Cung điện ánh sáng giờ đây đã trở thành một vùng đất trắng xóa.

Mọi nơi đều là tro tàn; cách đó không xa, có vài ngọn lửa nhỏ vẫn liên tục bùng cháy. Chỉ cần có một cơn gió thổi qua, những ngọn lửa ấy lập tức sẽ biến thành hàng chục, thậm chí hàng trăm ngọn khác.

Chưa kịp tiến lại gần, người ta đã có thể cảm nhận được những luồng hơi nóng dữ dội từ đám lửa. Tại những nơi giống như cửa sổ hay cửa ra vào, luôn có thể thấy những thi thể cháy đen, bị mất tay chân, đầu hoặc vai… Tất cả đều đang vươn tay lên trời.

Bụi tro trắng bay mù mịt khiến cổ họng người ta ngứa rát. Phùng Hiền che miệng bằng tay áo, chạy đến sau lưng Phùng Bình và nói: “Chú Tứ…”

Khuôn mặt của Phùng Bình trông vô cảm; tất cả những lời muốn nói trong lòng Phùng Hiền đều biến mất không còn dấu vết. Anh chỉ có thể lẩm bẩm: “Không phải chú Ba làm đâu.”

Thời gian trôi qua rất lâu… Đến nỗi Phùng Hiền nghĩ rằng Phùng Bình không tin anh, rằng những lời anh nói ra không phải do giận dữ thoáng qua, mà thực sự là suy nghĩ của anh ấy. Anh bắt đầu lo lắng… Cho đến khi nghe Phùng Bình nói: “Tôi biết.”

Làm sao anh ấy có thể không hiểu Phùng Dương? Những ước mơ hùng vĩ khi còn trẻ tuổi giờ đây đã trở thành gánh nặng buộc ràng anh, khiến anh ngày càng bảo thủ và mất tự tin hơn… Luôn nghĩ rằng cần phải quan sát thêm một chút nữa mới có thể quyết định chắc chắn hơn; rằng sẽ có cơ hội tốt hơn nếu đợi thêm một thời gian.

Anh đã trở thành kiểu người mà khi còn trẻ, anh từng ghét bỏ và coi thường nhất… Lãng phí thời gian mà chẳng đạt được điều gì cả.

Nhưng anh căm ghét! Căm ghét cả thế giới này! Căm ghét Lỗ Quốc! Căm ghét Vua! Căm ghét Phùng Dương!

Anh bỏ tay Phùng Hiền và bước vào đám cháy.

Không lâu sau đó, vài người lính canh trong cung chạy đến; trong số họ có người mà Phùng gia đã đưa vào cung trước đó. Người lính này nhận ra Phùng Hiền và Phùng Bình, vội vàng tiến lên và nói: “Chú Tứ đừng lo lắng, vẫn còn người được cứu ra đấy!”

Trong lòng Phùng Bình bỗng nhiên xuất hiện niềm hy vọng! Anh lao tới và túm lấy người lính đó: “Ở đâu? Dẫn tôi đi ngay!”

Người lính dẫn họ đi và giải thích: “Khi hỏa hoạn bắt đầu, đã có rất nhiều cung nữ chạy thoát ra ngoài… Hầu hết họ đều đã an toàn rồi.”

Anh ta chỉ về phía tòa nhà và nói: “Tối qua, tướng quân cũng đã dẫn chúng tôi đến đó, nhưng vì sợ xúc phạm công chúa nên đã quay trở lại ngay. Các cửa sổ trong điện đều được khóa chặt; có lẽ chỉ có một hoặc hai cánh là mở, và những kẻ đó đã trốn ra từ những cánh cửa đó. Sau đó, do lửa thiêu, các cửa sổ đều bị hủy hoại, và họ lại tiếp tục trốn thoát thêm vài ngày nữa… Chỉ là…” Anh ta nhìn Phùng Bình một cách e ngại.

Chỉ là… giống như những con người bị đốt sống vậy…

Phùng Bình lúc này không thể nghĩ ra gì khác ngoài việc muốn đi xem liệu có ai trong số những người trốn thoát là con trai của mình hay không!

Những người trốn thoát được tạm thời đưa vào Điện Khai Hòa – một căn điện nhỏ nằm giữa Kim Lộ Cung và Thành Hoa cung, chỉ có khoảng mười mấy phòng. Trước đây, nơi này được dùng để cho Vương Hậu nghỉ ngơi và chuẩn bị trước khi đến Kim Lộ Cung; sau đó, nó bị biến thành kho hàng. Trong cuộc loạn lạc, nơi này bị cướp sạch sẽ; bây giờ, ngay cả cửa sổ cũng không còn nữa, chỉ còn một số rèm che được treo lên để ngăn cản ánh sáng bên ngoài.

Đứng bên ngoài điện, có thể nghe thấy tiếng rên rỉ và tiếng khóc lóc liên hồi bên trong.

Phùng Bình run rẩy, đứng im trước cửa, không dám kéo rèm ra để nhìn vào. Thấy vậy, Phùng Hiền muốn vào thay anh ta, nhưng khi anh ta hành động, Phùng Bình cũng theo đó lao vào bên trong.

Cảnh tượng bên trong điện thật sự vượt xa sức tưởng tượng của mọi người:

Bên trái là những người co ro trên nền đất, giống như những xác chết; họ vẫn còn sống, nhưng không thể phân biệt được nam nữ. Khi thấy có người bước vào, họ đều sợ hãi đến mức run rẩy, muốn trốn nhưng không thể di chuyển được. Bên phải là những xác chết thực sự; người sống và người chết cùng ở trong một căn điện, ngay cả Phùng Hiền cũng cảm thấy quá kinh hoàng.

Nhưng những người ở bên ngoài có thể nhận ra rằng tất cả đều là người hầu.

Phùng Bình bình tĩnh lại một chút, rồi lao vào bên trong.

Ngay ở lối đi, đã có thể ngửi thấy mùi đắng của thuốc; rõ ràng là có người đã sử dụng thuốc ở đây. Phùng Hiền thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng Halfson và A Qiao đã trốn thoát được…

Nhưng khi bước vào sâu bên trong, ngay gần cửa là năm xác chết; họ chỉ được che mặt một cách sơ sài; tất cả đều có thân hình nhỏ bé, rõ ràng là phụ nữ.

Ở sâu bên trong điện, vang lên tiếng khóc và tiếng an ủi nhẹ nhàng: “A Qiao, hãy uống thuốc đi.”

“Uống thuốc xong là sẽ khỏi thôi.”

Phùng Bình và Phùng Hiền vội vàng bước vào bên trong; họ nghe thấy một giọng nữ khàn đặc nói từ bên trong: “Cho Bán Tử uống đi, cô ấy có ổn không?”

Trái tim Phùng Bình đập thình thịch; anh ta la lên: “Bán Tử! Cha đến rồi! Cha đến rồi!”

Nhưng Phùng Hiền lại nghe thấy tiếng khóc lén lút của các cung nữ; họ nói dối: “Cô ấy… đang ngủ, sau này sẽ cho cô ấy uống thuốc.”

Phùng Hiền không dám bước vào nữa, nhưng anh ta lại nghe thấy tiếng gọi vui mừng của Phùng Bình: “Bán Tử! Bán Tử! Nhanh quay đầu lại để cha nhìn xem!”

Nghi ngờ và lo lắng, Phùng Hiền bước vào và thấy Phùng Bình đang quỳ bên cạnh một người phụ nữ che mặt; khuôn mặt anh ta lẫn lộn giữa nụ cười và nước mắt, anh ta liên tục an ủi: “Bán Tử đừng sợ, để cha nhìn xem con có ổn không… Nhà chúng ta có thuốc, dù vết thương nặng đến đâu cũng sẽ được chữa khỏi!”

Các cung nữ khác cũng đều bị bỏng nặng; nhiề người có vết thương trên mặt, cổ hoặc tóc; họ quỳ xuống, run rẩy. Anh ta nhìn quanh và thấy toàn là những cung nữ trẻ tuổi; không thấy bóng dáng của bà gia sư. Anh ta quỳ xuống hỏi một cung nữ: “Tại sao bà gia sư không ở đây?”

Người cung nữ đầy nước mắt, run rẩy chỉ ra ngoài.

Nhớ đến những thi thể che mặt trước cửa điện, Phùng Hiền thở dài trong lòng và nói nhẹ: “Chắc chắn gia đình chúng ta sẽ chăm sóc họ một cách chu đáo.”

Người cung nữ nằm trên mặt đất, muốn khóc nhưng không dám phát ra tiếng động.

Phùng Hiền nhìn thấy Phùng Bình vẫn đang an ủi người phụ nữ kia; lạ thay, người phụ nữ đó sau khi Phùng Bình bước vào đã không chịu để anh ta nhìn mặt mình và cũng không dám nói gì nữa.

Anh ta hỏi nhỏ người cung nữ: “Đó là… ai vậy?”

Người cung nữ run rẩy hơn nữa và thì thầm: “À Kiều…”

Phùng Hiền nhắm mắt lại và hỏi tiếp, giọng nói run rẩy: “Còn Bán Tử thì sao?”

Người cung nữ lắc đầu điên cuồng, nghẹn ngào nói: “Cô ấy… đã đẩy À Kiều ra ngoài để cứu cô ấy; cô ấy không thể thoát ra được…” Câu nói đó dường như gây ra quá nhiều áp lực cho cô ấy; sau khi nói xong, cô ấy liền ngã xuống đất và khóc thảm thiết.

Tiếng khóc cuối cùng cũng đã thu hút sự chú ý của Phùng Bình. Thấy không thể làm cho “Bán Tử” tỉnh táo lại được, anh ta đứng dậy và nói: “Cha sẽ quay về tìm bác sĩ, tìm thuốc cho con… Con hãy ở đây chờ đợi nhé…” Anh ta quay người đi một vòng rồi nói tiếp: “Nơi này không thể ở được, cha sẽ tìm một cung khác để con tạm thời sinh sống.”

Anh ta dặn dò Phùng Hiền: “Con hãy ở đây cùng em gái mình nhé! Hiểu chưa?”

Phùng Hiền nhìn Phùng Bình một cách phức tạp; thấy anh ta không còn hoảng loạn như khi mới vào cung, cô liền gật đầu và nói: “Chú tư yên tâm đi.”

Phùng Bình vội vàng rời đi.

Lúc này, Phùng Hiền mới đến bên cạnh Phùng Kiều. Phùng Kiều quay đầu lại; mặc dù vẫn che khuất khuôn mặt bằng vải, cô vẫn nói bằng giọng nghẹn ngào: “Con đến rồi.” Cô ho hai tiếng, dùng chiếc cốc bên cạnh để uống nước; anh ta nhìn thấy trong cốc có máu.

Phùng Hiền không hỏi gì thêm, mà thay vào đó lại đặt ra một câu hỏi kỳ lạ: “Tại sao chú tư lại nhầm con thành Bán Tử?”

Phùng Kiều sờ vào chiếc áo đang mặc trên người và nói: “Đây là áo của Bán Tử…” Cô kể tiếp: “Tối qua, Bán Tử bỗng nhiên chạy đến đây, người đẫm máu; cô ấy đã mặc chiếc áo này lên người con và bảo con phải chạy đi ngay, nói rằng A Yến đã đốt lửa… Chúng ta chạy ra ngoài và thấy hành lang đã chìm trong biển lửa… A Yến đã đổ dầu tung lên hành lang. Chúng ta phải đóng chặt cửa để ngăn lửa lan vào, nhưng lửa vẫn dần lan rộng…”

Cô bắt đầu ho dữ dội, phun ra máu; Phùng Hiền vội vàng đỡ lấy cô và đưa nước cho cô uống: “Con đừng nói nữa, để các cô khác kể tiếp.”

Một người hầu gái khác tiếp lời: “Sau đó, chúng tôi đã tìm chỗ trú ẩn khắp nơi trong cung để tránh lửa… Lửa càng lúc càng lớn, lan rộng khắp mọi nơi… Chúng tôi chỉ có thể đóng chặt tất cả cửa sổ và cửa ra vào, nhưng vẫn không hiệu quả.”

“Không ai đến cứu chúng tôi cả,” một người hầu gái khác nói với giọng đau buồn: “Bán Tử nói rằng khi lửa bùng phát vào ban đêm, chắc chắn sẽ sớm có người phát hiện ra… Chỉ cần lửa lan rộng hơn nữa, sẽ có người đến cứu. Chúng tôi đã chờ đợi mãi… Nhưng dù chờ đợi thế nào, cũng không ai đến cả.”

“Mọi người đều đã chạy mất rồi; chúng ta gọi ai cũng không ai trả lời.” Họ có thể nhìn thấy bóng dáng của vô số người đang chạy trốn qua biển lửa kia; họ hét lên qua cửa sổ và cửa ra vào, nhưng nhiều người chỉ quay đầu nhìn lại một cái rồi lại vội vàng chạy tiếp. Lửa càng lúc càng lan rộng; Bán Tử nói rằng họ chỉ còn cách lao ra ngoài thôi… Sợ bị lửa thiêu, nhiều người đã dùng quần áo che kín đầu mặt, quấn mình lại thành từng lớp. Họ tìm một nơi mà lửa dường như không quá dữ dội, dùng một chiếc bàn để đập cửa và cố gắng thoát ra ngoài… Nhưng khi cửa được mở ra, lửa bỗng chốc bùng phát dữ dội hơn, lan vào bên trong; vài người đứng trước cửa bị lửa thiêu, hoảng loạn và chạy lung tung mất hướng… Tất cả đều chạy mất tích, chỉ biết lao về phía trước, về phía nơi không còn lửa nữa… Cuối cùng, chỉ còn lại vài người họ… Nhiều người khác thì không biết đã chạy đi đâu, không biết liệu họ có thoát ra ngoài được hay không…

Phùng Kiều nói một cách bình tĩnh: “Với tình trạng này của mình, tôi không thể ở lại trong cung nữa được… Khi tôi ra ngoài xong, tôi sẽ rời khỏi gia đình này… Nơi Bán Tử được an táng, tôi sẽ ở lại đó.”

Phùng Hiền nói: “Nếu có thể tìm được thuốc…”

“Dù là loại thuốc gì đi nữa cũng không thể chữa lành tôi được,” Phùng Kiều đáp. Cô kéo bỏ tấm vải bọc trên người, khuôn mặt hiện ra – trên đó toàn là những vết thương đỏ rực, trắng bệch. Phùng Hiền đau lòng vô cùng: “A Chiao… A Chiao…”

Phùng Kiều kể: “Lúc đó, một tia lửa đã rơi trúng đầu tôi… Toàn bộ đầu tôi đều bị lửa thiêu; tôi không thể nhìn thấy gì, cũng không thể nghe thấy gì được… Nếu không có cô và Bán Tử giữ lấy tôi, chắc tôi đã chạy đi đâu đó mất rồi.”

“Cô ấy đã chết… Bán Tử cũng đã chết…” Một giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt bị bỏng của Phùng Kiều: “Tôi sống tiếp này để làm gì đây? Ngoài việc cầu nguyện cho linh hồn họ trong suốt phần đời còn lại của mình, tôi còn có thể làm gì được nữa?”

Phùng Hiền nhìn quanh rồi nói với cô: “A Chiao, có một việc… Chỉ có bạn mới có thể làm được, và cũng chỉ có bạn mới có thể đảm nhận nó.”

Phùng Kiều ngạc nhiên hỏi: “Việc gì vậy?”

“Phải thay thế Bán Tử,” Phùng Hiền trả lời.

Những người hầu gái khác cũng nghe thấy điều đó; họ hoảng sợ nhìn nhau rồi tự nhiên co ro lại, nhìn Phùng Hiền với vẻ sợ hãi.

Phùng Kiều : “…Cậu nói gì vậy?”

Phùng Hiền nói: “Cô cũng đã thấy Chú Tứ rồi đấy. Nếu Bán Tử chết đi, Chú Tứ sẽ hận Phùng gia và cả Chú Ba sâu sắc. Vì ông ấy coi cô là Bán Tử, thì đó cũng là ý trời.”

“Không được!” Phùng Kiều hét lên, “Làm sao cậu có thể để Bán Tử trở thành một linh hồn cô đơn, không tên không tuổi như vậy?!”

Phùng Hiền tiếp tục: “Không… Nếu cô đồng ý, Bán Tử sẽ được an táng dưới cái tên của cô.”

“…” Phùng Kiều bỗng hiểu ra, “…Cái gì cơ?”

Phùng Hiền nói: “A Qiao, điều này thật không công bằng với cô. Tôi biết đấy. Dù cô vẫn còn sống, nhưng thực chất cô chỉ có thể ‘chết’… Cô phải sống tiếp với danh tính của Bán Tử, hoàn thành những việc mà Bán Tử chưa kịp làm… Đó là bảo vệ Phùng gia.”

Phong Sĩ Phủ đã mang đến vô số loại thảo dược và xin vua cho phép thu gom những xương cốt của những người đã chết trong đám cháy tại Cung Chiếu Minh.

Đám cháy kéo dài khoảng bảy tám ngày mới tắt, và sau đó họ đã tìm thấy hàng trăm xác chết, tất cả đều bị thiêu đốt đến mức không còn nguyên vẹn. Trong số đó có con gái của Phùng Dương, đó chính là Phùng Kiều.

Người ta nói rằng Phùng Kiều đã hy sinh mạng mình để bảo vệ Phu Nhân Ngọc Tay; trong lúc đám cháy xảy ra, khuôn mặt của Phu Nhân Ngọc Tay cũng bị thiêu đốt nghiêm trọng. Cô ấy đau khổ vô cùng và thề sẽ không bao giờ gặp lại vua nữa.

Vua thương xót Phu Nhân Ngọc Tay, liền cho sửa sang lại Điện Khai Hòa để cô ấy có thể sinh sống ở đó, vì như vậy ông có thể nhìn cô ấy mỗi ngày.

Qua cửa sổ, Phùng Kiều nhìn theo bóng dáng vua xa dần, và lần đầu tiên cô tự nhủ: “Hóa ra… thực ra khuôn mặt cũng không quan trọng lắm…”

Khi vua lần đầu tiên bước vào, ông đã nhìn thấy khuôn mặt của cô và lập tức bị dọa sợ đến mức phải chạy ra ngoài. Nhưng ngày hôm sau, ông lại quay trở lại. Lúc đó, cô đã yêu cầu đóng chặt cửa sổ, và vua đã đứng bên ngoài, nói những lời yêu thương với cô.

Chỉ cần đổi tên, cô đã nghe được những lời yêu thương ngọt ngào ấy và cảm nhận được tình yêu sâu đậm của vua. Điều này khiến cô cảm thấy buồn bã đến mức muốn cười lớn.

Tình yêu của vua thật trống rỗng và nhàm chán, giống như một căn nhà trên không, chỉ những người chưa từng đặt chân đến đó mới có thể tưởng tượng vẻ đẹp của nó và ao ước mãi mãi.

Những người thực sự đạt được điều mình muốn, chẳng bao giờ để nó trong lòng cả.

Bây giờ, cô ấy tin những lời Ban Zi nói với mình rồi.

“Chị gái! Em ghét Hoàng đế kia! Chưa bao giờ em ghét ai đến thế này… Anh ta khiến em buồn nôn!”

“Mỗi lần anh ta chạm vào em, em cứ cảm thấy như có con cóc đang bò trên người… Thật là ghê tởm!”

“Chị gái! Hoàng đế hoàn toàn không phải người công bằng, hiền lành như chị tưởng đâu!”

—Cô ấy lẽ ra đã nên tin Ban Zi từ lâu rồi…

Hai dòng nước mắt trượt dài down má của Phùng Kiều, mang theo những cơn đau nhói.

Một cung nữ cũng che mặt như cô ấy tiến lại gần, đưa cho cô một chiếc khăn và nói nhẹ: “A Qiao, đừng buồn nữa.”

Ngày hôm đó, Phùng Hiền không giết những cung nữ đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, mà để họ sống sót và tiếp tục phục vụ Phùng Kiều. Những cung nữ này sau khi Phùng gia đưa thuốc đến, đều được giữ mạng sống, chỉ là dung nhan của họ không còn như xưa nữa. Từ đó, Cung Khởi Hợp bị mọi người gọi là “Cung Quỷ”.

“Nhanh lên, thay quần áo đi, chúng ta sắp lên đường rồi.” Một cung nữ đẩy bộ quần áo vào tay A Mỗ.

Cung Chiếu Minh đã bị phá hủy; những người thoát ra khỏi đó vào ngày hôm đó đều có tội, nhưng Vương Hậu nói rằng không thể trách cả nhóm, nên tha thứ cho những người đã chạy trốn khỏi cung mà không tham gia cứu hỏa. Tuy nhiên, tội chết có thể được miễn, nhưng tội sống thì không thể tránh khỏi.

Những người hầu cận vì có tội, đều phải đến xây mộ cho Phu nhân Phùng; còn các cung nữ thì phải canh gác mộ trong ba năm mới được phép rời đi, nhưng cũng không được quay trở lại cung nữa, họ tự do đi đâu tùy thích.

Người ta nói rằng tất cả các cung nữ ở Cung Chiếu Minh đều đã chết.

A Mỗ lặng lẽ thay quần áo và lẻn ra khỏi nơi ấy, rời xa Trích Tinh Lâu.

Cô ấy không hề thú nhận rằng mình từng là cung nữ của Phùng gia; cô không muốn quay trở lại phục vụ Ban Zi nữa. Mỗi khi nghĩ đến A Yến, nước mắt cô lại tuôn trào không ngớt.

—Họ muốn tôi chết, vậy thì tôi cũng sẽ khiến họ chết!

—Nếu họ nói tôi sai, thì Ban Zi – người phục vụ Hoàng đế kia – cũng sai!

—Chỉ là họ muốn đổ lỗi cho tôi mà thôi!

Đúng vậy… Làm sao A Yến có thể sai được? Chính Phùng gia đã đưa họ đến đây, và cũng chính Ban Zi đã ép cô ấy phục vụ Hoàng đế… A Yến ban đầu đã không muốn làm vậy! Bây giờ khi mọi người biết chuyện, họ lại nói rằng tất cả đều là lỗi của A Yến… Rằng A Yến là người ham dâm.

A Yến tốt bụng như vậy, làm sao họ có thể nói xấu cô ấy như vậy chứ? Chết với cái oan ức này, sau khi chết chắc chắn sẽ phải xuống địa ngục mà thôi.

A Yến nói đúng, không thể tin vào họ được.

Phùng Hiền Nhìn thấy những cung nữ trong tình trạng lộn xộn, anh ta nhớ đến lệnh của Giang Hậu và liền tiến lại gần họ.

Ngọn lửa bùng phát vào ngày hôm đó, chắc chắn do cung nữ A Yến gây ra. Sau khi đốt lửa, cô ấy còn đổ dầu đèn khắp các hành lang và lối đi, rõ ràng là không muốn ai có thể thoát ra ngoài.

Nhưng những người phục vụ và cung nữ trong cung – tức là những người không thuộc về Phùng gia – hầu như tất cả đều đã chạy trốn sau khi hỏa hoạn bắt đầu.

Phải chăng trước khi đốt lửa, A Yến đã cố ý đánh thức họ? Nhưng làm thế nào mà việc đánh thức nhiều người như vậy lại không để lại dấu vết gì cả?

Anh ta không ngạc nhiên khi A Yến lại là người gây ra hỏa hoạn, nhưng liệu trong số những người chạy trốn kia, có ai là đồng bọn của cô ấy không?

Anh ta gọi lại nhóm cung nữ đó và kiểm tra từng người một.

A Mỗ vội vàng cúi đầu xuống.

“Người phụ nữ kia, hãy ngẩng đầu lên.” Phùng Hiền đột nhiên chỉ vào cô ấy.

Lưng A Mỗ lập tức đổ mồ hôi lạnh!

“Feng Công tử đang làm gì đó?” Giang Kỳ đứng phía sau cô ấy trên con mây nhẹ, trong khi Giang Nghĩa, Giang Dũng và Khương Lương ba người khác thở hổn hển chạy đến.

Cô ấy nhìn những cung nữ kia; vết thương của họ vẫn chưa lành, quần áo thì rách rưới. Cô ấy không thể giúp gì họ được, chỉ có thể bảo họ mang theo nhiều thực phẩm khô hơn để đi. E rằng trước khi đến nơi ẩn náu, hầu hết trong số họ sẽ chết.

Người đẹp ấy đã chết… Điều này khiến cô ấy không thể cảm thấy chút thương hại nào đối với Phùng Kiều đã chết trong cung Minh Dương. Hơn nữa, sau này cô ấy được biết rằng nguyên nhân hỏa hoạn xảy ra trong cung Minh Dương là do bà Phu Nhân Ngọc Tay đã ép buộc những cung nữ phải phục vụ Vua cùng với cô ấy tự tử; những cung nữ không cam lòng chết oan uổng, nên mới đốt lửa. Nhưng cô ấy không hề có ý định làm hại người khác; trước khi đốt lửa, cô ấy đã cố ý mở một cánh cửa cho những người phục vụ và cung nữ, và trên con đường trước cửa nhà họ không còn dầu, vì vậy họ mới có thể chạy thoát ra ngoài nhanh như vậy.

— Ngọn lửa trong cung Minh Dương, thực sự là do những người thuộc về Phùng gia tự gây ra.

Phùng Hiền cúi đầu nói: “Công chúa, thời tiết đẹp như thế này, công chúa sao không đi nơi khác để giải trí?”

Anh ta quay mặt đi, không muốn nhìn vào Giang Kỳ.

“Tội do trời gây ra còn có thể tha thứ; tội do chính mình gây ra thì không thể sống nổi.” Giang Kỳ nói.

Phùng Hiền bị đâm đến mức mặt đỏ bừng, vội vàng vẫy tay để cho những người kia đi; dù sao sau này anh ta cũng có thể tìm họ lại mà không sợ họ trốn mất. Anh ta quay lại và nói với Giang Kỳ: “Công chúa chỉ cần vui chơi thôi là được, không cần phải lo lắng về những chuyện này.” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Mẹ tôi ở nhà sống rất tốt, chỉ là nghe nói về chuyện của A Qiao mà buồn đến nỗi không thể ngủ được suốt vài đêm.”

Ý định ban đầu của anh ta chỉ là muốn nhắc nhở công chúa một chút thôi. Nhưng sau khi nói xong, anh ta thấy vẻ mặt của công chúa trở nên u ám, cô ấy nhìn anh ta lạnh lùng, không nói một lời nào rồi cưỡi ngựa đi mất.

“Chuyện gì vậy…” Anh ta bắt đầu hoang mang.

Vài ngày sau, khi anh ta nghe tin Giang Thịnh và vợ ông ta đều qua đời vì bệnh nặng, anh ta mới hiểu ra và bắt đầu lo lắng.

Cung Hương nói: “Một người đã chết, chẳng lẽ còn không có người khác sao? Hơn nữa, chỉ là Gia tộc Giang chết thôi mà gia đình bạn vẫn ổn thôi mà?” Anh ta đùa cợt: “Ngọc Lang, tại sao bạn lại sợ công chúa giận đến vậy?”

Phùng Hiền trả lời: “…Có lẽ Ngọc Lang không tin. Lần đầu tiên gặp công chúa, tôi đã cảm thấy rằng cô ấy không phải là một đứa trẻ bình thường.” Anh ta chưa từng thấy đứa trẻ nào kỳ lạ hơn công chúa; có thể có những đứa trẻ thông minh hơn, nhạy cảm hơn, hoặc tàn nhẫn hơn… Nhưng dù đứa trẻ có tàn nhẫn đến đâu, chúng vẫn mang trong mình sự ngây thơ, giống như cách chúng nhận biết thế giới theo cách riêng của mình. Nhưng trong trái tim công chúa, đã có một thế giới riêng rồi.

“Vì vậy, từ đầu bạn đã không coi cô ấy là một đứa trẻ à?” Cung Hương cười và nói: “Nhưng ngay cả tôi, Ngọc Lang, cũng chưa bao giờ sợ hãi cô ấy cả.”

Phùng Hiền trả lời: “Tôi có thể đối mặt với trẻ con, có thể đối mặt với đàn ông hay phụ nữ… Nhưng khi đối mặt với công chúa, tôi không biết nên sử dụng khuôn mặt nào. Nếu coi cô ấy là một đứa trẻ, tôi sẽ bị chế giễu; nếu coi cô ấy là một phụ nữ, điều đó lại càng kỳ lạ hơn. Bởi vì tôi không thể đoán trước được suy nghĩ của công chúa, nên tôi cảm thấy bối rối.”

“Ngọc Lang, bạn lo lắng quá mức rồi.” Cung Hương nói, “Hãy nghe lời tôi. Dù công chúa có sức mạnh lớn lao đến đ