Khi bước ra khỏi nơi đó, anh ta không ngừng quay đầu nhìn lại phía sau. Anh ta đã hối tiếc, nhưng liệu có thể quay trở vào và lấy lại số vàng mà mình đã tặng công chúa không?

Anh ta do dự trước cửa Cung Môn trong thời gian dài, cuối cùng vẫn phải rời đi dưới ánh mắt hung dữ của các vệ sĩ.

Trở về nơi ở, anh ta ngồi trong phòng và vẫn không thể hiểu nổi tại sao mọi chuyện lại diễn ra như vậy.

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, lúc này anh ta đã trở thành khách quý được mời đến nhà Trích Tinh Cung rồi.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng sau khi tặng ngọc mật và kể về những vị thần tiên, công chúa sẽ hỏi thêm về họ, và anh ta có thể kể cho cô ấy nghe những câu chuyện huyền thoại về các vị thần tiên – chẳng phải công chúa rất thích nghe truyện hay sao?

Công chúa sẽ càng thêm mong muốn hoặc tò mò; chỉ cần khơi gợi một chút thôi, cô bé ấy chắc chắn sẽ muốn gặp những vị thần tiên đó. Lúc đó, anh ta có thể từ chối, và công chúa sẽ đi nũng nịu với vua cha… Như vậy, anh ta sẽ có cơ hội gặp vua cha một cách thuận lợi.

Nhưng so với những vị thần tiên, công chúa lại quan tâm nhiều hơn đến Trịnh Vương. Lúc đó, anh ta đã biết rằng mọi chuyện sắp không ổn rồi. Quả nhiên, khi anh ta không thể kể thêm được những câu chuyện về Trịnh Vương hay Trịnh quốc nữa, công chúa liền cho phép anh ta rời đi, mà không hề nhắc đến ngọc mật hay những vị thần tiên mà anh ta đã tặng.

Anh ta không còn nhiều thời gian để lãng phí nữa! Nếu không gặp được Lỗ Vương nữa, anh ta sẽ phải rời đi và thử vận may ở một quốc gia khác… Bởi vì những vị thần tiên đó không chỉ tin tưởng vào anh ta mà thôi!

Tuy nhiên, trước khi rời đi, anh ta vẫn muốn thử một lần nữa.

Bởi vì anh ta đoán rằng trong số những thương nhân mà những vị thần tiên đã chọn, chắc chắn có người từ các quốc gia Yên, Ngụy, Lỗ, Triệu… Và vì anh ta là người Lỗ, nên những vị thần tiên mới cho anh ta đến Lỗ Quốc này. Nếu anh ta không thể thuyết phục được Lỗ Vương, thì khi đến nơi khác, anh ta sẽ phải tranh đấu với một thương nhân khác. Nếu hai người đó xung đột với nhau, điều đó chắc chắn sẽ gây hại đến kế hoạch của những vị thần tiên.

Anh ta không hề muốn trải qua những điều tồi tệ đó… Và số vàng mà những vị thần tiên đã đưa cho anh ta cũng khiến anh ta không nỡ buông bỏ.

Có lẽ vì ban đầu anh ta chẳng có gì cả, nên anh ta luôn sẵn lòng hy sinh mọi thứ. Lần này, anh ta đã tặng hết số vàng đó cho công chúa… Nếu việc này cũng không làm công chúa hài lòng, thì anh ta cũng chẳng cò

Vài ngày sau, Kiều Ngân vẫn không được công chúa triệu hồi; anh ta dần cảm thấy tuyệt vọng và nảy ra ý định xấu xa: anh ta muốn lấy lại số vàng đó! Anh ta tập hợp một nhóm người lang thang, kể cho họ nghe rằng tại Trích Tinh Cung có vô số lương thực và than củi; công chúa còn nhỏ, còn các vệ sĩ thì ngày nào cũng uống rượu.

Khi kể đi kể lại nhiều lần, một số người trong nhóm bắt đầu tin vào lời anh ta.

Kiều Ngân biết rằng họ không dám xông thẳng vào Trích Tinh Cung, nhưng chỉ cần có chuyện gì xảy ra ở đó, họ sẽ là những người đầu tiên xông vào để cướp bóc!

Anh ta lén mua dầu tung và chờ đợi thời cơ thích hợp.

Trời dần trở nên quang đãng, tuyết không còn rơi nữa, chỉ thỉnh thoảng mới có gió bão thổi qua; gió tây rít gào mang theo □□… và cũng mang theo những người trở về nhà.

Cung Hương về đến nhà và thấy người hầu của mình đã đi xa đến bên bờ sông. “A Ngộ!” Anh ta không kịp cởi quần áo, vội vàng ngồi xuống ghế, hỏi: “Con về từ khi nào vậy? Sao không thông báo cho ba?” Anh ta nhìn quanh phòng và hỏi: “Văn Bác không ở đây sao?”

“Ba đang đi nấu ăn cho con đấy.” A Ngộ trả lời. Anh ta là người hầu của cha Cung Hương – Gong Mei, và cũng là con nuôi của Văn Bác. Tên của anh ta được Gong Mei đặt khi ông còn đang nằm bệnh; khi còn nhỏ, Văn Bác đôi khi quên để anh ta ngủ cùng mình, và anh ta thường tiểu lên người Gong Mei. Khi Văn Bác trở về, ông rất tức giận và trách Gong Mei vì đã không để anh ta ở bên mình… Nhưng sau đó, ông lại vội vàng thay quần áo, giặt ga trải giường và xoa tinh dầu thơm cho Gong Mei; Gong Mei chỉ cười và nói rằng đó chính là cái gọi là “con trai gây rối, cha phải lo”. Khi A Ngộ lên năm tuổi, anh ta đã trở thành người hầu của Cung Hương.

Đúng lúc đó, Văn Bác mang theo một giỏ bánh và một bình thịt hầm bước vào; không ngẩng đầu, ông cười nói: “Nhanh lên ăn đi! Ba đã chuẩn bị thịt hầm cho A Hương, để cô ấy về không có gì ăn… Và để cô ấy phải sai con đi xa, suốt năm không được ở nhà cùng gia đình!!”

A Ngộ cười nhẹ, còn Cung Hương thì buồn bã kêu lên: “Văn Bác không yêu thương con nữa à! Con sẽ đi nói với ba!” Nói xong, anh ta định đứng dậy để nói chuyện với Gong Mei, nhưng Văn Bác vội vàng đặt đồ xuống và kéo anh ta lại: “Chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà con muốn đi phiền ba à? Đồ bất hiếu! Nhanh lên ăn đi! Ba đã chuẩn bị nhiều lắm, hai đứa cùng ăn nhé!”

A Ngộ ngồi xuống ghế, cùng với Cung Hương giúp Văn Bác ngồi xuống; ba người cùng nhau ngồi lại và Văn Bác nói: “Tưởng chỉ có A Ngộ một m

」

Cung Hương cũng chẳng ăn gì trong suốt thời gian ở Kim Lộ Cung, đã đói lả rồi. Anh ta và A Ngộ lần lượt ôm cái vại để ăn thịt uống canh, kèm theo một giỏ bánh mì, họ ăn sạch cả nồi thịt hầm cùng nước dùng. Khi đang ngồi phệt phề, đầu bếp chạy vào; vừa nhìn thấy cái vại trống không, anh ta liền la mắng: “Tôi chỉ đi vệ sinh một chút thôi! Về lại thì mất hết rồi! Tôi còn chưa cho gia vị vào đâu! Cũng chưa cho măng vào đâu! Các bạn đang ăn gì vậy? Hầm hai ngày trời mà vô ích!” Anh ta vừa mắng vừa ngẩng đầu tìm kiếm: “Văn Thủy đâu rồi?!”

Văn Bá đã lén lút trốn đi từ khi đầu bếp chạy vào.

Đầu bếp mang theo cái vại trống, tức giận chạy ra ngoài tìm Văn Bá.

A Ngộ tiếc nuối nói: “Tôi cứ tưởng sao mà món ăn lại kém đi một chút vị; nếu có măng thì chắc chắn sẽ ngon hơn nhiều.”

Cung Hương cười lớn: “Đáng đời! Để các bạn ăn trộm mất rồi!”

“Mọi việc diễn ra thuận lợi chứ?” Cung Hương tựa vào ghế và hỏi.

A Ngộ dọn bàn xuống, cởi giày dép cho Cung Hương, đắp cho anh ta chiếc chăn lụa, sau đó mang nước nóng đến rửa mặt và chân cho anh ta, rồi từ từ nói: “Thuận lợi mà. Những con tàu chở lương thực đều đã được vận chuyển đi hết; mỗi con tàu đều được kiểm tra kỹ lưỡng, hàng hóa cũng không có vấn đề gì, không thiếu thứ gì cả.”

Cung Hương gật đầu nhẹ; mặc dù đang buồn ngủ, đôi mắt anh ta vẫn rất tỉnh táo; anh ta đang chờ A Ngộ tiếp tục nói.

“Dưới đáy sông có băng cứng; đã làm rách đáy của sáu con tàu,” A Ngộ nói một cách bình tĩnh. “Mặc dù tàu không hỏng gì, nhưng cỏ tranh bên trong đã bị ướt; không ai phát hiện ra điều này cho đến khi tàu đi được nửa chặng đường và mực nước quá sâu mới bị phát hiện.” Chỉ có điều, cỏ tranh bị ướt và nhũn nát thì không thể dùng để cho ngựa ăn được; A Ngộ nghe nói rằng khi những con tàu của người Yên đi đến lãnh thổ Yến quốc, họ đã dỡ hết cỏ tranh trên tàu và chất đống nó ở ngoài trời.

Cung Hương bật cười trong chăn, chỉ vào A Ngộ và hỏi: “Dưới đáy sông có băng à? Là băng cứng nữa chứ? Nó xuất hiện từ đâu vậy? Rơi từ trên trời xuống à?”

A Ngộ nhìn anh ta một cái, nói một cách nghiêm túc: “Họ xếp đá lên trên tuyết, tưới nước lên, rồi đợi trời lạnh để chúng đóng băng lại và chìm xuống đáy sông. Người Yên cũng đã cử người lặn xuống đáy sông để kiểm tra; thực sự đó là băng, chứ không phải đá. Làm sao có th