỳ là một bông hoa. Ông đã đến tuổi có thể nhìn nhận mọi thứ trên đời này một cách bình đẳng; theo lời của Đạo gia, sự tu luyện của ông đã đạt đến mức độ cần thiết.

Mọi vật trên đời này, đều sinh ra một cách tự nhiên.

Anh ta nhìn Giang Kỳ và thấy cô ấy là một con người. Nhưng khi Giang Kỳ nhìn anh ta, cô ấy lại coi anh ta chỉ là một vật – một thứ được gọi là “Từ Công”.

Cô ấy nhìn Từ Thụ cũng chỉ thấy đó là một vật, một thứ được gọi là “con trai của Từ Công”.

Khi cô ấy nhìn Bạch Ca, cô ấy vẫn thấy anh ta chỉ là một vật, một thứ được gọi là “đệ tử của Từ Công”.

Nhưng Từ Công không hề cảm thấy bị xúc phạm. Trong ánh mắt đầy hứng thú của cô ấy, trong lời nói của cô ấy, anh ta thậm chí còm thấy cô ấy rất ngây thơ.

Cô ấy vẫn đang sống trong sự mù quáng… Một người phụ nữ chỉ dựa vào bản năng để sống.

Nhưng cô ấy cũng khác với Triệu Dương. Triệu Dương là người có thể sống sót chỉ cần được yêu thương; còn cô ấy thì muốn sức mạnh – một sức mạnh không kém ai trên đời này. Nếu quyền lực là thứ mạnh mẽ nhất trên thế giới, thì cô ấy sẽ tìm cách giành lấy nó.

Nhưng anh ta không thấy chút điên cuồng nào trên khuôn mặt cô ấy. Những người đắm chìm trong quyền lực thực ra cũng rất mong manh, bởi vì chính quyền lực không thể mang lại cho họ bất cứ điều gì.

Làm thế nào cô ấy có thể tìm được sự cân bằng?

Giang Kỳ không hy vọng rằng chỉ sau một lần gặp mặt, Từ Công sẽ thay đổi suy nghĩ về cô ấy, sẽ tin tưởng và ngưỡng mộ cô ấy.

Chỉ cần nhìn một lần, cô ấy đã có thể nhìn thấu Bạch Ca; nhìn ba lần, cô ấy đã có thể nhìn thấu người con trai hơn sáu mươi tuổi bên cạnh Từ Công.

Cô ấy cũng có thể nhìn thấu Từ Công, nhưng sau khi nhận ra điều đó, cô ấy chỉ còn cảm thấy bất lực… Bởi vì Từ Công cũng giống như Hoàng Lão – cả hai đều đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực của mình và tự hào về điều đó.

Trong trí tưởng tượng của cô ấy, Từ Công khao khát nuôi dạy một hoàng tử và thông qua người hoàng tử đó, sau này trở thành một vị hoàng đế để để lại danh tiếng muôn thuở…

Nhưng đó là sai lầm.

Từ Công đối mặt với việc này như thể đó là “mong muốn cuối cùng của một người già như tôi; nếu có thể thực hiện được thì tốt biết mấy, nhưng nếu không thành công, thì cuộc đời này của tôi cũng không uổng phí”.

“Nếu may mắn có được, thì tốt; nếu không, thì cũng chẳng sao.”

Anh ta không ép buộc cô ấy phải làm gì cả… Và đó chính là lúc mọi chuyện kết thúc.

Cô ấy phải sử dụng những thứ đủ sức chạm đến trái tim của Từ Công để làm anh ta rung động. Một vị hoàng tử vẫn chưa xuất hiện rõ ràng chắc chắn không thể làm được điều đó.

Vì vậy, Giang Kỳ đã đề cập đến Công chúa Đại Chính Triệu Dương.

Cô ấy nói rằng, Công chúa Đại Chính Triệu Dương rất quý mến mình.

Từ Công: Ồ.

Từ Thụ: Haha.

Cô ấy tiếp tục nói rằng, Công chúa Đại Chính Triệu Dương luôn nhắc đến chuyện của Công chúa Vĩnh An với cô ấy; cô ấy biết có tin đồn cho rằng mình là con gái của Công chúa Vĩnh An. Nhưng cô ấy rất rõ rằng, nguồn gốc xuất thân của mình không hề có gì đặc biệt.

Từ Công: Ồ.

Từ Thụ không nhịn được nữa và hỏi: “Ý cô là… cô không phải con gái của Công chúa Vĩnh An?”

Từ Công nhìn Từ Thụ một cách thất vọng. Con trai yêu, so với cô ấy thì kiến thức của con thật sự còn quá non nớt.

Giang Kỳ bình tĩnh trả lời: “Đúng vậy, tôi không phải.”

Từ Thụ liền áp đặt: “Vậy mẹ của cô là ai?”

Giang Kỳ đáp: “Tôi không thể nói ra. Ngay cả khi tôi nói ra, cũng sẽ không ai tin đâu.”

Từ Thụ cười khẩy: “Haha… Vậy tại sao cha của cô lại nói rằng cô là con gái của Công chúa Vĩnh An?”

Giang Kỳ im lặng, chỉ liên tục khẳng định: “Tôi không phải con gái của Công chúa Vĩnh An.” Khi cuối cùng, Từ Thụ càng thêm chắc chắn rằng cô ấy chính là con gái của Công chúa Vĩnh An! Chỉ vì nguồn gốc xuất thân không mấy đẹp đẽ, nên giờ đây cô mới phủ nhận điều đó.

Nhưng Từ Công vẫn cau mày nhìn cô. Khi Từ Thụ gần như đã chắc chắn, bỗng nhiên ông hỏi: “Thực sự cô không phải con gái của Công chúa Vĩnh An à?”

Giang Kỳ đáp: “Không phải.”

Từ Thụ ngạc nhiên nhìn cha mình và im lặng. Dù ngốc nghếch đến đâu, cậu cũng biết rằng cha mình không thể nói điều đó mà không có lý do gì cả.

」

Giang Kỳ : “Cha mẹ tôi đều có họ và tên, chỉ là không thể nói ra được.”

Từ Công nhạy bén nhận ra rằng Công chúa Tiêu Tinh không chỉ đề cập đến mẹ mình, mà là “cha mẹ”, tức cả hai người đều được nhắc đến.

……Không lẽ sao?

……Có phải cô ấy đang ám chỉ rằng mình không phải thuộc dòng máu của Cung thị?

……Điều này thật sự đáng sợ!

……Khi cô ấy theo Cung thị Hoàng đế trở về Lianhua Đài, cô mới chỉ vài tuổi thôi… Nếu điều này là sự thật, thì không phải cô ấy cố ý lừa dối, mà là Cung thị Hoàng đế đã giấu giếm sự thật?

……Nếu cô ấy không phải thuộc dòng máu của Cung thị, vậy Lỗ Quốc – vị Vua hiện tại – có phải cũng không phải anh em ruột hay không? Nếu vậy, họ sẽ ra sao?

Nếu sự thật này được xác nhận, Lỗ Quốc chắc chắn sẽ phải hành động! Ngay cả Phượng Hoàng Đài hay vị “Hoàng đế” hiện tại cũng không thể làm ngơ trước việc này! Họ phải trừng phạt kẻ gian ác, phải điều quân, phải khởi chiến để bảo vệ công lý!

Đây thực sự là một vấn đề lớn! Một vấn đề mà ngay cả Phượng Hoàng Đài, vị “Hoàng đế” hiện tại, thậm chí cả Từ Công cũng không thể chấp nhận được!

Đầu của Từ Công bỗng nhiên đau nhức.

Anh nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt mình. Đôi mắt xinh đẹp của cô lấp lánh ánh sáng, khuôn mặt đầy hứng thú.

Bỗng nhiên, anh hiểu ra.

Cô ấy đã bắt đầu hành động rồi.

Giống như những con hổ con, con báo cái… Cô ấy đã tung ra một cú vung vuốt đầu tiên, để kiểm tra phản ứng của đối phương.

Cô ấy muốn đánh giá sức mạnh của họ.

Ít nhất thì, bây giờ cô ấy đã biết được sức mạnh của anh rồi.

Hiện tại, Phượng Hoàng Đài không thể xử lý những vấn đề lớn như thế này.

Hoa Gia không thể điều quân; họ cũng không có quân đội để sử dụng. Ngay cả khi điều quân, các vấn đề liên quan đến chi phí quân sự và lương thực cũng không thể được giải quyết.

Những vấn đề lớn như việc chiếm đoạt ngai vàng chỉ có Hoàng đế mới có thể giải quyết được.

Anh có thể tưởng tượng rằng, khi “Hoàng đế” biết được chuyện này, ông ấy chắc chắn sẽ phải triệu tập triều đình, phải tiến hành nghi lễ tế thần, phải tức giận, phải tuyên bố chiến tranh, phải kêu gọi mọi người cùng nhau trừng phạt kẻ gian ác… Chỉ như vậy thì người ta mới có thể xóa bỏ nhục nhã cho các vị vương chư hầu, và cũng mới có thể xóa bỏ sự nhục nhã mà Hoàng đế phải chịu đựng do bị lừa dối và xúc phạm.

Nhưng liệu “hoàng đế” có thể làm được không?

Không thể.

Vậy thì, nếu một vị chúa tước bị kẻ lạ chiếm đoạt ngai vàng trong suốt mười năm trời, mà sự nhục nhã như vậy cũng không khiến hoàng đế xúc động, hoàng đế cứ phớt lờ, không muốn nghe gì cả… Điều này có ý nghĩa gì?

Nó có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể lừa dối hoàng đế.

Tại Phượng Hoàng Đài, nước Liêng, chỉ cần một ngày thôi là mọi thứ có thể trở nên hỗn loạn.

Vậy thì giải pháp tốt nhất là gì?

Chính là… giả vờ không biết gì cả.

Hôm nay, ông ta chẳng nghe thấy gì cả, cũng chẳng phát hiện ra điều gì cả.

Lỗ Quốc và Cung thị không bị xen kẽ dòng máu, không bị kẻ lạ chiếm đoạt ngai vàng.

Người đang ngồi trên ngai vàng hiện nay, chính là con cháu của vị vua trước đây.

Công chúa Cung thị trước mắt này cũng không hề có vấn đề gì cả.

Từ Công nhìn Giang Kỳ một cách bình tĩnh rồi nói với Từ Thụ: “Tôi mệt rồi, em cùng anh Bạch tiếp đãi công chúa đi.”

Ông ta liếc nhìn Giang Kỳ một cái rồi đi khỏi đó.

Từ Thụ tỉnh táo lại, tỏ ra như một chủ nhân thực thụ, mời Giang Kỳ vào nhà.

Giang Kỳ vẫn đang mơ màng nhìn theo bóng lưng của Từ Công, khi quay đầu lại thấy ông ta, có phần ngạc nhiên.

Từ Công… Thật là mạnh mẽ!

Đã dám đưa người con trai cả và đệ tử yêu quý của mình cho cô ta để cô ta “giải trí” rồi!

Kẻ già này! Gian xảo thật! Thật là gian xảo!

Giang Kỳ nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn của Từ Thụ một cách chán ghét. Anh Bạch còn trẻ, cô ta muốn đùa giỡn với anh ta thôi; còn những kẻ già như thế này thì thật là vô ích… Không có sức mạnh, không có mưu mô, không có tài năng gì cả, tính tình lại còn khó chịu nữa…

Cô ta đứng dậy ngay lập tức và nói: “Từ Công đã mệt rồi, vậy thì tôi cũng không làm phiền nữa. Tôi mệt rồi… Anh Bạch, hãy đưa tôi về nhà.”

Nói xong, cô ta không quan tâm đến Từ Thụ nữa, gọi anh Bạch và rời đi.

Muốn có người đồng hành trong cuộc trò chuyện, thì người trẻ tuổi vẫn tốt hơn.

Từ Thụ Sững sờ không nói nên lời; đây là lần đầu tiên có người đối xử với anh ta như vậy.

Bạch Ca tràn đầy nước mắt; anh ta đã quen biết công chúa từ lâu rồi. Dù lúc đó không hiểu hết chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ta cũng nhận ra rằng công chúa và Từ Công đã đối đầu với nhau, sau đó Từ Công đã rời đi một cách dứt khoát, để lại anh ta và Từ Thụ cho công chúa “giải trí”.

“Thầy ơi! Ngay cả thầy cũng không thể thắng được cô ấy sao?!”

Giang Kỳ bước ra từ nơi Từ Công ở, yêu cầu Bạch Ca dẫn công chúa đi dạo quanh Hứa gia.

Nhưng Bạch Ca không dám để công chúa gặp những người khác ở đó; anh ta nhớ rằng trong số các đệ tử của Hứa gia có không ít người rất đẹp trai, thông minh và tài giỏi – chắc chắn công chúa sẽ thích họ. Vì vậy, anh ta đưa công chúa về nhà ngay lập tức.

Tuy nhiên, khi về đến nhà, anh ta thấy vợ mình, Từ Tùng, đang cùng một số đệ tử của Hứa gia ngồi uống trà và trò chuyện vui vẻ trong nhà. Khi thấy anh ta và Giang Kỳ bước vào, tất cả những người trẻ tuổi đó đều đứng dậy, nhìn chăm chú về phía công chúa Lỗ Quốc này… Cô ấy trông không giống kiểu người ham mê vui chơi đâu. Bước đi của cô ấy uyển chuyển, điềm đạm… Đôi mắt cô ấy trong sáng, trông rất tốt bụng.

Bạch Ca… Ý nghĩa của việc “tự đẩy mình vào rắc rối” là gì vậy?! Mọi người đều nhường chỗ cho cô ấy; cô ấy hoàn toàn xứng đáng ngồi ở vị trí đó. Giang Kỳ cũng không từ chối, mà ngồi xuống ghế đầu bàn; sau đó, cô ấy liền gọi Bạch Ca ngồi bên trái mình, Green Jade ngồi bên phải, còn A Ben ngồi phía sau, và họ bắt đầu trò chuyện riêng với vợ của Bạch Ca.

Bạch Ca nhìn vợ mình chỉ cách mình một bước chân, và cố gắng thể hiện rằng mình thật sự là một người đàn ông chuẩn mực, điềm tĩnh trước mặt công chúa Lỗ Quốc này… Nhưng rồi, vợ anh ta cười với anh ta… Và ngay lập tức, một bàn tay nhẹ nhàng vỗ lên má anh ta… Giống như khi vuốt ve một con mèo hay con chó vậy…

Bạch Ca lập tức tỉnh táo trở lại!

Xấu hổ và tức giận đến mức muốn chết.

Giang Kỳ cười nhẹ: “Tôi chưa quen biết mọi người, vì vậy xin phép anh Bạch giới thiệu tôi.”

Anh Bạch không nói gì thêm, liền gọi người đẹp trai nhất, có tài năng nhất trong số các sư đệ – đó là Bình Kim Lĩnh – đến.

Sau đó, anh ta nhường chỗ cho người khác và lập tức biến mất vào xa xôi.

Khi tỉnh táo lại, anh ta mới phát hiện ra công chúa đã bắt đầu trò chuyện với các sư đệ của mình.

Anh ta ẩn sau lưng Từ Tùng, và Từ Tùng lén mắng anh ta: “Anh ngốc quá à? Anh đã kết hôn rồi, còn Bình Kim Lĩnh thì chưa đâu. Nếu anh ta có quan hệ riêng tư với công chúa, sau này liệu anh ta còn tìm được vợ không?”

Ban đầu, anh ta chỉ muốn giúp các sư đệ tránh khỏi sự quấy rối của Công chúa Đoạt Tinh mà thôi!

Từ Tùng nói: “Chỉ là bị một người phụ nữ sờ mặt trước mặt Thanh Diễm thôi mà… Trước đây anh chưa bao giờ bị phụ nữ sờ mặt sao?”

Bạch Ca: “…Tôi không tin rằng khi bị người phụ nữ khác sờ mặt trước mặt vợ mình, anh có thể bình tĩnh hơn tôi đâu.”

Từ Tùng im lặng. Đây quả là một vấn đề nan giải… Nhất là khi đối phương là một công chúa. Nếu là người phụ nữ bình thường, thì đó chỉ là việc Bạch Ca đùa giỡn với họ; nhưng nếu là Công chúa Đoạt Tinh, thì đó chính là việc anh ta tự đưa mình vào tình huống nguy hiểm.

Không biết vợ anh ta sẽ cảm thấy thế nào đây…

Bạch Ca cẩn thận bước tới, muốn bày tỏ sự chung thủy của mình với vợ, nhưng lại nghe thấy công chúa đang hào hứng kể với vợ mình về việc “khuôn mặt đàn ông thật mượt mà, sờ vào làm họ đỏ mặt”… Một điều thực sự thú vị.

Bạch Ca…

Anh ta quay đầu bỏ chạy, sợ rằng nếu tiếp tục đi tới, vợ mình sẽ sờ mặt anh ta. Khi chỉ có hai người trong nhà thì còn đỡ, nhưng bây giờ có nhiều người xung quanh như vậy… Nếu bị sờ mặt, anh ta sẽ cảm thấy rất xấu hổ.

Trong khi anh ta đang suy nghĩ về những chuyện giữa mình và vợ, ở phía bên kia, cuộc trò chuyện giữa Giang Kỳ và những chàng trai tài năng kia đang diễn ra rất thuận lợi.

Khi tỉnh táo lại, anh ta hỏi Từ Tùng: “Họ đang nói gì vậy?” Bầu không khí thật sự rất sôi nổi… Tất cả mọi người đều đang tụ tập quanh công chúa.

Từ Tùng trả lời: “À, họ đang nói về việc tổ chức bữa tiệc tối nay.”

Bạch Ca: “Tổ chức bữa tiệc gì vậy?”

Từ Tùng nhìn anh ta như nhìn kẻ ngốc vậy, “Còn có thể là bữa tiệc gì khác chứ? Khi công chúa đến Phượng Hoàng Đài, tất nhiên phải cho mọi người cơ hội biết đến bà ấy.”

Nói cách khác, cuộc tranh luận xem liệu công chúa Lỗ Quốc có đủ tư cách phục vụ hoàng đế hay không sẽ được tổ chức vào tối nay. Những người ở đây đã sẵn sàng, đang nóng lòng chờ đợi để khiến tất cả những ai nghi ngờ về công chúa Lỗ Quốc phải im lặng.

Họ vẫn đang kêu gọi bạn bè, chuẩn bị mời thêm nhiều người khác đến hỗ trợ công chúa Lỗ Quốc.

Anh Bạch: “…Hôm nay à?!”

Anh ta vẫn chưa bắt đầu liên lạc với mọi người! Anh ta vẫn chưa chuẩn bị gì cả! Chẳng lẽ việc này nên do anh ta làm sao? Anh ta nhìn về phía người đang thu hút sự chú ý trong đám đông – người đeo cổ áo vành kim.

Làm sao có thể để người này chiếm đi công lao của mình được?

Từ Tùng thấy anh Bạch đột nhiên tràn đầy ý chí chiến đấu, lao vào đám đông, đuổi người đeo cổ áo vành kim ra và ngồi xuống bên cạnh Công chúa Tước Ngọc.

Từ Tùng: “…”

A Bần thì thấy Thanh Diễn bỗng nhiên cười như thể vừa thấy điều gì đó thú vị vậy.

“Cậu cười cái gì vậy?” A Bần cũng không khỏi bật cười theo.

Thanh Diễn nói: “Người yêu của tôi là một người giản dị; anh ấy vui vì những điều nhỏ nhặt, buồn vì những điều nhỏ nhặt nữa. Khi ở bên anh ấy, tôi không bao giờ phải lo lắng rằng anh ấy sẽ lừa dối mình. Nhưng anh ấy lại luôn tự cho mình là người khéo léo, thực ra thì sự khéo léo của anh ấy chỉ hiển nhiên ngay từ cái nhìn đầu tiên mà thôi. Từ nhỏ, anh ấy luôn bị các anh em trong môn phái lừa dối. Nếu muốn khiến anh ấy làm gì đó, chỉ cần hai thứ là đủ: một là khen ngợi; hai là khen ngợi người khác.”

Và anh ấy sẽ tự nguyện đứng ra làm việc đó ngay thôi.