Đối với Từ Công, dù là Đào Nhàn hay Chương Dương thì cũng không phải là những vấn đề khó giải quyết.

Đào Nhàn muốn chiếm lấy Đài Phượng Hoàng, nhưng xét cho cùng, anh ta chỉ là một thần tử bình thường; anh ta chưa bao giờ và cũng không dám nghĩ đến việc làm gì với Chương Dương hay hoàng đế. Trong suy nghĩ của anh ta, chỉ cần giam giữ Chương Dương lại, và nếu có thể chiếm được ấn triện hoàng gia từ tay cô ấy thì càng tốt.

Công chúa Chương Dương, vì bị hạn chế bởi tầm nhìn và tâm hồn hẹp hòi của mình, cuối cùng cũng sẽ chỉ trở thành công cụ trong tay những kẻ quyền lực – miễn là những người đó biết cách chiều lòng cô ấy.

Anh ta đã cử hai người tin cậy vào Đài Phượng Hoàng, để họ ở bên cạnh công chúa Chương Dương. Hiện tại, hai người này vẫn chưa làm gì cả; bởi vì chưa đến lúc hành động. Khi thời cơ chín muồi, anh ta dự định sẽ khiến công chúa Chương Dương ban lệnh giết Đào Nhàn. Một khi Đào Nhàn chết đi, anh ta sẽ cùng các thần tử khác xin lệnh giam giữ công chúa Chương Dương lại.

Hiện tại, anh ta chỉ đang chờ Hoa Gia trở về. Với đội quân nằm trong tay Hoa Gia, việc để họ ở bên ngoài thật sự rất nguy hiểm. Sau khi người đó trở về, viên tướng đó có thể được tôn vinh cao quý; việc tôn vinh thêm một Hoa Thiên Giáng nữa cũng không phải là điều khó khăn chút nào.

Nếu quân đội không có người lãnh đạo, thì cũng sẽ không thể tồn tại được. Theo thông lệ, họ sẽ được trả về quê hương, để giải quyết những rắc rối do quân đội gây ra; sau đó, xem liệu Châu Hoa Vạn dặm có sáng suốt như cha cô ấy, Hoa Thiên Giáng, hay không.

Từ Công không hề quan tâm đến việc Hoa Gia tham lam tiền bạc đến mức nào; anh ta cũng không quan tâm đến việc Đào Nhàn tham lam quyền lực. Thậm chí, anh ta còn không coi trọng việc công chúa Chương Dương đang nắm giữ ấn triện hoàng gia và sống hạnh phúc với điều đó.

Bởi vì những người này, dù làm gì đi nữa, cũng chỉ sống trong vỏ bọc của riêng mình mà thôi.

Hoa Gia chỉ quan tâm đến tiền bạc; Đào Nhàn chỉ quan tâm đến quyền lực; còn công chúa Chương Dương thì chỉ muốn tận hưởng niềm vui được mọi người tôn sùng.

Tất cả những điều này đều không thể làm cho thế giới này đổ vỡ.

Điều duy nhất có thể khiến thế giới này thay đổi màu sắc… chính là hoàng đế.

Cho đến khi vấn đề của hoàng đế không được giải quyết, Từ Công sẽ không dám nhắm mắt lại.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Khương U là giải pháp tốt để giải quyết vấn đề, nhưng sau đó anh ta nhận ra mình đã sai lầm.

Không thể xem Khương U như một người phụ nữ bình thường được.

Phụ nữ bình thường mơ ước điều gì? Khi ở nhà được cha mẹ yêu thương, trong tuổi trẻ có người bạn đời tri kỷ bên cạnh, sau khi kết hôn thì vợ chồng hòa thuận, có con cái đầy đủ… Đó chính là tất cả những điều hạnh phúc mà một người phụ nữ mong muốn.

Anh ta nghĩ rằng dù Khương U có khác biệt một chút thì cũng không thoát khỏi những điều này. Có lẽ cô ấy chỉ tham lam hơn một chút mà thôi – muốn có địa vị của hoàng hậu, quyền lực của công chúa Triệu Dương, và cũng muốn có một người tình thân thiện, đáng tin cậy bên cạnh… Nhưng những điều đó cũng không sao cả.

Đèn đã được thắp sáng trong căn phòng; trước mặt anh ta là cuộc đời của Khương U được tổng hợp lại một cách cẩn thận. Từ khi cô ấy xuất hiện tại cung điện Lỗ Quốc, tất cả những người xung quanh cô ấy – dù đã chết hay vẫn còn sống – đều được ghi chép lại trong đó. Anh ta đã đọc đi đọc lại nó hàng ngàn lần, nhưng mỗi lần đọc lại, anh ta vẫn có thể cảm nhận được những âm mưu máu lạnh ẩn chứa bên trong.

Là một người phụ nữ, phải trải qua quá nhiều gian khổ như vậy thật đáng thương và đáng tiếc…

Nhưng nếu không xem cô ấy như một công chúa, mà coi cô ấy như một người đàn ông… Thì mọi bước đi của cô ấy sẽ trở nên rõ ràng hơn nhiều!

Vào những năm đầu, Khương U rất được sủng ái tại cung điện Lỗ Vương, nhưng vào thời điểm đó, Jiang, Gong, Feng đều ở bên cạnh, nên anh ta không thể thực hiện được những kế hoạch của mình. Cuối cùng, anh ta buộc phải mang em trai nhỏ bỏ trốn xa.

Nhưng chưa đầy mười năm, anh ta đã trở lại. Thành phố biên giới nơi anh ta bị lưu đày đã rơi vào tay anh ta. Lúc này, anh họ của anh ta cũng đã có được Phổ Hợp để nuôi quân.

Khi anh ta trở về Lỗ Quốc, Jiang bị diệt, Feng bị đánh bại. Cung thị có lẽ đã bị bắt. Ngoài ba gia tộc đã nằm dưới trướng của anh ta, anh ta còn đã thu hút được gia tộc Đinh trong tám họ lớn của Lỗ Quốc, và còn triệu tập Cung thị từ Hợp Lăng về Lạc Thành. Với sự hỗ trợ của hai gia tộc này, anh ta đã ổn định được triều đình; anh ta cũng đã đưa hai em trai mình lên ngôi vua và thái tử, từ đó giữ vững quyền lực tại Lỗ Quốc.

Sau này, Lỗ Quốc chắc chắn sẽ phục tùng mọi mệnh lệnh của anh ta.

Nếu không phải anh ta là cô ấy, thì thật khó để nói ai mới là người xứng đáng ngồi trên ngai vàng đó.

Từ Công Mỗi lần nghĩ đến điều này, cô lại vừa cười vừa thấy kỳ lạ.

Cái khiến cô cười là một người phụ nữ lại dám mơ ước trở thành “vua không mũ miện”; cái khiến cô thấy kỳ lạ hơn nữa là tại sao một người phụ nữ lại có ý định như vậy.

— Vấn đề là, cô ấy thực sự có khả năng làm được!

Công chúa Triệu Dương đã nắm giữ ấn triệu suốt mười bảy năm mà!

Nếu là Khương U, thì nơi gọi là Đài Phượng Hoàng bây giờ chính là Đài Liên Hoa ngày xưa. Còn Hứa gia thì sao? Là Jiang? Kẻ phạm tội đó đã bị trừng phạt và cả gia đình anh ta đều chết oan uổng?

— Chẳng phải kết cục cuối cùng cũng giống như vậy sao?

Là Gong? Anh ta bị người ta đột nhập vào nhà mà không ai hay biết?

— Nếu tiếp tục như this, e rằng đây chính là số phận đang chờ đợi họ.

Còn Phùng gia thì sao?

Từ Công Sau khi suy nghĩ về những tin tức cũ về Phùng gia trong lòng vài lần, cô bất ngờ bật cười.

Biết đâu đúng là Phùng gia thì sao…

Phùng Hiền trước đây cũng từng có mối quan hệ thầy trò với Khương U. Khi vua cha của Lỗ Quốc qua đời, Phùng Hiền cũng đã chết tại Đài Liên Hoa.

Nếu có công lao, sau này cũng không được ban thưởng; nếu có lỗi lầm, sau này cũng không bị trừng phạt.

Cứ như thể… mạng sống của người đó đã được dùng để đổi lấy mạng sống của Phùng gia và những người khác vậy.

Từ Công Sẽ không khoan dung với thuộc hạ của Khương U đâu.

Đó là một vị vương chư hầu có âm mưu chiếm ngai vàng.

Với tư cách là một đại thần, anh ta sẵn sàng hy sinh tất cả để bảo vệ đất nước Vạn dặm.

— Nếu thực sự đó là một vị vua anh minh, thì hãy đợi xem ông ta sẽ đối xử với mình như thế nào…

Thành phố của công chúa…

Vương Yến Sau khi cô rời đi, các con cháu của Lâm Gia đã lên nắm quyền.

Số người dân bang Lu trong thành phố công chúa vẫn còn quá ít. Cũng là do ngày xưa cô chỉ mang theo một số người ít ỏi đến đây. Bây giờ, khi cần sử dụng họ, thì thực sự gặp nhiều khó khăn.

Lâm Gia Con trai và cháu trai của bà không dám để họ gánh vác những trách nhiệm lớn, nhưng việc làm những công việc bình thường thì vẫn đủ rồi.

Vào ngày hôm đó, khi bà đang nghe hai người con trai và cháu trai của mình báo cáo tình hình, Từ Tùng bất ngờ bước vào. Anh ta xông vào trong, tay còn giữ một người hầu. Người hầu đó không hề bị thương; có vẻ như anh ta đã bị bắt một cách cố ý.

Giang Kỳ bỗng nhiên bật cười. Bà không hề ngạc nhiên khi biết rằng Từ Tùng vẫn có thể tìm được một hoặc hai tín đồ của Hứa gia ở đây. Dù sao thì đó cũng là phe của Hứa gia mà.

“Có sát thủ!” Hai người thanh niên của Lâm Gia vội vàng hét lên.

Lâm Gia luôn mong muốn có thể làm được điều gì đó quan trọng, nhưng thời cơ chưa bao giờ thuận lợi. Mặc dù các con trai và cháu trai của bà đã vào thành phố của công chúa và trở thành quan chức, nhưng họ chỉ đảm nhận những công việc nhỏ nhặt như viết lách, tính toán… Trước đây, khi Vương Yến còn ở đây, họ thậm chí không thể gặp mặt công chúa.

Bây giờ, cuối cùng Vương Yến cũng được công chúa cử trở về Lỗ Quốc, và họ mới có cơ hội để thể hiện bản thân. Ai ngờ hôm nay lại xuất hiện kẻ sát thủ? Thật là một cơ hội tuyệt vời!

Hai người con trai và cháu trai của Lâm Gia cũng đã học võ, nhưng khi vào cung, họ không được phép mang theo kiếm; vì vậy, bây giờ họ đứng trước mặt Giang Kỳ mà không có vũ khí, nhưng vẫn tỏ ra rất trung thành và dũng cảm.

Giang Kỳ không quan tâm đến hai người trung thành nhiệt huyết này, bà liếc nhìn người hầu kia và gọi tên anh ta: “Wei Mingxin?” Có lẽ đó cũng chỉ là một cái tên giả mạo. Trong số hàng hai ba trăm người hầu bên cạnh bà, có lẽ Wei Mingxin cũng không ngờ rằng bà có thể gọi tên anh ta một cách chính xác như vậy; vì thế, khuôn mặt anh ta bỗng nhiên trở nên lo lắng.

Giang Kỳ nói: “Quỳ xuống.”

Wei Mingxin vô thức quỳ xuống. Khi anh ta quỳ xuống, Từ Tùng buộc phải buông kiếm ra; nếu không, anh ta có thể sẽ cắt đứt cổ Wei Mingxin mất.

Chỉ với một cái quỳ và một sự nhượng bộ, cuộc khủng hoảng tự nhiên cũng được giải quyết.

Từ Tùng thấy rằng mình đã bị phát hiện ra – khi anh ta bước vào, anh ta đã thấy công chúa đang cười, vì vậy anh ta biết mình không thể làm cho công chúa sợ hãi. Vì vậy, anh ta liền ném thanh kiếm xuống đất và đầu hàng ngay lập tức.

Các người hầu trong cung đã sẵn sàng lao tới từ trước; ban đầu họ còn e ngại khi thấy Wei Mingxin bị trói, nhưng bây giờ khi biết rằng anh ta là kẻ đồng lõa, họ tức giận đến nỗi lao vào và trói cả hai người lại. Sau một hồi đánh đập, cả hai đều bị trói chặt.

“Đừng làm tổn thương Từ Công con,” Giang Kỳ nói một cách cười. Bà không bảo ai tháo trói cho Từ Tùng, mà để anh ta vẫn bị trói như vậy và đưa anh ta đến chiếc ghế trước mặt mình, để anh ta “ngồi” xuống cho đàng hoàng.

Khi thấy Wei Mingxin cũng bị kéo đi, bà nói: “Đừng giết anh ta. Hãy để anh ta thay đổi quần áo rồi mới đưa trở lại.” Nếu không làm như vậy, có lẽ Wei Mingxin sẽ chết chắc.

Từ Tùng nhìn Giang Kỳ và nói: “Thật ra, tôi chỉ làm một trò hề, khiến công chúa phải xem một màn kịch buồn cười thôi.”

Giang Kỳ hỏi: “A Công có gì hiểu lầm không? Tại sao lại cầm kiếm lên vậy?”

Từ Tùng đáp: “Tôi muốn trở về Phượng Hoàng Đài.”

“Được thôi,” Giang Kỳ gật đầu, “Tôi sẽ bảo người chuẩn bị xe ngựa và hành lý cho bạn. Bạn muốn đi ngay bây giờ sao?”

Từ Tùng nhìn bà một cái và nói: “Nếu bà cản tôi, thì tôi cũng không lo lắng nữa… Bởi vì công chúa tự tin đủ để không cần dùng tôi làm công cụ để kiểm soát Hứa gia.”

Giang Kỳ nói: “Những chuyện ở đây, liệu mạng sống của bạn có thể đền đáp được không?”

Dù đó là lời coi thường, nhưng Từ Tùng không hề tức giận. Anh ta chỉ quan trọng đối với Hứa gia mà thôi; nếu không còn Hứa gia, mọi người trên đời này này cũng sẽ không biết đến anh ta. Những kế hoạch của công chúa, quả thực không phải là điều mà một kẻ nhỏ bé như anh ta có thể can thiệp được.

Từ Tùng hỏi: “Công chúa có muốn giúp tôi giải đáp những thắc mắc này không?”

Anh ta thấy công chúa tỏ ra bình tĩnh nên quyết định thử xem cô ấy thực sự bình tĩnh đến mức nào. Nhưng rồi anh ta lại chuyển sang nói về chuyện khác: “Những việc ở đây, khi bạn trở về Hứa gia thì sẽ biết hết thôi; tôi cũng không muốn phải nói nhiều. Còn có một chuyện nữa… khi bạn trở về Hứa gia thì có lẽ cũng sẽ không biết đâu.” Tin tức từ Phượng Hoàng Đài chắc chắn sẽ chậm hơn so với ở đây.

Quả nhiên, Từ Tùng liền hỏi ngay: “Đó là chuyện gì?”

Giang Kỳ đáp: “Tướng Hoa đã giành chiến thắng lớn và trở về kinh thành.”

Từ Bắc xuống Nam, từ Đông sang Tây, vô số thành phố mở toang cổng thành; các ông chủ thành phố cùng với người dân già trẻ, lương thực, của cải quý báu, đều đi ra xa hàng chục dặm để chào đón Tướng Hoa trở về kinh thành.

Giang Vũ hiện đang chỉ huy một đội quân riêng, và anh ta được phong chức là Tướng Quân Đường Phải.

Khi được phong chức, anh ta đã hỏi người mang tin: “Tướng Quân Đường Phải là gì? Sau này tôi chỉ được chiến đấu ở phía bên phải sao? Không được chiến đấu ở phía bên trái à?”

Người mang tin cũng là một người học vấn; thấy một “tướng” ngu dốt như vậy, anh ta tức giận đến mức không muốn giải thích gì cho anh ta nữa, rồi bỏ đi. Chỉ trong nửa ngày, câu nói “Chỉ được chiến đấu ở phía bên phải, không được chiến đấu ở phía bên trái” của Tướng Quân Đường Phải đã lan truyền khắp doanh trại.

Khi anh ta đến cảm ơn Tướng Hoa Vạn dặm, mọi người đều cười nhạo anh ta; chính Tướng Hoa Vạn dặm mới giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó xử đó. Riêng tư, Tướng Hoa Vạn dặm bảo anh ta nhanh chóng tìm hai vị quân sư để học cách nói chuyện cho đúng mực, đừng để mất mặt nữa!

Người đàn ông họ Vũ này là do Tướng Hoa Vạn dặm tìm thấy ở ngoài đồng ruộng; không ai biết anh ta đến từ đâu. Theo lời anh ta kể, ban đầu anh ta là nô lệ của một thương gia người Lỗ; anh ta biết chiến đấu và có thể dẫn người khác đi chiến đấu; anh ta từng có tới vài nghìn người dưới quyền chỉ huy của mình.

Khi thương gia người Lỗ qua đời trong chuyến buôn bán, anh ta không trở về nơi cũ nữa; sau khi chiếm đoạt toàn bộ hàng hóa mà thương gia người Lỗ để lại, anh ta bắt đầu sống như một tên cướp bóc ở đây.

Tướng Hoa Vạn dặm thấy anh ta dũng cảm và thực sự là một người giỏi chiến đấu; mặc dù anh ta không biết chữ và chưa từng học hành gì, cách cư xử của anh ta cũng không chuẩn mực lắm, nhưng anh ta rất thích hợp để làm thuộc cấp và được sử dụng. Vì vậy, Tướng Hoa Vạn dặm đã dùng chức vụ cao và lương

Ngày hôm đó, tất cả các anh em họ và chú bác đi cùng ông ta ra trận đều đã hy sinh, chỉ còn lại mình ông ta là vẫn sống sót trong quân đội này.

Nhưng quân đội của ông ta ban đầu thực sự đã gặp thất bại và có rất nhiều người thiệt mạng.

Tuy nhiên, sau đó ông ta cố tình để quân đội thua trận. Có vài người vẫn đã chết dưới tay ông ta.

Tại sao vậy?

Bởi vì như vậy, những binh sĩ của những người đã chết đó đều thuộc về ông ta.

Là một vị tướng, việc nắm giữ toàn bộ quân đội trong tay thì tốt hơn nhiều. Nếu phân thành nhiều đội quân khác nhau, sẽ có nhiều kẻ có ý đồ xấu hơn nữa.

Dù tất cả đều mang họ Hoa, nhưng không chắc họ tất cả đều đồng lòng với ông ta.

Khi ông ta chiếm được quá nhiều binh sĩ, tự nhiên ông ta cần phải nuôi dưỡng họ.

Việc đốt phá thành phố ban đầu chỉ là để thể hiện uy quyền, còn sau đó thì là để đòi hỏi lương thực.

Lần này khi trở về Phượng Hoàng Đài, ông ta chắc chắn sẽ không từ bỏ quân đội trong tay mình. Ông ta muốn Công chúa Triệu Dương công nhận danh tính của mình. Ông ta muốn trở thành Tổng tư lệnh quân đội của thiên hạ. Ông ta muốn một cách hợp pháp giữ lại toàn bộ quân đội này, và yêu cầu triều đình cung cấp tiền để nuôi dưỡng binh sĩ, đồng thời buộc các thành phố phải đóng góp lương thực hàng năm.

Chỉ khi những điều này được đáp ứng và sắc lệnh hoàng gia được ban hành, ông ta mới sẽ trở về Phượng Hoàng Đài và quỳ xuống trước mặt hoàng đế.

Nếu không, đừng trách ông ta không tuân theo mệnh lệnh của quân đội.