Lý Thanh Hà thở dài: “Tôi có một người anh họ cũng đã gặp phải chuyện tương tự như bạn. Cuối cùng, anh ta còn rời nhà đi sống riêng với người phụ nữ đó; sau khi qua đời, suýt nữa không thể được an táng tại ngôi mộ tổ tiên. Nếu bạn gặp chuyện gì ở đây, tôi sẽ giải thích thế nào với Từ Công đây?” Chưa kể đến việc anh trai Bạch còn lấy một người phụ nữ thuộc gia tộc Hứa gia nữa! Nếu anh ấy thực sự bị một người phụ nữ như vậy cuốn hút ở Vạn Ứng Thành, thì danh tiếng của Lý gia cũng sẽ không còn tốt đẹp gì nữa!

Bạch trợn mắt, đuổi Lý Thanh Hà ra ngoài xong, liền chạy đi tìm Thanh Diễm và nói ngay khi bước vào cửa: “Các bạn hãy theo tôi đến Thành Công Chúa ngay đi! Lý Thanh Hà bây giờ lo lắng rằng các bạn sẽ lừa dối tôi, và có thể sẽ gây hại cho các bạn đấy!” Thanh Diễm lập tức không hài lòng: “Anh mới đến đây hai ngày thôi mà! Nếu tôi muốn làm cho anh say mê, thì ít nhất cũng phải để anh ở lại đây vài mươi ngày mới hợp lý chứ!” Bạch hỏi: “Anh không muốn gặp công chúa sao?” Điều này thật kỳ lạ…

Thanh Diễm đáp: “Tất nhiên là tôi muốn gặp công chúa… Nhưng không phải lúc này.” Bạch còn muốn tiếp tục thuyết phục cô, nhưng Thanh Diễm đã nhanh chóng nói: “Tôi biết một bí mật liên quan đến Lý Thanh Hà… Anh có muốn biết không?”

Lý gia lớn đến thế này, tất nhiên không thể nào hoàn toàn đồng nhất được. Lý Thanh Hà còn khá trẻ; cha và ông của anh ta vẫn còn sống. Việc họ sớm nhường quyền lực cho anh ta chính là để duy trì vị trí trưởng tộc của dòng họ mình.

Hiện tại, trong nội bộ Lý gia đang có hai phe quan điểm đối lập nhau. Một phe cho rằng thay vì tiếp tục nhắm đến Hoàng đế trên Ngọn Phượng Hoàng, thì tốt hơn hết là dừng lại và tập trung phát triển Vạn Ứng Thành. Phe còn lại vẫn tin rằng việc tấn công Hoàng đế sẽ đơn giản hơn nhiều… Nhưng hiện tại, Hoàng đế đang đối mặt với những cuộc đấu tranh gay gắt với các quan lại quyền lực; Đào Nhàn và Hoa Vạn dặm đều đã gặp rủi ro… Vì vậy, họ Lý gia có thể chờ đợi thêm một thời gian… Khi công chúa Lỗ Quốc trở thành hoàng hậu và sinh ra thái tử, lúc đó họ mới yên tâm được.

Lý Thanh Hà thiên vị phe thứ hai, nhưng cũng không công khai phản đối phe thứ nhất.

Thực tế, anh ta cảm thấy cả hai phương án đều hợp lý, vì vậy anh ta quyết định áp dụng cả hai đồng thời: một mặt tiếp tục phát triển Vạn Ứng Thành, mặt khác lại đầu tư vào công chúa Lỗ Quốc.

Ý tưởng này rất hay, nhưng vì anh ta không rõ ràng bày tỏ sự ủng hộ cho phương án nào, nên hiện tại cả hai phe ủng hộ đều cảm thấy không hài lòng với anh ta.

Cách đây một thời gian, Bạch Ca đến và “đưa ra lời khuyên” rằng Hoàng tử Kính có thể thử phương án Công tử; Lý Thanh Hà đã cử người mang quà đến chúc mừng Hoàng tử Kính một cách công khai, trong khi bí mật liên lạc với Vương gia và gia tộc Kỳ. Từ đó họ biết được rằng Vua gia tộc đã qua đời, và cả gia tộc Vương gia cùng nhiều gia tộc khác có quan hệ hôn nhân với họ đều bắt đầu tổ chức lễ tang.

Chính vì sự “lùi bước” của Vương gia mà hành động của Hoàng tử Kính bỗng trở nên hung hăng hơn.

Khi “Vương Lệnh” không còn nữa, Hoàng tử Kính, dựa vào sắc lệnh hoàng gia, đã ra lệnh điều tra và tập trung binh lính từ các gia đình và địa phương khác nhau; kết quả là tiếng khóc than vang dội khắp nơi.

Những ai chống đối lệnh này, hoặc cố tình giấu thông tin về số lượng người trong gia đình, hoặc từ chối tuân theo lệnh, đều bị Hoàng tử Kính sai người bắt giữ và xét xử.

Trong tình hình như vậy, tất nhiên có người lợi dụng cơ hội này để loại bỏ những kẻ đối thủ hoặc trả thù cá nhân.

Không rõ Hoàng tử Kính có thực sự không biết về những việc này, hay cố tình tận dụng tình hình để mở rộng quyền lực của mình… Nhưng dù sao đi nữa, hiện tại ở vùng sông hẻm này, đã có khá nhiều gia tộc lớn đứng về phía Hoàng tử Kính; những gia tộc còn lại, dù không muốn, cũng không dám công khai phản đối. Những người còn lại thì càng không dám lên tiếng vào lúc này.

Vương gia đã nhận quà từ Lý gia, nhưng không hề có ý định đi nói chuyện thay cho Lý gia với Hoàng tử Kính.

Vương gia nói rằng nhà họ họ phải tuân thủ nghi lễ tưởng niệm người đã khuất. Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải tạm thời rút lui một thời gian. Dù nhà họ Qi đã nhận được quà tặng, nhưng họ cho biết còn có một người khác có thể thay mặt Lý gia nói chuyện trước mặt đại Công tử, chỉ là người này có những lý do riêng nên không thể tiết lộ danh tính. Nếu Lý gia tin tưởng họ, họ sẽ tìm người này để anh ta giới thiệu mối quan hệ này.

Lý Thanh Hà vừa nhận được tin này chưa đầy năm ngày và đang rất bối rối. Lúc này, Chính Yến đã biết được chuyện này.

Bạch Ca: “……………………”

Chính Yến yếu đuối tựa vào lòng anh, giọng nói ngọt ngào: “Hãy để em ở lại giúp anh đi!”

Bạch Ca: “…Em thực sự không muốn đi sao?” Chính Yến nháy mắt và nói thật lòng: “Lúc này em làm sao có thể đi được? Em muốn tự mình đưa Lý gia đến gặp công chúa!”

Bạch Ca: “Em đã có kế hoạch rồi à?”

Chính Yến không chịu nói, Bạch Ca hỏi: “Vậy anh sẽ để em giúp anh chứ?” Bạch Ca: “………………”

Anh đành gật đầu không thể làm gì khác.

Đột nhiên, trong khoảnh khắc đó, anh nhớ đến Tướng Giang. Không biết khi đối mặt với công chúa, Tướng Giang có từng trải qua những khoảnh khắc tương tự không?

Yêu cô ấy, nhưng cũng ghét cô ấy; muốn bảo vệ cô ấy, nhưng cô ấy lại không cần sự bảo vệ của anh; muốn cô ấy ở nơi an toàn, nhưng cô ấy lại đã lao vào nguy hiểm trước mặt anh.

**Chương 627: Đại Công tử hay là Công Chúa**

Thành phố của công chúa luôn theo chuẩn mực của vùng đất Lu, tuân theo các nghi lễ và phong tục đặc trưng của nơi đây. Giang Kỳ đã chủ trì hai buổi lễ tế thần nữ vào dịp Lễ Thu Vàng và Trước Tết Nguyên Đán – những ngày lễ chỉ dành riêng cho bà.

Nhưng năm nay, không chỉ người dân vùng Lu tham gia lễ tế, mà người dân từ huyện Giải và huyện Tân cũng đã đổ xô đến từ rất sớm, mang theo những lễ vật dày đặc – toàn là lương thực.

Do “sở thích” đặc biệt của Giang Kỳ, Cung Hương đã quy định rằng trong việc tạo ra bức tượng thần nữ, ngũ cốc và các vật phẩm liên quan đến nam nữ sẽ là những lễ vật chính được dâng lên, và đó cũng chính là những thứ mà thần nữ yêu thích nhất.

Những dụng cụ thờ cúng chính cũng chỉ có cái đỉnh này mà thôi; việc nấu ăn bằng chiếc đỉnh khổng lồ chính là phần quan trọng nhất trong nghi lễ thờ cúng.

Các loại ngũ cốc được dâng lên sẽ liên tục được cho vào đỉnh trong suốt buổi lễ, để người tham gia có thể lấy đi ăn; nam nữ tìm hiểu về nhau, yêu đương, mong muốn có con… Ngay cả những người già năm mươi tuổi, tóc đã bạc phơ, cũng sẽ trở thành những thanh niên trong ngày hôm đó, hát những bài ca tình yêu và theo đuổi những cô gái trẻ.

Những người sắp kết hôn hoặc đã kết hôn cũng sẽ cầu nguyện trước bức tượng nữ thần, mong muốn cuộc sống hôn nhân viên mãn, sớm có con cái, và gia đình hưng thịnh.

Người buôn bán cầu nguyện cho sự thịnh vượng trong kinh doanh; nông dân cầu nguyện cho mùa màng bội thu; ngay cả những người làm nghề thủ công cũng mong muốn tăng tiến trong tay nghề của mình.

Tôi được biết từ lá thư gửi đến từ Giang Đàn rằng, trong lễ Kim Thu năm nay tại Lỗ Quốc, hàng trăm thợ rèn đã dâng lên những thanh kiếm, giáo, lao tinh xảo, cầu nguyện rằng năm sau tay nghề của họ sẽ càng hoàn thiện hơn, lò rèn sẽ hoạt động ổn định hơn, và không xảy ra tình trạng lò đổ hay lửa tắt khi họ rèn đồ.