Giang Lý và Khương Lương coi những chú cừu con như người thân của mình, trong khi đối với bệ hạ, chỉ có hai người họ mới được xem là người thân thực sự.

Bệ hạ hoàn toàn không hề có tình cảm gì dành cho những chú cừu con đó.

Cô ấy đã sớm đoán trước rằng với tính cách ngây thơ và tốt bụng của Giang Lý và Khương Lương, họ sẽ không bao giờ từ bỏ những chú cừu con đó. Vì vậy, bà không thể dễ dàng lựa chọn giữa hai bên, mà phải đứng giữa và cảm thấy vô cùng khó xử.

Giang Ôn đã lâu rồi nhận ra sự mệt mỏi và bối rối hiện rõ trên khuôn mặt của Khương Lương và Giang Lý. Họ luôn cố gắng thuyết phục Giang Dương, nhưng khi Giang Dương lớn lên, anh ta no longer là đứa trẻ có thể được dỗ dành bằng một quả táo. Dù vẫn tôn trọng Khương Lương và Giang Lý, nhưng vì địa vị của mình, anh ta không còn lắng nghe lời khuyên của họ nữa.

Đây thực sự là một vấn đề không thể giải quyết được.

Trước khi bước vào, Giang Ôn nói với Khương Lương: “Đừng lo lắng nữa. Khi đến Phượng Hoàng Đài, những chú cừu con sẽ dần… hiểu ra mọi chuyện.”

Khương Lương lắc đầu, cười một cách bất lực và nói: “Tôi sẽ không đi cùng bạn đâu. Bạn cứ tự mình vào đi.”

Giang Ôn đã nghĩ rất nhiều về việc Giang Dương hiện tại đang như thế nào. Từ khi gặp lại Khương Lương, phản ứng của anh ta khiến Giang Ôn càng thêm bi quan về tình hình của anh ta. Thậm chí, cô ấy còn nghĩ rằng nếu Giang Dương thực sự quyết định không giao nước, thì cũng để anh ta “bị bệnh” và đến Phượng Hoàng Đài cũng được.

Nhưng khi bước vào, cô ấy thấy Giang Dương đang cúi đầu chào mình.

Giang Ôn vội vàng nhường đường và đáp lại: “Thưa Đại Vương, lâu lắm rồi không gặp.”

Giang Dương đứng dậy, và Giang Ôn mới ngạc nhiên nhận ra rằng, dưới ánh sáng, mái tóc của anh ta đã bạc đi hết!

Trông có vẻ già hơn cả Giang Ôn.

“Bệ hạ, chẳng lẽ là quá lo lắng sao?” Giang Ôn nói.

Giang Dương trông rất u sầu; anh ta nói: “Chú tôi đã đến rồi.” Anh ta nhìn ra ngoài điện với vẻ mong đợi, rồi thì thầm: “Chú Liang không chịu gặp tôi à?”

Giang Ôn đáp: “Chú ấy luôn yêu thương con nhất mà… Có lẽ là sợ con ghét chú ấy thôi.”

Giang Dương im lặng.

Giang Ôn tiếp tục: “Bệ hạ có rất nhiều quan lại bên cạnh, chẳng lẽ vẫn cảm thấy cô đơn sao?”

Giang Dương lắc đầu, rồi bảo người hầu đuổi những quan lại kia ra ngoài, sau đó dẫn Giang Ôn vào phía sau điện.

Phía sau chỉ toàn là các cung nữ xinh đẹp, duyên dáng.

Giang Ôn thấy vậy liền cười; có vẻ như mặc dù bị giam giữ, nhưng Khương Lương và Giang Lý vẫn cố gắng làm cho Giang Dương vui vẻ.

Giang Dương có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng những cung nữ kia không hề sợ hãi khi nhìn thấy anh ta; một số trong họ thậm chí còn tự nhiên tiến lại gần, đưa Giang Dương và Giang Ôn vào trong phòng, mang đến rượu thức ăn, rồi chơi đàn, đánh trống bên cạnh – có vẻ như đây đã trở thành thói quen từ lâu.

Giang Ôn mới cười và nói: “Bệ hạ thật sự có rất nhiều niềm vui trong cuộc sống.”

Sau ba vòng rượu, Giang Dương được men rượu khuyến khích, liền lớn tiếng hỏi: “Chú trở về để thăm bạn cũ sao? Hay… chị gái có điều gì muốn nhắn nhủ với con?”

Anh ta chưa bao giờ được phép gọi Giang Kỳ là chị gái trước mặt mọi người; chỉ có thể gọi như vậy khi ở một mình thôi. Mặc dù Giang Đàn cũng chưa bao giờ dám đến gần Giang Kỳ, nhưng anh ta đã nhiều lần cảm nhận được tình yêu thương mà Giang Kỳ dành cho Giang Đàn. Chính nhờ sự che chở của bà ấy mà dù Giang Đàn gây ra bao nhiêu rắc rối trong triều đình, hay bị người khác bôi nhọ, vẫn có rất nhiều người sẵn lòng khoan dung, bảo vệ và tha thứ cho anh ta.

Anh ta chỉ đơn giản là đã bộc lộ chút tình thành thật trước mặt Giang Lý và Khương Lương mà thôi; kể từ đó, Sun Xiangyu cùng với Công tước Cung không bao giờ quay lại gặp anh ta nữa. Mọi việc quốc gia đều do hai vị Thủ tướng đảm nhận hết; chỉ có những kẻ thích nịnh hót mới hàng ngày ở bên cạnh anh ta mà thôi.

Anh ta tự tin rằng mình có tài năng và hoài bão hơn Giang Đàn; nếu Lỗ Quốc được giao cho anh ta, anh ta chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn!

Nhưng anh ta không bao giờ ngờ rằng mình thậm chí không thể rời khỏi nơi này được.

Việc Vương Lệnh không thể rời khỏi nơi này thật là điều đáng cười và đáng thương!

Sự xuất hiện của Giang Ôn khiến anh ta vừa sợ hãi vừa lo lắng, nhưng trong lòng lại dâng lên một niềm hy vọng. Giang Đàn đã đi được bốn năm rồi; chắc hẳn sẽ không trở lại nữa phải không? Có lẽ chị gái mình đã sai Giang Ôn đến để thông báo rằng Lỗ Quốc đã được giao cho anh ta?

Giang Ôn nhìn vào ánh mắt đầy mong đợi của Giang Dương và nói một cách bình tĩnh: “Hoàng đế đã triệu ngài đến Phượng Hoàng Đài.”

Giang Dương không biết gì về chuyện ở Phượng Hoàng Đài… Anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả. Nghe vậy, anh ta tỏ ra ngạc nhiên: “Chẳng lẽ đã có vị hoàng đế mới lên ngôi sao?”

Anh ta vẫn nhớ rằng vị hoàng đế trước đây là một kẻ ngốc nghếch.

Anh ta vội vàng hỏi: “Không biết đó là ai…” Trước mặt Giang Ôn, anh ta lắc đầu rồi bỗng nhiên cười lên, trông có vẻ như tinh thần của anh ta đã trở lại.

“Ta đã nói sai rồi… Chú đừng trách ta. Nếu Hoàng đế đã triệu ta, ta tất nhiên phải tuân theo lệnh. Nhưng hiện tại, không ai có thể quản lý việc nước cả…”

Giang Ôn nói: “Ta đến đây trước tiên chính là để báo tin này với Đại Vương. Sau khi rời khỏi đây, ta sẽ đến gặp Sun Xiangyu và Công tước Cung. Đại Vương, xin phép ta nói thêm một điều: chuyện này không thể trì hoãn được dù chỉ một chút nào.”

Mặt Giang Dương lập tức trở nên tái nhợt; anh ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhưng lại không dám từ chối lời triệu hồi đến Phượng Hoàng Đài. Anh ta chỉ đang suy đoán rằng, có lẽ vị hoàng đế mới không ưa Giang Kỳ và Giang Đàn, nên mới triệu anh ta đến đó?

Anh ấy thực sự không thể từ chối được. Chỉ cần Sun Xiangyu và Công tước Cung muốn anh ấy đi, dù anh ấy đang ở bệnh viện sắp chết, họ vẫn sẽ đưa anh ấy lên xe.

“Tôi biết rõ mức độ quan trọng của việc này, chú yên tâm đi,” Giang Dương nói.

Giang Ôn ban đầu chỉ muốn tự mình nhìn thấy Giang Dương, xem phản ứng của anh ta ra sao; ông không có ý định thuyết phục anh ta—vì Khương Lương và Giang Lý đã thuyết phục anh ta đủ nhiều rồi, nhưng nếu Giang Dương bản thân không suy nghĩ thông suốt, thì mọi nỗ lực đều vô ích.

Ông đã từ chối bữa tiệc của Giang Dương, sau đó chỉ ăn tối cùng với Giang Lý và Khương Lương. Ngày hôm sau, ông liền đến gặp Sun Xiangyu và Công tước Cung.

Hai người mà trước đây luôn bất hòa giờ đây lại cùng nhau có mặt tại dinh thự Gong, cùng uống rượu vui vẻ với Giang Ôn, không hề có dấu hiệu gì của sự bất hòa.

Khi nói đến hành động của Hoàng đế tại Phượng Hoàng Đài, cả Tôn Phi và Cung Liệu đều say sưa không ngừng.

“Ước gì mình có thể ở bên cạnh Hoàng đế lúc đó!” Tôn Phi nói, rồi uống một ngụm lớn rượu trước khi ném chiếc cốc xuống đất.

Cung Liệu cười và nói: “Hôm nay bạn làm vỡ một cái cốc ở nhà tôi, ngày mai sẽ có người nói rằng chúng ta đã đánh nhau.”

Tôn Phi cười và lắc đầu; nghe nói Vương Yến đã đạt được nhiều thành tựu tại Phượng Hoàng Đài, anh ta không khỏi thèm thuồng và ngưỡng mộ: “Ngày xưa, anh ta rất kiêu ngạo, nhưng không ngờ lại có được may mắn như vậy… Tôi thì không bằng anh ta.”

Ngày xưa, Hoàng đế dường như không coi trọng Vương Yến lắm, nhưng cuối cùng Vương Yến vẫn có thể một mình theo đuổi Hoàng đế đến tận Phượng Hoàng Đài. Nghĩ về điều này, Tôn Phi không khỏi thầm nghĩ rằng mỗi người đều có số phận riêng của mình. Dù ông ta từng được Hoàng đế tin tưởng, được giao trách nhiệm quản lý hai vùng Thông Châu và Viên Châu, và cuối cùng còn đạt được chức vụ cao, nhưng so với Vương Yến, thành tựu trong đời ông ta có lẽ vẫn kém hơn nhiều.