“Có người muốn giết A Đan…” Nghe được tin này, Giang Kỳ lại cảm thấy nhẹ nhõm, như thể mọi chuyện đã kết thúc.

Mặc dù hôm nay đến sớm hơn dự kiến. Trong suy nghĩ của cô, ít nhất phải đợi cho đến khi người phụ nữ đó sinh con xong, xác định được giới tính của đứa trẻ rồi mới hành động với Giang Đàn. Nhưng luôn có những kẻ không thể chờ đợi được, coi Giang Đàn là mối nguy hiểm lớn.

Điều duy nhất đáng tiếc là kẻ ra tay lại chỉ là một người hầu. Trong cung này, hầu hết mọi người đều không quan tâm đến những người hầu; họ tên gì? Trông như thế nào? Nếu là cung nữ hay thị nữ, ít nhất mọi người cũng sẽ để ý đến ngoại hình của họ: người đó già hay trẻ? Họ xinh đẹp không? Nhưng đối với một người hầu, thì họ chỉ là những người hầu mà thôi.

Điều duy nhất biết được là có người đã kéo Giang Nhân đi chỗ khác trước thời hạn. Giang Nhân khẳng định đó là một thị nữ, chứ không phải cung nữ. Mặc dù cả thị nữ và cung nữ đều là phụ nữ, nhưng sự khác biệt giữa họ không chỉ nằm ở trang phục; ngay cả từ xa, chỉ cần nhìn vào cách họ đi bộ, người ta cũng có thể ngay lập tức phân biệt được họ thuộc nhóm nào.

Bây giờ, trong cung này, chỉ còn lại một thị nữ duy nhất có thể thoát ra một cách công khai, đó chính là Thành Hoa cung. Khi đuổi theo Giang Nhân, cô ấy luôn che mặt, có lẽ là sợ Giang Nhân nhận ra khuôn mặt mình. Chỉ nhìn từ hình dáng bên ngoài, Giang Nhân cũng không thể nói ra đó là ai; cô ấy cảm thấy cách đi bộ của người đó rất kỳ lạ.

“Công chúa, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Giang Lý lo lắng hỏi, “Liệu chúng ta có nên để Công tử ẩn náu cùng Thành Hoa cung không?”

Khương Trí nói: “Công chúa, nếu Vương Hậu muốn giết Công tử thì sao?”

Giang Lý không hiểu: “Tại sao Vương Hậu lại muốn giết Công tử chứ?” Phải chăng không phải là người phụ nữ đang mang thai kia mới là mục tiêu cần giết sao?

Giang Kỳ không nói gì; cô muốn nghe xem Khương Trí sẽ đưa ra lời giải thích gì.

Khương Trí nói: “Dù là đứa con của Công tử hay người phụ nữ kia sinh ra, thì cũng không phải là con ruột của chị em Vương Hậu; đối với bà ấy mà nói, chẳng hề có sự khác biệt gì cả. Hơn nữa…” Anh nhìn về phía công chúa, lấy hết can đảm nói tiếp: “Hơn nữa, Công tử cũng không mấy nghe lời Vương Hậu…” Ngày xưa, anh nhớ rằng những kẻ buôn người từng nói rằng việc anh còn nhỏ sẽ giúp việc bán anh trở nên dễ dàng hơn, bởi vì sau khi bị bán đi, anh sẽ không còn nhớ gia đình nữa; anh trai Pan cũng đã nói với anh rằng, nếu không biết làm gì khác, ít nhất cũng phải biết vâng lời người ta. Còn Giang Đàn thì lại là kiểu ngốc nghếch và không vâng lời… Anh nghĩ, có lẽ Vương Hậu cũng muốn tìm người khác để nuôi đứa bé đó thôi. Hơn nữa, cũng không phải là chị em Vương Hậu không thể sinh thêm đứa nữa; việc nuôi một đứa bé nhỏ hơn sẽ có lợi hơn cho họ.

Khương Lương chen vào nói: “Nhưng mà… Vương Hậu hoàn toàn có thể nuôi cả hai đứa mà… Khi nào đứa nào vâng lời bà ấy, bà ấy sẽ quan tâm đến đứa đó nhiều hơn, như vậy không phải tốt hơn sao?”

Khương Trí ngạc nhiên, còn Giang Ôn thì gật đầu nói: “A Lương nói đúng.”

Giang Kỳ nhìn Khương Trí một cái, thấy anh im lặng, liền nói: “Cả A Trí lẫn A Lương đều nói có lý. Tôi không muốn đoán xem Vương Hậu sẽ nghĩ gì… Tôi chỉ muốn mọi chuyện diễn ra một cách thuận lợi mà thôi.” Bà nói với Giang Lý: “A Đan không phải đang ốm sao? Hãy để cậu ấy tiếp tục giả vờ ốm đi.”

Giang Lý vội vàng hỏi: “Công chúa, phải giả vờ đến bao lâu nữa ạ?”

Giang Kỳ đáp: “Đợi đại tướng trở về, rồi mời ông ấy vào cung… Sau đó đưa Giang Đàn ra ngoài.”

Giang Lý và những người khác cũng nghĩ đến điều này! Họ lập tức vui mừng! Giang Lý vội vàng đi tìm cách gửi thông điệp cho Giang Nhân; anh muốn Khương Trí đi thực hiện nhiệm vụ này, nhưng thấy Khương Trí vẫn ngồi trước mặt công chúa và không chịu đi.

“Ah Zhì…” Anh ta tiến lại và nhẹ nhàng đẩy cậu ấy một cái.

“Ah Zhì còn có điều gì muốn nói với tôi không?” Giang Kỳ hỏi một cách dịu dàng.

Khương Trí đỏ mặt và thì thầm: “Công chúa ơi, nếu Công tử không muốn ra ngoài thì sao?”

Giang Lý sững sờ lại; Giang Ôn liền nắm lấy tay Khương Lương để ngăn anh ta nói tiếp.

Giang Kỳ nhìn Khương Trí một cách bình tĩnh.

“Nếu Công tử thích cuộc sống trong cung hơn, dù anh ấy ra ngoài rồi… cũng sẽ quay trở lại thôi!” Khương Trí cuối cùng cũng lên tiếng.

Anh luôn nghĩ rằng việc công chúa từng cho Giang Đàn và Jiang Gu cùng những người khác ra ngoài là do bà tự ý quyết định. Vậy bây giờ, nếu bảo họ rời đi lần nữa, liệu họ có sẵn lòng không?

“Khi đó thì tùy vào ý muốn của chính họ thôi.” Giang Kỳ nói, “Nếu họ muốn trở về, tướng quân chắc chắn sẽ đưa họ về; còn nếu họ muốn ra ngoài, tướng quân cũng sẽ không để họ gặp nguy hiểm đâu.”

Khương Trí lẩm bẩm một hồi; phản ứng của công chúa hoàn toàn khác với những gì anh tưởng tượng, anh không biết nên nói gì tiếp. Lúc này, anh cảm thấy vô cùng lo lắng và ngại ngùng.

“Ah Zhì, hãy đi cùng Ah Li đi.”

Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt dịu dàng của công chúa, bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn, cúi chào rồi đứng dậy; ngay lập tức, Giang Lý đã kéo anh ta đi.

Họ chạy xuống tầng dưới, và chỉ khi đã đến nơi, Giang Lý mới đột nhiên dừng lại, rồi buông tay anh ta và vung tay định đánh anh. Giang Ôn đã theo sát sau và hét lên: “Ah Li, dừng lại!”

Khương Trí đã đứng thẳng dậy, nhắm mắt chờ đợi cái tát ấy… Nhưng không ngờ Giang Ôn lại xuất hiện đột ngột; anh mở mắt ra và ngạc nhiên nhìn Giang Ôn.

Giang Ôn luôn không thích can thiệp vào chuyện của người khác, và còn không cho phép Khương Lương can dự nữa. Tại sao anh ấy lại bất ngờ lên tiếng đây?

Giang Ôn nhìn Khương Trí một cái, gật đầu rồi kéo Giang Lý đi. Khương Trí vẫn đứng yên tại chỗ; Khương Lương tiến lại, nhẹ nhàng nắm tay anh ấy và nói: “A Trí, em hãy đi đi.” Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng đẩy anh ấy ra cửa.

Giang Ôn dẫn Giang Lý vào nhà họ. Vừa bước vào, Giang Lý liền buông tay anh ấy, đi đến góc tường và ngồi xuống, quay mặt về phía tường. Giang Ôn đóng cửa lại, tiến lại gần và thấy anh ấy đang ngồi đó, rơi nước mắt trước bức tường.

Giang Lý luôn chăm sóc họ; anh ấy là anh cả của tất cả mọi người. Anh ấy có thể trách móc họ, nhưng chẳng ai dám trách móc anh ấy cả… Công chúa cũng chưa bao giờ la mắng họ. Vì vậy, mỗi khi Giang Lý cảm thấy mình đã sai, anh ấy chỉ biết ngồi đó, tự trách mình trong im lặng.

“Anh cả…” Giang Ôn nói nhẹ, “A Trí chỉ là đã trưởng thành thôi.”

Giang Lý nức nở: “Anh ấy đã thay đổi đến mức tôi không còn nhận ra được nữa…” Anh ấy cúi đầu, những giọt nước mắt rơi xuống đùi, tạo thành những vệt tròn nhỏ.

“Mỗi người chúng ta rồi cũng sẽ trở nên khác biệt so với trước đây,” Giang Ôn nói một cách bình thản, “Nhưng anh ấy không hề xấu đi đâu.”

“Thật sao?” Giang Lý quay đầu lại, ánh mắt đầy hoài nghi.

“Ít nhất là bây giờ thì chưa,” Giang Ôn trả lời, “Chỉ là anh ấy muốn thể hiện bản thân trước mặt công chúa mà thôi…”

Anh ấy dừng lại một chút, sau đó cúi đầu và nói thêm: “Hơn nữa, công chúa cũng không quan tâm đến điều đó đâu.”

Trái tim công chúa đã đóng chặt lại… Ngoài tướng quân, Công tử và Giang Cốc ra, không còn ai khác nữa. Có lẽ trước đây, Phán Đại huynh cũng từng nằm trong số đó… Nhưng sau khi anh ấy mất tích suốt một thời gian dài, không biết sống hay chết, công chúa không biết liệu trong lòng mình vẫn còn chỗ cho anh ấy hay không nữa.

Và họ… họ đến quá muộn rồi.

Có vẻ như việc công chúa không bao giờ trách móc họ là một dạng khoan dung, nhưng điều đó chẳng phải cũng là sự lờ đi sao? Những thứ quần áo và thức ăn dồi dào mà công chúa ban tặng cho họ, cô ấy cũng đã dành cho nhiều người khác. Rõ ràng, đó chỉ là thói quen của công chúa mà thôi; chứ không phải sự thiên vị đối với họ.

Chính vì vậy, Khương Trí mới cảm thấy bất an đến thế; bởi vì anh ta đã nhận ra điều đó.

Ngay cả Giang Ôn đôi khi cũng cảm thấy lo lắng. Khương Lương từng nói rằng anh ta mong muốn mãi mãi ở bên cạnh công chúa, nhưng giờ đây anh ta lại tự hỏi: Liệu công chúa có muốn ở bên cạnh họ không?

Giang Lý lau đi những giọt nước mắt, rồi nắm lấy tay Giang Ôn và nói: “Anh trai ơi, đừng giận A Trí nhé. Dù sao thì anh ấy cũng là em trai của chúng ta mà. Nếu sau này anh ấy thực sự làm tổn thương đến công chúa…”

Giang Lý ngẩng đầu lên, trong mắt anh ta đầy hoảng sợ và lo lắng. Mặc dù anh ta không hiểu Khương Trí đang nghĩ gì – bởi vì anh ta không thông minh như Giang Ôn – nhưng anh ta vẫn cảm nhận được sự bất an của Khương Trí và biết rằng anh ta đang có ý định gì đó.

Giang Ôn cũng không biết liệu ngày đó có bao giờ đến hay không. Nếu bây giờ có người khác nhìn thấy tài năng của Khương Trí và mang đến cho anh ta cơ hội để thể hiện bản thân, họ sẽ làm gì đây?

Anh ta chỉ hy vọng rằng cơ hội như vậy sẽ xuất hiện muộn hơn một chút đối với Khương Trí.

“Nếu thật sự có ngày đó…” Giang Ôn nhìn thẳng vào mắt Giang Lý và nói, “chúng ta hãy tự tay giết hắn đi.”

Đôi môi Giang Lý run rẩy; anh ta không thể nói ra được từ “đồng ý”. Cuối cùng, anh ta chỉ có thể cúi đầu, để những giọt nước mắt tuôn ra không ngừng, và gật đầu mạnh mẽ.

Khương Trí đã đến nơi này; gần đây anh ta thường xuyên đến đây. Những cung nữ đi qua đều không ngạc nhiên khi thấy anh ta, và họ còn nhắc nhở anh ta: “A Như đang ở đó kìa, cẩn thận một chút, đừng để ai nhìn thấy nhé.”

Người khác mà đề cập ở đây chính là Vương Hậu và bà Jiang.

Khương Trí gật đầu rồi chạy vào phòng của A Ru.

A Ru nay đã hơn bốn mươi tuổi; cô ấy chưa kết hôn và cũng không có con. Khi mới hơn hai mươi tuổi, cô ấy được Giang Thục chọn lựa và cùng với bốn người hầu gái khác được đưa đi phục vụ Giang Hậu. Cho đến tận bây giờ, cô ấy vẫn còn giữ lại chiếc hộp son mà Giang Thục đã tặng cho mình. Mùi thơm của son đã tan biến từ lâu, nhưng cả tuổi trẻ của cô ấy cũng đã theo đó mất đi. Điều duy nhất còn lại chính là những khoảnh khắc âu yếm, mê muội xảy ra vào buổi chiều tại phòng đọc sách của Giang Thục.

Giang Thục từng mong muốn cô ấy sinh một đứa con để làm bạn đồng hành cho Giang Hậu, nhưng cô ấy đã lén uống thuốc. Cô ấy không muốn sinh con, nhưng lại không thể chịu đựng việc đứa con mình phải sống ngày đêm như một người hầu cho đứa con của người phụ nữ khác.

Cô ấy yêu thương Giang Hậu như đứa con ruột của mình, nhưng sau bao năm trôi qua, khi Giang Thục đã qua đời, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy mình nên sinh một đứa con. Dù đó không phải là con của Giang Thục… Cô ấy có thể nuôi dưỡng đứa bé đó, và chứng kiến nó lớn lên từng ngày.

Khương Trí cũng không phải là người xuất sắc lắm; tất nhiên, anh ta thông minh, hiểu chuyện và rất đáng yêu. Nhưng cô ấy lại muốn một đứa trẻ ngốc nghếch, một đứa trẻ mỗi khi làm sai điều gì đó thì sẽ lén lút trốn đi khóc… Rồi cô ấy sẽ đi tìm nó từng phòng một, cuối cùng tìm thấy nó ở trong tủ quần áo hay dưới gầm giường, rồi ôm lấy nó và an ủi nó… Lúc đó, nó sẽ nũng nịu với cô ấy một cách dễ thương…

Nhìn mãi vào đó…

Cô ấy thở dài nhẹ.

Trước đây, khi nghe nói rằng nó đã được công chúa đưa đi, cô ấy còn thấy nhẹ nhõm cho nó nữa. Công chúa còn nhỏ, lại xinh đẹp và thông minh; chỉ cần nó làm hài lòng công chúa, thì nó sẽ sống sót an toàn. Khi công chúa lớn lên và có tình cảm sâu đậm với nó, chắc chắn công chúa sẽ không bỏ rơi nó đâu.

Nhưng đứa trẻ ngốc nghếch này… Nó quá tin tưởng người khác! Công chúa rất yêu thương các người hầu gái, và chắc chắn nó đã cảm động khi thấy điều đó, đến nỗi sẵn lòng giết Giang Thịnh vì công chúa!

May mắn thay, nó đã thành công… Nhưng bây giờ, nó đang sống trong tình trạng không biết sống chết thế nào nữa.

Công chúa còn có những thiếu niên khác bên cạnh, làm sao cô ấy có thể nhớ đến cậu ta chứ?

A Ru đã may xong một đôi tất và cho vào hộp. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy Khương Trí đang ẩn náu bên cạnh cửa. Khi thấy cô ngẩng đầu, cậu bé mới bước vào, cười ha hả lao vào vòng tay cô và gọi: “Mẹ Ru!”

A Ru ôm lấy cậu bé và vỗ về, rồi đưa chiếc hộp cho cậu: “Cầm đi này, đủ để cậu mặc trong một thời gian rồi đấy.” Cô nói xong cũng cười: “Thật là… một đám con trai mà tất cả đều biết may vá!”

Hôm đó khi họ đến chơi tại Trích Tinh Lâu, cô mới biết ra rằng tất cả những thiếu niên ở đó đều biết may vá. Bởi công chúa không cần người hầu gái; những người hầu gái chỉ xuất hiện trong hai năm gần đây mà thôi. Quần áo của họ được các thợ may bên ngoài may, nhưng tất luôn không đủ dùng. Họ từng phải đi giày trần, và kết quả là giày thì thối rất nặng, chân thì bị tổn thương nghiêm trọng. Vì vậy, họ buộc phải tự học cách may tất.

Khương Trí vui mừng mở hộp ra và lập tức muốn tháo giày để đổi vào đôi tất mới. A Ru vội vàng đứng dậy mở cửa sổ, nhưng mùi hôi từ chân các cậu bé vẫn nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng. Một người hầu gái vừa bước vào, ngửi thấy mùi hôi liền lập tức chạy ra ngoài và nói với A Ru: “A Ru! Nhanh lên, lấy nước cho cậu ấy rửa chân đi!”

A Ru vừa tức giận vừa cười, vung tay đánh đầu Khương Trí một cái: “Đồ nhỏ này thật là phiền phức!” Sau đó cô lấy cái thùng gỗ, đun nước nóng và mang theo bột xà phòng, bảo Khương Trí phải rửa chân thật sạch.

Sau khi rửa xong, Khương Trí vẫn ôm chân mình ngửi và nói: “Ôi! Thơm lắm!”

A Ru cười ngã xuống ghế và thực sự bắt đầu thích cậu bé này.

Những người hầu gái khác cũng nghe được chuyện này. Lúc đầu họ đều không đến gần, nhưng bây giờ khi họ bước vào, họ còn cố tình ngửi mùi trước khi bước vào và nói: “Bây giờ không thấy mùi hôi nữa đâu.”

Họ mang đến đủ loại bánh kẹo và trái cây; trước mặt Khương Trí lập tức được bày đầy đồ ăn, thậm chí còn có nước ép tươi pha với mật ong.

Khi thấy điều này, Khương Trí lập tức lấy lên và uống hết ngay lập tức.

A Ru cười hỏi: “Chẳng lẽ công chúa không cho các cậu uống thứ này à?”

Khương Trí lắc đầu và nói: “Không đâu, mỗi lần chỉ có một bình thôi… Dĩ nhiên, chỉ công chúa mới được uống.” Ngay cả vào mùa hè, lượng trái cây tươi cũng không đủ để ép nước cho mọi người; mỗi người chỉ cần một quả là có thể dùng trong thời gian dài. Nhưng nếu hàng ngày phải ép một bình nước trái cây cho công chúa, thì ít nhất cũng cần đến một giỏ trái cây tươi mới đủ.

—Nhưng mỗi lần công chúa đều không muốn uống… Bởi vì từ khi còn rất nhỏ, bình nước trái cây này đã thuộc về riêng cô ấy.

—Bởi vì chỉ có cô ấy là em út nhất mà thôi.

Trong miệng Khương Trí tràn ngập vị chua xót… Anh biết rằng anh trai cả và Giang Ôn đều không tin anh, đều nghĩ rằng anh sẽ phản bội công chúa. Nhưng làm sao anh có thể làm như vậy được chứ? Từ khi còn nhỏ, khi anh chưa hiểu chuyện gì, công chúa luôn quan tâm đến anh, đối xử tốt với anh nhất. Chỉ khi anh lớn lên, anh mới nhận ra rằng trong suốt cuộc đời không dài của mình, công chúa là người duy nhất luôn tốt với anh mà không kỳ vọng gì đổi lại.

—Dù rằng công chúa không hề làm vậy vì yêu thích anh.

Đến bây giờ, anh vẫn nhớ những lời mà anh trai Pan đã nói với mình. Anh muốn nói với anh trai Pan rằng mình đã hiểu rồi… Việc được gặp công chúa quả thực là điều may mắn lớn nhất đối với anh!

Theo lời khuyên của A Ru, Khương Trí đã kể cho cô ấy nghe rất nhiều về công chúa… Một số chuyện riêng tư của công chúa, anh cũng trả lời một cách thoải mái, không hề giấu giếm gì cả.

—Bởi vì anh biết rõ điều mà công chúa thực sự muốn anh làm là gì.

Khi anh rời đi, anh nhận thấy ánh mắt của người hầu gái trước mặt mình đầy hoang mang… Cô ấy dường như đang thắc mắc tại sao anh lại đối xử tốt với mình như vậy. Và khi cô ấy bắt đầu nghi ngờ liệu anh có thành thật với mình hay không, thì đó chính là lúc anh cần phải làm điều mình cần làm.

Khương Trí ăn no, ôm lấy đôi tất rồi đi… Khi nhìn thấy Giang Nhân ở xa, anh liền đi thẳng về phía anh ta. Dù có người hầu gái đang nhìn, điều đó cũng không quan trọng… Từ lần đầu tiên gặp A Ru, anh đã nói thẳng rằng mình muốn gặp anh trai Ren của mình. Có lẽ chính vì lý do đó mà A Ru mới coi anh như con trai ruột của mình.

“Hãy để Công tử tiếp tục ốm… Cho đến khi vị tướng trở về.”

Giang Nhân ghi nhớ lời nói của Khương Trí và sau đó lén lút kể lại với Giang Đàn. Giang Đàn vốn đã đang ốm; sau khi bị rơi xuống nước và hoảng sợ, mặc dù đang là mùa hè, anh vẫn b

Các cô hầu gái lập tức mang thuốc đến cho anh ta và kiểm tra xem anh ta có uống không mỗi ngày.

“Vậy thì tôi không uống thuốc nữa…” Giang Đàn cũng rất sợ hãi; bây giờ anh ta chỉ dám ẩn mình trong phòng và không cho phép Giang Nhân rời khỏi nơi đó một bước nào. Lúc nãy, chỉ khi Giang Nhân ra ngoài để đổ chậu tiểu cho anh ta thì mới đi xa.

“Thuốc vẫn phải uống.” Giang Nhân không muốn Giang Đàn thực sự bị ốm; anh ta thì thầm: “Công chúa đã bảo, sau khi bạn khỏe lại thì phải giả vờ đau bụng.”

Giả vờ ốm…

Dù đây là lần đầu tiên thử làm điều này, Giang Đàn vẫn nhanh chóng học được cách giả vờ ốm. Khi anh ta ôm bụng và lăn tròn trên giường, anh ta có thể khóc liên hồi, làm các cô hầu gái hoảng sợ. Nhưng vì thường ngày chỉ có Giang Nhân chăm sóc Giang Đàn, các cô hầu gái không thể biết được liệu anh ta có ăn phải thứ gì đó gây đau bụng hay không. Vì vậy, Giang Nhân đã bị trừng phạt. Khi nghe thấy tiếng Giang Nhân bị đánh trong sân, Giang Đàn đã khóc đến mức ngất đi. Các cô hầu gái không dám đánh Giang Nhân nữa, mà để anh ta quay lại tiếp tục chăm sóc Giang Đàn. Tuy nhiên, họ cũng không dám lơ là nữa; mỗi ngày đều có người ở bên cạnh Giang Đàn. Như vậy, Giang Nhân không thể gặp lại Khương Trí nữa, cũng không thể truyền tin cho nhau được.

Thời gian trôi qua từng ngày… Vì đau bụng, Giang Đàn chỉ có thể ăn cháo; mặc dù thường xuyên đói đến mức không thể ngủ được, anh ta vẫn kiên trì giả vờ ốm. Sau vài tháng, khuôn mặt anh ta trở nên càng ngày càng xấu đi.

Giang Nhân bắt đầu lo lắng: Mùa thu đã đến rồi, tại sao tướng quân vẫn chưa trở về?

Bỗng nhiên, một ngày nọ, phía trước bỗng nhiên ồn ào lên. Giang Nhân lập tức ngẩng đầu nhìn ra ngoài; cô hầu gái đang ngủ gật trong phòng cũng bị tiếng ồn đó đánh thức. Cô ta đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa, nhưng lúc đó không có ai đi qua. Cô ta lo lắng hơn nữa và cố gắng nhìn kỹ xem phía trước đang xảy ra chuyện gì.

Giang Nhân và Giang Đàn trao đổi ánh mắt với nhau, rồi Giang Nhân tiến lại gần cô hầu gái và thì thầm: “Chị gái, phía trước xảy ra chuyện gì vậy?”

Cô hầu gái vốn đã bực mình vì phải canh giữ họ, nghe vậy liền nhìn anh ta một cái: “Tôi làm sao biết được?”

Giang Nhân nói: “Chị gái, để em đi xem thử đi.”

“Em không được đi! Nếu sau này Công tử tìm không thấy em, chị mới là người bị la mắng đấy!” cô hầu gái nói một cách dữ tợn.

Giang Nhân đứng trên đầu ngón chân, nhìn quanh và nói: “Ôi, em chẳng thấy gì cả!”

“Phía trước xảy ra chuyện gì vậy?”

“Tiếng ồn ào quá, tại sao không ai quay lại báo cho chúng ta biết chứ?”

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra ở đâu vậy?”

Những câu hỏi của Giang Nhân khiến cô hầu gái càng thêm bực mình. Cô suy nghĩ một lát, đẩy Giang Nhân trở vào trong, đóng cửa lại và chạy mất.

Giang Nhân đứng bên trong cửa, vỗ vào cánh cửa và kêu: “Chị gái! Chị gái! Cho em xuống ngoài xem thử đi!”

Không bao lâu sau, cô hầu gái đã biến mất không dấu vết.

Giang Đàn thấy cô hầu gái không còn ở đó, lập tức nhảy lên chạy đến cửa, đứng trên đầu ngón chân nhìn ra ngoài và hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Không biết.” Giang Nhân đáp, lúc này tiếng ồn từ phía trước càng lớn hơn.

Bỗng nhiên, Khương Trí xuất hiện trước cửa, anh ta tháo khóa cửa và mở ra, vẫy tay với Giang Nhân và Giang Đàn đang ngạc nhiên: “Nhanh lên! Theo tôi đi ngay!”

“Đi?” Giang Đàn vô thức lùi lại một bước.

Nhưng Giang Nhân và Khương Trí đâu có để anh ta chạy trốn đâu. Họ mỗi người nắm một tay anh ta và kéo anh ta ra ngoài.

Lúc này vẫn là ban ngày, nhưng dường như tất cả mọi người trong cung đều biến mất không còn dấu vết.

“Mọi người đi đâu hết vậy?”

」 Giang Nhân hỏi.

Khương Trí không trả lời, chỉ kéo Giang Đàn chạy nhanh hơn một chút; cả ba người thở hổn hển khi chạy đến nơi Trích Tinh Lâu.

Trích Tinh Lâu.

Đây là nơi mà Giang Đàn đã muốn đến hàng trăm lần nhưng lại không dám bước vào.

Trước tòa nhà, anh ta nhìn thấy một cô gái; chỉ với ánh mắt của cô ấy, anh ta liền muốn bỏ chạy, nhưng Giang Nhân và Khương Trí đã giữ chặt lấy anh ta và buộc anh phải tiến đến trước mặt cô ấy.

Cô gái kia liên tục nhìn anh ta, ánh mắt đầy sự quen thuộc và bình yên, như thể cô ấy biết hết về anh ta và chấp nhận tất cả về anh ta. Tại Thành Hoa cung, chưa từng có ai nhìn anh ta như vậy.

Nhìn thấy vẻ lo lắng của anh ta, cô gái bỗng nhiên cười lên, dường như cô ấy thấy điều đó rất thú vị.

Giang Đàn cảm thấy tai mình nóng bừng lên, một cảm giác xấu hổ quen thuộc xuất hiện trong lòng, cùng với một chút tức giận.

Đây là công chúa.

Kỳ lạ thay, dù Giang Nhân đã nói với anh ta rất nhiều lần, anh ta vẫn không cảm thấy quen thuộc với công chúa chút nào. Nhưng chỉ sau một cái nhìn của cô ấy, anh ta bỗng nhiên cảm thấy mình quen biết người này.

Anh ta nghe thấy cô gái nói với người khác: “Nhanh chóng dẫn cậu ấy đi đi.”

Giang Đàn dũng cảm ngẩng đầu lên, nhìn người kia… Kỳ lạ thật, lúc nãy anh ta hoàn toàn không để ý đến sự hiện diện của người này. Nhìn thấy khuôn mặt người đó, anh ta bất ngờ thốt lên: “Anh trai!”

Giang Vũ ngạc nhiên một chút, nhưng lại thấy Giang Kỳ với vẻ mặt kỳ lạ lẩm bẩm: “…Tại sao lại không nhớ tôi?”

Lâu lắm rồi, anh ta muốn cười.

Anh ta ho một tiếng, quay đầu đi, rồi lại quay lại… Đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy Giang Kỳ nháy mắt cho mình.

Anh ta lại muốn cười.

Trong trí tưởng tượng của anh ta, mọi sự xa lạ và khó khăn sau khi hai người gặp lại nhau đều tan biến hết vào khoảnh khắc này.

Anh ta tiến lên, nắm lấy tay Giang Đàn và nhìn anh ta từ đầu đến chân, rồi gật đầu nói: “Hãy thay đồ trước đã.”

」

Giang Đàn vẫn đang mơ màng không tỉnh táo; trong khi đó, Khương Trí và Giang Ôn đã tiến lên và cởi hết bộ quần áo duy nhất trên người anh ta. Anh ta vẫn chưa kịp phản ứng thì một chiếc áo cũ đã được đặt lên người anh ta, nhưng Giang Kỳ nhanh chóng nhận ra rằng điều này vẫn chưa ổn. Giang Đàn được nuôi dưỡng quá trắng trẻo, không hợp với bộ quần áo đó chút nào.

“Thay đồ!” cô ấy lập tức nói, “Hãy thay đồ của A Trí đi!”

Khương Trí đã không vứt bỏ những bộ quần áo cũ, anh ta lập tức chạy vào lấy chúng ra, sau đó kéo Giang Đàn – người vẫn đang ngượng ngùng không biết phải làm gì với cái “quần” đó – đến để tiếp tục thay đồ.

Giang Đàn nắm lấy vai Giang Nhân đang giúp mình mặc quần, và nhìn về phía hai người đang đứng ngoài, anh ta không nhịn được mà hỏi: “A Nhân ơi, anh trai sẽ đưa em đi đâu vậy?”

Giang Nhân và Khương Trí nhìn nhau, dù không nói gì nhưng cả hai đều hiểu ý của nhau.

“Ra ngoài chơi.” Giang Nhân trả lời.

Giang Đàn reo lên: “Vậy khi em trở về, chúng ta sẽ quay lại Trích Tinh Lâu phải không?”

“Ngoài kia còn có một nơi khác nữa đấy.” Khương Trí nói, “Công tử ạ, chúng ta có muốn đến đó chơi vài ngày không?”

Giang Đàn bỗng như nhớ ra điều gì đó: “Trích Tinh Cung……?”

“Ở đó có vài con chim thần, trước đây Công tử còn từng cho chúng ăn nữa đấy.” Khương Trí giải thích.

Giang Đàn bỗng nhớ ra rằng có một con chim rất to đã nhìn chằm chằm vào mình; anh ta đẩy mạnh Giang Nhân và hỏi: “Em thực sự đã từng cho nó ăn à?”

Anh ấy tất nhiên biết về con chim thần, nhưng con chim đó luôn ở quá xa anh ấy, và trông nó rất hung dữ! Không ngờ rằng, anh ấy còn từng nuôi nó nữa!

Giang Nhân cười gật đầu và nói: “Tất nhiên, khi còn nhỏ, Công tử đã được nuôi bởi anh ấy.”

Nghe tiếng Giang Nhân và Khương Trí an ủi Giang Đàn bên trong, Giang Kỳ mỉm cười nhẹ. Cô ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt khao khát và mong đợi của Giang Vũ, điều này khiến tất cả những lời cô chuẩn bị nói đều nghẹn lại trong cổ họng, không thể nào thốt ra được.

“…Hãy đi thôi. Tôi sợ họ sắp phát hiện ra chúng ta rồi.” cô nói.

Giang Vũ gật đầu, bước vào và ôm lấy Giang Đàn. Giang Lý và Giang Nghĩa cũng theo sau họ, và họ nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Nhưng Khương Trí không đi theo.

Ban đầu, Giang Kỳ muốn Khương Trí đi cùng. Bởi vì sau khi Giang Đàn mất tích, Khương Trí chắc chắn sẽ bị nghi ngờ. Giống như những người bị bắt đến đây, nếu Vương Hậu muốn bắt Khương Trí để thẩm vấn, thì họ sẽ không có cơ hội sống sót trở về đâu.

Nhưng Khương Trí không chịu đi. Anh ấy nói: “Không chắc họ sẽ nghi ngờ công chúa và tướng quân đã mang Công tử đi đâu. Trước đây, đã có người muốn giết Công tử mà, phải không?”

Cho đến bây giờ, họ vẫn không biết ai là kẻ muốn giết Giang Đàn.

Ban đầu, Giang Kỳ nghĩ là Giang Nguyên, nhưng nếu Giang Nguyên thực sự giết Giang Đàn, liệu họ có để Giang Đàn trốn thoát được không?

Sau đó, cô lại bắt đầu nghi ngờ người phụ nữ kia. Nhưng Giang Nguyên đã giấu người phụ nữ đó ở chỗ của những kẻ hèn mọn đó suốt ba năm trời; dù nhìn thế nào đi nữa, cũng không có vẻ gì cho thấy Giang Nguyên quan tâm đến cô ta cả. Vậy thì, làm sao người phụ nữ đó có thể tìm được người giúp mình giết người được chứ?

Hơn nữa, như Khương Trí đã nói, nếu người phụ nữ đó sinh ra một đứa con trai, Vương Hậu hoàn toàn có thể nuôi cả hai đứa. Hơn nữa, vẫn chưa biết liệu Vương Hậu có biết chuyện này hay không… Cô vẫn cảm thấy rằng có điều gì đó không ổn ở phía Giang Mạc Niang.

Nhưng tất cả những điều này chỉ là những chi tiết nhỏ mà thôi. Chỉ cần không để Giang Đàn ở lại trong cung, mọi người trong cung muốn làm gì với cô ta cũng không liên quan gì đến cô ấy nữa.

Cô đã vạch trần sự thật về người phụ nữ kia và cũng đã đưa Giang Đàn đi khỏi đó.

Vậy thì, dù ai muốn đối phó với người phụ nữ đó, hoặc Giang Nguyên muốn sử dụng cô ta để đối phó với ai đi nữa, cô cũng không cần phải quan tâm nữa.

Giang Kỳ buồn ngáp, khi nhìn thấy Giang Vũ, cô bỗng cảm thấy mệt mỏi. Cô nói với Khương Trí?: “Em nên tránh xa một thời gian đi. Nếu A Ru gọi em, đừng đi ngay; nếu cần thiết, em cũng có thể bịnh một cái.”

Khương Trí cười và gật đầu tuân lời: “Thưa công chúa, không biết chuyện đó ra sao rồi…”

—Hôm nay, những người trong Lâu đài Quỷ bỗng nhiên chạy ra ngoài và lao vào Thành Hoa cung để ám sát Vương Hậu. Một chuyện lớn như vậy chưa từng xảy ra trước đây trên Đài Hoa Sen…

“Để họ tự lo đi.” Giang Kỳ trở lên lầu và nói: “Dù sao thì ngày mai chúng ta sẽ biết kết quả thôi.”