Nếu không thì dù là ai đi nữa, bây giờ mang quân xông vào Phượng Hoàng Đài cũng có thể dễ dàng biến Vân Thanh Lan – người đã có công cứu hoàng đế – thành kẻ phản bội, đồng thời giải cứu hoàng đế một cách an toàn và đưa ông trở lại ngai vàng, sau đó mọi người trong triều đình cũng sẽ trở về vị trí của mình mà không gặp rắc rối gì... Dù đã có những công lao lớn như vậy, khi đến lúc phân công thưởng, chưa chắc họ sẽ được ghi nhận.

Trong quá khứ, đối với những người có công lao lớn như vậy, trước khi thưởng họ thường sẽ bị kìm hãm lại một thời gian, để tránh việc họ tự cao tự đại và khó lòng tiếp nhận phần thưởng.

Vì vậy, “mang quân xâm nhập Phượng Hoàng Đài” chính là tội ác lý tưởng để kìm hãm những công lao đó.

Người nào dám liều lĩnh mang quân đến cứu người trong lúc này, thì hoặc là người trung thành, hoặc là kẻ phản bội. Thật đáng tiếc là hiện nay ở Đại Lương, không hề có loại người nào như vậy cả; không có người trung thành, cũng không có kẻ phản bội.

Những người bên ngoài không quan tâm liệu Vân Thanh Lan có thực sự gây hại cho hoàng đế hay không, hay liệu họ có thực sự muốn trở thành hoàng đế hay không. Nếu Vân Thanh Lan thực sự lên ngôi tại Phượng Hoàng Đài, thì những người khác vẫn có thể phản ứng sau này. Còn không thì trước khi đó, họ sẽ chỉ ẩn náu sau những bức tường thành cao vút và nhìn những trò hề xảy ra tại Phượng Hoàng Đài mà thôi.

Vân Thanh Lan lẽ ra nên tiếp tục ẩn náu tại Phượng Hoàng Đài cho đến khi ông ta nhận ra mình đang được hưởng lợi như thế nào từ việc ẩn náu ở đó, rồi tiếp tục ẩn náu mãi cho đến khi hoặc là ông ta giết chết hoàng đế, hoặc là Khương U mang quân xông vào.

Từ Công ban đầu nghĩ rằng kết quả cuối cùng sẽ là điều thứ hai. Nhưng bây giờ ông ta mới nhận ra rằng Khương U là người thiếu kiên nhẫn. Cô ấy không muốn phải chờ đợi một năm, hai năm, thậm chí ba năm, năm năm, bảy năm, tám năm nữa, cho đến khi Vân Thanh Lan giết chết hoàng đế, cho đến khi cả Đại Lương đều biết những việc tốt mà Vân Thanh Lan đã làm tại Phượng Hoàng Đài.

Chỉ mới một năm trôi qua mà những tội ác mà Vân Thanh Lan gây ra vẫn chưa đủ. Nhưng cô ấy lại vội vàng muốn đuổi Vân Thanh Lan ra khỏi Phượng Hoàng Đài để có thể hành động với ông ta... Có lẽ cô ấy cũng muốn đẩy người khác vào tình thế đó.

Lần này, cái xác già của ông ta chắc chắn sẽ phải chịu khổ rồi...

Từ Công nghiêm mặt, rất nghiêm túc và nói lớn với Vân Thanh Lan: “Hoàng đế chẳng lẽ đã không thể chờ đợi được n

Khuôn mặt của Vân Thanh Lan cũng trở nên không mấy tốt đẹp; ông ta đã không còn tâm trạng để đùa giỡn với Từ Công nữa, và nói: “Ta muốn trở về nước, ngài chẳng lẽ sẽ không tiễn ta đi sao?”

Khi bức bình phong khổng lồ có tên là “Vân Hà” cuối cùng cũng được chuyển đến Phượng Hoàng Đài, ông ta cũng đã sai Vân Trọng đích thân đến giao nó, nhưng Vân Trọng lại không đến; thay vào đó, ông ta chỉ mang đến một món quà mới.

Món quà mới đó là một con bò đá khổng lồ, được một trăm con ngựa kéo đến Phượng Hoàng Đài; trên đường đi, nó đã thu hút thêm nhiều ánh mắt kinh ngạc.

Cùng với món quà này, Vân Trọng cũng gửi đến một bài thơ biểu hiện lòng hiếu thảo, trong đó viết rằng cha giống như con bò già, cần cù làm việc trên cánh đồng, nuôi dưỡng những con bò con. Những vết nhăn trên người con bò già ấy chính là những vết thương trên người cha mình.

Trước đây, ông ta chỉ là một con bò con, luôn theo sau lưng cha, chỉ biết chơi đùa mà chưa bao giờ hiểu được công sức vất vả của cha.

Nhưng bây giờ, khi ông ta đã lớn lên, cha mình đã già yếu… Ông ta sẽ đứng ra làm việc trên cánh đồng thay cha, còn cha thì giống như con bò non ngày xưa – chỉ cần đứng bên cánh đồng, vẫy đuôi đuổi ruồi, ăn cỏ xanh, ngửi hương hoa và chơi đùa với bướm là đủ.

Bài thơ này, dù bề ngoài là biểu hiện lòng hiếu thảo, nhưng thực chất lại là một hành động uy hiếp… Điều này khiến Vân Thanh Lan càng thêm tức giận; điều khiến ông ta sợ hãi hơn nữa là, Vân Trọng thực sự có ý định phản bội.

Ông ta càng ghét bỏ con trai mình hơn nữa… Chỉ vì không muốn lập nó làm thái tử mà nó đã dám đe dọa ông ta, muốn chiếm lấy ngai vàng của ông ta sao?

Mọi người đều không hiểu tại sao Vân Thanh Lan lại tức giận đến thế; ông ta liên tục nói rằng Vân Trọng có ý định phản bội, và mọi người đều tin điều đó… Vậy tại sao khi đọc bài thơ này, ông ta lại tức giận đến thế?

Ngay lập tức, Vân Thanh Lan lại cử người đi, lần này là cử năm nghìn binh sĩ mạnh mẽ để bắt Vân Trọng về.

Có thể người khác sẽ tin rằng Vân Trọng có thể dễ dàng đánh bại đội quân của Tướng Hoa, nhưng ông ta thì không bao giờ tin điều đó.

Dù Vân Trọng có đọc bao nhiêu sách quân sự, thực tế thì ông ta hiểu rõ ràng về sức mạnh của đội quân đó… Người làm cha như ông ta, ai lại không biết điều đó chứ?

Dù các tin đồn đều ca ngợi quá mức, nhưng nếu Vân Trọng thực sự chỉ có thể dùng những binh lính yếu ớt của Vạn dặm để chiến đấu với quân đội của Hoa Gia, thì chắc chắn ông ta sẽ chỉ giành được chiến thắng nhờ may mắn mà thôi. Hiện tại, chắc chắn ông ta không còn nhiều binh sĩ nữa!

Những tiền đạo được cử đi đã nhanh chóng tìm hiểu rõ tình hình thực tế ở thung lũng. Đúng như Vân Thanh Lan đã suy đoán, thung lũng hoàn toàn trống rỗng, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của việc quân đội đang tập trận. Những điệp viên này dễ dàng xâm nhập vào thành phố và thậm chí lọt vào dinh thự lớn của Vân Trọng, phát hiện ra rằng ông ta đang ốm và phải uống thuốc hàng ngày.

Trong thành phố, không thấy bóng dáng người dân nào; ngay cả những binh sĩ tuần tra cũng gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt. Thành phố đã không còn lương thực, những cửa hàng bán lương thực đều đóng cửa, không ai bán hàng cả.

Các cánh đồng bên ngoài cũng không thấy bóng dáng người dân làm việc; các làng mạc trống rỗng, không có phụ nữ, người già hay trẻ em nào cả.

Những tiền đạo còn phát hiện ra rằng trong năm nay, Vân Trọng đã hai lần triệu tập binh sĩ; sau lần thứ hai, ông ta đã dẫn quân đi đối đầu với quân đội của Hoa Gia. Mặc dù có thể Tướng Hoa thực sự đã bị ông ta đánh bại, nhưng những binh sĩ còn lại của Hoa Gia vẫn chiến đấu kiên cường và cuối cùng đã cầm hòa với Vân Trọng, buộc ông ta phải rút quân trở về thung lũng.

Vì vậy, hiện tại Vân Trọng không còn binh sĩ hay lương thực nào cả.

Sau khi nhận được thông tin này, Vân Thanh Lan đã yên tâm. Tuy nhiên, những đội quân mà ông ta cử đi thực sự chưa bao giờ đến thung lũng; họ đã dừng lại giữa chừng và thông báo với ông ta rằng có điều gì đó bất thường ở Vạn Ứng Thành. Khi họ đi qua, họ nghe các thương nhân nói rằng Vạn Ứng Thành đang tiếp tục triệu tập binh sĩ, hàng ngày tổ chức huấn luyện và chiêu mua lương thực, tuyển mộ thợ rèn để chế tạo vũ khí như cung tên...

Nếu họ tiếp tục tiến về phía trước, rất có thể họ sẽ gặp phải Vạn Ứng Thành trước khi đến thung lũng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Vân Thanh Lan đã cho quân đội 5.000 người đó quay trở về.

Nỗi lo lớn trong lòng anh ta lại tăng thêm một điều nữa: Vạn Ứng Thành và Lý gia.

Anh ta suy nghĩ một hồi rồi lại sai người gửi thông điệp đến Vân Trọng, lần này là để dùng lời ngon ngọt để chiều lòng anh ta. Trước tiên, anh ta khen ngợi Vân Trọng vì đã giành chiến thắng lớn lao, quá xuất sắc – đã đánh bại được Vạn dặm; cha rất tự hào về con!

Sau đó, anh ta thể hiện sự quan tâm đến Vân Trọng và hỏi liệu con trai có bị thương không; nghĩ đến việc con có thể bị thương, lòng cha thực sự rất đau lòng!

Cuối cùng, anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Con trai yêu quý của cha thật là tuyệt vời; cha rất vui mừng và quyết định sẽ phong con làm Thái tử. Con hãy đến Phượng Hoàng Đài, cha sẽ mời Hoàng đế đích thân ban chức vụ cho con. Khi có sắc lệnh hoàng gia rồi, chúng ta sẽ cùng nhau cúng tế trời ở đây; như vậy, vị trí Thái tử của con sẽ được bảo đảm chắc chắn.”

Còn những lời đồn đại bên ngoài nói rằng cha yêu thích Công chúa Triệu Dương và muốn phong con trai của cô ấy làm Thái tử… tất cả đều là dối trá. Con chắc chắn không tin vào những điều đó, phải không? À, làm cha thật sự rất xấu hổ khi phải nói ra điều này… Công chúa Triệu Dương chắc chắn chẳng bao giờ coi trọng cha đâu. Vì vậy, mọi chuyện về “con trai mới” đó… đều là dối trá! Cha chỉ yêu thương và quý mến con mà thôi.