Cung Hương Ngẩng đầu nhìn về phía xa, bỗng nhiên bật cười lớn. Đối diện anh ta, Phùng Hiền vẫn chăm chú nhìn vào những tấm giấy tre dày cộm kia mà không hề ngước mặt lên, chỉ nói một câu: “Có gì đáng tự hào thế?”

“Hãy nghĩ xem, bây giờ gia đình Phụ Phương sẽ trở thành thế nào?” Anh ta nói. Thấy Phùng Hiền không hề quan tâm, anh ta liền lấy một hạt đậu phộng trong đĩa bên cạnh ném về phía đối phương. Phùng Hiền lập tức né tránh, như thể trên đầu mình có mắt vậy. “Chỉ là vài mánh khóe nhỏ bé mà đã khiến bạn tự hào đến thế sao? E rằng ngay cả khi bạn làm một cách hiển nhiên như vậy, người khác cũng chẳng hề để ý đâu.” Anh ta nhìn lên Cung Hương với ánh mắt khinh thường, “Nếu họ không biết, họ sẽ không quan tâm đến điều đó. Cuối cùng, vẫn là bạn thiệt thòi.”

Nghe vậy, Cung Hương cũng cảm thấy buồn bã.

Gia đình Phụ Phương đã bị bao vây suốt một đêm. Tất cả các gia đình khác trong khu vực đều đóng cửa im lặng, không ai ra ngoài can thiệp vào chuyện này. Đinh Ngạch sau một đêm đã thay đổi hoàn toàn; bây giờ anh ta chỉ cần ngồi xuống ven đường, đặt một cái bát xuống là có thể giả vờ làm ăn xin mà không hề gặp khó khăn gì. Đinh Bồi không thể chịu đựng được nữa, liền đẩy bố mình đi ngủ.

“Làm sao tôi có thể ngủ được chứ!” Đinh Ngạch nói, khuôn mặt không rửa mặt, tóc rối bù, râu lưa thưa che khuất cằm, không còn phong độ như trước nữa. Anh ta bảo người hầu bên cạnh tiếp tục nói: “Công chúa kia, thật sự được yêu mến đến thế sao?”

Từ tối hôm qua, cả gia đình Dinh đã bàn tán không ngừng về danh tính của công chúa này. Liệu cô ấy có phải là con gái của vua, hay là người từ một quốc gia khác đến… Hay có phải cô ấy sẽ trở thành Vương Hậu của vua trong tương lai? Mọi người đều đưa ra những giả thuyết ngày càng kỳ lạ. Một số người tin chắc rằng Giang Vũ chỉ là một kẻ lừa đảo: “Các bạn đã bao giờ thấy một vị tướng như vậy chưa? Vua có thể phong một người như vậy làm tướng không?” Thật là vô lý – làm sao có thể phong một người không biết nói tiếng, không hiểu chuyện làm tướng được?

Nhưng một số người khác, có lẽ là bị những lời hứa hẹn hấp dẫn đó làm cho mơ hồ, hoặc là do họ hiểu rõ hơn về thực tế xã hội, họ cho rằng không nên đánh giá cao gu thẩm của vua. Ngày xưa, Hoàng tử Chiều Trưa đã lợi dụng lúc vua cha mất để đẩy Giang Tiên ra khỏi cung và tự mình lên ngai vàng; lúc đó cũng chẳng ai tin chuyện đó đâu… Nhưng rồi ông

“Vị tướng này họ Giang, có lẽ chính là con nuôi của Đại Vương.” Người ruột thì không thể nào lại như vậy được.

Còn công chúa nữa, Tướng Giang nói rằng phủ Phụ Phương sẽ trở thành đất phong cho công chúa.

Đinh Ngạch Khinh thường mà! Làm sao lại có công chúa tên là Trích Tinh?! Hơn nữa, làm sao công chúa lại chọn nơi nhỏ bé như Phụ Phương làm đất phong?

Nói thật lòng, Phụ Phương không hề phù hợp để trở thành đất phong. Nơi đây quá nhỏ, giao thông bất tiện, xung quanh còn có dãy núi dài, nơi mà luôn xuất hiện những kẻ mạnh mẽ. Nếu công chúa chọn nơi này, thì không thể vui chơi được, việc xây dựng cung điện hay vườn tược cũng rất khó khăn; hơn nữa, nếu có tiền, còn phải lo ngại về những băng cướp xung quanh nữa.

Nhưng trong đám người hầu của gia đình Đường Đình, cuối cùng cũng có người biết đến tên công chúa Trích Tinh… Tuy nhiên, người đó cũng chỉ nghe nói mà thôi.

Người này thường không thích làm việc, thích lang thang trên đường phố, và rất thích ngồi giữa đám thương nhân để nghe những câu chuyện mới lạ, sau đó lại kể lại cho mọi người trong nhà nghe.

Và thế là, Đinh Ngạch đã biết được những điều đó.

Công chúa Trích Tinh sinh ra từ chim thần, hiền từ và tốt bụng, lan tỏa tình yêu thương khắp nơi.

Công chúa Trích Tinh tính cách hung hãn, đã giết chết rất nhiều người.

Công chúa Trích Tinh được Đại Vương yêu quý lắm, người ta đã xây dựng cho cô một tòa lâu đài cao mười trượng để cô ở, và còn có hàng trăm dặm cung điện để cô vui chơi.

Bất kỳ con đường nào công chúa Trích Tinh đi qua đều phải được trải đầy lụa và tơ lụa, nếu không cô sẽ bị tổn thương đôi chân; cô không thích những cung điện thô ráp, vì vậy tất cả các bức tường trong cung điện đều được phủ kín bằng lụa hoa.

Ngoài ra, công chúa Trích Tinh còn có một thói quen ít ai biết đến: cô chỉ thích những người phụ nữ xinh đẹp phục vụ mình; nếu có người xấu xí đứng trước mặt cô, cô sẽ nhắm mắt lại.

Đinh Ngạch Nghe xong, nhìn thấy Đinh Bồi cũng tin vào những lời đó, liền hỏi anh ta: “Cha ơi, đây có phải là sự thật không?”

Đinh Ngạch đuổi những người hầu đi, “Cút đi! Mỗi ngày nghe những lời đồn đại vớ vẩn như vậy rồi về nhà kể lại lung tung! Phạt cậu một tháng không được ăn uống!”

Người hầu buồn bã rời đi, lẩm bẩm: “Rõ ràng là cha đã hỏi tôi mà…”

Trong nhà, Đinh Bồi vẫn tiếp tục hỏi: “Cha ơi, thực sự có công chúa như vậy sao?” Anh chưa bao giờ gặp công chúa nào sống thật, nhưng nghe những lời đồn này, không khỏi tưởng tượng xem cô ấy sẽ là người như thế nào… Một người phụ n

Anh ta thở dài sâu, “Tôi nhớ ra rằng trên Đài Hoa Sen có một vật Trích Tinh Lâu, có lẽ cái tên ‘Người hái sao’ cũng bắt nguồn từ đó.” Anh ta cười khẩy, “Chắc hẳn Vua cũng muốn hái cho công chúa bất cứ thứ gì cô ấy muốn—dù là sao hay mặt trăng.”

Hơi thở của Đinh Bồi trở nên gấp gáp hơn; một công chúa như vậy, làm sao anh ta có thể không mong muốn được gặp cô ấy!

Nếu đi đến Lạc Thành, liệu có thể gặp được công chúa không?

“Bố ơi! Nếu Vua đã nói vậy, bố sẽ đi Lạc Thành vào khi nào?” Đinh Bồi nói với đôi mắt sáng lấp lánh.

Đinh Ngạch quát lên: “Đừng mơ tưởng nữa! Dù tôi có đi, cũng sẽ không mang con theo đâu! Con phải ở lại nơi này!” Nhìn thấy vẻ mặt của cậu bé, làm sao có thể để nó đi cùng được? Nếu để nó gặp công chúa, e rằng linh hồn cậu bé sẽ bị cuốn hút ngay lập tức!

Nhưng điều này càng trở nên kỳ lạ hơn… Tại sao một công chúa được yêu mến như vậy lại muốn một vùng đất nghèo khó như Phụ Phương? Chỉ cần nhìn thấy vị tướng này đến là ngay lập tức ông ta chỉ biết cướp bóc kho bạc của huyện… Rõ ràng công chúa chỉ muốn tiền thôi. Làm sao Phụ Phương có đủ khả năng nuôi sống cô ấy trong sự xa hoa hàng ngày?

Đúng lúc này, vẫn là vị tướng này đang nói mọi thứ… Thì cứ để ông ta tự làm mọi việc đi!

Đinh Ngạch quyết định và nói với mọi người xung quanh: “Có lẽ là có kẻ nào đó ở Lạc Thành đang gây rối cho công chúa, cố tình dùng Phụ Phương để làm cô ấy tức giận.” Sau khi nói như vậy, hầu hết mọi người đều tin vào điều đó. Hơn nữa, ngay từ đầu họ đã cướp bóc kho bạc của huyện… Rõ ràng đây không phải là người tốt đâu.

“Một đêm trôi qua, chắc hẳn kho lương thực và muối đã bị chiếm đóng rồi…” Đinh Ngạch thở dài.

Người khác nói: “Tối qua tôi đã trèo lên tường và nhìn xuống… Các kho lương thực và muối ở phía đông và phía tây đều có ánh lửa le lói… Rõ ràng họ đã vận chuyển đồ đạc suốt đêm.”

“Ngày mai, hãy mời người đó vào đây.” Đinh Ngạch quyết định.

Ngay lập tức, có người phản đối: “Hãy suy nghĩ kỹ trước đã! Loại kẻ hung ác như vậy, chỉ mong có thể từ chối không cho họ vào cửa, làm sao có thể mời họ vào được?”

Đinh Ngạch nói: “Nếu cứ đóng cửa mãi, họ rồi cũng sẽ xông vào thôi. Mời họ vào mới có thể thương lượng với họ được… Những kẻ này rất thiếu hiểu biết… Chắc hẳn chưa bao giờ thấy tiền… Khi đó tôi sẽ khóc lóc nói rằng mình nghèo khó… Chắc hẳn họ cũng

Bên ngoài cửa, Phù Lý bên cạnh Giang Vũ và Ngô Nguyệt mỗi người đều đưa ra một ý kiến.

Ngô Nguyệt nói: “Hãy đốt lửa thôi, chỉ cần đốt cháy những người bên trong là được.” Anh ta đã mang hết lương thực và muối đi rồi; anh ta đã giết vài người, khiến nhiều người khác phải bỏ chạy. Những người ở phía phụ nữ này thật sự rất ít và lại nhút nhát, chỉ cần dọa họ một chút là họ sẽ chạy mất hết.

Phù Lý nói: “Thà rằng tôi cho người ta trèo qua tường vào ban đêm, giết từng người một, hai người thì giết cả đôi! Rồi kéo cái ông già kia ra và hỏi xem kho báu ở đâu!”

Cả hai ý kiến này, Giang Vũ đều không dám nghe theo.

Anh ta đã từng thấy Ngô Nguyệt giết người, cũng đã thấy Phù Lý giết người; thậm chí bản thân anh ta cũng đã từng giết người. Nhưng những người họ giết đều là những kẻ địch lao vào với dao kiếm. Còn những người bên trong cánh cửa này, dù là cặp chủ tớ hôm qua hay những người hiện tại, tất cả đều là những người tốt. Làm sao anh ta có thể nỡ tay giết họ được? Nếu thực sự giết họ, liệu anh ta có trở thành kẻ ác không?

Từ hôm qua, họ đã liên tục bao vây nhà họ Đinh; anh ta có thể nghe thấy tiếng khóc của phụ nữ và trẻ em bên trong. Trên đường phố bên ngoài, không có một bóng người nào cả; tất cả mọi người đều đang ẩn náu trong nhà.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng khi mọi người biết rằng nơi này đã trở thành lãnh địa của công chúa, họ sẽ rất vui mừng và anh ta cũng sẽ được mọi người chào đón, không ai sẽ phản đối. Nhưng bây giờ, anh ta giống như một tên cướp xông vào nhà người khác vậy.

Lúc này, cánh cửa bỗng mở ra với tiếng kêu cứng nhắc; Phù Lý và những người khác lập tức giơ cao dao kiếm.

Nhưng người bước ra lại là một ông già. Ông nhìn quanh những kẻ hung hãn đứng đó, sau đó cúi chào trước mặt Giang Vũ đang đứng giữa đám người đó, ho khan một tiếng và cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh: “Tướng quân, quan huyện của tôi đang mời ngài vào.”

Giang Vũ hỏi: “Gì cơ?”

Ông già vội vàng nói: “Xin ngài vào nói chuyện một chút.”

Giang Vũ lại hỏi: “Nói chuyện gì?”

Ông già do dự một chút, rồi nói: “Ngài đang bao vây cửa nhà tôi… Chủ nhân của tôi muốn hỏi ngài đang muốn làm gì.”

Giang Vũ trả lời: “Tôi muốn mang những thứ trong kho đi; đó là đồ của công chúa.”

Ông già run rẩy một chút, rồi nói: “…Cũng không sao đâu. Nếu đó là đồ của công chúa, thì tướng quân muốn mang đi thì cứ mang đi. Chỉ là… tướng quân nên vào trong nói chuyện một chút

」

Giang Vũ muốn đi cùng người già này, vì vậy Phù Lý và Ngô Nguyệt cũng phải theo sau. Người già vội vàng nói: “Tướng quân ơi, những người bên cạnh ngài thật là hung ác; nhà tôi có rất nhiều phụ nữ và trẻ em, họ đều sợ hãi lắm. Xin hãy để tướng quân tự mình vào bên trong.”

Phù Lý nổi giận: “Làm sao được chứ? Nếu các người làm hại đến tướng quân thì sao?”

Ngô Nguyệt nhìn chằm chằm với ánh mắt đầy sát khí.

Người già vội vàng lắc đầu: “Làm sao chúng tôi dám làm hại đến tướng quân chứ? Chẳng lẽ chúng tôi muốn mất mạng cả gia đình sao? Chỉ cần khoảng thời gian uống một tách trà là chúng tôi sẽ đưa tướng quân ra ngoài ngay.”

Phù Lý không hiểu “khoảng thời gian uống một tách trà” là bao lâu, liếc nhìn mặt trời trên trời, rồi vẽ một vệt bằng chân dưới gốc cây bên đường: “Khi bóng cây di chuyển đến đây mà tướng quân vẫn chưa trở lại, chúng ta sẽ xông vào!”

Người già ước lượng rằng ít nhất cũng phải mất nửa giờ, vội vàng nói: “Không cần đâu, không cần đâu. Khi đó chúng tôi chắc chắn sẽ đưa tướng quân ra ngoài một cách an toàn.”

Khi Giang Vũ gặp lại Đinh Ngạch, ông không ngờ rằng Đinh Huyện Lệnh lại đang nằm trên giường, thở hổn hển, trông như sắp qua đời.

Đinh Bồi quỳ bên chân giường, mặt đầy nước mắt. Khi thấy Giang Vũ bước vào, ông vội vàng vái liên hồi ba cái, rồi khóc lóc nói: “Xin tướng quân tha mạng cho cả gia đình tôi! Tha mạng cho những người dân ở làng này!”

Giang Vũ đã nghĩ đến việc khi bước vào sẽ gặp phải tình huống gì: liệu có bị một đám người cầm dao đe dọa không? Hay có người cầm mũi tên bắn vào mình không? Nhưng ông hoàn toàn không ngờ rằng sự việc sẽ diễn ra theo hướng đó.

“Nhanh đứng dậy…” Ông bước tới và kéo Đinh Bồi đứng dậy.

Đinh Bồi không thể tiếp tục quỳ nữa, cũng không thể vái được nữa, chỉ biết tiếp tục khóc lóc và nói rõ ràng: “Nếu tướng quân muốn lấy kho báu của huyện, hãy giết cha con tôi trước đi!”

Sau khi nói xong, ông thấy Giang Vũ dường như không hề bị lay động, vội vàng thêm một câu nữa: “Nếu ngài muốn cướp hết kho báu của huyện, thì đồng nghĩa với việc giết cả gia đình tôi!” Ông đã nhận ra rằng Giang Vũ là một kẻ ngốc nghếch, không hiểu gì cả!

Giang Vũ quả nhiên là người thiếu suy nghĩ: “Tôi chỉ muốn mang đồ đi thôi; nếu ngươi không cản trở tôi, tôi s

“Cậu làm như vậy, chính là đang giết cả gia đình tôi!”

“Tại sao?”

Đinh Bồi Nhìn thấy vẻ mặt không hề giả vờ của anh ta, ông ta thở dài và nói: “Kho bạc của huyện chúng ta không được phép di dời! Nếu tướng quân không có quyền kiểm soát kho bạc đó, việc di dời nó sẽ khiến cả gia đình tôi chết mất.”

Giang Vũ liền an ủi ông ta: “Vua đã giao kho bạc cho công chúa rồi. Các người chỉ cần nghe lời công chúa thôi, không cần phải nghe theo lệnh của vua.”

Đinh Bồi nói: “Dù là công chúa đi nữa, cũng không thể sánh bằng vua! Trừ khi cậu có quyền kiểm soát kho bạc như vua, nếu không tôi không thể giao nó cho cậu đâu!” Ông ta tưởng rằng nói như vậy là xong, nhưng Giang Vũ suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ quay lại xin sự cho phép từ cha tôi trước, sau đó mới quay lại.”

Nói xong, Giang Vũ định bước đi, nhưng Đinh Ngạch đã nhảy dậy từ giường và ôm chặt lấy hai chân anh ta, kêu lên: “Tướng quân, xin hãy dừng lại!”

Giang Vũ bị Đinh Ngạch ôm chặt, vội vàng đứng vững lại và nói: “Cậu đang ốm, hãy quay lại nghỉ ngơi đi.”

“Tướng quân!” Đinh Ngạch ôm lấy cánh tay của Giang Vũ, nói: “Không được di dời kho bạc đâu! Tiền bạc trong đó đều phải được nộp cho vua! Kho bạc này chính là thành quả lao động của toàn thể người dân phụ phương! Chúng tôi cần nó để xây đường, xây tường thành, chống lại những kẻ ác bạo, và giúp đỡ những người nghèo yếu… Không thể để nó đi đâu được!”

Giang Vũ nói: “Những việc đó công chúa cũng có thể làm được. Tôi di dời kho bạc đi, nhưng không lấy nó đi đâu cả; tôi chỉ muốn đưa nó vào doanh trại của mình mà thôi.”

Đinh Ngạch không tin: “Không di dời? Vậy tại sao tướng quân lại phải phiền phức như vậy?”

Giang Vũ giải thích: “Bởi vì tôi cần biết rõ ràng bên trong kho bạc có những thứ gì.”

Đinh Ngạch hoảng sợ! Đinh Bồi vội vàng nói: “Muốn biết điều đó cũng không cần phải di dời kho bạc đâu, tướng quân ạ… Chỉ cần lấy sổ sách ra là được mà.”

」

Giang Vũ lắc đầu: “Bao nhiêu trong kho thì có bấy nhiêu thôi.”

Đinh Ngạch Nghe vậy, càng không dám mở kho báu hay kho vũ khí cho ông xem nữa! Lương thực và muối thì còn đỡ, nhưng thứ kia vốn đã bị hao hụt rồi… Chưa bao giờ nghe nói chuột lại ăn tiền đâu!

Anh ta ôm chặt đùi của Giang Vũ, van nài: “Tướng quân ơi! Dù công chúa yêu cầu cái gì, phía chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để làm công chúa hài lòng! Nhưng kho báu của huyện này thì không thể để công chúa được đâu! Nếu tướng quân thực sự muốn làm vậy, hãy giết tôi trước đi! Giết tôi đi!” Anh ta liên tục quỳ gối, còn Đinh Bồi vội vàng đến đỡ anh ta lên: “Cha ơi!”

Đinh Ngạch ngẩng đầu lên, má đầy máu, hét lớn: “Phía chúng tôi có thể nộp cho công chúa năm nghìn kim tệ mỗi năm! Năm trăm thạch lúa mì!”

Đinh Bồi thở dài sốt ruột… Đó gần như là toàn bộ kho báu của huyện rồi! Làm sao có thể nộp hàng năm được chứ?

Giang Vũ không biết năm nghìn kim tệ là bao nhiêu, nhưng ông biết rõ năm trăm thạch lúa mì là bao nhiêu, nên bắt đầu do dự.

Đinh Ngạch thấy ông do dự, vội vàng nói: “Phía chúng tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của công chúa! Công chúa chỉ cần ra lệnh, mọi người trong phía chúng tôi đều sẽ nghe theo! Tướng quân ơi, kho báu này thực sự không thể di dời được đâu!”

Giang Vũ nói: “Tôi đã di dời đi rất nhiều rồi.”

“Những thứ đó thì để cho tướng quân đi!” Đinh Ngạch nói một cách sảng khoái, “Chỉ mong tướng quân để lại cho phía chúng tôi những kho còn lại thôi!”

Đinh Bồi cũng bổ sung: “Phía chúng tôi chỉ có mười sáu kho báu thôi; tướng quân hôm qua đã di dời đi mười hai kho, chỉ còn lại bốn kho thôi… Hãy để lại cho chúng tôi đi!”

Mười hai kho mà để lại bốn kho cho họ…

Giang Vũ gật đầu: “Được thôi.”

Sau khi đuổi người đó đi, Đinh Ngạch và Đinh Bồi ngồi xuống đất, không còn sức đứng dậy nữa.

Đinh Bồi lấy lại tinh thần, không tin nổi mà nói: “Người đó thật ngu ngốc!” Những thứ được di dời đi toàn là lương thực và muối; vừa rẻ tiền, vừa có thể mua lại được sau khi vận chuyển. Còn bốn kho còn lại thì là kho báu, kho vũ khí và kho dầu mỏ.

Đinh Ngạch vẫy tay: “Đừng nói nữa! Giúp tôi đứng dậy, đợi người đó đi rồi, ngay lập tức gọi người đến!”

Đinh Bồi đỡ Đinh Ngạch lên giường, không hiểu: “Cha ơi, người đó đã đi rồi mà?”

Đinh Ngạch tức giận: “Chính con mới ngu đấy! Người đó ng