Châu Bình xuất thân từ gia tộc họ Châu – một gia đình lâu đời nhưng chưa bao giờ trở nên nổi tiếng. Từ nhỏ, anh ta cũng không có gì nổi bật; dù về ngoại hình hay tài năng, trong các lĩnh vực thi ca, hội họa, âm nhạc… tất cả đều rất bình thường. Ngay cả trong gia đình, vì là con thứ hai, anh ta luôn bị cha mẹ bỏ qua.

Tuy nhiên, dù sao thì gia tộc họ Châu vẫn thuộc hàng quý tộc. Khi Trịnh Vương lên ngôi, ông muốn ban cho gia đình Châu một chức vụ quan lại để tôn vinh họ. Nhưng gia đình Châu không đủ quan trọng để khiến Trịnh Vương quan tâm nhiều, nên họ tỏ ra lạnh lùng và đang chờ xem tình hình phát triển thế nào. Vì cả hai bên đều không đáng để đầu tư nhiều, Trịnh Vương liền chỉ định một chức vụ tầm thường cho họ. Gia đình Châu thấy điều này không đáng mừng lắm, nhưng cũng không nỡ từ chối, nên để con cháu của họ tự chọn.

Anh cả của gia đình Châu thích ở lại gia tộc và giữ vai trò trung tâm hơn, nên đã “nhường” chức vụ đó cho Châu Bình. Nhờ vậy, anh ta có cơ hội thăng tiến, trở thành người tin cậy của Trịnh Vương và nhanh chóng thành công trong sự nghiệp – ít nhất theo quan điểm của người ngoài.

Nhưng bản thân Châu Bình lại không mấy hài lòng. Anh ta đã quen với việc im lặng và tuân theo mệnh lệnh; sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta thấy rằng dù phải sống trong sự e dè trước người thân bạn bè hay trước mặt vua chúa và quan lại, thì việc ở bên cạnh họ vẫn là lựa chọn tốt hơn. Vì vậy, anh ta đã đồng ý nhận chức vụ đó.

Lần này, anh ta được cử đi sứ cũng chính nhờ vào tính cách này của mình. Châu Bình có một tính cách hiền lành, khéo léo trong giao tiếp, biết cách thích ứng với mọi hoàn cảnh; anh ta có thể cư xử mềm mại hoặc kiên quyết tùy theo tình huống. Điều này khiến anh ta rất thích hợp cho công việc sứ giả – một công việc đòi hỏi người ta có thể chịu đựng sự khó khăn và vẫn giữ vững phẩm giá của mình.

Trịnh Vương cảm thấy mình thật may mắn khi chọn anh ta đi sứ. Còn bản thân Châu Bình thì vẫn không mấy vui vẻ…

Mọi người đều biết rằng lần này đi sứ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Trước đây, chỉ cần cử một sứ giả đến gặp vua Trịnh quốc, họ đã có thể kiếm được ba mươi vạn thạch lương thực; vậy mà ở Trịnh quốc lại không có ai xứng đáng được cử đi sao?

Cũng nên cử người đi; dù không thể kiếm lại được ba trăm vạn thạch lương thực này, ít nhất cũng phải giữ gìn được mặt mũi!

Đây là nhiệm vụ mà Trịnh Vương giao cho anh ta.

Ngoài ra, gia tộc Hình cũng đã giao cho anh ta một nhiệm vụ khác. Trước khi Châu Bình đến, Hình Thiên Hương đã tự mình mang quà đến xin gặp để chúc anh ta may mắn trong hành trình sắp tới. Cốc rượu chúc mừng đó khiến Châu Bình cảm thấy vô cùng lo lắng; ông ta thậm chí không thể cảm nhận được hương vị của nó.

Tuy nhiên, cuối cùng anh ta cũng hiểu được ý định của gia tộc Hình: họ muốn biết rằng Lỗ Quốc thực sự mong muốn lượng lương thực đó đến mức nào, và tại sao lại cần nó.

Dù Châu Bình không phải là người thông minh nhất trong số cha mẹ, anh em hay bạn bè, nhưng anh ta cũng đủ hiểu để nhận ra kế hoạch của gia tộc Hình: họ đang muốn tìm một người mua mới.

Lý do tại sao lương thực lại có giá rẻ? Bởi vì nó không thể bảo quản được lâu, và không giống như Kim Ngân, càng để lâu thì giá trị của nó càng giảm.

Hơn nữa, đây là thứ mà mọi người đều cần thiết; nếu bán với giá vàng thì cũng không hợp lý chút nào. Nếu không ai mua, việc để chúng trong kho chỉ khiến chúng trở thành thức ăn cho chuột mà thôi.

Vì vậy, khi lượng lương thực của gia tộc Hình ngày càng tăng lên, họ rất cần tìm người mua.

Trước đây, khi gia tộc Hình chỉ bán Trịnh quốc gạo, họ không hề kiếm được một xu nào – bởi vì đó là hàng cung cấp cho Hoàng đế!

Gia tộc Hình không chỉ không thể yêu cầu tiền từ Hoàng đế hay Trịnh Vương, mà còn phải chăm sóc họ một cách cẩn thận, dành rất nhiều công sức, và cuối cùng chỉ mong được không mắc phải sai lầm nào thôi là coi như thành công rồi.

Vì vậy, khi biết rằng lần này gia tộc Hình đang ráo riết kiếm tiền từ việc bán lương thực, Châu Bình cũng không thể trách họ được. Dù sao thì gia tộc Hình cũng đã phải chịu đựng nhiều thiệt thòi trong những năm qua; Trịnh Vương không hề hỗ trợ họ chút nào, còn Hoàng đế thì chỉ nhớ đến Trịnh Vương và Trịnh quốc, chẳng liên quan gì đến gia tộc Hình cả.

Khi gia tộc Hình trở nên quyền lực, họ bắt đầu hành xử một cách tham lam; cảm giác như họ đã từng đói khát quá lâu, nên khi gặp được thứ gì tốt đẹp thì muốn chiếm hết vào tay mình, không chịu từ bỏ bất kỳ thứ gì.

Trước đây, khi có Yến quốc thu mua lương thực, chỉ có một người mua duy nhất; làm sao so sánh được với việc có hai người mua cạnh tranh với nhau chứ?

Những gì nhà Hình nghĩ ra, không cần phải nói ra cũng rõ ràng mà thôi.

Châu Bình suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đồng ý với nhà Hình; anh ta cũng không dám từ chối. Tuy nhiên, việc anh ta sẵn lòng đóng góp bao nhiêu lại là chuyện khác. Dù sao thì nhà Hình cũng không phải là Trịnh Vương; việc họ muốn sử dụng anh ta – người được coi là sứ giả của Trịnh Vương – quả thực là xem thường anh ta quá mức.

Châu Bình tự nhiên cảm thấy không hài lòng.

Nhưng điều anh ta không ngờ tới là, “nhiệm vụ” mà gia tộc Hình giao cho anh ta lại được hoàn thành nhanh hơn cả “nhiệm vụ” mà Trịnh Vương giao.

Đêm hôm đó, Châu Bình đã chờ Đại phu Gông đến tận đêm khuya; trong tay anh ta cầm một cuốn sách, nhưng suốt thời gian đó, anh ta chẳng thể đọc được vài dòng nào cả.

Tuy nhiên, khi anh ta vội vàng đến cửa phòng ngủ của Đại phu Gông, anh ta đã bị ngăn lại.

Người hầu rất lịch sự, nhưng họ kiên quyết không cho anh ta vào: “Đại phu đang say rượu và đã nghỉ ngơi rồi. Xin lỗi vì sự bất tiện này.”

Không thể làm gì được nữa… Anh ta có thể xông vào phòng ngủ của Đại phu Gông được sao?

Châu Bình chỉ có thể đứng ở cửa mà không thể làm gì được; sau một thời gian dài chờ đợi, anh ta cuối cùng cũng bị người hầu của nhà Gông thuyết phục để rời đi.

Ngày hôm sau – anh ta gần như không ngủ được – vào buổi sáng sớm, anh ta lại đến đó.

Lúc đầu, Đại phu Gông nói rằng mình đang ở bên vợ con, sau đó lại nói rằng mình đang đọc sách, rồi liền ra ngoài gặp bạn bè.

Ý định của Đại phu Gông không muốn gặp anh ta quả thực rất rõ ràng… Rõ ràng đến mức khiến Châu Bình cảm thấy vô cùng lo lắng. Rõ ràng là trước khi bữa tiệc diễn ra hôm qua, Đại phu Gông vẫn còn nói chuyện với anh ta một cách lịch sự; ít nhất thì cũng biết giữ thể diện, dù không hề thân thiện lắm.

Nhưng bây giờ, người ta thậm chí còn không muốn giữ thể diện nữa… Điều này thật sự đáng sợ.

Châu Bình không lãng phí thời gian; sau khi trở về, anh ta lập tức yêu cầu người hầu nhanh chóng gửi quà tặng cho Công chúa Triệu Tinh. May mắn thay, sở thích của công chúa này là điều mà ai cũng biết, nên việc làm hài lòng cô ấy không hề khó chút nào. Mặc dù anh ta không thể biến hóa thành một người đàn ông đẹp trai, nhưng việc tặng vài thỏi vàng vẫn là điều anh ta có thể làm được. Nhiều thương nhân đi cùng anh ta đều sẵn lòng chi trả số tiền đó; những người này đều do nhà Hình cử đến, rõ ràng là để giúp anh ta giải quyết vấn đề.

Người hầu trả lời: “Chúng tôi đã sai người gửi quà đi rồi

Người hầu nói: “Ngài bảo phải chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, bên kia đã báo tôi rằng họ đã gửi đến bốn ngàn kim tệ.” Bốn ngàn kim tệ để mua bánh, quả thực là một khoản tiền rất lớn. Nói cách khác, khi Trịnh Vương gửi Trịnh Kỳ đến đây, số bánh vàng trong sính lễ chỉ có hai mươi chiếc mà thôi.

Người hầu nghĩ rằng, với món quà lớn như vậy, Công chúa Diệt Tinh chắc chắn sẽ coi trọng gia đình họ lắm đấy.

Châu Bình tạm thời yên tâm lại, nhưng cũng không dám hoàn toàn tin tưởng vào Công chúa Diệt Tinh, nên vẫn quyết định tiếp tục tìm cách liên lạc với Đại pháp sư Gong. Ông ta ra lệnh chuẩn bị xe ngựa.

Người hầu hỏi: “Thưa ngài, ngài định vào cung sao ạ?”

Châu Bình đáp: “Tôi nghe nói Đại pháp sư đang đi thăm bạn bè, thôi thì tôi cũng đi ghé thăm một chút.” Ông ta dự định sẽ trực tiếp đối đầu với Cung Liệu.

Người hầu lập tức đi chuẩn bị xe ngựa.

Nhưng Châu Bình không thể ra đi được, bởi vì người gác cửa thông báo rằng Tướng quân Giang đã đến thăm.

Đến thăm Châu Bình à?

Châu Bình ngẩn ngơ.

Người gác cửa còn nhanh chóng hơn cả người hầu của Châu Bình, đã gọi các cô hầu gái đến giúp Châu Bình chuẩn bị sẵn sàng. Khi các cô hầu gái đang bận rộn xung quanh Châu Bình, người quản gia nhà họ Gong cũng vội vàng đến, cùng với thuộc hạ của Cung Liệu, họ cùng nhau hướng dẫn Châu Bình cách ứng phó với Tướng quân Giang.

Nói tóm lại, chỉ có một câu duy nhất: Dù Tướng quân nói gì, ngài cũng phải đồng ý; nếu dám làm Tướng quân tức giận, ngay cả Đại pháp sư của chúng ta cũng không thể bảo vệ ngài được!

Châu Bình cảm thấy ý của họ có lẽ là nếu mình làm Tướng quân tức giận, Đại pháp sư Gong sẽ loại bỏ mình trước để không làm Tướng quân tức giận.

—Chẳng phải Cung thị đang nắm quyền lực tuyệt đối trong Lỗ Quốc sao? Chẳng phải Đại pháp sư Gong là người đứng đầu gia tộc có uy tín, chống lại Tướng quân Giang sao? Tại sao ông ta lại cảm thấy như Đại pháp sư Gong đã quỳ gối trước mặt Tướng quân Giang vậy?

Không thể để Tướng quân chờ đợi lâu được. Sau khi được vội vàng chuẩn bị xong, Tướng quân đã được mời vào.

Cung thị Người quản gia đã cố tình mở phòng hoa mà Bác sĩ Gong luôn tự hào để tiếp khách. Khi Châu Bình bước vào, Đại tướng đã có mặt tại đó; tiếng đàn vang lên trong không gian yên bình, và trên bàn có đầy rượu ngon thức ăn hảo hạng.

Hai con trai nhỏ của Bác sĩ Gong cũng được mời đến để tiếp khách. Khi Châu Bình bước vào, anh thấy Đại tướng rất ân cần với hai người con trai của Bác sĩ Gong, chẳng hề đáng sợ chút nào.

Khi chủ nhân chính đến, hai cậu bé cũng lịch sự xin phép rời đi. Người quản gia Cung thị cũng theo sau các cậu bé mà ra ngoài, để lại chỉ có Đại tướng và Châu Bình trong căn phòng.

Bầu không khí bỗng trở nên căng thẳng.

Sau khi bình tĩnh lại, Châu Bình cung kính chào hỏi và ngồi xuống.

Đại tướng liếc nhìn người chơi đàn, và tiếng đàn lập tức im bặt; người chơi đàn cùng các nhạc công cũng rời khỏi phòng.

Chỉ còn lại một cậu bé nhỏ đang rót trà cho hai người.

Đại tướng lại nhìn cậu bé một lần nữa, và cậu bé cũng rời đi.

Châu Bình bắt đầu lo lắng. Anh thực sự sợ rằng Đại tướng đến đây là để giết người. Không phải không có sứ giả biến mất trong quá trình đi sứ… Việc hai nước sau đó xử lý vấn đề đó như thế nào thì không liên quan gì đến việc người đó chết hay sống cả. Anh không muốn trở thành người vô can trong chuyện này.

Nhưng thật ra, anh cũng chỉ là một người vô can mà thôi.

Châu Bình nhanh chóng hạ thấp tư thế và nói nhỏ: “Đại tướng muốn gì, xin cứ nói thẳng ra!” Dù sao thì Trịnh Vương cũng không thể giết anh đâu; gia tộc Hình gia… cũng chẳng cần thiết phải giết anh. Vì vậy, miễn là Đại tướng không giết anh, anh sẵn lòng đồng ý mọi điều.

Đại tướng cũng nói thẳng ra: “Lương thực dành cho Trịnh quốc sẽ được giao đến khi nào? Chẳng lẽ tôi phải tự mình đến Trịnh quốc để lấy sao?”

Châu Bình giật mình, nhưng ngay lập tức hiểu ra. Lượng lương thực này chính là Đại tướng Jiang muốn. Hoặc ít nhất là bây giờ, nó đã thuộc về Đại tướng Jiang rồi. Vì vậy, khi thấy lương thực vẫn chưa đến, Đại tướng mới đến đây để thúc giục.

Châu Bình do dự một lát, rồi nói thẳng: “Vua tôi đã dùng hết tài sản của ba thành phố, và chỉ có thể chuẩn bị được mười sáu vạn thạch lương thực mà thôi.”

Con số này thấp hơn nhiều so với kỳ vọng của Giang Kỳ.

Giang Vũ lập tức biến sắc, “Chẳng lẽ nhà họ Hình không thể cung cấp được ba trăm nghìn thạch lương sao? Tôi nghe nói rằng kho lương của nhà họ Hình có tới năm trăm nghìn thạch đấy!” Nhà họ Hình có nhiều lương thực, và cũng có rất nhiều tin đồn; một số chỉ là lời nói khoác, nhưng Châu Bình thật sự chưa bao giờ quan tâm xem kho lương của họ Hình lớn đến mức nào. Tuy nhiên, anh ta biết rằng có thật những tin đồn đó.

Châu Bình nói: “Nếu tướng quân vui lòng chờ một lát, để tôi mời một người đến; có lẽ người này có thể trả lời những thắc mắc của tướng quân.”

Anh ta thực sự không biết nhà họ Hình dự định làm gì trong việc này. Có thể họ chỉ hy vọng rằng việc cung cấp mười sáu vạn thạch lương là đủ, nhưng nhìn vào thái độ của Đại tướng Giang, có vẻ như ông ta đang nhắm đến nhà họ Hình.

Và vì nhà họ Hình đã cho phép người thương nhân của họ đi cùng, thì tốt nhất là hãy mời người đó đến để hỏi thăm.

Người thương nhân đó đã bị dụ đến đây.

Châu Bình không nói với anh ta rằng Đại tướng đang ở đây; để thể hiện rằng mình đứng về phía Đại tướng, anh ta đã yêu cầu Giang Vũ ẩn mình bên trong trước, còn mình sẽ hỏi trực tiếp.

Khi Giang Vũ vào bên trong, người thương nhân cũng đến.

Người thương nhân này là người hầu cũ của nhà họ Hình; từ lâu đã được ban tặng họ Hình làm họ của mình. Tổ tiên của anh ta đều là người hầu của nhà họ Hình, và họ luôn gắn bó sâu sắc với gia đình này; họ coi nhà họ Hình như tổ tiên của mình.

Sau khi anh ta đến, Châu Bình cúi chào một cách lễ phép, sau đó đặc biệt mời anh ta đến một góc khuất cách phòng bên trong một bức tường, và “thì thầm” hỏi: “Chú Hình, có một việc tôi muốn hỏi chú trước.”

Chú Hình đáp: “Xin ngài cứ hỏi, tôi sẽ nói hết tất cả những gì biết.”

Châu Bình hỏi: “Chú có ý định giải quyết khó khăn của Trịnh quốc không?”

Chú Hình im lặng không nói gì.

Châu Bình tiếp tục: “Tôi không dám giấu chú, lúc nãy Đại tướng Giang đã đến đây.”

Chú Hình bất ngờ, vội vàng hỏi: “Đại tướng Giang? Anh ruột của chú à?”

“Đúng vậy,” Châu Bình trả lời, “Ông ấy đến đây vì việc lương thực. Khi tôi nói với ông ấy rằng chỉ có mười sáu vạn thạch lương, ông ấy rất không hài lòng.”

」

Nghe xong những lời đó, ông Hình bỗng trở nên bình tĩnh hơn, vuốt râu và nói: “Quả nhiên, chủ nhân của tôi đã từng nói rằng, khi Lỗ Quốc yêu cầu gạo, chắc chắn không phải vì lợi ích của người dân hay những người lưu lạc.”

Châu Bình gật đầu đồng tình: “Ông Hình nói rất đúng. Nhưng hiện tại, nếu không giao gạo đi, e là Lỗ Quốc sẽ không để Châu Bình ra khỏi đó được.”

Ông Hình không hề lo lắng cho Châu Bình; Châu Bình có liên quan gì đến ông ấy chứ? Ông cười ha hả và nói: “Ngài ở trong Lỗ Quốc mà, tôi thực sự rất ngưỡng mộ ngài đấy.”

Việc một sứ giả ở lại nước ngoài năm sáu năm mà không trở về nước cũng là chuyện bình thường. Nếu Châu Bình thực sự quyết định ở lại Lỗ Quốc, Lỗ Vương chắc chắn sẽ không bỏ rơi anh ta; mọi điều kiện sống đều sẽ tương tự như các quý tộc ở Lỗ Quốc, thậm chí còn tốt hơn nữa.

Châu Bình thở dài: “Ông Hình, xin đừng trêu chọc tôi nữa.”

Ông Hình làm cho Châu Bình hứng thú một hồi, sau đó nói thấp giọng: “Nếu thực sự đến lúc cùng cực, ngài yên tâm, tôi có kế hoạch để cứu mạng ngài.”

Châu Bình vội vàng cúi đầu nhiều lần: “Ông Hình, hãy nói mau đi! Tối qua tôi không ngủ được chút nào cả… Thật là khó chịu quá!”

Ông Hình nói: “Nếu Đại tướng Giang đồng ý, tôi có một lượng gạo có thể giúp giải quyết nỗi khó khăn của ngài và Đại tướng.”

Sau khi ông Hình rời đi, Châu Bình mời Giang Vũ vào và nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền Đại tướng.”

Giang Vũ vẫy tay và bảo: “Ngồi đi.” Sau đó ông ấy ngồi xuống trước, và Châu Bình mới dám ngồi theo.

“Ý của người này là, anh ta có gạo để bán cho tôi à?” Giang Vũ cười và hỏi.

Châu Bình cảm thấy xấu hổ vì đã đóng vai trò trung gian buôn bán, và không muốn đồng ý thay cho ông Hình, chỉ biết gật đầu mà thôi.

Giang Vũ nói: “Như vậy thì, tôi sẽ tự đi nói chuyện với anh ta. Cảm ơn ngài đã giúp đỡ.”

Nói xong, Giang Vũ liền rời đi.

Châu Bình ngồi đó một lúc sau khi Giang Vũ đi rồi, cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Rồi đến buổi chiều tà, bác sĩ Gong trở về. Lần này, Châu Bình đã gặp được bác sĩ Gong thành công; so với những lần trốn tránh vào đêm qua và sáng nay, giờ đây bác sĩ Gong dễ nói chuyện hơn nhiều.

Như vậy, Châu Bình mới hiểu ra rằng bác sĩ Gong đã cố ý để anh ta gặp Tướng quân Jiang. Bác sĩ Gong biết rõ Tướng quân Jiang sẽ đến ép buộc anh ta, nhưng vẫn cố tình để anh ta đi gặp.

Tình hình của Lỗ Quốc thực sự ngày càng trở nên khó hiểu.

Vài ngày sau, món quà mà Châu Bình đã gửi cho Trích Tinh Lâu đã nhận được phản hồi: Công chúa muốn gặp anh ta.

Châu Bình vội vàng chuẩn bị thêm một món quà nữa, rồi vào gặp Trích Tinh Lâu.

Anh ta đã từng gặp Công chúa Tiêu Tinh một lần trong đại sảnh, nhưng không có cảm giác sâu sắc như lần này khi nhìn thấy cô ấy ở bên trong Trích Tinh Lâu.

Dưới đại sảnh, một số người đàn ông tuấn tú đang đá một quả bóng thêu; thật ra họ không hề đá bóng, mà chỉ đang thể hiện mình trước mắt công chúa đang ngồi trên tầng cao.

Khi lên tầng, bên cạnh công chúa cũng có vài người đàn ông đẹp trai. Nhưng điều làm Châu Bình ngạc nhiên nhất không phải là những người đàn ông đó, mà là bốn con chim thần đứng trước mặt công chúa.

Chúng có bộ lông lấp lánh ánh sáng thần thánh, nằm yên bên cạnh công chúa, và công chúa đang cho chúng ăn trái cây và thịt tươi.

Trong số đó, con chim thần lông xanh khi nhìn thấy Châu Bình bước lên đã ngẩng đầu lên, và lông trên cổ nó bỗng nhiên bùng nổ, phát ra tiếng kêu cao vút!

Châu Bình hoảng sợ, vội vàng chạy xuống lầu.

Công chúa cười lớn, rồi ra lệnh cho một người đàn ông bên cạnh. Người đàn ông đó tiến lại gần; tất nhiên, anh ta cũng rất đẹp trai.

Anh ta không bảo Châu Bình đứng dậy, cũng không bảo anh ta vào bên trong, mà chỉ ngồi xuống bậc thang, cười nói với Châu Bình ở bên dưới: “Công chúa bảo tôi nói với bạn rằng, bạn tốt nhất nên nhanh chóng thu thập đủ lương thực, nếu không sẽ có người tức giận đấy.”

」

Châu Bình vẫn không hiểu nổi; ai lại có lý do gì để tức giận chứ? Nhưng khi trở về nhà họ Gong, anh ta nghe những người hầu của mình hoảng sợ kể rằng: “Hôm nay, Tướng Giang đã bắt giữ cả gia đình ông Hình! Thậm chí còn tịch thu hết hành lí của họ nữa!”

Châu Bình hoảng sợ đến mức tái máu: “Tại sao vậy?!” Người hầu trả lời: “Nghe nói là họ phạm tới hơn mười tội danh… Tôi cũng không hiểu rõ lắm!” Nhưng điều anh ta nhớ rõ là: “Nếu muốn chuộc tội, mỗi người trong gia đình ông Hình phải nộp hai miếng vàng!”

Số tiền chuộc tội này thật quá cao! Bởi vì gia đình ông Hình có tới hơn bốn mươi người… Gần một trăm miếng vàng… Châu Bình chắc chắn không thể kiếm được số tiền đó; bản thân anh ta cũng không sở hữu nhiều như vậy. Với việc hành lí của họ đã bị tịch thu, dù có còn lại gì đi nữa, sau khi vừa mới dâng quà cho công chúa, chắc chắn họ cũng không còn gì nữa đâu.

Châu Bình thực sự không ngờ tướng Giang lại thiếu lý lẽ đến thế…

Trịnh Vương Không có lương thực; nhưng nhà họ Hình thì có. Những thương nhân trong gia đình Hình cũng có lương thực. Nhưng dù Lỗ Vương sẵn lòng đàm phán với Trịnh Vương, tướng Giang cũng không cần phải nói chuyện với gia đình Hình, không cần phải đối thoại với một thương nhân nhỏ bé như vậy. Anh ta chỉ cần bắt giữ họ, yêu cầu họ nộp lương thực thì thả họ ra; nếu không…