Trong lòng Hạ An Đông, cảm giác như có con mèo đang cào xé vậy! Ý nghĩ về việc “kết hôn không cần chồng” liên tục quay cuồng trong đầu cô, khiến cô không thể tập trung vào bất cứ việc gì khác, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến điều đó.

Bởi vì cha cô không phản đối ý định này của cô, mà sau khi suy nghĩ kỹ, ông đã nói một câu: “Cứ từ từ thôi.”

Sự ủng hộ của cha cô khiến cô cuối cùng tin rằng đây không phải là một ảo tưởng, mà thực sự có thể trở thành hiện thực!

Nói thật ra, sau đó cô bắt đầu suy nghĩ xem trong số các đệ tử của cha mình, ai sẽ là người khiến cô “hứng thú” hơn.

Lần đầu tiên, cô cảm thấy rằng “thực ra mình cũng giống những người đàn ông vậy”. Cô nghĩ rằng các anh em họ của mình, khi nhìn các cô gái như họ, cũng đang tự hỏi: “Trong số những cô gái này, ai sẽ là người mà tôi thích nhất?”

Những người đàn ông đó giống như những món ăn được bày ra trước mặt cô; cô có thể lựa chọn từng người một để tìm ra người mình thích nhất.

Một cảm giác như đang nhìn xuống từ trên cao, và làm bất cứ điều gì mình muốn…

Một khi đã trải qua cảm giác đó một lần, thì sẽ rất khó để quên.

Dù sao đi nữa, nếu bây giờ có người nói với cô rằng cô chỉ có thể kết hôn chứ không thể “kết hôn không cần chồng”, cô chắc chắn sẽ không thể chấp nhận được.

Cha cô lo lắng rằng cô sẽ cảm thấy buồn chán ở nhà, nên ông bảo cô ra ngoài chơi với bạn bè, và còn cười nói: “Nếu gặp được người đàn ông nào đó mình thích, hãy hỏi tên tuổi và gia thế của anh ta, rồi quay lại kể cho ba nghe.”

Hạ An Đông e thẹn gọi: “Ba ạ!”

Cha cô cười ha hả.

Hạ An Đông có rất nhiều bạn bè, và hầu hết những người cùng tuổi với cô đều đã kết hôn rồi, nhưng có hai cô gái cũng đang gặp phải “vấn đề” tương tự như cô.

Đó là Lê Hồ của nhà Lê và Tống Kỳ Phương của nhà Tống.

Gia đình Lê có một chút phức tạp hơn: Cha của Lê Hồ thuộc dòng chính của nhà Lê, còn mẹ cô là cháu gái họ của cha cô; hai người yêu thương nhau rất sâu đậm, nhưng dù đã cố gắng hết sức, họ chỉ có duy nhất một cô con gái là Lê Hồ. Vì vậy, cha cô đành phải chấp nhận hai người cháu gái khác của mẹ cô, và hai người này sinh ra hai cô con gái và ba cậu con trai.

Nói một cách chính xác thì cha cô không hẳn là không có con trai, nhưng điều đặc biệt nhất là ông không muốn chọn bất kỳ một trong ba người con trai đó làm người thừa kế.

Lý do rất đơn giản: ông cho rằng những người phụ nữ đi theo chồng đều chỉ là thiếp thân, chứ

Lệ Hòa chính mình cũng không biết liệu có nên vui mừng vì điều này hay không. Nhưng xét về lâu dài, cách hành xử của cha Lệ thực sự không có lợi cho cô và mẹ mình. Là phụ nữ, cô định mệnh không thể kế thừa gia tộc; nếu cha cô tiếp tục từ chối chọn người con trai của người bạn đời của mẹ để làm con rể, thì kết quả cuối cùng sẽ là sau khi mẹ qua đời, cha sẽ tái hôn và những đứa con trai mới sinh ra sau đó sẽ không gặp vấn đề gì.

Vì lý do này, Lệ Hòa luôn rất lo lắng về mọi việc xung quanh mẹ mình. Những người hầu gái được sử dụng đều là những người đã từng phục vụ trước đây; mỗi bữa ăn mà mẹ cô ăn vào, từng ngụm nước uống vào cơ thể, thậm chí cả những bông hoa đặt trên bậu cửa sổ, tất cả đều phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt.

Tất nhiên, cô cũng không dám kết hôn. Cô thực sự sợ rằng ngay sau khi mình kết hôn, mẹ mình sẽ “không còn con trai”, và những thủ đoạn ma quỷ trong nhà có thể sẽ gây hại cho mẹ, buộc cha cô phải tái hôn… Cô thật sự không chắc liệu cha mình có thể từ bỏ ý định đó vì mẹ hay không; điều đó là điều không thể xảy ra.

Khi còn ở nhà, cô vẫn có thể kiềm chế được một số người. Cha Lệ thì cực kỳ chiều chuộng đứa con “duy nhất” này của mình; bất kể ai đến đề nghị kết hôn, Lệ Hòa đều tìm cớ phàn nàn hoặc tìm mọi cách để đuổi họ đi, và cha cô luôn bảo vệ cô một cách thiếu lý trí.

Cô ấy đến tìm Lệ Hòa với tâm trạng hào hứng, muốn chia sẻ những suy nghĩ của mình. Về một khía cạnh nào đó, họ cũng có chung hoàn cảnh; trước đây mối quan hệ giữa hai người cũng chỉ bình thường, nhưng khi cô ấy sắp bước vào tuổi mười tám, mối quan hệ giữa họ tự nhiên trở nên tốt đẹp hơn.

Sau ba lần rót trà, cô ấy cuối cùng không nhịn được nữa và kể với Lệ Hòa về chuyện muốn tìm người con trai để kết hôn.

Lệ Hòa cũng rất ngạc nhiên: “ Sao vậy? Cha em cũng muốn tìm người con trai cho em kết hôn à?”

“Sao?”

Thực ra, tình cảm của cha Lệ dành cho mẹ mình không phải là giả dối; nếu không, mẹ cô đã sớm không còn nữa rồi. Vì vậy, khi nghe tin quan lại đó ra lệnh yêu cầu các cô con gái duy nhất, con gái cả trong thành phố phải tìm người con trai để kết hôn, ông ta liền nghĩ ngay đến tình hình của gia đình mình.

Trước đây, không hề có tục lệ tìm người con trai để kết hôn, dù là trong thành phố hay ngoại ô; vì vậy dù trước đây ông ta đã từng nghĩ đến điều này, ông ta cũng không dám nói ra – bởi vì tỷ lệ thành công quá thấp. Nhưng bây giờ, khi quan

Bởi vì trước đây chưa ai từng làm như vậy, bỗng nhiên lại xuất hiện cùng lúc bốn năm trường hợp! Điều này rõ ràng đã cho thấy điều gì đó đang xảy ra.

Nhưng tại sao Vua lại làm như vậy?

Mọi người lại cùng nhau suy nghĩ mãi, và kết luận rằng: Vua muốn chiếm đoạt gia tài của họ.

……

Năm người có thể sở hữu bao nhiêu gia tài? Kết luận này rõ ràng không hợp lý chút nào.

Lão cha của Lei tiếp tục thảo luận với mọi người về khả năng thu hút người đàn ông vào nhà họ Lei, với mục đích là sau khi tìm ra ý định thực sự của Vua, họ có thể tìm cách liên kết với Vua; nếu có sự hỗ trợ của Vua, những phản đối bên trong gia đình họ Lei và những lời bàn tán bên ngoài sẽ giảm đi rất nhiều.

Còn Lei Hoa thì đã biết về chuyện này qua lời kể của cha mình.

Cảm xúc của Lei Hoa rất phức tạp; cô cảm thấy xúc động, không ngờ cha mình lại yêu mẹ mình đến thế. Khi cha kiên định theo đuổi niềm tin của mình, ông cũng đã quan tâm đến họ mẹ con họ.

Và việc thu hút người đàn ông vào nhà thì Lei Hoa chưa bao giờ nghĩ đến!

Nhưng sau khi trò chuyện với Hạ An Đông suốt buổi chiều, Lei Hoa đã bị thuyết phục. Đúng rồi, nếu thu hút người đàn ông vào nhà, cô sẽ có thể chăm sóc mẹ mình mãi mãi mà.

Sau khi chia tay, hai người đã lần lượt thông báo với Lão cha của Hè và Lão cha của Lei. Các bậc trưởng lão trong hai gia đình đều nhận ra rằng: À, không chỉ mình tôi mới nghĩ đến ý tưởng này đâu.

Lão cha của Hè và Lão cha của Lei đã trao đổi với nhau và đều không chắc chắn về ý định của Vua. Thử nghiệm trực tiếp có vẻ hơi mạo hiểm, vì vậy họ quyết định thử nghiệm một cách thận trọng trước.

Và thế là, Giang Kỳ đã nghe được một câu chuyện thú vị xảy ra trong một gia tộc lớn ở Lạc Thành.

Gia tộc Song là một gia tộc không mấy nổi bật ở Lạc Thành, nhưng họ có một điểm mạnh: trong nhà họ có hàng vạn cuốn sách. Nhờ có số lượng sách lớn như vậy, họ đã kết bạn với rất nhiều người yêu sách. Chủ nhân của gia tộc Song dường như rất say mê sách vở, hoặc thực sự rất yêu mến những người đọc sách; bất kỳ học giả nào đến nhà họ mượn sách, ông ta đều tặng quần áo, thức ăn và thậm chí cả nhà ở. Nói cách khác, với danh nghĩa là đọc sách, bạn có thể ở lại nhà họ Song suốt đời, sống và ăn uống tại đó.

Tất nhiên, danh tiếng của gia tộc Song cũng trở nên rất tốt đẹp.

Hơn nữa, gia tộc Song thực sự chỉ có duy nhất một người con trai trong mỗi thế hệ; nhưng truyền thống này đã không còn được tuân theo ở thế hệ cha của Song: vợ ông sinh ra một cô con gái.

Liệu đó là do

Gia đình họ Song có con gái; thực ra chuyện này không liên quan gì đến người khác, nhưng vẫn có người bắt đầu để mắt đến bộ sưu tập sách trị giá hàng vạn cuốn và danh tiếng tốt đẹp của gia đình họ Song. Theo họ, nếu có con gái thì chắc chắn không thể kế thừa bộ sách đó được; vậy thì liệu có nên “tặng” những cuốn sách này cho một người phù hợp không?

Có lẽ chính danh tiếng tốt đẹp của gia đình họ Song đã tạo ra ảo tưởng trong lòng nhiều người; họ nghĩ rằng ông Song chắc chắn sẽ “giao phó” những cuốn sách này cho một người yêu sách.

Vì vậy, sau khi cô gái họ Song chào đời, số người đến mượn sách tại nhà họ Song càng ngày càng tăng – tất cả đều là những người say mê sách. Tin tức lan truyền xa, người ta từ những nơi cách đó hàng trăm dặm cũng đổ xô đến; tất cả họ đều cam đoan rõ ràng hoặc mơ hồ với ông Song rằng họ sẽ coi trọng bộ sưu tập sách của gia đình họ Song và sẽ không để chúng bị lãng quên.

Dưới sự “quan tâm” này, ông Song đã trở nên điên rồ.

Giang Kỳ đã thuê người mua chuộc các tôi tớ của ba gia đình Hạ, Lôi và Song; gần như tất cả các tôi tớ bên cạnh chủ nhân nhà họ đều bị mua chuộc. Trong thế giới này, tiền có thể mua được mọi thứ; với số tiền lớn, sự trung thành suốt nhiều đời cũng trở nên vô nghĩa. Vì vậy, cô ấy đã biết từ sớm rằng ông Song đã không ít lần chửi rủa những kẻ lấy cớ mượn sách để “chiếm đoạt” chúng trước mặt mẹ và con gái mình. Thậm chí, ông Song còn nghĩ đến việc đốt cháy toàn bộ bộ sách trong lúc giông bão, sấm sét.

Cô ấy hiểu rằng ông Song gần như đã điên rồ hoàn toàn.

Vì vậy, cô ấy cho rằng trong ba gia đình đó, gia đình họ Song là đối tượng có khả năng cao nhất để tiếp nhận việc kết hôn thông qua hình thức “kết bạn qua văn chương”. Sau khi thử nghiệm với những người trong số những người lang thang, cô ấy đã dành nhiều công sức nhất để thao túng gia đình họ Song, khiến các tôi tớ của họ tập trung tấn công ông Song, để ông ấy luôn mơ về việc này.

Nhưng điều mà cô ấy không ngờ đến là cả gia đình Lôi và Hạ cũng đều để mắt đến gia đình họ Song. Hai gia đình này cũng muốn áp dụng hình thức này, nhưng lại không muốn là người đầu tiên làm điều đó; họ cần một người đứng ra thử nghiệm xem mức độ chấp nhận của các gia đình quý tộc địa phương đối với việc này là bao nhiêu. Nếu không có nhiều người ủng hộ, họ sẽ từ bỏ ý định đó; còn nếu sau khi gia đình họ Song làm điều này mà không gặp phải nhiều lời chỉ trích, họ mới tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình.

Vì vậy, sau khi gia đình Hạ và Lôi liên tục đến

——Rõ ràng là cha của gia đình Song đã chọn xong người phù hợp từ lâu rồi.

Trong thời đại này, việc một người đàn ông vào nhà vợ sống là điều bị coi là xấu hổ; người đó sẽ cảm thấy không dám ngẩng đầu ra ngoài đường, như thể danh tính đàn ông của họ đã biến mất trong chốc lát, và họ trở thành những người phụ nữ.

Khi người con rể mới của gia đình Song xuất hiện, tên anh ta lập tức lan truyền khắp nơi. Anh ta tên là Mao Qian, cũng là người dân địa phương, thuộc nhánh thứ mười bảy của gia đình Mao.

Khi có người đến hỏi nhà họ Mao, chủ nhà chỉ nói rằng “tất cả các người thân đều ở xa, việc can thiệp vào chuyện riêng của họ là không phù hợp”, và quyết định không can dự vào chuyện này. Cũng có người hỏi cha mẹ của Mao Qian, nhưng kỳ lạ thay, họ cũng không quan tâm gì đến chuyện này. Trong ba người con trai của họ, Mao Qian là người con út, nhưng anh ta đã sớm rời khỏi nhà để đến sống cùng gia đình Song “học tập”.

Dù người ngoài nói gì đi nữa, Mao Qian cuối cùng cũng trở thành con rể của gia đình Song. Cha của gia đình Song nhanh chóng chọn một ngày tốt lành để tổ chức lễ cưới, sau đó đưa tên Mao Qian vào sổ gia phả của gia đình Song, đặt tên anh ta ngay dưới tên của con gái họ Song.

Hành động này khiến cả thành phố xôn xao; không thể nói là cả thành phố đều phản đối, nhưng ít nhiều cũng có nhiều người phản đối.

Điều này không phải giống như việc Mao Qian “đã kết hôn” với gia đình Song sao? Tên anh ta thậm chí còn được ghi vào sổ gia phả của họ.

Giang Kỳ vội vàng sai người lan truyền thông tin trên đường phố, với nội dung chính là “gia đình Song làm như vậy cũng chỉ là để bảo vệ dòng máu gia tộc mà thôi”.

“Một đứa trẻ được nuôi dưỡng bởi người ngoài, làm sao có thể thân thiết bằng đứa con ruột của mình?”

“Cuối cùng thì đứa trẻ đó cũng là con của gia đình Song mà thôi.”

Giang Kỳ khi sai người lan truyền thông tin đã nói như thế này: “Phụ nữ không giống đàn ông; đàn ông cần phải giữ phụ nữ trong nhà suốt một năm, không cho phép ai khác tiếp xúc mới có thể chắc chắn rằng đứa trẻ là con ruột của mình, trong khi phụ nữ chỉ mang thai trong mười tháng, và khi đứa trẻ chào đời, nó đã thuộc về gia đình họ rồi.”

“……” Cung Hương, “……Câu này cần phải được sửa lại.”