Khi Jin An cùng nhóm người đó tìm đến nhà họ Trịnh, họ thấy nơi này đang trong trạng thái hỗn loạn. Khi thấy một đám người lớn tiến đến cửa nhà, gia đình họ Trịnh đã tụ tập lại, la hét yêu cầu những người đó phải giao nộp xác chết.

Tuy nhiên, khi thấy Jin An và vị đạo sĩ già đi cùng với nhóm người đó, mọi người trong nhà họ Trịnh đều ngạc nhiên.

Nhóm người đó cũng bất ngờ; họ vừa mới mang xác của người vợ góa trẻ tuổi nhà họ Trịnh ra ngoài, làm sao gia đình họ Trịnh lại biết tin nhanh đến thế?

Nhưng khi họ đặt chiếc chiếu dùng để quấn xác xuống đất và giao nộp xác người vợ góa đó, gia đình họ Trịnh lúc đầu giật mình, hoảng sợ và lùi lại phía sau. Họ không ngờ rằng nhóm người đó thực sự có khả năng mang xác đi được. Tuy nhiên, ngay lập tức họ lại tức giận và mắng Zhang Baoshan là kẻ giả vờ ngốc nghếch; họ chỉ muốn lấy xác của chàng rể trai mới.

“Họ Trịnh ơi, đừng nói lung tung nữa! Chúng tôi đã mang xác ra ngoài rồi, hãy mau giao nộp xương cốt của mẹ tôi cho! Nếu hôm nay không giao xương cốt của mẹ tôi, tôi Zhang Baoshan sẽ chiến đấu đến cùng với các bạn!” Zhang Baoshan la lên.

Cuối cùng họ cũng đã mang xác người vợ góa nhà họ Trịnh ra ngoài, nhưng lại bị đánh trả và bị lấy mất xác của chàng rể trai mới. Xác chàng rể trai mới không lúc nào cũng được giữ trong quan tài trong đại sảnh tang lễ sao? Làm sao họ có thể lấy trộm được xác đó?

Gia đình họ Trịnh cũng không hề nhượng bộ, họ cãi vã với nhóm người đó: “Zhang Baoshan, đừng nghĩ rằng chúng tôi không biết rằng trước đây anh ta đã lợi dụng lúc hỗn loạn để lén lút lấy trộm con gái của anh ta. Nếu anh ta có thể làm được điều đó trong đại sảnh tang lễ, chắc chắn anh ta cũng có thể làm điều tương tự tại đại sảnh tang lễ nhà họ Trịnh! Đừng cố gắng chối cãi nữa; trên đời này này có cái gì may mắn đến thế chứ? Ngay sau khi các bạn rời đi, xác của cháu trai tôi cũng biến mất!”

Khi nhắc đến con gái mình, Zhang Baoshan im lặng một lát. Chính khoảnh khắc im lặng đó khiến gia đình họ Trịnh tin chắc rằng họ đã tìm thấy bằng chứng để buộc tội Zhang Baoshan là người lấy trộm xác chàng rể trai mới, và họ dùng điều này để đe dọa gia đình họ Trịnh, buộc họ phải giao nộp xương cốt của người tổ tiên của họ.

Trong lúc hai bên đang cãi vã gay gắt, đến nỗi có nguy cơ biến thành xung đột bạo lực, vị đạo sĩ già đã đứng ra giữa hai bên để hòa giải.

“Các vị ơi, thay vì cãi vã ở đây, tại sao không cùng nhau tìm cách tìm lại xác chết đã mất, để người đã khuất có thể yên nghỉ sớm?”

Vì hai gia đình các bạn không tin tưởng lẫn nhau, sao không để tôi cùng em trai mình vào phòng tang lễ xem chuyện gì đang xảy ra? Có lẽ chúng tôi sẽ tìm thấy manh mối nào đó, giúp các bạn tìm lại thi thể bị đánh cắp.”

Ban đầu, gia đình họ Trương không đồng ý cho vị đạo sĩ già và Jin An vào phòng tang lễ; họ coi hai người là kẻ phản bội và không tin tưởng họ chút nào. Tuy nhiên, lời nói của vị đạo sĩ già đã khiến họ im lặng không biết phải nói gì.

“Chúng tôi thậm chí có thể lấy ra thi thể được chôn cất trong mộ tổ tiên của các bạn, vậy còn việc gì khó khăn hơn điều này nữa chứ? Thay vì cãi vã mãi không ngừng, sao không để chúng tôi thử xem? Các bạn hoàn toàn có thể theo dõi từng hành động của chúng tôi.”

Sau một cuộc thảo luận ngắn, gia đình họ Trương cuối cùng cũng đồng ý cho chỉ vị đạo sĩ già và Jin An vào phòng tang lễ, còn những người khác đều bị từ chối.

Zhang Baoshan lo lắng cho sự an toàn của hai người, muốn đưa người theo vào nhà họ Trương, nhưng đã bị vị đạo sĩ già ngăn cản.

……

Phòng tang lễ nhà họ Trương.

“Có thể kể chi tiết hơn về việc các bạn phát hiện ra thi thể trong quan tài đã biến mất không?” Vị đạo sĩ già đi quanh ba cái quan tài, sau đó đứng trước cái quan tài mở nắp và hỏi gia đình họ Trương.

Thái độ của gia đình họ Trương không hề thân thiện; họ luôn theo sát vị đạo sĩ già và Jin An, giọng nói lạnh lùng: “Mấy người trẻ tuổi như A Fu, A Hai đã ở lại canh gác trong phòng tang lễ, không may buồn ngủ và ngủ quên. Khi thức dậy, họ phát hiện ra một trong những quan tài đã bị mở, và thi thể cháu trai tôi đã biến mất.”

Cách họ mô tả sự việc thật quá đơn giản.

Vị đạo sĩ già có tính tốt, không để bụng những chuyện nhỏ nhặt như vậy; ông biết rằng gia đình họ Trương đang coi họ như kẻ trộm, nên tiếp tục hỏi cũng chẳng thể tìm ra thông tin gì thêm, và cũng không muốn lãng phí thời gian tranh luận với họ nữa.

“Dựa vào người khác không bằng tự mình giải quyết. Có vẻ như chúng ta phải tự mình tìm cách giải quyết vấn đề này.”

Vị đạo sĩ già hành động nhanh gọn và theo đúng phương pháp của mình. Đầu tiên, ông thắp hương để tưởng niệm ba cái quan tài trong phòng tang lễ, nói những lời cầu siêu cho linh hồn người đã khuất và bày tỏ sự tiếc nuối vì không cẩn thận gây ra sự cố hôm nay. Đó là phép lễ; con người khi còn sống mong được mọi người tôn trọng, và khi qua đời cũng vẫn mong được được đối xử một cách đàng hoàng. Sau đó, ông yêu cầu gia đình họ Trương chuẩn bị một con chó đen, một ít gạo nếp và bột đỏ.

Trong khi chờ gia đình họ Trương mang đến những thứ cần thiết

Bữa cơm trên mộ này vừa dùng để tưởng nhớ người đã khuất, vừa có thể giúp xác định liệu một nơi nào đó có bị những thứ ô uế lưu lại hay không – đúng như câu ngôn ngữ cổ nói: “Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ”.

“Nếu muốn biết là người sống hay người chết đã đánh cắp xác chết, chỉ cần thử bữa cơm này là rõ ngay.” Vị lão đạo sĩ nói, trong khi khéo léo đốt một que hương và cắm nó lên trên bữa cơm trên mộ.

Ngay khi vị lão đạo sĩ chuẩn bị xong bữa cơm trước quan tài, anh ta đã phát hiện ra một điều đáng ngạc nhiên: bữa cơm bắt đầu cháy nhanh hơn bình thường.

Vẻ mặt của vị lão đạo sĩ thay đổi đôi chút. Sau đó, anh ta lấy ra từ túi áo của mình vài thứ, gồm một cây bút lông sói và một đống tiền âm phủ của ngân hàng Thiên Địa Tiền Châu. Anh ta niệm chú và viết một chuỗi số lên các tờ tiền âm phủ đó; mỗi tờ đều trị giá mười ngàn lượng bạc, và tổng cộng có hàng trăm ngàn lượng bạc trong đống tiền này.

Tiếp theo, vị lão đạo sĩ lấy ra con dấu của Yama Vương, thở vào nó vài cái rồi đóng dấu lên mỗi tờ tiền âm phủ. Sau khi hoàn thành mọi việc, anh ta lấy một cái chậu đồng và đốt những tờ tiền âm phủ đó. Nhưng đúng vào lúc đó, trong đêm hè oi bức, bỗng nhiên xuất hiện một cơn gió, làm cho những tờ tiền chưa cháy hết bay tung tóe khắp nơi; không có tờ tiền nào bị đốt cháy hết cả.

“Thật là những thứ hung ác! Chúng không hề chịu cháy!” Vị lão đạo sĩ nhìn gia đình họ Trịnh một cách nghiêm túc và nói: “Tôi hy vọng các bạn sẽ trả lời thật lòng với tôi. Ngoài việc đào mộ tổ tiên của Gia Đình Trương, các bạn có oán thù với ai khác không? Có xảy ra tranh chấp với người nào khác không?”

“Lão đạo tôi ban đầu muốn đốt một ít tiền giấy để xoa dịu người đã lấy đi xác chết, để họ trả lại thi thể, nhưng họ hoàn toàn không muốn hòa giải!” Gia đình họ Trịnh tỏ vẻ bối rối.

Vị lão đạo sĩ cau mày; không cần họ trả lời, anh ta cũng đã hiểu rằng việc hỏi thêm cũng sẽ không mang lại kết quả gì. Anh ta thì thầm với Jin An: “Chuyện hôm nay thật là kỳ lạ… Có thể là gia đình họ Trịnh đã làm quá nhiều điều ác và đã phạm phải những kẻ thù lớn; hoặc có thể là con gái của Zhang Baoshan đã chịu quá nhiều đau khổ và trở về để trả thù…”

Đúng lúc đó, gia đình họ Trịnh đã mang đến loại gạo nếp mà vị lão đạo sĩ yêu cầu, và một nhóm người khác cũng dẫn theo những con chó đen được nuôi để canh gác nhà cửa.

“Những con chó đen này, với bộ lông đen như mây đen trên tuyết và ánh trăng trong lòng