Nếu muốn một người biết điều gì đó, cách tốt nhất chính là giấu điều đó khỏi họ.

Giang Kỳ đã bỏ mặc Cung Liệu và Cung Hương trong nhiều ngày liền; trong thời gian đó, Cung Hương còn muốn vào Đài Hoa Liên nhưng lại bị Pán Nhi “thuyết phục” không cho vào. Nghe nói là vì Giang Vũ vẫn không chịu vào Đài Hoa Liên, nên công chúa rất tức giận!

Vì công chúa đang tức giận, thì mọi người tốt nhất là đừng đi làm phiền bà ấy nữa.

Nhưng sau khi Cung Hương trở về nhà họ Cung, anh ta sai người đi điều tra và phát hiện ra rằng có một người hầu bé nhỏ nào đó đã đến nhà họ Đinh. Sau khi đến nhà họ Đinh, Đinh Cường lại nói rằng mình sẽ quay trở về Phụ Phương và mang theo mọi người rời đi.

“Có điều gì đó kỳ lạ ở đây,” Cung Hương nói.

Ban đầu, Cung Liệu không nghĩ có gì đáng ngờ, nhưng sau khi Cung Hương nói ra, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cung Hương nói: “Tôi đã sai người theo dõi Đinh Cường để xem liệu anh ta có thực sự quay trở về Phụ Phương hay không.”

Đinh Cường đi thẳng đến núi Trường Sơn, và thật sự không hề ghé qua những nơi có thể gây nghi ngờ như Lian Thủy hay Kim Giang. Còn Phụ Phương thì quả thực nằm ở địa điểm đó.

À, có lẽ họ chỉ đang lo lắng quá mức thôi.

Cung Liệu nói, nhưng Cung Hương lại hoài nghi nhiều hơn anh ta. Anh ta nói: “Hãy tiếp tục theo dõi xem liệu Đinh Cường có thực sự quay trở về Phụ Phương, hay sau khi đến đó lại đi đâu khác.”

Kết quả không ngoài dự đoán!

Đinh Cường quay trở về Phụ Phương, nhưng ngay ngày hôm đó đã rời đi. Không chỉ mang theo nhiều hành lí và người hầu hơn, mà anh ta còn cưỡi ngựa nhanh như bay, dường như có việc gì gấp rút!

Người nhà họ Cung vẫn tiếp tục theo dõi anh ta.

Cung Liệu nghe được tin báo, lòng anh ta tràn ngập nghi ngờ. Chưa kịp bàn bạc với Cung Hương để tìm ra nguyên nhân, Cung Hương đã bị công chúa gọi đến và… không cho phép anh ta rời đi!

Trong căn phòng này, Cung Hương trông rất bất lực: “Công chúa không tin tôi sao?”

“Tin chứ.” Giang Kỳ nói một cách tự nhiên, “Nhưng tôi cần giúp công chúa thuyết phục Cung Liệu đấy. Chỉ khi Cung Liệu tin rằng công chúa vô tội và luôn ủng hộ anh ta, anh ta mới sẵn lòng hợp tác tiếp.”

Cung Hương nói: “Chúng ta là anh em ruột thịt, cùng nguồn gốc máu thịt; anh ấy sẽ không nghi ngờ tôi đâu. Vì vậy, công chúa yên tâm đi.”

Nhưng Giang Kỳ lại cho rằng: “Anh ấy đã từng bị lừa nhiều lần rồi; lần này có lẽ sẽ khó thuyết phục hơn trước đây đấy. Ai đã từng trải qua tổn thương thì thường sẽ trở nên cảnh giác hơn, và sẽ tự giác nghi ngờ mọi thứ mà không phân biệt đâu là người tin cậy được, đâu là kẻ xấu.”

“Dù trước đây anh ấy có tin công chúa, nhưng bây giờ có lẽ vẫn còn hoài nghi một chút.” Cô nói.

Vì vậy, cô mới phải sử dụng biện pháp cưỡng chế để buộc Cung thị phải dừng mọi hoạt động công khai. Chỉ như vậy, Cung Liệu mới sẵn lòng sử dụng các biện pháp bí mật. Khi đó, anh ta mới tin vào những thông tin do những người mình tin tưởng cung cấp.

Ở giai đoạn này, Cung Hương không được xuất hiện trước mặt Cung Liệu.

“Đúng lúc này, tôi cũng mệt rồi… Hãy để tôi giao việc còn lại này cho bạn nhé.” Trong thời gian gần đây, cô liên tục phải đọc Ký Tự hàng ngày đến nỗi không còn nhận ra chữ nữa; những chữ mới gần đây, cô đều bỏ đi một nét trong mỗi chữ, sau đó để người khác quyết định xem nên bỏ nét nào.

Nói thật lòng, nếu không vì cái tính phải hoàn thành công việc cho bằng được, cô đã từ bỏ việc này từ lâu rồi!

“Hãy cầm lấy đi.” Cô chỉ vào chiếc bàn sách trước mặt, đứng dậy nhường chỗ cho anh ta, nhưng sau một chút do dự, cô vẫn ngồi xuống bên cạnh và nói: “Tôi sẽ xem bạn làm thế nào.”

Cung Hương cảm thấy vô cùng vinh dự, lập tức quên hết mọi chuyện với Cung Liệu và tập trung vào việc đơn giản hóa nội dung của Ký Tự.

Nhưng anh ta cũng có một khuyết điểm cố hữu: việc muốn giữ nguyên đúng nghĩa của Ký Tự khiến anh ta cảm thấy đau khổ khi phải bỏ bớt các nét viết; kết quả là anh ta không thể bỏ bớt bất kỳ nét nào mà vẫn khiến nội dung trở nên không hoàn chỉnh.

Giang Kỳ lắc đầu và nói: “… Để tôi làm đi!” Rồi đẩy anh ta ra và bắt đầu thực hiện công việc thay.

“Quả nhiên vẫn là cô ấy làm nhanh nhất!”

Cung Hương đổi chỗ ngồi và nhìn công chúa viết từng chữ một một cách dễ dàng, như thể không cần phải suy nghĩ gì cả, rồi thở dài: “Quả nhiên chỉ có công chúa mới làm được điều này.”

Giang Kỳ liếc nhìn anh ta mà không nói gì. Nếu Cung Hương cho rằng sự xuất hiện của cô ấy là do số phận, thần linh hay những lực lượng huyền bí nào đó tạo ra, thì cô ấy cũng không cần phải phá vỡ ảo tưởng đó của anh ta.

Điều này có lợi cho cả hai người. Đối với anh ta, điều này giúp anh ta dễ dàng chấp nhận mọi hành động và quan điểm của cô ấy hơn; còn đối với cô ấy, điều này giúp cô ấy tránh được nhiều lời giải thích phiền phức.

Sau hai ngày im lặng, hai người nghe tin Cung Liệu đã cử hai nhóm người ra khỏi thành phố.

“Một nhóm đi xin giúp đỡ tại Hồi Lăng, nhóm kia thì đi tìm Đinh Cường phải không?” Cô ấy đã thông báo cho Cung Hương về việc bác sĩ Trịnh quốc sẽ đến, và anh ta chắc chắn hiểu rõ ý nghĩa của điều này đối với Cung Liệu.

Trong thời đại mà các quan lại trong triều đình này có thể thay đổi phe phái một cách tự do như thế này, việc Jo Xiao Jun xuất hiện thực sự đe dọa đến Cung Liệu.

Có thể suy luận như sau: Nếu Độc Cô Lan của Nước Triệu đến thi đấu với Jo Xiao Jun tại __TERM018__ và Độc Cô Lan thắng, thì anh ta có thể loại bỏ Jo Xiao Jun và trở thành bác sĩ tại __TERM018__; còn khi Jo Xiao Jun đến __TERM012__ và thi đấu với __TERM009__, người chiến thắng sẽ giành được vị trí bác sĩ tại đây.

Nhưng điều này không phụ thuộc vào ý muốn của Giang Đàn – nếu Jo Xiao Jun yêu cầu thi đấu trước mặt __TERM009__, thì __TERM009__ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý. Nếu anh ta dám từ chối, thì ngay lập tức anh ta sẽ mất chức vụ.

Người sợ hãi sẽ thua cuộc.

Đặc biệt là vì vị trí của __TERM009__ hiện nay không hề vững chắc chút nào.

Khi Qiao Tiểu Quân đến, những kẻ từ lâu đã không ưa chuộng Cung Liệu chắc chắn sẽ tìm cách gây rối cho ông ta.

Chẳng hạn như nhóm người bao gồm Phù Minh bên cạnh Giang Đàn. So với Lưu Thanh – một thành viên của gia tộc quý tộc – thì những người như Phù Minh, xuất thân từ gia đình bình thường, lại càng căm ghét những kẻ xấu xa như Cung thị. Nếu có cơ hội, họ chắc chắn sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để loại bỏ Cung Liệu khỏi vị trí hiện tại.

Và Cung Liệu cũng hiểu rõ một điều: bà sẽ không hỗ trợ ông ta một cách vô điều kiện. Nghĩa là, nếu khi __TERM008__ đứng cùng ông ta ra trước mặt mọi người mà tiếng phản đối chỉ ở mức có thể kiểm soát được, thì __TERM009__ hoàn toàn có thể ở lại; còn nếu không thể kiểm soát được, bà cũng chỉ có thể từ bỏ ông ta mà thôi.

Sau đó, bà có thể thể hiện thiện chí với Hợp Lăng __TERM016__, và đề nghị họ chọn một người khác, ít gây phiền toái hơn, để đảm nhận trách nhiệm này. Bà cam đoan rằng người đó sẽ an toàn trở về Hợp Lăng.

Vì vậy, nếu __TERM009__ biết về việc của Qiao Tiểu Quân, cách nhanh nhất và thuận tiện nhất để giải quyết vấn đề này chính là giết hại anh ta.

Phải loại bỏ anh ta trước khi anh ta xuất hiện trước mặt __TERM017__… trước khi anh ta gặp __TERM011__…

“Nếu anh ta thực sự giết cả Qiao Tiểu Quân lẫn __TERM011__… thì có lẽ __TERM013__ cũng sẽ gặp rất nhiều rủi ro,” bà nói với __TERM007__, “Đến lúc đó, chúng ta cũng sẽ buộc phải liên minh với Triệu.”

__TERM007__ ghi lại những lời nói của __TERM019__ bên cạnh mình, rồi gật đầu: “Công chúa không cần phải lo lắng. Chúng tôi ‘không hề biết’ về việc __TERM013__ và Tiến sĩ Qiao sắp đến đây, vì vậy __TERM018__ cũng sẽ không trực tiếp đổ lỗi cho chúng tôi. Hiện tại, __TERM010__ và __TERM020__ đang trong tình trạng đối đầu lẫn nhau; họ cũng sẽ không dám làm tổn thương đến Vua chúng tôi vào lúc này.”

Kết quả cuối cùng chỉ là Trịnh Vương tự nhận mình thật không may mắn mà thôi.” Nhưng anh ta thừa nhận rằng nếu đến nước cùng lúc đó, anh ta cũng chỉ có thể liên minh với Zhao để cùng lừa dối Trịnh quốc mà thôi.

Giang Kỳ nói: “Nếu muốn liên minh với Zhao, tôi nghĩ việc tỏ ra yếu thế sẽ là lựa chọn tốt nhất.”

Nhìn vào hành động trong quá khứ của Triệu Vương, có vẻ như anh ta là người kiêu ngạo, tự phụ và không biết kiềm chế bản thân. Nếu muốn khiến anh ta quan tâm đến Lỗ Quốc, cách đơn giản nhất là làm cho anh ta cảm thấy Nước Triệu mạnh mẽ hơn Lỗ Quốc và bản thân mình mạnh mẽ hơn Giang Đàn.

Cô ấy nghĩ điều này khá dễ thực hiện.

Cung Hương nói: “Tốt hơn hết là trước tiên thể hiện sức mạnh, sau đó mới để Nước Triệu nhận ra sự yếu thế của chúng ta.”

Triệu Vương có lẽ là người hay nghi ngờ; thay vì nói trực tiếp với anh ta rằng Lỗ Quốc yếu đuối và cần sự bảo vệ, thì tốt hơn hết là giả vờ mình rất mạnh mẽ, sau đó để lại những manh mối để Triệu Vương tự nhận ra rằng Giang Đàn thực sự rất yếu đuối.

“Hãy xin hôn nhân với Triệu Vương dưới danh nghĩa của Giang Đàn!” Khi đã nói đến đây, cô ấy quyết định công bố kế hoạch của mình: “Hãy tỏ ra kiêu ngạo một chút, tự phụ một chút… Sau khi Triệu Vương đi rồi, tôi và Zhao sẽ mãi mãi là bạn đồng minh.”

Nói thẳng với Triệu Vương rằng: “Sau khi ông qua đời, vì con gái ông đã gả cho tôi, tôi sẽ bảo vệ Nước Triệu thay cho ông!”

Cô ấy tin rằng cách này chắc chắn sẽ chạm đến điểm nhạy cảm của Triệu Vương.

Cung Hương dừng bút lại, suy ngẫm một lát rồi cười nói: “Câu này thật tuyệt vời!”

Ngay lập tức, anh ta đẩy bỏ những tờ giấy và bút trước mặt, lấy một tờ giấy mới và viết nhanh bằng giọng điệu phóng khoáng đặc trưng của người ở độ tuổi Giang Đàn.

Những lời nói của công chúa giống như một nét vẽ quan trọng, khiến cho người thanh niên tự phụ và ngu ngốc kia bỗng nhiên trở nên nổi bật!

Nhưng đồng thời cũng cần phải để Triệu Vương nhận ra rằng Giang Đàn chỉ có vẻ bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong lại yếu ớt.

“Sẽ cử ai làm sứ giả?” Cung Hương hỏi.

“Phú Minh…” Một người không thuộc gia tộc lớn có lẽ là lựa chọn phù hợp nhất, nhưng e rằng điều này sẽ quá hiển nhiên, khiến Triệu Vương nghi ngờ về tính xác thực của việc này. “Cùng với Dương Phong và Niên Tích Kim… Lưu Thanh…” Cô suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thôi, không nên dùng họ.” Khác với Dương Phong và Niên Tích Kim, Lưu Thanh vẫn chưa cắt đứt mối quan hệ với Thành Khai Nguyên; hơn nữa, đối với cô ấy, Thành Khai Nguyên vẫn chưa rõ là bạn hay thù, vì vậy không thể sử dụng Lưu Thanh.

Nếu sứ giả đủ uy tín, chỉ cần một người là đủ. Chỉ khi họ không đủ uy tín thì mới cần sử dụng nhiều người; ba người như vậy chắc chắn sẽ khiến mọi người nhận ra rằng Giang Đàn hiện đang thiếu người hỗ trợ và sức mạnh.

Nói đến đây, Cung Hương nhận ra rằng mình lại một lần nữa sa vào bẫy của công chúa.

Công chúa hoàn toàn chưa từ bỏ ý định liên minh với Nước Triệu để chia sẻ Trịnh quốc!

Chỉ cần xuất hiện một người như Kiều Tiểu Quân, công chúa đã có thể dễ dàng đẩy tình hình theo hướng mà cô mong muốn.

Anh nhìn về phía công chúa.

Công chúa cũng nhìn anh; hai người nhìn nhau trong lặng một lúc lâu, rồi Giang Kỳ không chịu nổi được và giải thích: “… Thực ra Nước Triệu và Trịnh quốc sẽ không xảy ra xung đột đâu.” Rõ ràng là Triệu Vương cũng muốn thực hiện chiến lược biến đổi hòa bình.

Ban đầu, họ định gả con gái mình cho Trịnh Vương – Ừm, Trịnh Vương đã mắc bẫy rồi.

Khi Triệu hoàng hậu sinh ra con gái (nếu là con trai, có lẽ bây giờ Trịnh Vương đã chết rồi), Triệu Vương sẽ cử Độc Cô Lan và những người khác đến Trịnh quốc; lý do bề ngoài là để chúc mừng Triệu hoàng hậu, nhưng thực chất là để giữ những người này lại Trịnh quốc và biến họ thành các quan lại cao cấp tại đó.

Dù là cô ấy cũng không thể nghĩ ra một ý tưởng thiên tài như vậy! Hơn nữa, Triệu Vương thực sự đã làm được! Anh ta đã thành công trong việc đuổi đi Jo Xiaojun; nếu như Độc Cô Lan không thể trở thành Thủ tướng Trịnh quốc, thì cô ấy chắc chắn sẽ coi thường Độc Cô Lan.

Tuy nhiên, người được Triệu Vương giao trọng trách như vậy, chắc hẳn cũng có khả năng đặc biệt.

Tiếp theo...

“Nếu tôi là Triệu Vương, chỉ cần Triệu hoàng hậu sinh con trai xong, tôi có thể để Trịnh Vương qua đời… Như vậy, Triệu Vương sẽ ‘thay’ con trai của Triệu hoàng hậu quản lý Trịnh quốc, và về cơ bản, Trịnh quốc sẽ thuộc về Nước Triệu.” Nói đến đây, cô không khỏi cảm thấy tiếc nuối: “Ngài ra đời trước tôi, khi tôi ra đời thì ngài đã già…” Cô và Triệu Vương thật sự là muộn mới gặp nhau…

Cung Hương hỏi: “…Công chúa có cảm thấy tiếc không?”

Giang Kỳ lắc đầu: “Không, tuổi tác của Triệu Vương lúc này vừa phải.” Nếu anh ta đã già và sắp chết, thì thật sự rất vừa phải. “Nếu bây giờ anh ta ở tuổi của Trịnh Vương, tôi chỉ muốn giết anh ta càng sớm càng tốt… Sau khi giết xong, mới tiếc nuối.” Kẻ thù tốt nhất chính là kẻ thù đã chết; cô có thể nhớ về anh ta mỗi ngày.

Cung Hương yên tâm rồi; trí tuệ của công chúa vẫn còn đó.

Giang Kỳ nói: “Vì vậy, nếu chúng ta can thiệp vào lúc này, cũng sẽ không có vấn đề gì lớn.” Nước Triệu và Trịnh quốc sẽ không thực sự đánh nhau; chỉ là một bên áp đặt, một bên nhượng bộ mà thôi. Cô chỉ muốn dẫn Lỗ Quốc cùng tham gia vào phe áp đặt, cùng buộc Trịnh quốc phải nhượng bộ.

Anh ta nhìn vào tờ giấy trong tay, thở dài hai tiếng… Thôi thì, dù lần này không nghe theo cô ấy, lần sau cô ấy cũng sẽ tìm cách khác để liên kết với Nước Triệu mà thôi.

Anh ta nói: “Vậy thì còn phải xem Cung Liệu sẽ làm gì thôi.”

Giang Kỳ cho rằng Cung Liệu nên giết chết Jo Xiaojun. Nếu cô ta dám làm điều đó, chứng tỏ khi đến lúc cần thiết, cô ta hoàn toàn có quyết tâm và sự dũng cảm.

Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn.

Khi bữa tiệc Tết đến, Cung Liệu đã đến gặp Kim Lộ Cung trước để trò chuyện thêm với Giang Đàn, sau đó “đề nghị công lao” với Giang Kỳ:

“Công chúa ơi, Trịnh Kỳ sắp đến Lạc Thành rồi; trong đoàn người đi theo còn có bác sĩ Trịnh quốc nữa… Công chúa có muốn họ cũng đến Lianhua Đài không?”

“……” Giang Kỳ nhìn Cung Liệu bằng ánh mắt hoàn toàn khác.

Liệu cô ta đang chế giễu mình? Đe dọa mình? Hay chỉ đơn giản là đùa cợt?

Sau khi phá hỏng kế hoạch của mình, cô ta lại đáp trả lại… Thật là tài ba!

Cung Liệu cảm thấy bất an dưới ánh mắt đó, liền liếc nhìn xung quanh.

Cung Hương cười lớn: “Công chúa ơi, món quà này… Công chúa không thích sao?”

Tu Dun nghĩ rằng hành động này sẽ làm công chúa hài lòng, nhưng không ngờ lại càng làm hỏng việc của công chúa!

“……” Giang Kỳ cười ha hã: “Thích… Thích đến mức không thể kiềm chế được.”