Có nên vào không?

Triệu Huệ chỉ do dự một chút rồi lại sắp xếp lại quần áo, chuẩn bị bước vào để “giải cứu” Trịnh Vương.

Đây chính là cơ hội để anh ta hoàn toàn tách biệt mình với Lỗ Quốc! Chỉ cần trước mặt Trịnh Vương mà khiển trách sứ giả của Lỗ Quốc thôi.

Hơn nữa, anh ta đang ở ngay bên cạnh; nếu nghe thấy tiếng động mà không đi qua, chắc chắn Trịnh Vương sẽ rất không hài lòng.

Anh ta đang định bước đi thì bỗng nhiên có một giọng nói cười nhạo vang lên phía sau: “Tiến sĩ Triệu muốn vào giúp đỡ Đại Vương sao?”

Triệu Huệ quay đầu lại và thấy một người đàn ông mặc áo xanh, khoảng năm mươi tuổi, râu tóc đã bạc, khuôn mặt thanh tú, vẫn còn lưu lại vẻ đẹp của thời trai trẻ.

“Tào Kỳ Nhân.” Anh ta không thể kiềm chế được sự tức giận.

Người này đúng là cố tình làm vậy!

Tào Kỳ Nhân là người từ nước Ngụy; gia đình ông ta đã suy tàn, nhưng ông ta không hề nghĩ đến việc khôi phục gia nghiệp, mà chỉ mãi mê theo đuổi những điều huyền bí. Nghe nói ở Trịnh quốc có các vị tiên xuất hiện, ông ta liền mang theo hai người nhà đến đó.

Nhưng thật không may, thời điểm ông ta đến lại không hợp lý chút nào: vua trước đã qua đời, và người được gọi là tiên – kia – cũng không còn bóng dáng nữa. Nếu ông ta đến sớm hơn vài năm, có lẽ đã có thể giành được một chức vụ nào đó ở Trịnh quốc.

Kết quả là, không biết người này thực sự là kẻ ngốc nghếch hay chỉ đang đùa cợt, nhưng dù biết rõ rằng vua trước là vua trước, thời đại hiện tại là thời đại hiện tại, và Trịnh Vương rõ ràng không tin vào những điều huyền bí, thì ông ta vẫn cố tình dùng chiêu trò này để trở thành khách mời quan trọng của Trịnh Vương!

Mặc dù vẫn chưa được phong chức, nhưng Trịnh Vương dường như rất thích ông ta; không chỉ thường xuyên mời ông ta đến cung điện, mà đôi khi còn đến thăm ngôi làng nơi ông ta đang ở.

——Ngôi làng mà người này đang ở, chính là nơi mà người được gọi là Tiên Kỳ Vân Sơn từng sống.

Bây giờ, nơi đó ít người sinh sống, không còn hình ảnh nhộn nhịp như ngày xưa nữa.

Người ta nói rằng ông ta đã ở đó vài năm, và chỉ đến năm ngoái mới bị Trịnh Vương phát hiện ra.

Nếu người này thực sự cố tình đợi Trịnh Vương ở đó, thì quả thật là người có âm mưu sâu xa.

“À, tôi đã sai rồi.” Tào Phi, người đã đổi tên thành Cao Kỳ Nhân, cúi chào một cách đầy xúc động trước Triệu Huệ đang tức giận, nói: “Bác sĩ Triệu vào đó để cứu mạng người dân xứ Lỗ mà!” Nói xong, ông lại cúi chào thêm một lần nữa: “Bác sĩ Cao thật là cao quý, thật là cao quý!”

Triệu Huệ nghe vậy, không thể tiếp tục bước vào được nữa. Dù ông là người xứ Lỗ và việc làm quan ở Trịnh không có gì to tát, nhưng ông không thể trở thành kẻ phản quốc được. Việc gia đình Triệu bỏ trốn có thể được coi là do những lý do khó chịu, nhưng ông không thể phủ nhận rằng mình là người xứ Lỗ.

Cũng giống như bây giờ, nếu ông đi vào để giải cứu Trịnh Vương, thì đó được coi là lòng trung thành; còn nếu ông cứu sứ giả xứ Lỗ khỏi hiểm nguy, thì đó là hành động cao quý.

Nhưng nếu Cao Kỳ Nhân cứ khăng khăng cho rằng việc ông vào đó là để giải cứu sứ giả xứ Lỗ, vậy thì tại sao ông lại muốn vào đó?

Triệu Huệ vung tay và bỏ đi trong tức giận.

Tào Phi nhìn theo bóng dáng của Triệu Huệ khuất dưới các bậc thang ngọc, sau đó mới đến cửa cung điện. Nghe thấy tiếng động bên trong, ông đoán rằng Trịnh Vương có lẽ đã gần không chịu nổi được nữa; vị sứ giả tên Đinh Cường đã hỏi lần thứ ba rồi, và ông cũng nên vào đó giúp đỡ.

Tào Phi luôn có thể tự mình vào cung điện mà không cần ai thông báo, bởi vì khi họ gặp nhau lần đầu, Trịnh Vương chỉ là một người học giả bình thường. Họ tình cờ gặp nhau trên núi và cảm thấy thích nhau ngay từ cái nhìn đầu tiên. Trịnh Vương luôn giữ kín danh tính thực sự của mình, cho đến khi cảm thấy đã đủ thời gian, mới tiết lộ sự thật. Tào Phi liền cúi chào một cách lễ phép, và sau đó, một cách rất tự nhiên, ông hỏi: “Nghe nói cha ngài đã tu luyện suốt đời, tôi có thể vào cung điện để xem ngôi cung mà cha ngài từng ở, những vật dụng mà ông sử dụng, những cuốn sách mà ông đọc, cùng những vật phẩm linh thiêng mà ông sưu tập được không?”

Với thái độ ngây thơ đến cực điểm, ông đã thực sự thu hút sự chú ý của Trịnh Vương. Không những vậy, Trịnh Vương còn mời ông vào cung và cho phép ông tự do tham quan, thậm chí còn rất thích trò chuyện với ông về vua quá khứ.

Tào Phi Có lẽ anh ta là người duy nhất có thể cùng Trịnh Vương trò chuyện về vị Tiên Vương kia. Điều kỳ lạ là mọi người đều nghĩ rằng Trịnh Vương chắc chắn phải hận thù Tiên Vương sâu sắc, nhưng qua giọng nói của Trịnh Vương, Tào Phi lại cảm thấy rằng Trịnh Vương thực sự rất yêu quý Tiên Vương, gần như coi ông như một vị thần. Hơn nữa, ở sâu thẳm tâm hồn mình, Trịnh Vương thà tin rằng Tiên Vương thực sự đã đi lên thiên đường còn hơn.

—– Chắc chắn có điều gì đó bí ẩn giữa Trịnh Vương và Tiên Vương.

Người dân đồn đại rằng Tiên Vương đã chết vì uống thuốc do người ở núi Kỳ Vân sáng chế; cũng có người nói rằng ông đã tu luyện đến mức mất trí, tự mình nhốt mình trong cung điện và chết đói; nhưng đa số mọi người cho rằng Tiên Vương chỉ đơn giản là đã đến hạn thọ mệnh mà thôi.

Những hành động tiếp theo của Thái tử Vương Hậu có thể được coi là thông minh và quyết đoán.

Nhưng sau khi nghe Trịnh Vương nói nhiều lần về chuyện này, Tào Phi bắt đầu nghi ngờ về nguyên nhân cái chết của Tiên Vương.

Có lẽ…

Anh ta bước vào, giả vờ như không biết mình vừa đứng lên giữa cuộc trò chuyện, và nói một cách kỳ lạ: “Bệ hạ, có khách đến thăm đấy.”

Dù vậy, anh ta vẫn bất chấp mọi thứ, ngồi xuống và cầm lấy bình rượu trên bàn của Trịnh Vương để uống.

Đột nhiên, có một người bước vào, và phong thái của người này không giống như của Bộ trưởng Trịnh quốc; vì vậy, Đinh Cường cảm thấy hơi bối rối.

Trịnh Vương thở phào nhẹ nhõm, buông Đinh Cường xuống và mời Tào Phi ngồi xuống cạnh mình: “Quý khách, hãy ngồi bên cạnh ta! Mấy ngày trước, ta vừa mới có được một bình rượu ngon, đang muốn cùng ngài thưởng thức!”

Tào Phi liền đổi chỗ ngồi, ngồi xuống bên cạnh Trịnh Vương và nói: “Vậy thì hãy gọi người mang rượu đến ngay.”

Trịnh Vương liền ra lệnh cho người hầu mang rượu đến.

Những người hầu run rẩy bước đi; họ vừa rồi đều thấy người này không tôn trọng Trịnh Vương, và thấy vẻ mặt bối rối của Trịnh Vương, nên họ đều sợ rằng mình sẽ không thể sống sót đến ngày mai nữa.

Tào Phi Lúc này quay đầu nhìn Đinh Cường và nói: “Ngài là ai vậy? Tại sao không ngồi xuống cùng tôi uống rượu?”

Sức mạnh tinh thần thì giống như ngọn lửa: khi bùng cháy mạnh mẽ, sau đó sẽ yếu dần và cuối cùng tắt hẳn. Khi vừa rồi bị Tào Phi ngắt lời, anh ta gặp khó khăn trong việc tiếp tục cuộc trò chuyện. May mắn thay, Trịnh Vương đã đứng ra tiếp lời.

Trịnh Vương Ban đầu anh ta không để ý đến điều đó, nhưng khi Tào Phi phá vỡ không khí, anh ta đã hiểu rõ điều mà Lỗ Quốc thực sự muốn, liền nói: “Những gì vị khách vừa hỏi… thật sự khiến tôi cảm thấy xấu hổ! Không ngờ ông Đinh lại nhìn tôi như vậy!” Nói xong, anh ta bắt đầu khóc.

Khi Đinh Cường đến Trịnh quốc, Trịnh Vương đã đối xử với anh ta một cách lịch sự, coi anh ta như một vị khách quý. Hơn nửa số quà tặng mà Đinh Cường mang về khi trở về nước đều do Trịnh Vương tặng; những món quà đó có giá trị gấp hàng chục lần gia sản của anh ta. Chỉ nhìn vào những món quà này, Trịnh Vương cũng cảm thấy mình đã làm rất tốt, và Đinh Cường không nên từ chối tôn trọng anh ta.

Việc Trịnh Vương khóc đã giúp anh ta chiếm ưu thế trong tình huống này. Tào Phi lập tức thay đổi thái độ, nói với Đinh Cường: “Hóa ra ngươi là một kẻ xấu xa! Làm khách mà lại buộc chủ nhân phải khóc, thật là đáng ghét!” Anh ta đứng dậy và nói một cách hung hãn: “Còn cần tôi đuổi ngươi đi không? Nhanh chóng rời khỏi đây!”

Khi có người đóng vai kẻ ác, thì chắc chắn sẽ có người đóng vai người tốt. Trịnh Vương lập tức ngăn cản Tào Phi đang tức giận và nói: “Ông bạn ơi, xin đừng giận dữ… Đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi!” Sau đó, anh ta quay sang Đinh Cường và nói: “Tôi hoàn toàn không có ý xúc phạm Lỗ Vương! Nhưng việc này thực sự là lỗi của tôi… Xin hỏi tôi phải làm thế nào để bù đắp?” Cần bao nhiêu lương thực để chuộc lỗi?

Đinh Cường đáp: “Nếu như vua tôi muốn cảm ơn, thì dùng cả thành phố Jinjiang để tặng cũng được…”

」

Trịnh Vương : “……” Anh ta nghe nhầm à?

Một thành phố bên cạnh Tấn Giang?! Lỗ Vương Muốn dùng một thành phố để bồi thường sao?! Làm sao anh ta có thể đưa ra yêu cầu như vậy được! Thật là… quá, quá…

Trịnh Vương Đến nỗi tức giận đến mức không biết phải làm gì, Đinh Cường liền tìm cơ hội để từ biệt.

Khi Trịnh Vương bình tĩnh trở lại, thì người đó đã đi mất rồi. Anh ta tức giận đến mức đi lang thang khắp cung điện; Tào Phi ngồi bên cạnh, uống hết một bình rượu, và cuối cùng say mèm. Khi Trịnh Vương nhận ra thì ông ta đã ngã xuống giường và ngủ thiếp đi.

“Quý nhân ơi? Quý nhân ơi?” Trịnh Vương cố gắng đẩy ông ta dậy, nhưng sau vài lần vẫn không thể làm cho ông ta tỉnh lại. Cuối cùng, anh ta chỉ có thể nhờ người hầu đưa ông ta trở về, và còn dặn dò họ: “Hãy chú ý xem Quý nhân có bị nôn rượu vào ban đêm hay không.” Trước kia, khi các vị vua tổ chức tiệc tùng, việc uống rượu suốt vài ngày liền là chuyện bình thường; vì vậy, thường xuyên có những người say rượu bị vứt lại dưới bàn đá trong sân, họ say đến mức không biết gì nữa, sau đó lại nôn rượu, và cuối cùng có người chết vì bị chất nôn làm nghẹt thở.

Sau khi người hầu đưa Tào Phi đi, Trịnh Vương bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Giống như việc anh ta không tin Triệu Huệ, anh ta cũng không tin gì người tên Cao Kỳ Nhân này cả. Nhưng mục đích của Triệu Huệ là vì quyền lực, là để khôi phục danh dự của gia tộc Triệu; nếu không thể trở thành một trong tám họ nổi tiếng của Lianhua Đài, thì ông ta sẽ cố gắng trở thành một trong tám họ của Tiêu Dao Đài.

Nhưng mục đích của Cao Kỳ Nhân lại là gì? Cho đến bây giờ, Trịnh Vương vẫn chưa hiểu được.

Vì tiền bạc sao? Dù anh ta đã ban thưởng cho Cao Kỳ Nhân rất nhiều lần, nhưng người này hoặc là không nhận, hoặc là nhận rồi lại tiêu hết ngay lập tức.

Vì quyền lực sao? Sau khi đưa Cao Kỳ Nhân vào cung điện, anh ta cũng không thấy người này bày tỏ ý kiến về chính sách quốc gia hay thể hiện những tài năng của mình.

Hay là người này đến đây vì những chuyện cũ? Nhưng xét về tuổi tác của Cao Kỳ Nhân, cha mẹ và các bậc tổ tiên của ông ta cũng nên là những người sống thời vua trước; tuy nhiên, trong số những người bị vua trước xử tử và tịch thu tài sản, không hề có ai tên là Văi.

Dù không biết liệu họ Cao có thực sự là người Văi hay không, nhưng Cao Kỳ Nhân thực sự là người Văi.

Trịnh Vương Dù nghĩ thế nào, anh ta vẫn không thể hiểu nổi Cao Kỳ Nhân là người như thế nào.

…Có lẽ thực sự là một kẻ

Bỏ qua chuyện đó đi, vào sáng hôm sau, Trịnh Vương đã thông báo ý định của Đinh Cường cho Triệu Huệ và một số người thân cận.

Anh ta suy nghĩ cả đêm và chỉ có thể giải thích rằng Lỗ Vương còn quá trẻ, thiếu kinh nghiệm. Nếu không, làm sao anh ta lại đưa ra một yêu cầu như vậy – một điều mà Đinh Cường chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý!

Quả nhiên, mọi người trong cung đều coi đây là chuyện buồn cười. Họ nói rằng Lỗ Vương còn quá non nớt, giống như một đứa trẻ con; anh ta nghĩ rằng việc nói lớn tiếng sẽ khiến người khác sợ hãi và tỏ ra mình là người hùng, nhưng thực tế thì điều đó chỉ khiến anh ta trở nên ngu ngốc hơn mà thôi.

Còn có người nói: “Xin Đại Vương mời sứ giả Lỗ lên đây, chúng ta sẽ hỏi anh ta cho rõ!”

Điều này chính là muốn Đinh Cường phải xấu hổ. Dù anh ta có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống đỡ được sự chất vấn của hàng loạt người ở đây.

Vì Trịnh Vương đã bị mặc cả hôm qua, nên anh ta liền ngay lập tức sai người mời Đinh Cường đến.

Khi Đinh Cường đến, anh ta thực sự không thể đưa ra lý do nào để biện hộ. Anh ta thay đổi lời nói, không còn nói rằng đó là lời xin lỗi của Trịnh Vương nữa, mà lại nói rằng đó là của hồi môn mà Trịnh Kỳ nhận được. Anh ta cho rằng Đại Vương rất yêu thương Trịnh Kỳ, vì vậy mà số của hồi môn mà Trịnh Vương chuẩn bị cho cô ấy quá ít ỏi.

Về điều này, Trịnh Vương có lời muốn nói, nên anh ta sai người gọi __Xiān Zī__ đến.

Zhao Vương Hậu đã trang điểm cho __Xiān Zī__ thật đẹp. Khi Trịnh Vương chỉ vào __Xiān Zī__ đang mặc trang phục lộng lẫy, anh ta nói: “Người con gái này là con ruột của ta. Ta muốn tặng cô ấy cho Trịnh Kỳ làm người bạn đời, nhưng Lỗ Vương lại từ chối! Bây giờ lại đổ lỗi cho Trịnh Kỳ vì không có người bạn đời ư? Thật là vô lý!”

Vì vậy, mọi người trong cung đều la mắng Đinh Cường và Lỗ Vương; họ la mắng đến mức Đinh Cường không kịp lên tiếng phản bác.

Đinh Cường cảm thấy đã đến lúc thích hợp, liền nói: “Người con gái này xinh đẹp, nhưng vua ta không thích. Vua ta chỉ yêu quý Trịnh Kỳ, chứ không giống như Trịnh Vương.”

Trịnh Vương ngẩn ra một chút, rồi thở dài: “Trịnh Kỳ là sinh linh do chính ta tạo ra, làm sao có thể không yêu thương? Nếu không coi trọng, làm sao lại tặng cho Lỗ Vương?”

Đinh Cường hỏi: “Nếu yêu thương, thì cả một thành phố cũng sẵn lòng từ bỏ sao?”

Không cần Trịnh Vương trả lời, một vị đại thần bên dưới đã lên tiếng: “Trịnh quốc là ân huệ của Thượng Đế! Làm sao có thể tặng cho một người phụ nữ khác họ được? Ngài đừng nói thêm nữa!”

Đinh Cường phản bác: “Tôi bao giờ nói rằng Trịnh Vương phải từ bỏ cả thành phố đâu? Các ngươi đừng vu oan tôi!”

Trịnh Vương im lặng không nói gì.

Vị đại thần kia cũng im bặt.

Người này thật là không biết xấu hổ! Những lời mình vừa nói, vừa quay đầu lại đã phủ nhận!

Đinh Cường ung dung nói tiếp: “Những gì vua ta muốn, phải là thứ có giá trị ngang bằng với một thành phố.”

Có một câu đố đã được đưa ra và trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ; ngay cả người dân ở Trịnh quốc xa xôi cũng đã nghe về nó.

Sau khi Đinh Cường thay đổi yêu cầu, thực sự có người bắt đầu suy nghĩ ngay tại chỗ, và không ai nghĩ rằng ông ta đang nói dối.

Bởi vì đề xuất dùng một thành phố làm của hồi môn cho công chúa… điều này thực sự quá khó tin. Hầu hết mọi người đều không coi đó là chuyện thật.

Nhưng nếu đó là một câu đố mà Lỗ Vương cố tình đặt ra để thử thách Trịnh Vương thì sao? Có vẻ như lại hoàn toàn bình thường.

Nhưng thứ gì mới có giá trị ngang bằng với một thành phố chứ? Làm thế nào để đánh giá giá trị của nó?

Sau khi nói xong, Đinh Cường liền rời khỏi nơi đó mà không chờ đợi phản hồi nào từ Trịnh Vương. Ngay sau khi rời khỏi Đài Tiêu Dao, ông ta đã trở về với Lỗ Quốc.

Khi anh ta rời đi, vấn đề này, Trịnh Vương thực sự phải được giải quyết!

Câu trả lời lại rất đơn giản. Bởi vì Triệu Huệ đã nói với Trịnh Vương ngay sau khi họ vào cung điện: “Đó là lương thực.”

Con người không thể sống mà không ăn uống hàng ngày.

Ngoài lương thực ra, trong một thành phố, không có thứ gì khác có thể đại diện cho khái niệm “trọng lượng tương đương”. Còn nếu thay bằng Kim Ngân thì sao? Rất nhiều người dân trong thành phố hoàn toàn không sở hữu Kim Ngân; còn vải vó? Những người nghèo thì cũng không đủ tiền để mua quần áo mà!

Đó là thứ mà mọi người đều có và đều cần thiết. Việc sử dụng thứ này làm biểu tượng chính là đồng nghĩa với việc thành phố đó có trọng lượng tương đương với thứ đó.

“Lỗ Vương muốn nhận được chính là lương thực của mỗi người dân trong thành phố,” Triệu Huệ nói. Đó chính là lượng lương thực đủ để nuôi sống toàn bộ người dân trong thành phố đó.

Đây mới là câu trả lời phù hợp nhất với ý định của Lỗ Vương. Bất kỳ câu trả lời nào khác đều sẽ không được Lỗ Vương chấp nhận.

Sau khi nói xong, Triệu Huệ không khỏi thán phục. Cách yêu cầu lấy lương thực này thật sự rất thông minh.

Phải dùng cách làm giảm giá trị của điều được yêu cầu trước, sau đó mới đưa ra yêu cầu thực sự. Tất cả những gì sứ giả đó đã làm trước đó đều chỉ nhằm mục đích dẫn đến câu nói cuối cùng này. Điều này khiến tất cả những người từng coi thường anh ta phải thay đổi suy nghĩ về anh ta.

Hơn nữa, câu trả lời cho câu hỏi này không hề khó đoán. Sau hôm nay, tất cả mọi người trong cung điện đều có thể hiểu được Lỗ Vương muốn gì.

Vậy sau đó thì sao?

Trịnh Vương liệu có thể keo kiệt đến mức không chịu đưa ra lương thực hay không?

Nếu anh ta không đưa ra lương thực, mọi người sẽ nghĩ rằng anh ta không đoán đúng. Điều đó sẽ khiến anh ta mất mặt.

Nhưng nếu anh ta đoán đúng mà vẫn không đưa ra lương thực… thì điều đó thật sự không phù hợp với tính cách của anh ta.

Nếu Trịnh Vương cố tình trốn tránh trách nhiệm, mọi người trên thế giới sẽ nghĩ gì về anh ta?

Xét đến tính cách của Trịnh Vương, Triệu Huệ biết rằng anh ta chắc chắn sẽ phải đưa ra lương thực.

Nếu đây cũng là điều mà Lỗ Vương đã dự đoán trước…

Vậy làm thế nào mà anh ta có thể biết được tính cách và thói quen của Trịnh Vương?

Triệu Huệ không thể hiểu nổi. Nhưng điều khiến anh ta cảm thấy khó chịu hơn cả, lại chính là Cung thị…

Thế hệ con cháu này thật sự có tinh thần của các vị vua ngày xưa.

T