Việc cải tiến hệ thống đo lường số là điều mà Giang Kỳ đã muốn thực hiện từ lâu, ngay cả trước khi bắt đầu viết những dòng chữ này.

Bởi vì đối với người dân bình thường, chỉ cần biết viết tên mình và nhận ra con phố trước cửa nhà là có thể sống một cuộc đời yên bình và thuận lợi. Tuy nhiên, trong suốt cuộc đời mình, họ không thể tránh khỏi việc mua sắm và phải tiếp xúc với các con số.

Nhưng những con số được sử dụng trong đời sống hàng ngày lại khá lộn xộn và không thống nhất. Ví dụ, khi mua vải, người ta thường tính theo “thước” hoặc “vài”; khi kéo một miếng vải, thông thường họ muốn mua đủ để may một “bộ” quần áo. Người bán vải sẽ đo size của người mua rồi mới quyết định lấy bao nhiêu. Nếu là trẻ em, họ sẽ hỏi tuổi, giới tính và chiều cao; còn nếu là người lớn, họ sẽ hỏi “cao hơn tôi bao nhiêu? Mập hơn tôi bao nhiêu?” Sau khi người mua chỉ cho, người bán sẽ tự động đo và cung cấp sản phẩm.

Mặc dù khái niệm về kích thước đã tồn tại, nhưng chỉ những người làm nghề may mặc mới thành thạo cách sử dụng chúng. Phụ nữ trong gia đình thường có cách đo vải riêng của mình; thông thường, họ sẽ dùng độ dài của ngón cái và ngón trỏ để đo.

Khi mua rau củ, rau xanh được đóng gói theo bó, cà rốt được đo theo củ, dầu được đong trong bình, lương thực được đong bằng thùng… Tất cả đều được tính theo cách này.

Nếu cứ tiếp tục như vậy thì cũng không sao, nhưng khi Giang Kỳ nhận thấy rằng nghề nghiệp được ưa chuộng nhất hiện nay đã chuyển từ người học vấn sang thương nhân, bà buộc phải nhanh chóng thống nhất các tiêu chuẩn đo lường. Bởi vì cách tính toán theo hệ thống Ký Tự quá phức tạp đối với người dân bình thường; họ không thể hiểu ngay được các phép tính như cộng, trừ, nhân, chia, và cần phải suy nghĩ kỹ mới có thể hiểu được – dù họ đã có kiến thức cơ bản về số học.

Bà không bao giờ muốn người dân phải lãng phí công sức vào việc học những thứ như vậy. Những người thương nhân kia, những người thậm chí không biết cách tính toán đúng đắn, mỗi người đều sử dụng phương pháp đo lường riêng của mình… Làm sao họ có thể thành công trong kinh doanh được?

Theo bà, trong thời đại này, để trở thành một thương nhân thành công, người đó phải là một người toàn năng: ít nhất phải am hiểu tình hình của các quốc gia khác nhau, biết nói các thứ tiếng địa phương, có mối quan hệ với các gia tộc quý tộc và cũng biết cách giao tiếp với người dân bình thường. Các đoàn thương mại thường phải đi xa hàng năm, sống trong điều kiện khắc nghiệt… Chỉ những người có tài năng phi thường mới có thể trở thành những thương nhân thành công.

Còn những kẻ ngốc nghếch như __TERM

Nhưng cô ấy vẫn rất vui mừng khi người dân trở nên năng động hơn; thay vì dành thời gian vào những cuộc tranh đấu giữa các gia tộc quyền lực, cô ấy thà đầu tư sức lực vào những việc này hơn.

Người ta nói: “Chính là vì gia tộc Điền quá tự tin, mới dám lợi dụng Tiến sĩ Điền để đạt được mục đích của mình.”

So với những công chúa chỉ biết đề cao người khác rồi bỏ mặc họ sau đó, ông ta lại luôn theo dõi sát sao Tiến sĩ Điền. Bởi vì ông ta biết rằng các gia tộc quyền lực chắc chắn sẽ muốn tái hiện thành công của Tiến sĩ Điền.

Điền Phân là người đã tự mình nổi bật lên; còn Thí Ngũ thì học theo cách của Điền Phân để leo lên vị trí cao hơn. Đối với các gia tộc khác, nếu có một Thí Ngũ, tại sao không thể có thêm người thứ hai?

Nhưng trước khi hành động, họ cần phải tìm hiểu xem “Vua” nhìn nhận Tiến sĩ Điền như thế nào. Vì vậy, họ mới sử dụng Điền Phân.

Gia tộc Điền muốn có tiếng nói trong các gia tộc quyền lực và thách thức họ, nhưng họ không dám làm điều đó; tuy nhiên, nếu để Điền Phân – với tư cách là người được “Vua” sủng ái – phản đối một đề xuất của “Vua”, thì đó lại là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu Điền Phân thành công và “Vua” cho phép anh ta phản đối những sắc lệnh đã ban hành, thì Tiến sĩ Điền cũng có thể tham gia vào việc thảo luận chính sách. Ngay cả khi không thành công, Điền Phân cũng đã giúp Tiến sĩ Điền có cơ hội tham gia vào các cuộc thảo luận chính trị. Nếu có một người làm được điều này, chắc chắn sẽ có người thứ hai; càng thường xuyên như vậy, Tiến sĩ Điển sớm muộn cũng sẽ có cơ hội tham gia vào các cuộc thảo luận chính trị.

Kết quả là, khi Điền Phân chuẩn bị bước vào cung điện để tham gia thảo luận, viên quan phụ trách cửa vòm đã phát hiện ra anh ta. Viên quan này nhanh chóng báo cáo với Đoạn Thanh Tơ; Đoạn Thanh Tơ rất khôn ngoan, đã mời Điền Phân vào một phòng riêng để uống trà và tỏ ra rất tôn trọng anh ta.

Trước đây, cả gia tộc Điền cũng chưa từng tham gia vào các cuộc thảo luận chính trị tại cung điện; vì vậy, khi viên quan lịch sự mời anh ta vào phòng bên cạnh để chỉnh trang lại trang phục, Điền Phân nghĩ rằng đó là điều bình thường – dù sao lần trước khi anh ta được ban thưởng, anh ta cũng đã phải chờ đợi ở hành lang bên cạnh; lần này được mời vào trong cung điện để chuẩn bị, ừm, có lẽ là vì bây giờ anh ta đã là Tiến sĩ mà?

Anh ta đợi ở đây, chờ Đoạn Thanh Tơ vào hỏi rằng anh ta đến để làm gì, và nói một cách nghiêm túc rằng cần phải xem xét những việc anh ta trình bày trước khi quyết định thứ tự tiếp kiến của anh ta.

Điền Phân liền trả lời một cách thoải mái: “Tôi đến vì chuyện số liệu kinh doanh của công chúa Triệt Tinh!”

Ngay khi nghe thấy “công chúa”, Đoạn Thanh Tơ đã cảm thấy nghi ngờ; sau khi hiểu ý của Điền Phân, anh ta cho rằng kẻ này đang đến tố cáo công chúa với vua, và lập tức nghĩ rằng Điền Phân này đúng là đến tìm rắc rối. Vì vậy, anh ta càng thêm nhẹ nhàng mời Điền Phân đợi ở đây một lát, rồi sẽ đi báo tin cho người tin cậy để thông báo với công chúa ngay lập tức. Sau đó, anh ta không quay lại gặp vua nữa, mà ở lại đây cùng với Điền Phân.

Khi Giang Kỳ nghe được chuyện này, anh ta mời Điền Phân vào. Đoạn Thanh Tơ giả vờ đi gặp vua, sau đó trở lại và nói với Điền Phân rằng “vua muốn bạn đi nói chuyện với công chúa”. Điền Phân liền tự hào và hãnh phúc đi theo.

Tiếp theo, dĩ nhiên là Cung Hương sẽ xử lý vấn đề của gia tộc Tiền – những người đang kích động gia tộc này và cũng sẽ dạy dỗ họ một bài học. Gia tộc Tiền đang phát triển quá nhanh, đến mức họ quên mất mình đang ở đâu; cần phải kiềm chế họ lại để họ sống yên bình hơn.

Cung Hương hiểu ra rằng công chúa chỉ coi trọng Điền Phân mà thôi. Nếu gia tộc Tiền biết điều, công chúa chắc chắn sẽ quan tâm đến họ nữa; nhưng nếu Điền Phân cố gắng tranh giành sự ưa chuộng của công chúa, lợi dụng công chúa để kích động tham vọng của mình, khiến công chúa phải lo lắng đến chính trị thay vì việc học, thì công chúa sẽ không thích gia tộc Tiền nữa. Khi gia tộc Tiền không còn nữa, Điền Phân vẫn sẽ là Điền Phân.

Cung Hương thở dài… Nếu có anh ta ở đây, ít nhất gia tộc Tiền vẫn còn cơ hội sống sót; nhưng nếu công chúa can thiệp, bà ấy sẽ coi đó là việc phiền phức và không muốn lãng phí quá nhiều sức lực vào những chuyện nhỏ nhặt như vậy… Có thể trong chốc lát, gia tộc Tiền sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Tất nhiên là tôi phải làm việc này, làm sao có thể để công chúa phiền lòng được?” Anh ta cười nói.

Sau đó, Thí Ngũ đã đến gặp Giang Kỳ và ám chỉ điều gì đó; vì vậy, Tiến sĩ Xí đã đi tìm Tiến sĩ Điền để trò chuyện thật lâu. Khi Tiến sĩ Xí rời đi, Tiến sĩ Điền bắt đầu tự mình nghiên cứu những vấn đề khó mà họ đã thảo luận cùng nhau, và hai người đã thỏa thuận rằng ai giải quyết được vấn đề trước thì sẽ coi người kia là thầy của mình. Tiến sĩ Điền không cam chịu thua kém, làm sao anh ta còn thời gian để quan tâm đến những chuyện khác được?

Còn về công chúa, thực sự cũng rất khó xử, nhưng miễn là anh ta tiếp tục tiến bộ trong học vấn, Vua chắc chắn sẽ bảo vệ anh ta.

Đây cũng là “quan điểm” chung của cả Tiến sĩ Xí và Tiến sĩ Điền; họ cho rằng cuộc đời mình nên được dành cho lĩnh vực toán học vốn không có giới hạn, và trước khi đạt được những thành tựu chưa từng có của các bậc tiền nhân, mọi chuyện thế tục đều nên được bỏ qua, đều nên được từ bỏ! Họ đã dẫn ra ví dụ về nửa đời đầu tiên của Tiến sĩ Điền: nếu Tiến sĩ Điền không rời bỏ gia đình và tập trung hoàn toàn vào sự nghiệp học vấn của mình, làm sao anh ta có thể có được địa vị và danh tiếng như hiện nay?

Tiến sĩ Điền cảm thấy mình trở nên đầy ý chí sau lời khen ngợi của Tiến sĩ Xí, và còn cảm thấy xấu hổ vì sự tự mãn nhỏ bé của mình trước đây! Chỉ vì đạt được một số thành tựu nhỏ bé mà anh ta làm sao có thể dừng lại được?

Điền Phân đã đi tiếp tục nghiên cứu, còn Thí Ngũ thì đến gặp Giang Kỳ.

Giang Kỳ nhận ra rằng dù cô ấy muốn tạo ra một thiên đường riêng biệt, thì trong cái thiên đường đó vẫn cần một người thế tục hiểu được tâm tư của cô ấy; có lẽ Thí Ngũ chính là người được sinh ra để đáp ứng nhu cầu đó, và cô ấy cũng không thấy có gì đáng tiếc khi đặt Thí Ngũ dưới danh hiệu “tiến sĩ”.

Cô ấy nói: “Tiến sĩ Điền có vẻ ngoài bình thường, nhưng trong học vấn thì rất giỏi; sau này mong Ngài Cửu sẽ giám sát anh ấy nhiều hơn.”

Cung Hương trước đây đã từng giải thích cho cô ấy về Bát họ; anh ta đã liệt kê tên của Cung thị cùng với con cháu của mỗi thế hệ trong Bát họ. Theo cách tính tuổi tác, Giang Kỳ có thể gọi Thí Ngũ là “ông nội”, hoặc cũng có thể gọi anh ta là “chú”.

Sau khi tính toán xong, Giang Kỳ mới nhận ra điều này; ngày hôm sau khi gặp Thí Ngũ, cô ấy liền gọi anh ta là “anh trai”.

Cung Hương bất giác cười khúc khích; Thí Ngũ và anh ta thuộc cùng một thế hệ, tuổi tác không chênh lệch nhiều. Nhìn vẻ ngoài, Thí Ngũ trông có vẻ già nua hơn. Công chúa gọi anh ta là “chú”, nhưng chỉ dám gọi Thí Ngũ là “anh trai”, rõ ràng là để thể hiện sự kính trọng đối với anh ta hơn. Nghĩ đến điều này, trong lòng Cung Hương không khỏi cảm thấy vui mừng.

Giang Kỳ quyết định thăng chức cho Thí Ngũ, nên đã mời anh ta đến tham gia cuộc thảo luận cùng mình. Ngồi trong buổi họp còn có Giang Vũ, Pan Er và Cung Hương nữa.

Thí Ngũ cũng từng trải qua những khó khăn trong cuộc sống, nên anh ta hiểu rõ những gian khổ mà người dân phải đối mặt. Anh nói: “Công chúa suy nghĩ rất xa trông rộng, quả thực nên làm như vậy.”

Thực ra, Giang Kỳ muốn điều chỉnh không chỉ riêng vấn đề đong đo này; đây chỉ là bước khởi đầu mà thôi. Bà nói: “Người dân mua gạo thường dùng đơn vị ‘đấu’ để đong, nhưng các loại đấu của người bán hàng lại có kích thước khác nhau, sâu hay nông cũng không giống nhau; thậm chí còn có trường hợp người bán dùng đấu lớn để đong gạo, còn người mua lại dùng đấu nhỏ.” Vì vậy, bà cho rằng việc sử dụng đấu là hoàn toàn có thể, nhưng những chiếc đấu đó phải được chuẩn hóa.

Bà muốn rằng những chiếc đấu ở các cửa hàng bán gạo phải có khả năng chứa đầy ba mươi cân gạo; trước khi sử dụng, mỗi chiếc đấu đều phải được cân trước cái cân công bằng đặt ngay trước cổng chợ. Khi đổ hết số cát vào đấu, mực nước phải ngang đều, không hề thiếu hay thừa.

Thí Ngũ phản đối: “Cát nặng hơn gạo.” Ba mươi cân cát và ba mươi cân gạo không thể so sánh được với nhau.

Giang Kỳ nói: “Cũng có thể không dùng cát; vấn đề này thì phải nhờ đến anh Năm rồi.” Việc chuyển đổi giữa thể tích và trọng lượng quả thật khá phức tạp, nhưng những thứ dùng để đo lường không thể là gạo; nếu dùng gạo thì sẽ bị người ta trộm mất. Chỉ có thể dùng những thứ rẻ tiền và đủ mịn, không được có khe hở.

Nếu như những chiếc đấu không được làm bằng vật liệu có lỗ thì bà còn muốn dùng nước để đo lường nữa. Tìm một thứ có thể thay thế gạo mà lại đơn giản, dễ tìm kiếm và không bị trộm thật sự không hề dễ dàng.

Thí Ngũ bỗng nhiên tỏ ra rất vui mừng. Trong chợ, còn có thể dùng “xe” làm đơn vị đo lường nữa; thông thường, đơn vị “thạch” được sử dụng trong giao dịch, nhưng so với xe thì nó không tiện lợi chút nào. Khi nói rằng ai đó có vài trăm thạch gạo, thì thay vì nó

Chiếc xe đó chỉ là một chiếc xe bánh phẳng thông thường, có hai bánh và chỉ có thể dùng để kéo một con ngựa; kích thước của nó không khác biệt lắm ở các nơi. Mỗi xe có thể chứa tối đa bảy mươi bao đất muối hoặc một trăm bao lúa gạo; nếu chứa quá nhiều, thanh xe sẽ gãy và con ngựa cũng không thể kéo được nữa.

Hơn nữa, chỉ cần nhìn vào vết xe để có thể dễ dàng đánh giá được trọng lượng của hàng hóa trên xe. Đôi khi, các thương nhân tin tưởng vào đôi mắt của mình nhiều hơn là những lời nói suông về việc hàng hóa nặng bao nhiêu “trăm thạch” hay “nghìn thạch”.

Giang Kỳ cho rằng nên công nhận “xe” như một đơn vị đo lường trọng lượng, thay vì để nó chỉ là kinh nghiệm được truyền tụng qua miệng từ người này sang người khác giữa các thương nhân, mà nên áp dụng nó một cách trực tiếp. Như vậy, sẽ cần phải quy định rõ chiều dài và chiều rộng của thân xe, độ cao và độ thấp của bánh xe, độ dài của thanh xe, v.v.

Vấn đề này cũng đã được giao cho Thí Ngũ xử lý.

Đôi mắt của Thí Ngũ lại càng sáng lên hơn nữa.

Còn nhiều điều khác nữa mà các thương nhân có thể sẽ sử dụng trong quá trình giao dịch; một số chi tiết cụ thể vẫn cần được thảo luận thêm.

Pan Er đã đến học viện, và bây giờ cô ấy lại cần phải đi đến một nơi khác nữa, đó là nhà của Tiến sĩ Xi.

Giang Kỳ nói: “Ở nơi anh ta, hãy thiết lập một khoa mới, gọi là Khoa Đo lường. Người lao động cho khoa này có thể được tuyển chọn từ những người học ở học viện; đều là những người trẻ tuổi, hãy dạy họ thật kỹ.”

Thí Ngũ cúi chào sâu và nói với niềm vui: “Cảm ơn Công chúa đã quan tâm đến tôi!”

Sau đó, anh ta cũng không cảm thấy xấu hổ khi làm việc cùng Pan Er; hai người cùng nhau nói cười và đi xa.

Khi nhìn thấy hai người đó đi xa, Giang Vũ hiếm khi lên tiếng: “Anh ta thật sự rất ngoan ngoãn.”

Giang Kỳ cười và nói: “Chỉ cần ngoan ngoãn là đủ rồi.”

Cung Hương nói: “Ngài Tướng có không thích người này không? Anh ta cũng đã lãng phí quá nhiều thời gian; chỉ cần một chút hy vọng thôi cũng đủ để anh ta phấn đấu hết mình. Hơn nữa, những gì Công chúa mang đến cho gia đình Xi không chỉ là hy vọng mà còn là con đường sáng lạn cho họ.”

Thí Ngũ đã đưa Điền Phân ra so sánh với người khác. Chỉ cần anh ta không mắc sai lầm, thì gia đình Xi sẽ mãi mãi được liên kết với danh hiệu Tiến sĩ; con cháu của gia đình Xi sẽ có cơ hội thăng tiến vượt bậc.

“Bây giờ, Thí Ngũ đã kết hôn và còn cưới luôn cả chị gái của vợ mình; anh ta đã lấy tổng cộng n

」

Giang Kỳ nghe xong thì giật mình: “Anh ấy thực sự là…”

Cung Hương nói: “Anh ấy muốn dùng hết sức lực của mình để gìn giữ gia tộc Thích.”

Vì vậy, càng có nhiều con ruột thì càng tốt; số đệ tử được thu nhận cũng cần phải càng nhiều càng tốt. Tất cả những điều này đều là những nền tảng mà anh ấy xây dựng cho gia tộc Thích – chúng chính là ngọn lửa tiếp nối sự tồn tại của gia tộc này.

So sánh với gia tộc Điền, mặc dù họ cũng đã trở nên mạnh mẽ sau khi Điền Phân trở thành tiến sĩ và gia tộc phát triển thêm, nhưng vì có quá nhiều người thân trong gia đình, mục tiêu của họ lại trở thành việc giành lấy quyền lực lớn hơn.

Giang Kỳ nghe Cung Hương nói nhiều như vậy, liền cười nói: “Cảm ơn chú đã chỉ bảo em.”

Giang Vũ cũng hiểu ra rằng, ý của anh ấy là nói về cách sử dụng con người, và loại người nào trong các gia tộc lớn mới thực sự phù hợp để sử dụng.

Trước đây, cô ấy luôn áp dụng những cách riêng biệt trong việc quản lý nhân viên; thực ra, những người như Thí Ngũ này, nếu được sử dụng đúng cách, họ có thể tuân theo mệnh lệnh của cô ấy trong thời gian rất dài, cho đến khi họ trưởng thành và đạt đến trình độ của gia tộc Điền thì cô ấy mới cần thay đổi cách đối xử với họ. Trước đó, Thí Ngũ sẽ hữu ích hơn nhiều so với Điền Phân và cũng sẽ hiểu biết hơn trong việc phối hợp với cô ấy.