Mặc dù họ đang bàn luận về chuyện này trong tiếng cười nói, nhưng trong lòng họ lại rất lo lắng… Đồng thời, họ cũng rất hào hứng! Hành động này có vẻ như chỉ là trò chơi trẻ con, nhưng nếu thành công, thì họ sẽ thực sự có cơ hội để phục vụ đất nước! Sau này, trên Bãi Phượng Hoàng chắc chắn sẽ có chỗ cho họ!

Vì vậy, Xiao Wanghai và những người khác đã ngồi yên bên ngoài cổng trường học, không chịu rời đi.

Xiao Wanghai nhìn ngôi trường học này… Thật ra, nó hoàn toàn không hấp dẫn chút nào. Hôm nay khi anh ta tìm đến đây, anh ta còn nghĩ mình đã đến nhầm chỗ nữa.

Đây chỉ là một cánh cửa nhỏ của cung điện; bước vào bên trong, bạn sẽ thấy một quảng trường hẹp được lát bằng gạch xanh, và ở cuối quảng trường có một cánh cửa khác để ra vào.

Có lẽ đây là con đường mà xe ngựa trong cung điện sử dụng để di chuyển. Không ngờ sau khi Thủ tướng Lỗ Quốc đóng cửa này lại biến nó thành một trường học.

Bên kia là một hàng nhà dựa vào tường, bên trong đó chất đầy sách vở, giấy viết, bút mực…

Khi họ bước vào, họ không ngờ rằng quảng trường dài này lại đầy người ngồi, mọi người đều ngồi thẳng lưng, đặt những tờ giấy viết trên đầu gối và đang chăm chỉ sao chép.

Xung quanh họ có rất nhiều tấm bảng gỗ, trên đó treo những tờ giấy lớn viết chữ “Lỗ”, có vẻ như là giải thích ý nghĩa của những chữ đó.

Không ai ngẩng đầu nói chuyện, cũng không ai cười đùa; mọi người đều rất nghiêm túc, làm việc một cách cẩn thận từng chi tiết.

Cảnh tượng này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.

Trước khi đến đây, họ nghĩ rằng những người học chữ “Lỗ” ở đây đều là những người dân thường không đàng hoàng, những đứa trẻ lang thang, hoặc là những thương nhân. Những người thuộc tầng lớp quý tộc thực sự sẽ không coi thường việc đến đây – ngay cả khi họ muốn học chữ “Lỗ”, họ cũng sẽ lén lút học ở nhà mình thôi.

Nhưng những người xuất hiện trước mắt họ lại hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng.

Những người này chắc chắn không phải là thương nhân, cũng không phải là đứa trẻ lang thang, hay những người nghèo khó mặc quần áo rách rưới.

Dựa vào tư thế của họ, có thể thấy tất cả đều là những người thuộc tầng lớp quý tộc thực sự. Có thể họ không phải là con cháu của các gia đình giàu có, nhưng ít nhất họ cũng được giáo dục tốt, là những đứa trẻ đến từ những gia đình có phẩm giá.

Tại sao vậy?

Những người như vậy có cần thiết phải đến đây để học chữ “Lỗ” không? Nếu họ muốn thành đạt, họ hoàn toàn không cần phải học chữ “Lỗ”; chỉ cần thông qua con đường của các gia đình

Ban đầu, họ không gặp phải sự kháng cự nào; mãi khi nhận ra rằng họ định đốt sách thì mọi người mới bắt đầu chống đối. Tuy nhiên, số lượng người do Xiao Wanghai và những người khác dẫn theo vẫn ít hơn so với những người được các gia đình cử đến để giúp đỡ chủ nhân của họ. Sau một hồi đuổi đánh, vẫn là Xiao Wanghai và nhóm người kia tiến lên can thiệp, nếu không e rằng sẽ có người bị thương hay tử vong.

Khi lửa đã được châm lên, những người bị đẩy sang một bên có người quỳ gối khóc lóc, có người đi đi lại lại trong uất ức, cũng có người chửi rủa Xiao Wanghai và nhóm người kia.

Trong lòng Xiao Wanghai, một loạt cảm xúc phức tạp trào dâng lên. Cứ như… mọi chuyện không giống như những gì anh ta từng nghĩ.

Anh ta cố gắng gượng dậy tinh thần, tỏ ra như thể họ đã chiến thắng, sau đó họ ngồi xuống đợi công chúa An Lạc đến gặp mình.

Không lâu sau, hai cỗ xe ngựa xuất hiện từ trong cung điện, mỗi cỗ đều có lính canh đi theo phía trước và phía sau.

Xiao Wanghai lập tức hào hứng! Những người đi cùng anh ta cũng vội vàng ngồi thẳng dậy, duỗi thẳng lưng, tỏ ra mạnh mẽ và dũng cảm.

Cỗ xe ngựa dừng lại trước trường học, hai người bước xuống từ trên xe. Xiao Wanghai lập tức nhận ra họ: một người là Mao Chương, người kia là anh em họ của gia đình Xu.

Nhóm người đang ngồi yên bỗng nhiên xôn xao. Những thanh niên như Xiao Wanghai – những người chưa bao giờ nổi tiếng hay có danh tiếng gì, chỉ từng tham gia các cuộc thi văn học – đều bất an và đứng dậy, lùi vào hai bên đường để chào hỏi Mao Chương và anh em họ của gia đình Xu.

Cũng có một số người, vì tuổi tác hoặc địa vị, không muốn đứng dậy.

Mao Chương và anh em họ của gia đình Xu không quan tâm đến điều đó.

Mao Chương cười tươi và bước đến gần họ, nhìn từng người một: “Tốt lắm, tốt lắm. Ồ, anh là người nhà họ Xiao phải không? Họ Xiao xếp thứ mấy?”

Trước đây, mỗi khi gặp Mao Chương, Xiao Wanghai luôn được cha anh hoặc anh trai dẫn đi; nhiều lúc anh chỉ đứng sau họ và chào hỏi một câu thôi. Chưa bao giờ có ai ở địa vị cao như Mao Sikong lại tự mình hỏi chuyện với anh! Lúc này, anh bắt đầu lắp bắp: “Thưa Tiểu Sikong, con xếp thứ sáu trong gia đình.”

Mao Chương nói: “À, tôi nhớ ra rồi… anh là con trai của ông Xiao Shaozheng phải không?”

Xiao Wanghai cúi đầu đáp: “Đúng vậy, thưa ngài.”

Mao Chương như thể đang nói với anh, nhưng cũng như thể đang tự nhủ: “Ông Xiao Shaozheng này, có lẽ cảm thấy việc mình đến đây quá xấu hổ, nên mới cử con trai đến gây rối… Nếu có lợi ích gì, ông ấy sẽ tiếp

Rõ ràng khi cha anh ấy nói chuyện với anh ấy, ông ấy đã rất nghiêm túc; anh ấy cảm thấy lo lắng như một vị tướng chuẩn bị ra trận, đến nỗi không thể ngủ được suốt vài đêm liền. Vậy mà sao khi nghe Mao Sīkōng nói… lại có vẻ như chuyện đó rất nhỏ nhặt?

Nhưng anh ấy không thể công khai phản bác rằng Mao Sīkōng nói sai; dù cha anh ấy có đến đây, cũng chưa chắc đã dám phản bác Mao Sīkōng. Mặc dù Mao Sīkōng và cha anh ấy thuộc cùng một thế hệ, nhưng từ sớm Mao Sīkōng đã được quan tâm đặc biệt. Thành tựu lớn nhất của cha anh ấy là sinh được bốn người con trai – chính cha anh ấy cũng từng nói vậy!

Bạch Ca cũng phát hiện ra một người lạ ở một nơi khác; anh ta cố tình đi vào đám đông và kéo ra một người đang cúi đầu, giả vờ không ai biết đến sự hiện diện của mình, và hỏi: “Hoàng Trầm? Sao em lại ở đây? Gia đình em có biết em đến đây không?”

Hoàng Trầm là một người mập, mặc một chiếc áo màu cam, trông từ xa giống như những chiếc bánh tròn mà công chúa thường làm; công chúa luôn gọi chúng là “bánh mantou”. Bạch Ca đã quen ăn loại thức ăn này ở nhà công chúa, nên khi nhìn thấy Hoàng Trầm, anh ta bật cười và nói: “Anh sẽ đặt cho em một biệt danh là ‘bánh mantou’.”

Hoàng Trầm là cháu chắt đời thứ tư của Hoàng Lão; có thể coi là người thân trực hệ, dù Hoàng Lão vẫn còn sống. Trước đây, hai người thường xuyên gặp nhau tại các buổi hội văn học; tuổi tác của họ gần nhau, nhưng Bạch Ca cao hơn một thế hệ so với anh ta. Khi gặp Hoàng Trầm, Bạch Ca thường gọi anh ta là “cháu trai”, đặc biệt là khi họ cãi vã với nhau.

Khi không thể tránh khỏi việc bị phát hiện, Hoàng Trầm đành đứng dậy, cúi đầu và kéo Bạch Ca sang một bên, nói nhỏ: “Ông Bạch ơi, con đã đến đây một cách lén lút.”

Bạch Ca lắc đầu: “Nếu gia đình con biết được, cháu trai ạ, cái mông con chắc chắn sẽ bị đánh tan tành đấy.”

Hoàng Trầm không quan tâm đến điều đó, ngẩng đầu nói: “Chúng con đến đây cũng vì một việc quan trọng!” Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Con tưởng chỉ có những người nghèo mới học những chữ này thôi… Nhưng khi chúng con đến đây, con thấy toàn những người nên học những cuốn sách nghiêm túc! Con nghĩ, nếu tiếp tục như this, liệu có thể thành công không?”