Sau khi rời khỏi nơi được coi là “nội cảnh của Đạo gia Hoàng Đình”, Jin An đã cảm thấy vô cùng tò mò về vị Quốc sư mới được bổ nhiệm này – người có khả năng hồi sinh từ cõi chết cách đây hàng trăm năm, người có thể tiên đoán được những bí mật của trời xanh, người đã phá vỡ được “Cục Shaoyang”. Một nhân vật quyền lực đến mức có thể dùng sức mình để thúc đẩy sự thịnh vượng của một triều đại, nhưng cũng có thể vì lòng ích cá nhân mà đẩy cả một đế chế xuống vực sâu… Jin An luôn muốn gặp gỡ người đàn ông này; đó sẽ là cuộc đối đầu giữa quá khứ và hiện tại.

Không ngờ rằng cuộc gặp gỡ mà anh mong đợi lại bắt đầu theo cách này: Vị Quốc sư mới này dẫn theo các cao thủ thuộc các phái đạo giáo, tụ tập đông đảo bên ngoài kinh thành, chặn đứng cả đoàn xe ngựa của mình. Cái cách bắt đầu này dường như đã được định sẵn từ trước; giữa anh và vị Quốc sư này không hề có cơ hội sống hòa bình cùng nhau. Chắc chắn sẽ có một cuộc đối đầu giữa hai người.

Lần đầu tiên đối mặt trực tiếp với một nhân vật quyền lực từ thời xa xưa, Jin An đã quan sát kỹ lưỡng người đàn ông tên Yuan Yiban này – người được mệnh danh là “Thiên Thị Tiên Quan” và đã hồi sinh từ cõi chết. Trong thời đại của mình, Yuan Yiban là một ngôi sao sáng chói; chưa đầy hai mươi tuổi, ông đã được thăng chức một cách đặc biệt vì công lao trong việc tìm ra hang Long Xue, sau đó nhanh chóng được thăng lên vị trí Giám đốc Thái Sử Viện, rồi trở thành một trong ba vị quan cao cấp nhất triều đình, nắm quyền lực lớn lao đến mức ánh sáng của ngôi sao Hoàng Đế cũng bị che khuất bởi ánh sáng của ông. Chính vì vậy, Yuan Yiban mang trong mình một khí chất đặc biệt: vừa có oai nghiêm của một vị quan cao cấp, vừa có phong thái uy nghi của một thủ tướng, vừa có ánh mắt sáng ngời của một cao thủ đạo giáo, tạo ra cảm giác áp đảo mãnh liệt. Kết hợp với khuôn mặt độc đáo và đặc biệt của mình, ấn tượng mà Yuan Yiban để lại thực sự sâu sắc đến mức chỉ cần nhìn một lần là sẽ in sâu vào tâm hồn, và dù đã qua mười hai, mười ba năm, người ta vẫn không thể quên được.

Đó chính là những con người đặc biệt, những người có khuôn mặt duy nhất trên đời này, vì vậy họ mới để lại ấn tượng sâu sắc đến vậy; từ khi sinh ra, họ đã được định sẵn là không bao giờ bình thường. Trên người Yuan Yiban vừa có oai nghiêm của một vị thủ tướng, vừa có sự áp đảo đặc biệt của một cao thủ đạo giáo, cùng với một khí chất độc đáo và kỳ lạ… Có lẽ điều này liên quan đến việc ngay từ khi còn trẻ, ông đã khao

Kim An cũng có nhiều nghiên cứu về phong thủy và tướng mệnh; ông đã sưu tầm được một số tác phẩm nổi tiếng về lĩnh vực này. Vì vậy, những gì ông nhận thấy ở Yuan Yibàn không giống như những gì người khác thấy – ông có thể nhìn thấu được nhiều điều hơn. Có lẽ đây cũng là do những định kiến sẵn có của ông; ông biết rõ nguồn gốc của vị quốc sư mới này, hiểu rõ về cuộc đời và những hành động của Yuan Yibàn – kẻ từng sử dụng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích cá nhân, từ đó gây ra nỗi đau cho sinh linh và khiến một triều đại sụp đổ. Trong khi Jin An quan sát kỹ lưỡng nét mặt của Yuan Yibàn, vị quốc sư mới này cũng đang đánh giá Jin An, hy vọng thông qua việc quan sát khuôn mặt của ông mà suy luận ra được căn cơ và số mệnh của Jin An. Hai người trước mắt không chỉ là những bậc thầy trong lĩnh vực tu luyện mà còn là chuyên gia về phong thủy và tướng mệnh; họ đã tiến hành việc xem mặt và đoán mệnh cho nhau ngay từ lần gặp đầu tiên. Tuy nhiên, khi Yuan Yibàn nhìn thấy Jin An lần đầu tiên, ông cau mày, ánh mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên và hoài nghi, nhưng ngay sau đó lại giấu đi những biểu cảm đó. Là người am hiểu rất rõ con đường quan trường và có chiêu trò sâu sắc, ông đã nhanh chóng che giấu những biến đổi trên khuôn mặt mình. Vị đạo sĩ già đánh giá rằng số mệnh của Jin An là “không ai có thể sánh kịp”. Ngay cả Mi Li Dao Ren – người giỏi nhất trong việc bói toán ở Quy Li – cũng nói rằng số mệnh của Jin An là “độc nhất vô nhị”, và tự nhận mình không thể hiểu rõ được số mệnh của ông. Những biểu cảm ngạc nhiên và hoài nghi mà Yuan Yibàn đã nhanh chóng che giấu chắc chắn cũng là do ông nhận thấy rằng khuôn mặt của Jin An rất đặc biệt, và dù mình có nhiều kiến thức về tướng mệnh, vẫn có người mà mình không thể đoán ra được. Yuan Yibàn che giấu rất tốt; ông không để lộ những suy nghĩ đó trên khuôn mặt, mà ngược lại, thể hiện thái độ khoan dung và uyển chuyển của một vị đại quý, nói với vẻ mặt vui vẻ và ân cần: “Có vẻ như người này chính là Thần Vũ Hầu – người được mệnh danh là ‘thần xét xử’, nổi tiếng khắp nơi, và đã đạt được thành tựu Võ Đạo Nhân Tiên khi còn rất trẻ, trở thành bậc thầy hàng đầu của triều đình.” Khi hai từ “hàng đầu” được nhắc đến, đó chính là một lời khen ngợi mạnh mẽ dành cho Jin An. Một cách không hề tỏ ra gì, ông đã đẩy Jin An vào tình thế đối đầu với các quan lại và bậc thầy võ thuật trong triều đình. Hiện tại, Jin An đang là sứ giả đặc mệnh của hoàng gia; càng mạnh mẽ, ông càng dễ gây ra sự ghen

Trong những lời khen ngợi này, ẩn chứa đầy ý định thù địch.

“Quốc sư đang cố tình nâng đỡ ta quá mức,” Jin An trả lời một cách bình thản, điềm tĩnh.

Vị Quốc sư này cười ha hả: “Thần Vũ Hầu quá khiêm tốn rồi. Nếu Thần Vũ Hầu có thể giết được Hòa thượng Không Không, thì xứng đáng được gọi là cao thủ số một.”

“Các vị trưởng lão của các phái đạo ở đây đều biết rằng Hòa thượng Không Không đã luyện thành một phép thuật kỳ lạ – ‘phép cắt đầu’, và do đó có thể sống mãi không chết. Trên đời này, không ai có thể giết được Hòa thượng Không Không. Nhưng Thần Vũ Hầu lại dễ dàng tìm ra đầu thật của ông ta, và ngay trước mặt mọi người, bên ngoài cổng thành kinh đô, đã giết chết Hòa thượng Không Không một cách dễ dàng. Nếu không phải Thần Vũ Hầu, ai dám tự xưng là số một?”

Đây chính là nguyên nhân khiến Quốc sư mới Yuan Yibàn cảm thấy thù địch với Jin An.

Mọi người đều biết rằng Yuan Yibàn đã chiêu mộ được Hòa thượng Không Không và người đàn ông tên Tạo Súc Chân Nhân từ núi Bất Lão. Mọi người đều biết rằng hai người này thuộc về ông ta. Nhưng Jin An đã công khai đối đầu với ông ta, giết chết một người ngay trước mặt mọi người, và còn đe dọa buộc một người khác phải đổi phe. Yuan Yibàn mới chỉ vừa nhậm chức Quốc sư, chưa kịp thực hiện những việc đầu tiên của mình, thì Jin An đã tấn công trước, cả đánh vào những người trong dinh Quốc sư lẫn giết họ, công khai phủ nhận uy tín của dinh Quốc sư, không hề để lại chút lòng khoan dung nào. Vì vậy, việc Yuan Yibàn cảm thấy thù địch với Jin An là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Quốc sư cũng đúng một điểm: Ta là chỉ huy sở Công an kiêm giám sát ba cơ quan, việc điều tra án và truy bắt tội phạm quả thực là điều ta giỏi nhất. Những kẻ như Hòa thượng Không Không – những kẻ giết người, cắt đầu, và đi lang thang khắp nơi với đầu người khác trên vai – nếu ta gặp lại chúng, ta vẫn sẽ giết chúng không chút do dự,” Jin An nói một cách khiêm tốn nhưng không quá phóng đại khi phủ nhận khả năng của mình; ông nói một cách rõ ràng và bình tĩnh trước mặt Quốc sư.

Người nghe đều gật đầu trong lòng, ngạc nhiên trước sự trưởng thành và điềm tĩnh của Jin An.

“Quốc sư của ta cũng vừa mới phát hiện ra rằng Hòa thượng Không Không luôn sử dụng đầu người khác, chứ không phải đầu của mình. Quốc sư của ta đã nhìn nhầm người, bị lừa dối, tin rằng Hòa thượng Không Không và Tạo Súc Chân Nhân đã thay đổi tính cách, từ bỏ cái ác và theo đuổi con đường thiện lành,” Yuan Yibàn nói một cách bình tĩnh, sử