Nhiều người như vậy đều bị điệu đi để làm sạch lòng sông? Để xây đường à?

Hàng chục nghìn lao động được triệu tập, mười bến phà dọc theo sông Jinjiang đều kín đặc người lao động; tất cả các thuyền dân sự đều không thể hoạt động được. Các thành phố lân cận vẫn chưa kịp phản ứng thì các chỉ huy trạm kiểm soát đã đến thông báo: Tướng Jiang sắp đến trong vài ngày nữa, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp ông ấy.

Các thành phố đều như đối mặt với một kẻ thù lớn!

Có lẽ trước đây tướng Jiang không quá nổi tiếng; mọi người chỉ biết rằng ông ta là người từ tỉnh Lu, được Công chúa An Le đưa đến Phượng Hoàng Đài, không biết chữ nghĩa, không hiểu lễ nghi, lại rất thích của cải...

Nhưng sau khi con sông Vân Tặc đó chết đi, tướng Jiang bỗng nhiên bắt đầu xây dựng các trạm kiểm soát! Cứ cách mười dặm lại có một trạm, cách ba mươi dặm lại có một trạm nữa. Mỗi trạm có một trăm binh sĩ đóng quân, mỗi trạm ba mươi dặm có năm trăm binh sĩ – tất cả đều là những đội quân mạnh mẽ, giỏi chiến đấu!

Những đội quân như vậy lại đóng quân ngay ngay trước cửa nhà họ… Làm sao họ có thể yên tâm được chứ?!

Thật không may, những nơi này toàn là những thị trấn nhỏ, làng mạc nhỏ; cứ cách ba năm dặm lại có một làng, mỗi làng chỉ có vài chục hộ gia đình thôi. Ngay cả những thị trấn lớn cũng không có gia đình giàu có hay dòng họ quyền lực nào; dù có gộp lại ba năm thị trấn nhỏ thì cũng không thể đối đầu nổi với tướng Jiang.

Họ chỉ có thể chuẩn bị những món quà quý giá để cầu xin tướng Jiang tha thứ. Nếu có việc gì được giao phó, họ sẽ không trì hoãn hay từ chối; nếu cần tiền bạc hay vật phẩm, họ sẽ tuân theo mọi yêu cầu mà phục vụ hết mình!

Chỉ mong tướng Jiang đừng để quân đội đóng quân ở đây.

Họ mang đến những món quà quý giá, nhưng tướng Jiang vẫn nhận hết tất cả, và các trạm kiểm soát vẫn được xây dựng đúng như kế hoạch; quân đội vẫn tiếp tục đóng quân ở đó.

Các thành phố đều tức giận muốn đi kiện lên Phượng Hoàng Đài. Nhưng vì những thị trấn này quá nhỏ bé, người dân ít ỏi, lại thiếu sự đồng thuận, nên sau khi cuối cùng thuyết phục được phần lớn mọi người, họ lại thu thập những món quà quý giá từ mỗi nhà, rồi viết thư mời những người có uy tín và lòng tốt đến giúp họ thuyết phục tướng Jiang... Khi mọi việc đã xong xuôi, tướng Jiang đã ra lệnh cho các thương nhân đến xây dựng các bến phà ở đây.

Tướng Jiang đã rời đi!

Các thành phố cảm thấy bối rối, không biết liệu họ có cần phải kiện tiếp nữa không.

Trước khi họ kịp thảo luận ra quyết định gì

Chỉ cần các bạn trả tiền, họ sẽ giúp chúng ta làm mọi việc! Đánh người, bắt người… Nói thật nhé, thậm chí giết người nữa – miễn là giá cả hợp lý, tất cả đều được!

Đây là cái gì vậy?

Đây chính là những lợi ích mà họ mang lại cho chúng ta mà!

Trong cuộc sống này, ai mà không có vài kẻ mình không ưa chứ?

Những người buôn bán này luôn mong muốn rằng tất cả các đối thủ khác đều chết hết, để chỉ mình họ mới có thể kiếm tiền. Các gia tộc quý tộc của các bạn chẳng lẽ cũng không có vài kẻ thù sao?

Hãy giữ lấy những lợi ích này đi; sau này sẽ còn nhiều lợi ích hơn nữa đấy.

Lần này, có càng nhiều người phản đối hơn nữa.

Sau đó, những người dân lưu lạc ồ ạt đổ xô vào thành phố!

Mọi thành phố đều như đối mặt với một kẻ thù lớn! Lần này không cần phải đi thuyết phục từng nhà riêng lẻ nữa; mọi người đều sẵn lòng trả tiền để họ đi tìm những binh lính đó, phải không? Nhanh lên! Đuổi những người dân lưu lạc đi! Không được để họ ở lại đây!

Tiền thuê binh lính vẫn được thanh toán như bình thường; sau này họ sẽ nói rằng việc giết người là không được phép, nhưng họ có thể giúp các bạn bảo vệ thành phố.

Và thế là, những binh lính đó ra khỏi doanh trại, đi đóng quanh các cửa thành hoặc tuần tra gần thành phố.

Thế nào? An toàn chứ?

Các thành phố đều ngạc nhiên.

Khi muốn đuổi những người dân lưu lạc đi, họ lại lo lắng, sợ rằng họ sẽ thực sự xâm nhập vào thành phố. Những thành phố nhỏ này, tường thành không cao lắm; những người đàn ông bình thường chỉ cần nhảy lên là có thể trèo qua được. Kho vũ khí trong thành phố cũng không đủ, và số binh sĩ có khả năng chiến đấu cũng rất ít.

Nhưng nếu không đuổi họ đi, những đội quân này trông còn giống bọn cướp hơn cả những người dân lưu lạc!

Họ chỉ biết dùng rượu thịt để mời gọi những người dân lưu lạc đi, hy vọng rằng những “ông lớn” kia sau khi no say sẽ không vào thành phố gây rối. Một mặt, họ liên tục gửi tin đi khắp nơi, cầu cứu bạn bè và người thân, kể lại tình hình ở đây, hy vọng sẽ có ai đó đến cứu họ và đuổi những người dân lưu lạc đi!

Một thời gian sau, tin tốt là những “ông lớn” kia không vào thành phố; tin xấu là những người dân lưu lạc đã lập nên những làng mạc ở đây.

Tất nhiên, các thành phố không thể chấp nhận điều này!

Tướng chỉ huy quân đội đến và nói rằng đây cũng là vì lợi ích của các thành phố mà thôi.

Các thành phố: ???!

Tướng chỉ huy nói một cách lịch sự: Sắp đến lúc phải tuyển quân rồi; chúng tôi ở đây, tự nhiên sẽ tuyển quân từ

Cứ như thể điều đó rất hợp lý vậy…

Nếu đi thăm từng gia đình trong các thành phố, sẽ thấy đa số họ đều không muốn bị buộc đi lính. Vì vậy, chủ tịch thành phố không thể cưỡng lại ý kiến của mọi người, nên đành không cản trở việc những người di cư lập làng ở đây nữa. Sau đó, họ lại nghĩ rằng, nếu những người di cư đã lập làng ở đây, thì tất nhiên họ phải thuộc quyền quản lý của họ, phải không? Các khoản thuế cũng nên được thu về cho họ.

Vì vậy, họ quyết định cử người đến tiếp quản công việc này.

Nhưng không ngờ, khi các quan viên của phe Phượng Hoàng Đài đến, xung đột giữa hai bên đã nổ ra.

Viện trưởng quân đồn đương nhiên đứng về phía những người của phe Phượng Hoàng Đài.

Các thành phố khác…

Người của phe Phượng Hoàng Đài rất lịch sự; họ nói rằng mặc dù theo quy định cũ, các thành phố có quyền quản lý người dân trong khu vực lân cận, nhưng vì họ được cử đến từ phe Phượng Hoàng Đài, nên về mặt danh nghĩa, họ có quyền hơn các thành phố. Nếu ai muốn phản đối, cứ đến phe Phượng Hoàng Đài để khiếu nại. Nếu phe Phượng Hoàng Đài yêu cầu chúng ta rời đi, chúng tôi cũng sẵn lòng tuân theo. Nhưng các bạn không thể kiểm soát được chúng tôi đâu.

Nghe những lời này, các thành phố khác chỉ biết im lặng mà thôi.

Ban đầu, họ là những người có quyền lực địa phương, nhưng vì có quân đội bảo vệ, họ không dám làm gì cả. Việc đi đến phe Phượng Hoàng Đài để khiếu nại còn khó khăn hơn nữa; ở địa phương này, họ vẫn có tiếng nói, nhưng đi đến phe Phượng Hoàng Đài, làm sao họ có thể tranh luận được với những người bản địa chứ?

Hơn nữa, nếu đi đó, họ còn phải chuẩn bị quà tặng nữa.