Khi gặp phải làng mạc, thị trấn nhỏ hay đoàn buôn, các binh sĩ như những con hổ lao xuống núi, vang lên tiếng gầm rú và lao vào tấn công ngay lập tức.

Từ Thái hoảng sợ quá! Anh ta liên tục thúc giục người lái xe ngựa tăng tốc! Khi cuối cùng anh ta vất vả chạy đến phía trước để báo cáo cho Giang Vũ, thì các binh sĩ đã trở lại! Mỗi người đều mang về đồ đạc đầy tay!

Sau khi dừng lại, Từ Thái đầy phẫn nộ và đi khuyên Giang Vũ rằng quân đội phải tuân theo đạo đức nhân nghĩa, phải kiểm soát hành vi của các binh sĩ!

“Quân đội là công cụ sắc bén! Vị tướng chính là lưỡi dao đó; phải biết khi nào nên thu hồi lưỡi dao đó lại, để không khiến binh sĩ làm tổn thương người khác!” Giang Vũ nghe xong gật đầu: “Lời khuyên của ngài thật là sâu sắc! Tôi sẽ suy nghĩ kỹ!”

Từ Thái thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng mình đã thuyết phục được ông ta.

Nhưng càng đi sâu vào vùng đất trong, các binh sĩ càng thường xuyên “đánh mất kiểm soát”. Giang Vũ hoàn toàn không hề kiềm chế họ!

Từ Thái tức giận, muốn đi khuyên lại, nhưng bị những người khác ngăn cản.

Họ tất cả đều là con cháu của các gia tộc quý tộc; mặc dù trước đây chưa từng quen biết, nhưng giờ đây họ đã trở thành bạn đồng hành trên con đường này.

Từ Thái tức giận: “Tại sao các ngươi không khuyên ông ấy?!” Những người khác liên tục trả lời: “Chúng tôi đã khuyên rồi! Thực sự là đã khuyên rồi!”

“Khuyên không được đâu!”

“Vị tướng trước đây đã nói rằng, binh sĩ là những lưỡi dao hung ác; không thể để họ mất đi bản chất dữ tợn của mình. Ông ấy là một con sói đầu; không thể không để nó săn mồi, uống máu…” Tất nhiên, đây chỉ là cách nói giảm nhẹ thôi; thực ra trước đây Giang Vũ từng nói rằng: “Họ đến đây chính là để giết người; làm sao có thể không để họ giết được?”

“Họ theo ông ấy chỉ vì lợi ích; làm sao có thể không để họ cướp bóc được? Nếu ở đây không có lợi ích gì, họ sẽ bỏ đi ngay.”

Ban đầu, tự nhiên có người không thể chịu đựng nổi.

Bây giờ, những người còn ở lại đều là những người hiểu rõ Giang Vũ.

Thậm chí họ còn thảo luận với nhau – đây chính là cách mà công chúa “nuôi dưỡng” quân đội của mình.

Công chúa chính là người đã nuôi dạy những vị tướng như vậy.

Điều công chúa mong muốn chính là một đám sói hung dữ, một con hổ mạnh mẽ, một lưỡi dao sắc bén.

So với Từ Thái và những người ở Bàn Phượng Hoàng, những người này – những người đã theo vị tướng từ Lỗ Quốc đến Bàn Phượng Hoàng –

Một thời gian trôi qua, khi anh ta đã bình tĩnh lại, nhìn nhận về cách hành xử của Giang Vũ từ một góc độ khác, anh ta không khỏi thừa nhận rằng đây chính là phong cách phù hợp nhất với vị tướng này. Sự thô lỗ của ông ta ngược lại lại là điểm mạnh của ông ta. Bởi nếu nói về những giá trị như nhân nghĩa và công bằng, xuất thân của ông ta đã khiến ông ta tự nhiên bị thiệt thế. Nhưng việc không quan tâm đến những giá trị đó, dùng sự thô lỗ làm vũ khí bảo vệ bản thân, lại giúp ông ta đứng vững trên con đường thành công. Không ai có thể cáo buộc ông ta thiếu nhân nghĩa nữa… bởi vì ông ta thực sự “không hiểu” những điều đó!

Năm ngày sau, họ gặp phải đợt tuần tra đầu tiên của các binh sĩ canh giữ biên giới. Dĩ nhiên, họ lập tức bị bắt giữ. Sau khi biết được họ đến từ đâu, họ được thông báo rằng đó là các binh sĩ thuộc thành Lâm An. Giang Vũ liền ra lệnh đối xử tử tế với họ, tịch thu vũ khí của họ, trói tay họ lại và đưa họ theo sau đội quân, không đánh đập hay giết hại ai cả, chỉ đơn giản là mang theo họ đi. Khi gặp phải đợt tuần tra tiếp theo, họ cũng tiếp tục bị bắt giữ, và cũng được xử lý tương tự.

Đến khi gặp đợt tuần tra thứ ba, họ chỉ còn cách thành Lâm An khoảng mười dặm nữa. Hai đợt binh sĩ này liên tục yêu cầu gặp Giang Vũ, nhưng ông ta vẫn không xuất hiện, chỉ sai người khác đi an ủi họ. Các binh sĩ canh giữ biên giới nghĩ rằng họ đang âm mưu tấn công thành Lâm An, nên quyết tâm chiến đấu đến cùng; một số người trong số họ cố tình tạo ra tiếng ồn để các người khác có cơ hội trốn thoát. Khi bị bắt lại, những người muốn tự tử cũng được cứu sống, và họ thậm chí còn được cung cấp xe ngựa để những người bị thương có thể di chuyển.

Sau đó, các binh sĩ canh giữ biên giới phát hiện ra rằng đội quân này không hề vào thành Lâm An mà tiếp tục tiến về phía trước. Lúc này, Giang Vũ mới xuất hiện và xin lỗi họ vì những sự xúc phạm trước đó, giải thích rằng ông ta là tướng Lỗ Quốc, được Công chúa An Lạc tin tưởng và cử đến để giải cứu người dân Lỗ. “Nơi đây không yên bình, công chúa rất lo lắng cho người dân, nên mới cử tôi đến đây,” Giang Vũ nói một cách lịch sự, và hứa sẽ thả họ đi sau khi họ đi được ba mươi dặm ra khỏi thành Lâm An. Khi gặp phải các đợt tuần tra khác của thành Lâm An, hai đợt binh sĩ này cũng giúp giải thích tình hình, và nhờ đó mà một cuộc xung đột đã được giải quyết một cách êm đẹp.

Giang Vũ rất trung thực; sau khi họ đi được ba mươi dặ

Họ đến đây là do lời mời của Công chúa An Lạc, và không hề có ý xúc phạm ai cả.

Công chúa An Lạc lo lắng rằng người dân Lỗ sẽ gặp khó khăn tại nơi này, nên đã ra lệnh cho họ đến đón tiếp họ.

Sau khi đưa tất cả người dân Lỗ về nơi an toàn, họ cũng sẽ rời đi; họ không hề có ý định xâm phạm các quý ông ở phía bắc sông, xin hãy tin tưởng họ. Họ đến đây chỉ vì hòa bình mà thôi!

Sau khi thảo luận với nhau, các gia tộc ở Lâm An đều cho rằng, miễn là tướng Lỗ không tấn công Lâm An, việc họ tấn công những nơi khác thực sự không liên quan gì đến họ.

Vì vậy, họ chỉ cử binh canh giữ bên bờ sông để đề phòng trường hợp người dân Lỗ tấn công thành Lâm An, nhưng không hề thông báo cho các khu vực bên ngoài biết rằng tướng Lỗ đang chuẩn bị đưa quân qua sông.

Trên suốt chuyến đi, mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Khi anh ta đến phía bắc sông, anh ta mới nhận ra rằng nơi đây toàn là những thành phố lớn; hầu như không có thành phố nhỏ nào cả. Xung quanh các thành phố cũng có một số làng mạc, nhưng đó đều là nô lệ của các gia tộc trong thành phố đó; hầu như không có người tự do nào cả.

Túc Trà nói: “Thưa tướng, các gia tộc ở phía bắc sông có lịch sử lâu đời hơn cả Đại Liang.”

Những gia tộc tồn tại lâu đời như vậy thì càng trở nên mạnh mẽ; họ sẽ nuốt chửng tất cả các gia tộc xung quanh và trở thành những thực thể lớn lao. Vì vậy, các thành phố ở đây đều cách xa nhau, và hiếm khi kết hôn với người dân xung quanh.

“Họ đóng cửa và tự bảo vệ mình… Đó là tình trạng chung của người dân phía bắc sông,” Túc Trà thở dài.

Người dân phía bắc sông còn khép kín hơn nhiều so với các gia tộc ở phía nam sông. Khi ông ta đến phía bắc sông để nghiên cứu về thiên văn và sao chiêm tinh, ông ta đã cảm thấy rất tò mò về những phong tục và văn hóa khác biệt ở đây. Chính lúc đó, ông ta mới hiểu được ý nghĩa của những gì sách vở đã ghi lại về việc vua khai quốc Đại Liang đã phải nỗ lực rất nhiều mới giành được sự ủng hộ của các gia tộc ở phía nam sông.

Dòng sông Tần Giang chính là một rào cản tự nhiên; nhìn từ bên kia sông, vua Đại Liang thực sự không thể làm gì được đối với các thành phố ở phía bắc sông.