Lý Thanh Hà vội vàng cử người ra khỏi thành phố, đuổi những kẻ đó đi nơi khác. Nhưng khi quân của Vạn Ứng Thành tham gia vào cuộc chiến, hai bên lại cùng nhau tấn công quân đội của Vạn Ứng Thành.

Lý Thanh Hà nhìn rõ từ trên tường thành, liền vội vàng ra lệnh thu quân. Ông cảm thấy những kẻ này có ý xấu! Chẳng lẽ có ai đang nhắm đến Vạn Ứng Thành sao? Liệu sau khi Qing Ren giết chết Hoa Vạn dặm, họ có ý định tấn công Vạn Ứng Thành không?

Sau đó, còn có thêm nhiều binh lính lang thang khác tiến về phía này. Lý Thanh Hà không dám cử người ra khỏi thành nữa, chỉ cho người bắn tên từ trên tường thành để đánh đuổi họ, không cho phép họ tiếp cận khu vực Wan Ying.

Chỉ vài ngày sau, quân đội của Vạn Ứng Thành đã không còn đủ tên bắn nữa. Vài ngày sau nữa, lương thực cũng cạn kiệt. Mặc dù Vạn Ứng Thành đã dự trữ lương thực, nhưng việc phải đóng cửa thành suốt gần một tháng như thế này là chưa từng xảy ra trong ba mươi năm qua. Lương thực trong nhà dân đã được ăn hết, các gia tộc lớn dù còn dự trữ, nhưng không biết khi nào mới có thể sử dụng được, nên cũng không dám lấy ra.

Lý gia bị người dân chặn cửa van nài; Lý Thanh Hà thì bị các anh chú, em họ của các gia tộc lớn ép hỏi một điều duy nhất: Khi nào sẽ mở cửa thành? Khi nào những binh lính lang thang kia sẽ bị đuổi đi?

Lý Thanh Hà lắc đầu, nói rằng ông không thể biết chắc khi nào những người lang thang đó sẽ không còn tiếp tục đến Vạn Ứng Thành nữa, và do đó không thể quyết định thời điểm mở cửa thành. Nhưng hiện tại, những đợt binh lính lang thang vẫn không ngừng tiến về phía này: hôm nay có một đợt lớn gồm vài trăm người, ngày mai lại có một đợt nhỏ gồm vài chục người… Cứ thế không ngừng, và dường như vẫn còn nhiều đợt nữa. Có lẽ ở nơi kia, cuộc chiến đã kết thúc, và bây giờ họ đang dọn dẹp chiến trường, vì vậy mới có những binh lính lang thang này đến đây. Còn về việc khi nào những người lang thang đó sẽ không còn xuất hiện nữa… ông thực sự không biết.

Những người lang thang chạy trốn đến đây, vì Vạn Ứng Thành luôn đóng cửa thành, họ không có gì để ăn uống, nên chỉ có thể chạy đi nơi khác, không thể ở lại lâu tại đây. Nếu Vạn Ứng Thành mở cửa thành, họ chắc chắn sẽ chạy vào trong thành… Lúc đó, không chỉ người dân mà cả quân đội của Vạn Ứng Thành cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Bức tường sân của mỗi nhà có thể cao đến mức nào? Những tên lính cướp đã quen với chiến tranh này, nếu chúng kết bọn để trèo qua tường xâm nhập vào các nhà dân, chắc chắn không nhà nào có thể chống lại được phải không?

Vì vậy, cổng thành vẫn cần tiếp tục được đóng lại.

Lý Thanh Hà bắt đầu “đòi thu gạo” từ các gia đình. Tuy nhiên, lượng gạo thu được chỉ là con số nhỏ bé so với nhu cầu thực sự. Điều quan trọng hơn cả thiếu hụt lương thực là sự khan hiếm của đạn tên và cung kiếm. Dù có thể sản xuất được thân tên, nhưng việc chế tác đầu tên lại không thể diễn ra nhanh chóng. Vạn Ứng Thành cũng không có quá nhiều thợ rèn.

Lúc này, Bạch Ca đề nghị với Lý Thanh Hà rằng họ có thể “mua” sắm từ Thành Công Chúa – nơi đó có cả lương thực lẫn đầu tên.

Lý Thanh Hà cho rằng đây cũng là một cơ hội tốt để tăng thêm mối quan hệ với Công Chúa Lỗ Quốc. Hiện tại, việc muốn thiết lập mối quan hệ tốt với Vương Quýnh đã không còn khả thi nữa; Vạn Ứng Thành ở đây, xung quanh toàn là những người mạnh mẽ, vì vậy anh ta buộc phải chọn phe để dựa vào.

Nếu không phải là nước Kính Quốc, thì cũng chỉ có thể là Công Chúa Lỗ Quốc mà thôi. Và lần này, anh ta không thể lựa chọn được giữa hai bên được nữa.

Hiện tại, khi Vương Quýnh Kính Quốc đã giết chết Tướng Hoa, người dân Kính Quốc đã trở thành kẻ thù của toàn bộ Đại Liang. Vạn Ứng Thành cũng không thể ngoại lệ; anh ta không thể nào duy trì mối quan hệ tốt với Vương Quýnh được nữa… trừ khi Vương Quýnh sẵn lòng hy sinh người con trai cả của mình vì lý do công bằng.

Nhưng điều đó làm sao có thể xảy ra được chứ?

Chương 635: Nếu con trai như vậy, người cha còn mong đợi gì nữa?

Hồ Cửu Dịch bước xuống ngựa; bóng tối đã bao trùm khắp bầu trời, mặt trời đã lặn đi một nửa, phía đông đã tối đen; vài vì sao trắng lấp lánh trên bầu trời, một nửa mặt trăng như một cái móc bạc lửng lờ trong bóng tối.

Xung quanh toàn là binh sĩ. Một số nằm liệt, không biết họ còn sống hay đã chết; một số ngồi, đầu cúi xuống ngực, tay ôm lấy một cây giáo hoặc một thanh kiếm lớn, tựa vào đó, không dám buông tay; nếu có ai lao tới, họ sẽ lập tức vung kiếm hoặc đâm giáo, không hề do dự chút nào.

Có những người là anh em chiến đấu trên chiến trường; sau khi xuống nghỉ, họ cũng ngồi lại cùng nhau, tụ tập lại với nhau, giống như một đàn chó con hoặc cừu non.

Cũng có những người đi một mình, chọn một nơi hẻo lánh, không có ai xung quanh mới dám ngồi nghỉ.

Trong gió, có mùi thối của xác chết, mùi máu, cùng với mù

Theo dòng gió xuân ấm áp, ông lững thững đi lang thang giữa trời đất này.

Hồ Cửu Dịch cũng không vào lều; sau khi thả con ngựa ra, ông vỗ về mái ngựa và nói: “Đừng chạy lung tung nhé, nếu chạy xa quá sẽ bị người ta giết để ăn thịt đấy. Lát nữa tôi sẽ cho nó ăn.”

Con ngựa hí lên một tiếng rồi chạy nhỏ nhàng đi tìm cỏ ăn. Đôi khi, rễ cỏ chứa nhiều nước hơn; biết đâu dưới gốc cỏ lại có nước nữa.

Hồ Cửu Dịch Con ngựa này là gia đình tặng cho mình; đây là giống ngựa tốt nhất, sinh ra đã là chiến mã – vừa dũng cảm, vừa bền bỉ, lại thông minh hơn cả chó.

Hòa Cửu Thúc đã bỏ trốn khỏi nhà, không mang theo vợ hay các thiếp thân, chỉ mang theo con ngựa này.

Thấy con ngựa chưa đi xa, ông ngồi xuống đất, vỗ về mặt đất bên cạnh và gọi người tin cậy của mình ngồi xuống nói chuyện.

Người tin cậy lắc đầu: “Ngồi xuống rồi thì sẽ không đứng dậy được đâu; tôi không ngồi đâu.”

Hồ Cửu Dịch hỏi: “Cơm đã nấu xong chưa?”

Người tin cậy đáp: “Chưa tìm thấy nước; hôm nay không thể nấu cơm được, mọi người đều phải ăn đồ khô thôi. Chúng ta đã chạy quá xa; khu vực này chúng ta không quen thuộc lắm.”

Hồ Cửu Dịch mắng một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Hoa Gia kia đã chạy được bao xa rồi?” Người tin cậy đáp: “Chưa đầy ba mươi phần trăm đâu. Hôm nay lại có người đến tìm chúng ta, muốn gia nhập phe của anh. Hoa Vạn dặm đã chết; ngoại trừ những kẻ không còn gì để mất mà bỏ trốn, những người còn lại đều muốn trả thù thay cho hắn.”

Hồ Cửu Dịch cười lạnh: “Hắn ta quả thật được lòng mọi người.”

Người tin cậy cau mày và nhắc nhở ông: “Anh không nên nói như vậy. Dù sao thì cũng nên nhìn vào danh tiếng hàng trăm năm của Hoa Gia mà xem. Hơn nữa, hắn ta luôn tốt hơn cha mình; cha hắn đã chết trên chiến trường… Hắn ta là một anh hùng.”

Hồ Cửu Dịch liếc mắt lườm, nhưng không dám nói với người tin cậy rằng Hoa Vạn dặm không hề chết, mà là giả vờ chết để trốn thoát. Tất nhiên, nếu hắn ta không chịu giả vờ chết, thì chỉ có thể chết thật mà thôi… May mắn thay, hắn ta không đủ ngu dại để cứ bám víu vào cái tên của Hoa Gia mà không buông tay.

Nữ hoàng thật sự rất khéo léo… Không chỉ loại bỏ được Hoa Vạn dặm và Hoa Gia, mà còn khiến Quốc gia Kính trở thành kẻ trộm cắp nữa. Bây giờ, vị Vương Quốc Kính vẫn đang mơ mộng về việc trở thành hoàng đế trên Đài Phượng Hoàng chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên phải không? Nếu muốn trở thành hoàng đế, trước hết