Nói thật ra…

Cảnh tượng trước mắt khiến ngay cả Jin An cũng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân hỗn loạn; đó là vị đạo sĩ già và các viên quan điều tra đang chạy đến.

“Chẳng lẽ nơi đây thực sự có yêu ma đang gây rối sao?”

“Jin An công tử và Trần Đạo Trưởng, các người có nhìn thấy điều gì bất thường trong khu rừng không?”

Vị đầu săn Phong có vẻ mặt u ám. Người đã bắn mũi tên ấy vẫn chưa được tìm thấy, trong khi hai đồng đội của ông lại biến mất một cách bí ẩn; hiện tại, số phận của họ vẫn chưa rõ ràng. Vị đầu săn Phong không biết phải giải thích thế nào với gia đình của họ khi trở về huyện Chang.

“Trần Đạo Trưởng, anh có nhìn thấy gì không?”

Sau khi nghe Jin An kể lại, vị đạo sĩ già cau mày, nhìn kỹ vào khu rừng tăm tối yên bình ấy, rồi lắc đầu.

“Thật là kỳ lạ… Nếu tiếng bước chân kia là linh hồn của hai viên quan điều tra đó sau khi họ bị sát hại, thì lẽ ra chúng ta phải có thể nhìn thấy linh hồn đó mới đúng… Nhưng nếu tiếng bước chân đó không phải của họ, thì cũng khó hiểu được… Hai người biến mất một cách đột ngột, không dấu vết sống hay chết…”

“Thật là kỳ lạ…”

Vị đạo sĩ già càng nói càng tỏ ra ngạc nhiên.

“Khụ… Khụ…”

Vị đầu săn Phong, vốn đã bị thương chưa khỏi, lại phải chịu đựng sự va đập trên lưng ngựa suốt cả ngày; thêm vào đó, ban đêm ông cũng không ngủ đủ. Gió đêm ẩm lạnh đã khiến vết thương cũ của ông tái phát; ông phải nắm chặt miệng bằng tay phải và ho liên hồi.

Nhưng khi vị đầu săn Phong ngẩng đầu lên lần nữa, ông bỗng ngờ ngác.

Dường như ông vừa chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng đến mức đôi mắt ông tròn xoe như hai cái chuông đồng; ông vô thức bước tới và vươn tay muốn chạm vào thứ gì đó…

Kết quả là…

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, vị đầu săn Phong – người vẫn còn sống nguyên vẹn chỉ một khoảnh khắc trước đó – đã biến mất ngay trước mắt họ.

Tất cả mọi người đều không kịp phản ứng!

Rầm rập… Rầm rập…

Tại nơi vị đầu săn Phong vừa đứng, tiếng bước chân bắt đầu vang lên trên bãi cỏ; những dấu chân rõ ràng có thể nhìn thấy đang đi vào khu rừng tối tăm ấy… Và cuối cùng, chúng biến mất sâu trong rừng.

**Jin An hoảng sợ đến mức không thể kiềm chế được.**

Anh vô thức nắm lấy vai vị đạo sĩ già và lùi lại vài bước.

Đêm trăng yên tĩnh… Bầu không khí ngày càng trở nên kỳ lạ và lạnh lẽo hơn.

“Quả thật tôi không nhìn lầm!”

“Sun Xing và Lão Zhong đã biến mất ngay trước mắt chúng ta!”

“Không còn gì nữa! Bây giờ ngay cả Đội trưởng Feng cũng đã chết rồi!”

Người lính ấy sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, cơ thể run rẩy như lá cỏ trong gió.

“Chắc chắn có điều gì đó xấu xa đang theo dõi chúng ta!”

“Tôi…”

“Chúng ta…”

Người lính ấy đã hoàn toàn mất hết tự chủ, không thể nói ra lời nào rõ ràng; khuôn mặt anh tái nhợt, răng cứ run rẩy liên hồi, suýt nữa là bật khóc.

Nếu không phải vào lúc này, Jin An, vị đạo sĩ già và Hòa thượng Pǔ Zhi vẫn đang đứng đó bình tĩnh bên cạnh, có lẽ anh ta đã sợ đến mức bỏ chạy mất rồi.

Nhưng lúc này, không ai quan tâm đến nỗi sợ hãi của người lính ấy. Hòa thượng Pǔ Zhi, người có vết sẹo trên đầu, cau mày hỏi:

“Jin An công tử, lúc nãy anh có nhận thấy điều gì bất thường không?”

Jin An lắc đầu.

Anh không thấy bất cứ điều gì bất thường cả.

Nhưng một người sống đang rõ ràng biến mất ngay trước mắt mọi người… Và điều đó thực sự đã xảy ra.

Thật là quá phi lý.

“Có khả năng là trên người Đội trưởng Feng và hai người lính kia, họ đều có điểm chung nào đó mà chúng ta và Jin An công tử không có?”

“Vì vậy, chỉ có họ mới gặp tai nạn, còn chúng ta thì không sao cả?”

Jin An suy nghĩ kỹ lưỡng và nhớ ra một chi tiết:

“Tôi nhớ trước đó Đội trưởng Feng không hề có vấn đề gì; mọi chuyện bắt đầu trở nên bất thường sau khi ông ấy ho khan và mệt mỏi.”

“Đúng rồi! Vết thương của Đội trưởng Feng!”

“Đội trưởng Feng đã từng bị thương!”

Hòa thượng Pǔ Zhi ngạc nhiên:

“Tôi, một người tu sĩ, cũng đã từng bị thương… Nhưng tại sao tôi lại không sao cả?”

Jin An nhìn ra khu rừng đen yên tĩnh bên dưới ánh trăng, nơi ẩn chứa nhiều hiểm nguy, và nói một cách nghiêm túc:

“Có lẽ, điều đó liên quan đến mức độ nặng của vết thương.”

“Vết thương dao trên ngực Đội trưởng Feng là mới xảy ra gần đây và vẫn chưa khỏi hẳn; trong khi vết thương của Hòa thượng Pǔ Zhi thì đã được chăm sóc được hơn một tháng rồi và gần như đã lành hẳn.”

Và ngay cả hai viên quan điều tra mất tích một cách kỳ lạ đó, họ cũng đều bị nhiễm độc; mặc dù đã được cứu sống, nhưng sức khỏe của họ quá yếu ớt, gần như không còn chút sinh lực nào nữa.

Nói đến đây, trong đầu Jin An dần trở nên rõ ràng hơn: Liệu sự biến mất đột ngột của ba người họ có phải là do họ bị thương nặng và suy yếu?

Bam! Bam!

Như thể để kiểm chứng giả thuyết của Jin An, vị sư huynh da đen, mạnh mẽ tên là Pǔ Zhì đã không do dự mà đấm mạnh vào ngực mình.

Ôi!

Pǔ Zhì bắt đầu chảy máu từ miệng.

Pǔ Zhì đã tự gây thương tích cho mình, làm tổn thương lại những cơ quan bên trong vốn chưa hoàn toàn hồi phục.

Quả thật xứng đáng là một kẻ mạnh mẽ từng sống trong thế giới ngầm… Jin An cảm thấy kinh ngạc trước quyết đoán táo bạo của Pǔ Zhì.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Pǔ Zhì cũng biến mất một cách kỳ lạ, giống hệt như việc Phó Cảnh Sát Trưởng Feng biến mất.

Rào rào ——

Dưới ánh trăng mờ ảo, có những bàn chân vô hình bước trên bãi cỏ, tiến thẳng vào rừng đen.

Nhìn thấy Phó Cảnh Sát Trưởng Feng và Pǔ Zhì liên tiếp biến mất trước mắt mình, sau khi ban đầu cảm thấy kinh ngạc, Jin An bỗng nhiên hiểu ra:

“Tôi đã biết chuyện gì đang xảy ra rồi!” Jin An chợt nhận ra.

Trong cuốn “Quảng Bình Hữu Thoại Thông Cảm Lục”, có kể một câu chuyện kỳ lạ về một người qua đường vào một ngôi làng nhỏ ở vùng nông thôn và đã trải nghiệm một “chợ ma”.

Dù có các viên quan điều tra ở đó, Jin An không thể nói ra trước mặt mọi người rằng anh ta đã đọc cuốn sách cấm của triều đình này.

Vì vậy, Jin An suy nghĩ một chút, thay đổi một số chi tiết, và giải thích với vị lão đạo sĩ: “Tôi đã từng nghe kể một câu chuyện kỳ lạ dân gian, kể về một ngôi làng nơi có một kẻ lười biếng nổi tiếng. Kẻ này mù chữ, chỉ có một biệt danh là ‘Khỉ Đen’.”

“Gia đình Khỉ Đen rất nghèo khó, và anh ta cũng là một kẻ lười biếng nổi tiếng; nhà cửa của anh ta trống trải, tài sản duy nhất chỉ là một cái nhà tranh rách, nơi mỗi khi trời mưa thì nước tuôn như từ một hang động.”

“Đến khi Khỉ Đen 30 tuổi, sau khi bị ốm nặng, anh ta bỗng nhiên gặp may mắn và trở nên giàu có. Ngày thường, anh ta chẳng làm gì cả, không làm ruộng, không đi làm thuê, nhưng trong thời gian đó, anh ta lại ăn uống sang trọng hàng ngày, thậm chí còn có tiền để xây một ngôi nhà lớn đẹp đẽ cho gia đình mình.”

“Trong làng, mọi người đều biết rõ về Khỉ Đen – một kẻ lười biếng không có tài năng gì cả, vậy làm sao anh ta có thể có nhiều tiền đến th