Dù Tết đã sắp đến gần, nhưng số lượng người trong thành phố lại càng ngày càng tăng lên.

Cung Liệu buộc phải hỏi ý kiến của Giang Kỳ xem nên làm thế nào.

“Nếu những người này muốn ở lại đây đón Tết, chúng ta cần phải tìm cách sắp xếp cho họ một cách chu đáo,” Cung Liệu nói.

Vua đặt ra câu hỏi, nhưng không phải tất cả mọi người đến đây chỉ để trả lời câu hỏi đó; nhiều người khác đến chỉ để chiêm ngưỡng cảnh tượng huy hoàng này.

Nghe nói gần đây trên đường phố có hai loại người xuất hiện nhiều nhất. Một loại là những người bán sách, viết bài văn của mình, hoặc thể hiện tài năng của mình; có người còn tự giới thiệu mình là “Trương Tam ở Đại Sơn” hay “Lý Tứ ở Giang Châu”, rồi đợi người khác đến hỏi họ có những kỹ năng gì, học từ ai… Loại thứ hai là những người cũng dựng quầy hàng, treo biển hiệu, thách đấu với người khác bằng cách đưa ra các câu hỏi; nếu bạn trả lời được, họ sẽ đưa ra câu hỏi tiếp theo; nếu bạn không trả lời được, bạn sẽ phải chịu thua theo quy tắc đã định.

Lạc Thành… Hay nói cách khác, Lỗ Quốc, đã có vài chục năm nay người ta không còn chứng kiến cảnh tượng này nữa.

Các nhà văn, những người có học thức, tranh tài với nhau một cách sôi nổi. Điều này khiến một số người trên đường phố nói rằng Lỗ Quốc đang trỗi dậy mạnh mẽ.

Tiếng tăm của Giang Đàn cũng trở nên tốt đẹp hơn bao giờ hết; nhiều người coi cô ấy là vị cứu tinh của Lỗ Quốc, là một ân nhân từ trên trời ban xuống.

Có lẽ điều này là do những câu hỏi mà cô ấy đưa ra. Nhìn bề ngoài, những câu hỏi đó không quá khó, vì vậy nhiều trẻ em mới tham gia vào cuộc tranh tài này. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì chúng lại không hề dễ trả lời chút nào; thậm chí còn ẩn chứa nhiều bí mật nữa. Điều này khiến nhiều người quan tâm đến chúng, và từ đó tin tức lan truyền nhanh chóng.

Khi số lượng người tăng lên, những rắc rối cũng theo đó mà xuất hiện.

Ngay cả bây giờ, vẫn còn những người học giả nghèo khó.

Mặc dù những người có điều kiện học hành thường là con cái của các gia đình quý tộc, nhưng ở bất kỳ nơi đâu cũng luôn có những kẻ lãng phí gia sản; có rất nhiều người chỉ biết đọc sách mà không làm gì cả, đợi đến khi cha mẹ qua đời thì lại không biết làm thế nào để sinh tồn.

Ngoài ra, còn có những người được nuông chiều quá mức ở nhà, khi ra ngoài lại không biết cách tự lo cho bản thân, thậm chí không biết cách mặc quần áo hay ăn uống.

Vì vậy, gần đây trên đường phố cũng xuất hiện nhiều kẻ l

Tất cả những thứ này đều đã sẵn có rồi. Cung Liệu hoàn toàn có thể mở rộng cửa đón những người thanh niên và học giả nghèo khó đến nhà mình, để họ được ăn, uống và ở lại. Đây là việc tốt, là điều đáng khen ngợi, và chắc chắn sẽ giúp ông ta gây dựng tiếng tốt.

Ông tin rằng không ít người trong Lạc Thành cũng nghĩ đến điều này; bất kỳ ai có chút suy nghĩ cũng có thể nghĩ ra điều này.

Những chuyện nhỏ nhặt như vậy không đủ lý do để Cung Liệu phải đặc biệt đến tìm Giang Kỳ; ông ta đến đó chủ yếu là để thể hiện sự tôn trọng của mình đối với công chúa, và thông qua những việc nhỏ nhặt ấy, ông ta muốn cho thấy mình thật sự cần sự quan tâm từ công chúa.

Giang Kỳ đã ân cần và giúp đỡ ông ta một cách tử tế.

“Vì có quá nhiều người ngoài đến Lạc Thành và không thể để họ ở lại trong thành phố, thì sao không thiết lập một khu vực riêng cho họ?”

“Khu vực gì cơ?” Câu đề xuất này thật mới mẻ và khiến Cung Liệu rất hứng thú.

Nghe xong một hồi lâu, ông ta lẩm bẩm và rời đi.

Theo lời công chúa, khu vực này không được thiết lập bên trong thành phố mà là bên ngoài. Vì thời tiết lạnh giá gần đây và có rất nhiều người đến, công chúa và vua đã quyết định thiết lập một làng dành cho những người khách này; tại làng đó, nhà cửa, thức ăn, thuốc men đều được cung cấp miễn phí!

Cung Liệu lắc đầu… Công chúa ơi, công chúa… Ngay cả những điều nhỏ nhặt như vậy, bà ấy cũng không chịu để người khác chiếm lấy. Tiếng tốt, uy tín và lòng tin của mọi người, bà ấy đều muốn giữ cho mình, không hề để lại cho ai cả.

Hãy thử nghĩ xem: Nếu đã có làng dành cho khách của vua, ai sẽ còn muốn ở nơi khác nữa? Và ai có thể có tiếng tốt hơn vua?

Trước đây còn có Gia tộc Giang và Phùng gia… Bây giờ…

Cung Liệu cười mỉm. Chắc hẳn những người có nhà cũng sẽ chạy đến đó để ở thôi… Nếu không ở trong làng dành cho khách của vua, làm sao có thể được coi là người của vua được?

Chuyện về làng dành cho khách này nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Hiện nay, để xây nhà bằng đá thì cần phải đào móng; còn những ngôi nhà bằng gỗ hay tranh mà người dân thường sống thì không cần đào móng, chỉ cần có đủ vật liệu và nhân công là có thể xây dựng nhanh chóng.

Thậm chí, cả làng cũng đã sẵn có sẵn… đó chính là ngôi làng hoang vu gần Lạc Thành.

Giang Kỳ Sớm từ tinh mơ đã ra lệnh cho người canh giữ nhiều làng hoang gần khu vực Lạc Thành, với ý định sau này sẽ lấp đầy những ngôi làng này!

Dù bây giờ nhóm người này không thể ở lại mãi, nhưng ít ra họ cũng góp phần tăng thêm số lượng dân cư. Hơn nữa, những người tỵ nạn từ Phàn Thành vẫn đang sinh sống ngay dưới chân thành phố; vì vậy, làng này chắc chắn sẽ không thiếu người ở sau này.

Để quảng bá cho Làng Tiếp Khách và chuẩn bị cho các kế hoạch trong tương lai, Giang Kỳ cùng với Giang Đàn và Giang Dương cũng đã xây dựng những cung điện ngoại ô thành phố.

Với sự hiện diện của Vua, Thái tử và Công chúa, Làng Tiếp Khách thực sự trở nên rất thu hút người dân.

Giang Kỳ dự định sẽ bắt chước mô hình của các trung tâm thương mại để mở rộng khu vực Lạc Thành. Cần biết rằng, kể từ khi Lỗ Quốc thành lập đất nước này cách đây bảy trăm năm, khu vực Lạc Thành chưa hề thay đổi, nhưng dân số thì ngày càng tăng. Những người liên tục đổ về Lạc Thành – những người thuộc tộc gia tộc hay những quý tộc mới xuất hiện khi vua mới lên ngôi – họ sẽ được đặt ở đâu?

May mà khu vực Lạc Thành vẫn đủ chỗ chứa tất cả họ.

Ngay sau khi tiến hành thống kê dân số, bà ấy đã nghĩ đến việc thay đổi cấu trúc của Lạc Thành.

Bà ấy ban đầu đã dự định tận dụng cơ hội này – khi có một lượng lớn người đổ về Lạc Thành – và thông qua danh nghĩa của Giang Đàn để thực hiện kế hoạch của mình. Sự xuất hiện của Cung Liệu cũng được coi là hoàn hảo, nhưng công việc này không thể chỉ dựa vào anh ta; bà ấy còn chọn thêm hai nhóm người khác để hợp tác.

Một nhóm là anh em nhà Lưu thị, nhóm còn lại là Giang Bân.

Sau khi Lưu Trúc và Lưu Thanh trả lời câu hỏi, họ không thấy Vua có phản ứng gì, nên không khỏi lo lắng. Vào một ngày nọ, Vua bất ngờ triệu hồi cả hai người.

“Có lẽ là vì câu trả lời của chúng ta mà Vua cuối cùng cũng muốn nói chuyện với chúng ta rồi…” Lưu Thanh nói với giọng hào hứng.

Lưu Trúc cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền nói: “Đừng vội vàng. Vua nói rằng đây chỉ là câu hỏi đầu tiên thôi, còn hai câu hỏi nữa phía trước. Có lẽ vua muốn chờ đến khi ba câu hỏi này đều được giải xong mới quyết định thắng thua và xếp hạng.”

Lưu Thanh gật đầu, hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ không vội vàng hỏi vua đâu.”

Khi hai người đến nơi, họ mới phát hiện ra rằng trong điện không chỉ có họ mà còn có một người đàn ông cao lớn khác và bác sĩ Gong. Bác sĩ Gong giới thiệu: “Đây là thanh tra Jiang.”

Lưu Trúc và Lưu Thanh vội vàng cúi chào. Danh tiếng của thanh tra Jiang thực sự rất lớn. Ông ta cùng với tướng Jiang đều là con nuôi của vua tiên triệt, và được vua ban cho cái tên Giang Bân. Sự yêu thương mà vua dành cho ông ta không kém gì so với tướng Jiang; nghe nói khi tướng Jiang rời đi cùng công chúa, thanh tra Jiang luôn ở bên cạnh vua.

Nhưng nhân cách của ông ta lại không tốt chút nào, hung ác và độc ác. Sau khi tướng Jiang rời đi, có rất nhiều người trong Lạc Thành bắt đầu lan truyền những lời đồn xấu về công chúa trên đường phố. Vua đã gọi thanh tra Jiang vào cung; sau khi ra ngoài, ông ta không còn giữ chức vụ tướng nữa mà được bổ nhiệm làm thanh tra. Ông ta đã bắt giữ tất cả những người nói xấu công chúa trên đường phố, và chỉ trong vòng mười ngày, tổng cộng có năm mươi sáu người bị xét xử, hơn ba mươi gia đình bị kết án nặng, và tất cả họ đều bị đưa đến nơi xây dựng lăng mộ của vua tiên triệt để làm việc.

Sau những hành động đó, không ai dám nói xấu công chúa hay coi thường vị vua trẻ tuổi nữa. Nếu nói rằng tướng Jiang là con chó canh gác nhà, thì thanh tra Jiang chính là con chó điên cuồng. Việc vua tiên triệt giữ lại hai người này quả thực là một quyết định sâu sắc.

Giang Đàn ngồi trên bục, Khương Trí và Giang Nhân đều đứng bên cạnh ông, còn Giang Dương ngồi ở vị trí đầu tiên bên dưới. Cung Liệu và Giang Bân đều ngồi ở bên phải. Lưu Trúc và Lưu Thanh theo thứ tự đó ngồi xuống, nhưng sau khi đứng dậy, họ lại ngồi ở cuối hàng, ngay bên trái Giang Đàn. Thấy vậy, Cung Liệu không khỏi mỉm cười.

Hai người này thật là thông minh, chỉ trong chốc lát đã nhận ra ai là phe của vua và ai là tôi tớ của vua. Họ tự xem mình thuộc về phe của vua rồi đấy.

Giang Đàn nói: “Hôm nay tôi mời các vị đến đây, là vì có một việc khó xử mà tôi cần sự góp ý của các vị.” Ngay sau khi anh ta nói xong, mọi người dưới đài liền đáp lại.

Cung Liệu nói: “Vua xin hãy nói đi.”

Giang Bân không muốn để người khác nói trước, liền lên tiếng: “Cứ nói thẳng ra đi!”

Giọng anh ta lớn, khiến mọi người dưới đài im lặng ngay lập tức.

Lưu Trúc và Lưu Thanh đồng loạt nói: “Vua cứ chỉ thị đi.”

Khương Trí bắt đầu nói tiếp: “Vua rất vui mừng khi thấy nhiều người đến đây, và vua muốn gần gũi hơn với mọi người, cùng hưởng niềm vui với quân dân!”

Giang Bân lại lần nữa lên tiếng trước: “Tuyệt vời!”

Cung Liệu cũng gật đầu đồng ý.

Lưu Trúc và Lưu Thanh đương nhiên chỉ biết khen ngợi: “Đúng vậy, ý kiến của vua thật tuyệt vời!”

Khương Trí tiếp tục nói: “Vua muốn xây dựng một cung điện bên ngoại thành, và còn xây dựng một làng riêng cho những vị khách từ xa đến nghỉ ngơi. Trong làng này, tất cả đều là những người có học thức, hàng xóm của họ cũng đều là bạn học; tiếng đọc sách vang khắp nơi… Cuộc sống như vậy thật là thoải mái biết bao!”

Hơn nữa, những người có học thức muốn gặp vua cũng không cần phải đến Lianhua Đài nữa, chỉ cần đến cung điện là được; vua cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc gặp gỡ họ.

“Tuyệt vời!” Lần này là Cung Liệu lên tiếng trước: “Ý tưởng của vua thật sự xuất sắc! Sau này, khi các quốc gia khác nhắc đến tôi, chắc chắn họ sẽ nhắc đến ngay làng tiếp khách này!”

Bất kỳ ai có học thức, có tài năng đều có thể đến làng tiếp khách này… Chẳng phải điều này chính là điều mà tất cả những người ham học hỏi trên thế giới đều mong muốn sao?

Lưu Trúc và Lưu Thanh cũng trở nên hào hứng! Nếu việc này được thực hiện, họ sẽ không lo lắng gì nữa về việc Lưu thị không thể phát triển được.

Dù gia tộc Lưu ở Thành Khai Nguyên không thuộc về Tám Họ của Liên Hoa Đài, nhưng sau này chắc chắn sẽ không ai còn không biết đến họ nữa!

Sau khi giải thích rõ ràng mọi nguyên nhân và hậu quả, Giang Đàn đã đưa ra kết luận: “Nếu vậy thì tất cả việc này tôi giao cho các bạn.” Ông đứng dậy và cúi chào trước bầu trời và đất đai; mọi người có mặt cũng đứng dậy và cúi chào ông, như vậy việc này coi như đã hoàn thành.

Sau khi mọi người rời đi, Giang Đàn hỏi Khương Trí: “Chị làm như vậy tại sao vậy?” Có phải chỉ để xây nhà không? Xây rất nhiều nhà à? Khương Trí cười và nói: “Như vậy thì chúng ta sẽ không cần tự mình xây nhà nữa; sẽ có người khác xây dựng giúp chúng ta.”

Cung Liệu trở về nhà và lệnh người chuẩn bị tiền, mua gỗ, đá và các vật liệu cần thiết để xây nhà. Trong khi chi tiêu, ông lại vui mừng vì nghĩ rằng “Lần này, không chỉ gia đình tôi mới phải chi tiêu đâu!”

Quả thực như vậy; sau khi tin tức này được gia tộc Lưu lan truyền ra, vô số người đều tranh nhau đến làng Khách Mừng để xây nhà, không ai chờ đợi sự ban phát của Vua Đại Đế Kim Ngân. Phần lớn họ muốn xây nhà vì họ nghĩ mình xứng đáng được ở đó.

“Con cháu nhà tôi thông thạo kiến thức, chẳng lẽ họ không thể ở trong làng của những người học giả này sao?”

“Gia đình bạn cũng muốn ở đó, và họ cũng rất giàu có; chẳng lẽ họ không sẵn lòng bỏ ra một ít tiền để xây nhà sao?”

Khi Giang Đàn ban phát Kim Ngân, số người muốn xây nhà càng tăng lên nữa.

Giang Bân tất nhiên không cần phải xây làng Khách Mừng gì cả; nhiệm vụ mà anh ta “giành” được là xây cung điện cho Giang Đàn. Giang Kỳ nói rằng cô muốn ở bên cạnh Giang Đàn, “Như vậy thì hàng ngày tôi đều có thể gặp Vua Đại Đế.” Cô yêu cầu Giang Bân xây cung điện của mình ngay cạnh cung điện của Giang Đàn, phải được đặt sát nhau.

Giang Bân cũng muốn gặp Giang Đàn mỗi ngày; anh ta nghĩ rằng nếu ở gần nhau, việc gặp Vua Đại Đế sẽ trở nên dễ dàng hơn, vì vậy anh ta mới đồng ý với yêu cầu của cô ấy.

Khi anh ta chuyển đến sống gần hơn, chẳng phải cũng có thể gặp Đại Vương mỗi ngày và khiến Đại Vương lắng nghe ý kiến của mình sao?

Lãm Như Hải Thật hiếm khi có người nghĩ giống mình; tất cả đều cho rằng việc sống bên cạnh Đài Hoa Lian là điều không thể, nhưng nếu được sống gần cung điện của Đại Vương thì cũng rất tốt mà!

Vì vậy, anh ta cùng với Lãm Như Hải đã tận dụng cơ hội này để tự mình chuẩn bị một khu đất bên cạnh cung điện của Giang Đàn và xây dựng nhà cửa ở đó.

Hành động của Lâm Gia nhanh chóng bị những người khác phát hiện ra, và từ đó, các thành viên khác trong nhóm Lạc Thành cũng hiểu ra ý định của họ. Họ đổ xô đến và cũng bắt đầu xây nhà xung quanh cung điện.

Nghĩ lại những gia tộc trước đây, chẳng phải tất cả họ đều sống xung quanh Đài Hoa Lian sao? Bây giờ, họ cũng sống rất gần Đại Vương; mỗi khi Đại Vương rời cung điện, chỉ cần đi vài bước là đến nhà họ. Ai ở gần nước thì sẽ được hưởng ánh nắng mặt trời trước tiên mà!

Nhìn vào làng Tiếp Khách, những người muốn trở nên nổi tiếng hoặc muốn giúp con cháu mình nổi tiếng đều đang phát cuồng; còn nhìn vào khu vực xung quanh cung điện, những người muốn được Đại Vương chú ý cũng đang phát cuồng không kém.

Một bên là những người ở ngoài khu vực Lạc Thành, bên kia là những nhóm nhỏ trong Lạc Thành.

Nếu liên tưởng đến khu vực Second Ring gần Trung Tâm Mua Sắm, thì những gì công chúa đang làm chỉ là áp dụng lại chiến thuật cũ mà thôi.

Dù cung điện này có thể không được Đại Vương sử dụng đến hai tháng mỗi năm, nhưng chỉ cần nó được xây dựng xong, sức hút sẽ tự nhiên tập trung vào đó, và dần dần, mọi người sẽ chuyển đến sinh sống ở đó.

Tuy nhiên, anh ta chỉ có thể nhận ra rằng công chúa đang tập trung dân chúng để tích lũy người dân cho Lạc Thành, nhưng không thể hiểu được công chúa muốn làm gì với số người đó. Có lẽ bà ấy vẫn cảm thấy rằng quân đội của mình vẫn chưa đủ đông sao?