Giang Kỳ không quan tâm đến Đinh Bồi, cô ta bảo người ta đuổi anh ta ra ngoài. Phía phụ nữ không phải là mục tiêu của cô ta; sau khi thấy Giang Vũ bị tổn thương như vậy, cô ta nhận ra rằng mình đã ép anh ta quá sức.

Tối hôm qua, khi anh ta cởi quần áo, cô ta nhìn thấy rằng anh ta cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi. Mặc dù ở đây, cô chưa từng gặp ai giống như một đứa trẻ.

Nhưng cô ta nhớ lời nói của Đinh Bồi; cô nghĩ rằng nếu sau này Đinh Bồi thực sự quyết tâm trả thù những kẻ đó như anh ta đã nói, thì cô có thể giúp đỡ anh ta.

Giang Vũ trở lại doanh trại của tướng, nơi vẫn đang phát triển mạnh mẽ. Những người bị thương ở phía phụ nữ sau khi trở về đây cũng nhanh chóng quên đi đêm kinh hoàng đó.

Không ai ở đây biết về thất bại của anh ta, giống như mọi người đều biết đến công chúa và gọi anh ta là “Tướng Giang”.

Ngô Nguyệt nhận thấy tướng trở nên im lặng hơn; anh ta hỏi liệu mình có thể mời hơn một trăm người quay lại phía phụ nữ để thu dọn xác những đồng đội đã hy sinh ở đó hay không.

“Được… tất nhiên… tôi… tôi sẽ đi tìm người ngay bây giờ.” Ngô Nguyệt lắp bắp nói, rồi quay đi với đôi mắt đỏ hoe. Anh ta bước nhanh ra khỏi đó, đi gọi những người kia – những kẻ sau khi trở về đã nằm liệt trên đất giả vờ chết.

Anh ta không dám nghĩ đến việc nếu một ngày nào đó mình chết đi, liệu có ai đến thu dọn xác mình không…

Anh ta đá những người đang nằm trên đất: “Đứng dậy! Tướng muốn các ngươi làm việc! Đứng dậy!!”

Ngô Nguyệt gọi được rất nhiều người, và càng ngày càng nhiều người biết về ý định của Giang Vũ. Họ lặng lẽ theo sau anh ta, một lần nữa bắt đầu hành trình đến phía phụ nữ.

Lần trở lại này, mọi thứ diễn ra dễ dàng và đơn giản hơn nhiều so với những gì Giang Vũ tưởng tượng.

Cổng thành phía phụ nữ đóng chặt, không có một người nào bên ngoài, cũng không thấy bóng dáng ai trên tường thành, giống như một thành phố trống rỗng.

Giang Vũ không quan tâm đến họ; công chúa nói rằng không cần phải lo lắng gì về phía phụ nữ nữa, chỉ cần hàng năm đến đó lấy tiền là được. Họ vẫn có đủ tiền để mua lương thực.

Anh ta biết rằng, công chúa đang an ủi mình.

Điều khiến anh ta cảm thấy xấu hổ hơn nữa là, dù biết rằng đó chỉ là những lời an ủi, anh ta vẫn không thể làm theo ý muốn của “em gái nhỏ” trong trái tim mình, không thể trở thành người anh trai mà em gái ấy có thể dựa vào… Anh ta không thể làm được điều đó.

Không lạ gì mà công chúa lại không tin những lời anh ta nói; khi anh ta nói rằng muốn đưa họ rời khỏi nơi này để sống ở nơi khác… Hóa ra anh ta chỉ đang nói dối… Thực tế, anh ta hoàn toàn không thể làm được điều đó.

Giang Vũ và những người của anh ta đã im lặng thu dọn tất cả các xác chết; hầu hết những người không kịp thoát ra ngoài đều bị thiêu chết, không thể nhận ra diện mạo nữa. Anh ta chỉ có thể mang tất cả họ đến một khu vực hoang vắng, xây dựng cho họ những ngôi mộ. Sau khi giết vài con gà, vài con cừu để cúng tế, họ mới rời đi.

Anh ta không đưa những người này trở về Lạc Thành, mà đưa họ đi “làm việc”.

Anh ta không thể quay trở lại đối mặt với cô ấy…

Đinh Bồi trở về Lạc Thành nhưng lại nghe nói rằng Tướng Giang đã dẫn người đến thu dọn tất cả các xác chết. Anh ta đã vất vả tìm đến ngôi mộ hoang vắng ấy; trên những tảng đá vẫn còn dấu vết máu từ nghi lễ cúng tế.

Tất cả các ngôi mộ đều không có tên.

Đinh Bồi không biết ngôi mộ nào chứa thi thể của Đinh Ngạch; anh ta chỉ có thể quỳ gối trước những ngôi mộ ấy, khóc lóc thương tiếc.

Sau khi khóc xong, anh ta đứng dậy và trở về phía phụ nữ. Những người đã trốn thoát khỏi Lạc Thành đều đến hỏi anh ta; anh ta trả lời:

“Tôi không gặp được Vua Đại, cũng không ai giới thiệu tôi.”

“Tôi đã đến Gia tộc Giang… Giang Công đã đến đó trước rồi; gia đình tôi không có mối quan hệ gì với những người ở Gia tộc Giang cả.”

“Ông Phùng đang ốm nặng, không thể ngồi dậy được.”

Anh ta kể rất nhiều chuyện về Lạc Thành; những người ban đầu có chút bất mãn sau khi nghe anh ta nói về gia đình Jiang, Feng, Gong đều cảm thấy hài lòng và rời đi.

Đinh Bồi không được bổ nhiệm làm quan chức quản lý huyện nữa.

Phía phụ nữ quả thực là lãnh địa được công chúa ban cho, nhưng những “quan chức” mà công chúa cử đến đã bị họ đuổi đi và không bao giờ quay trở lại nữa. Khi Đinh Ngạch đã chết, gia đình Đinh chẳng phải sẽ đến Lạc Thành sao?

Sau khi Đinh Bồi từ chối đảm nhận chức vụ huyện lệnh, những người kia đành “miễn cưỡng” chấp nhận cuộc sống không có huyện lệnh tại phường Phụ Phương. Mọi thứ trở lại như bình thường; sau khi khủng hoảng qua đi, những con phố của phường Phụ Phương lại đông đúc người qua kẻ lại, và không ai nhớ rằng Đã từng đã xảy ra chuyện gì.

Người hầu của Đinh Ngạch sau đó già đi nhiều; hàng ngày, ông ta ngồi trước mặt Đinh Bồi mà không nói một lời nào, nhưng Đinh Bồi biết rằng ông ta muốn hỏi: “Khi nào anh sẽ trả thù cho cha mình?”

“Chú Năm ơi, con không quên đâu.” Đinh Bồi trở nên gầy đi nhưng trông chín chắn hơn; ông ngồi trong phòng, với vẻ mặt u ám, nói: “Gia đình Đinh chắc chắn sẽ có ngày trả thù. Con chỉ đang chờ thôi.”

Đợi đến cơ hội giết chết những kẻ đó…

Chính họ là những người đã đẩy cha mình vào cái chết… Tất cả mọi người đều có lỗi trong việc này. Vậy tại sao họ vẫn được sống tiếp?

Anh nhớ đến công chúa… Những suy nghĩ trước đây của mình hoàn toàn khác… Nhưng ngay khoảnh khắc gặp công chúa, anh hiểu ra rằng công chúa không hề bỏ rơi phường Phụ Phương… Tất cả chỉ là tạm thời mà thôi…

“Có kẻ mạnh! Có kẻ mạnh!!” Mấy người nông dân vội vàng mang một người đến lều cỏ của Hoàng y, hét lên: “Thầy thuốc ơi! Thầy thuốc ơi! Hãy kiểm tra người này ngay!”

Hoàng y bước ra ngoài, kéo rèm cửa lên và thấy khuôn mặt người đó nhăn lại thành một khối; nhìn vào đôi chân của anh ta, ồ, đầu gối bị gãy rồi… Ông ta liền bảo: “Mang hai cây cành đến đây, tôi sẽ buộc chân anh ta lại trước.” Rồi anh an ủi những người đưa người đó đến: “Không sao đâu… Chỉ là gãy, da không bị rách… May mắn thật…” Nếu xương bị gãy và lòi ra ngoài, đôi chân sẽ bị thương nặng và người đó chắc chắn sẽ chết.

Ông bảo mọi người giữ chặt các chi của người đó, rồi gọi một đứa trẻ đến ngồi lên bụng anh ta để giữ chặt đùi anh ta… “Giữ chặt vào đấy!” Khi ông chuẩn bị buộc chân người đó lại, người đó đang bất tỉnh bỗng nhiên tỉnh dậy, la hét như thể vừa bị giết vậy…

Hoàng y liền bảo: “Nhét đá vào miệng anh ta!”

Một người nông dân trong nhóm vội vàng nhặt một viên đá từ đất lên và nhét vào miệng người đó… Lần này thì anh ta không thể la được nữa… Nhưng Hoàng y chắc chắn rằng mình vừa nghe thấy tiếng đá va vào miệng người đó…

Hàm răng chắc chắn đã bị gãy mất rồi.

Hoàng y Ôm lấy đôi chân người đó, cố gắng đưa hai chiếc xương bị lệch vị trí về lại với nhau; khi hoàn tất công việc, người đó đã ngất đi không thể tỉnh lại được nữa. Hoàng y Vừa lau mồ hôi vừa nói: “Tốt lắm, rất tốt.”

Lúc này, các cành cây cũng bắt đầu đập vào họ; Hoàng y cắt bỏ những cành nhỏ, chọn hai đoạn thẳng nhất ở giữa, gãy chúng ra và buộc chặt quanh đôi chân người đó bằng dây rơm.

Hoàng y Đứng dậy và nói: “Được rồi, không cần ép nữa.”

Cậu bé nhảy xuống từ bụng người đó và nói: “Hàm răng của anh ấy bị gãy mất rồi, ông còn phải chữa cái miệng cho anh ấy nữa chứ, nếu không sau này anh ấy sẽ ăn uống thế nào đây?”

“Đúng đúng, phải chữa.” Hoàng y Xé tay áo lên để kiểm tra tình trạng đầu người đó; trước tiên phải loại bỏ những viên đá còn kẹt trong miệng anh ta… Người đàn ông này thật là may mắn, những viên đá đó suýt chút nữa đã chui vào cổ họng anh ta rồi. Trước tiên phải xem liệu anh ta còn thở được không; nếu không thở được thì phải đánh vào ngực vài cái; sau khi đánh xong, khi thấy anh ta bắt đầu ho, Hoàng y mới ôm lấy đầu anh ta và đẩy hàm răng của anh ta lên vị trí ban đầu.

Người đó lại bắt đầu la hét như thể đang bị mổ lợn vậy.

“Đã xong rồi, đã chữa khỏi rồi, hãy mang anh ta đi thôi!” Hoàng y Vừa nói vừa lau tay.

Những người đưa người đó đến không ngờ việc chữa trị lại diễn ra nhanh đến thế; họ hỏi: “Thầy thuốc ơi, chân của anh ta có ổn không ạ?”

“Khó nói lắm…” Hoàng y Nhìn đôi chân đen tím, sưng tấy của người đó, mặc dù da bên ngoài không bị rách, nhưng bên trong chắc chắn đã bị tổn thương nặng; “Liệu sau này anh ta có thể đi được hay không thì còn phải xem may mắn thế nào nữa. Trước hết hãy để anh ta về nhà nghỉ ngơi, đừng đi làm ruộng, đừng dùng đôi chân này; tất cả mọi việc ăn uống, đi vệ sinh đều phải nằm. Khi đôi chân không còn đau nữa, hãy xem liệu anh ta có thể di chuyển được không; nếu có thể di chuyển được thì không sao cả, nếu không thì phải dùng gậy đi.”

“Không cần uống thuốc à?” Chân bị gãy mà không cần uống thuốc đã khỏi được? Thật là thần y!

Hoàng y Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ của họ, ông vô thức vuốt râu và tỏ vẻ uy nghiêm như một thầy tu, nói một cách huyền bí: “Bây giờ không cần uống thuốc; tối mai, khi anh ta bắt đầu sốt, hãy quay lại tìm tôi, tôi sẽ kê thuốc cho anh ta.”

Quả thật là

Cậu bé nhỏ bước vào với vẻ mặt không hài lòng và nói: “Chính là thuốc do ông điều chế cho họ mà giờ họ lại thành thế này, ông còn cười được à!”

Hai kẻ ăn xin vừa rồi vẫn chưa ra ngoài; lúc này họ ngẩng đầu lên, đó chính là Xiang Nu và Pan Er.

Khi đang ăn uống, Hoàng y nói: “Gần đây không hiểu sao mà khắp nơi đều có những kẻ mạnh mẽ. Tôi nghĩ chúng ta không thể ở đây nữa, hãy đi thôi.”

“Lại đi nữa à?” Cậu bé nhỏ phản đối, “Chúng ta vất vả lắm mới tìm được chỗ ổn định ở đây.”

Hoàng y trả lời: “Cậu biết cái gì chứ? Những kẻ như chúng ta, chỉ cần họ nhìn thấy là muốn bắt ngay thôi.” Anh ta vỗ đầu cậu bé nhỏ và nói: “Da dẻ mềm mại như cậu, chỉ cần bỏ vào nồi luộc là xong!” Rồi anh ta chỉ vào Xiang Nu và Pan Er: “Những người như các cô, thì có lẽ sẽ bị bán làm nô lệ…” Anh ta tự chỉ vào mình và nói tiếp: “Còn như tôi… thì họ sẽ coi tôi như khách quý.”

Cậu bé nhỏ bật cười: “Khách quý ư? Suốt đời ông cũng chưa bao giờ được đối xử như khách quý đâu, đừng mơ mộng nữa.”

Xiang Nu có vẻ thất vọng vì lại phải chạy trốn, nhưng Pan Er nhận ra điều đó và an ủi cô: “Bây giờ chúng ta còn sống được, đều nhờ vào ân của Hoàng y. Anh ấy làm vậy cũng vì lợi ích chung của mọi người. Nếu gặp phải bọn cướp hoặc bandit, chúng ta chỉ có con đường chết mà thôi.”

Xiang Nu hỏi: “Chúng ta khi nào mới có thể trở về tìm công chúa?”

Pan Er lắc đầu: “Bây giờ vẫn chưa thể. Từ đây trở về Lạc Thành quá xa, hai chúng ta không thể đi được.” Nếu không có Hoàng y, họ thậm chí không thể có cái ăn hàng ngày; họ đã trở thành những kẻ ăn xin thực sự từ lâu rồi, chứ đừng nói đến việc còn có một túp lều để ở.

Nhưng Pan Er vẫn mong muốn có thể từng bước tiến gần hơn tới công chúa.

Anh ta đi tìm Hoàng y và nói: “Chúng ta hãy đến Phàn Thành đi.”

Hoàng y rất cảnh giác: “Cậu muốn trở về đó à?”

Pan Er lắc đầu: “Bây giờ trên đường hoang dã càng ngày càng có nhiều kẻ mạnh mẽ; chỉ có đi đến thành phố lớn mới an toàn được.”

Lời nói đó cũng có lý, nhưng Hoàng y vẫn không muốn Pan Er từ bỏ ý định tiếp tục trung thành với chủ nhân của mình. Anh ta đã nghĩ ra một kế hoạch: “Vậy thì chúng ta sẽ đi từng thành phố một nhé.”

Pan Er hiểu ý định của Hoàng y, nhưng anh ta không hề ghét ông ấy. Sự tốt bụng mà Hoàng y dành cho mình thật sự quá tuyệt vời, như một giấc mơ vậy.

An