Sau khi lặn xuống hang động dưới nước, Jin An luôn cảm thấy như có ai đó đang theo dõi mình, như thể có vô số ánh mắt đang soi mói anh ta.

Anh ta ngẫm ngợi nhìn xung quanh hai bên hang động.

Trên các vách đá hai bên hang, có rất nhiều hố sâu được đào ra, và trong mỗi hố đều đặt một con thú canh giữ mộ phần.

Không phải là những con quái vật mặt người thân thể thú dữ Nhân Diệt Trấn Mộ Thú, mà là những con thú canh giữ mộ phần hình thù quỷ dữ.

Nhân Diệt Trấn Mộ Thú thích ăn thịt người, dù là người sống hay đã chết; còn những con thú canh giữ mộ phần hình thù quỷ dữ này thì chủ yếu được dùng để trừ tà, dập tắt những hiện tượng kỳ lạ, và xua đuổi loài rắn, chuột, kiến...

Những hố sâu trên vách đá đầy rẫy, mang theo hơi thở của thời gian xa xưa, không thấy điểm cuối, khiến người ta liên tưởng đến Hang Ngàn Phật.

Có lẽ do thời gian trôi qua quá lâu, và bị dòng nước liên tục xói mòn, nửa số những con thú canh giữ mộ phần hình thù quỷ dữ này đã bị hỏng nặng, vỡ vụn; những con còn lại cũng đều bị hư hại ít nhiều.

Hồ cấm,

Ngăn chặn tai họa,

Những bức tượng đá dưới đáy hồ, dường như được dựng lên để che chở khỏi điều gì đó trên mặt hồ,

Những con thú canh giữ mộ phần hình thù quỷ dục để trừ tà...

Trong đầu Jin An dần dần hình thành một giả thuyết: Trước thời cổ đại, trên núi Thần Long đã xảy ra một thảm họa liên quan đến những sinh vật kỳ lạ, và điều đó buộc người dân cổ đại trên núi Thần Long phải trốn xuống dưới hồ cấm. Điều đầu tiên Jin An nghĩ đến là có thể là thần núi đã xâm nhập vào núi Thần Long và phá hủy nó.

Giống như những nơi như cổ địa của các phái đạo, hang vẽ xác ma ở thế giới âm phủ, hoặc khu bí mật nhỏ của núi Côn Lôn đã bị phá hủy...

Ngay lập tức, một nghi vấn khác lại xuất hiện trong đầu anh.

Nếu những con thú canh giữ mộ phần hình thù quỷ dữ được dùng để chống lại thần núi, tại sao lại cần đặt chúng ở đây? Những con thú này chủ yếu được dùng để trừ tà cho những linh hồn ma quỷ, những thứ đã chết...

Nghĩ đến điều này, Jin An bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ có phần kỳ lạ: Liệu người dân cổ đại trên núi Thần Long không phải đang trốn tránh thần núi, mà là trốn tránh thế giới âm phủ?

Nếu thực sự là để chống lại thế giới âm phủ, việc Ma Quỷ Âm Giới – con quái vật hai đầu dùng để đuổi xác ma – có thể tự do di chuyển xuống hồ cấm, thì điều đó hoàn toàn có thể được giải thích.

Có quá nhiều bí mật từ thời cổ đại, và hầu hết chúng đều đã trở thành bụi tro của lịch sử; có lẽ những người đến sau mãi mãi c

Môi trường dưới nước u ám; khi đến đây, người ta đã gần như tiếp cận được kẻ bị Ma Quỷ Âm Giới nhập hồn rồi. Điều mà anh ta cần phải đề phòng không phải là những con quái vật này, mà chính là kẻ xảo quyệt và độc ác đang giấu mình sau thân xác này. Còn về sự thật lịch sử… nếu không có cơ hội đặc biệt, có lẽ nó sẽ mãi mãi bị chôn vùi dưới đáy hồ lạnh lẽo này.

Nếu như những gì Jin An suy đoán là đúng, thì chỉ có thể nói rằng lịch sử luôn có những điểm tương đồng đáng kinh ngạc; những bước ngoặt bất ngờ khiến cho các sự kiện xảy ra cùng lúc với nhau.

Tiếp tục lặn xuống một khoảng xa hơn, số lượng những con quái vật này không hề giảm bớt; ngược lại, địa hình càng lúc càng cao lên, mực nước cũng ngày càng thấp, cho đến khi nước chỉ còn ngập đến tầm eo của người lớn. Jin An, mang theo Thiên Nhãn Đạo Quân Thần, phải bước đi trong dòng nước đầy sóng vỗ.

Xung quanh con đường dưới nước vẫn còn rất nhiều hang động; mỗi hang động đều chứa một con quái vật này, và tất cả chúng đều bị hư hỏng ít nhiều.

Jin An ước tính rằng trên đường đi, anh ta đã gặp ít nhất hàng vạn con quái vật như vậy. Đây quả thực là một công trình khổng lồ.

Hơn nữa, sau bao năm trôi qua, những con quái vật bị hư hỏng không nghiêm trọng vẫn khiến người ta cảm thấy kỳ lạ, như thể chúng vẫn còn “sống” vậy.

Việc chạm khắc hàng vạn con quái vật như vậy đã là một công việc phi thường; thêm vào đó, mỗi con quái vật ở đây đều mang trong mình những sức mạnh kỳ diệu… Quy mô công việc này chắc chắn vượt xa những gì Jin An có thể tưởng tượng.

Cuối con đường dưới nước cũng chính là điểm kết thúc của hang động; Jin An bước lên bờ.

“Nơi đây vừa kín đáo vừa được bảo vệ chặt chẽ; không lạ gì Lão Bất Sống lại chọn nơi này làm kho báu thần thoại… Thật sự là lựa chọn tốt nhất, phải không? Bạn nghĩ sao, Bách Nhãn Đạo Quân?” Trong hang động yên tĩnh và trống trải này, ngay cả khi Jin An nói nhỏ, giọng nói của anh ta vẫn vang lên rõ ràng.

“Ồ, Võ Đạo Nhân Tiên… Làm sao bạn biết được rằng ta đã hồi phục rồi?” Thiên Nhãn Đạo Quân Thần giả vờ như vừa tỉnh dậy.

Jin An chỉ cười mỉm.

Anh ta chắc chắn sẽ không thừa nhận rằng một người không thể liên tục vấp ngã vào cùng một cái hố ba lần…

Đây là một hang động khổng lồ; càng đi sâu vào bên trong, nó càng trở nên rộng lớn hơn. Jin An bỗng nghĩ đến những cấu trúc hình loa thông thường.

Có hai loại cấu trúc hình loa: loại hẹp ở trên và rộng ở dưới để tập trung khí, và loại

Nước dưới chân đã rất cạn, chỉ còn lại một lớp nước trong suốt, thậm chí không đủ cao để ngập phần trên giày.

Theo hướng dẫn trong La Căn Ngọc Bàn, người điều khiển xác ướp hai đầu quả nhiên vẫn còn ở trong kho báu tiên võ.

“Bách Nhãn Đạo Quân, ông đã hồi phục được bao nhiêu rồi? Bây giờ có thể nhìn thấy vị trí chính xác của Ma Quỷ Âm Giới không?” Jin An bước đi trong làn nước.

Thiên Nhãn Đạo Quân Thần như thể đang mở đôi mắt đỏ đã hồi phục một phần lớn, nhìn chằm chằm vào sâu bên trong hang động một lúc lâu, rồi lắc đầu: “Mặc dù mực nước ở đây đã không đủ cao để ngập tới ta, nhưng hơi nước khắp nơi trong không khí liên tục cản trở ta nhìn thấy xa hơn.”

Jin An gật đầu. Điều này hoàn toàn giống như những gì anh ấy đã nghĩ.

Khi ý thức của anh ấy đến đây, tất cả mọi thứ cũng trở nên mờ ảo, như nhìn hoa qua sương mù hay nhìn mặt trăng dưới nước, không thể quan sát rõ ràng được.

Trong suốt quãng đường, mọi người luôn nói chuyện, vì vậy hành trình diễn ra khá nhanh. Không biết từ lúc nào, họ đã đi được một quãng đường khá dài. Bỗng nhiên, tiếng nói của một người và một vị thần ác đồ đều im bặt.

Phía trước xuất hiện những bóng dáng cao lớn, đen tối.

Họ tiến lại gần một cách thận trọng và phát hiện ra rằng họ đã đến một nơi thờ cúng. Những bóng dáng đen tối mà họ đã thấy trước đó chính là những hộp sọ của các loài thú dữ được dùng cho nghi lễ thờ cúng của bộ lạc. Những hộp sọ này được cắm xuống đất, miệng rộng và răng nanh nhọn hướng ra ngoài; số lượng của chúng nhiều đến mức không thể đếm hết. Phong tục thờ cúng cổ xưa này vẫn còn tồn tại ở một số bộ lạc sống sâu trong núi, nơi vẫn lưu giữ những truyền thống cổ xưa. Người xưa thờ phượng các loài thú dữ và thường coi chúng làm biểu tượng của bộ lạc, chẳng hạn như bò, gấu, sói...

Tuy nhiên, những hộp sọ này chắc chắn không phải đến từ những loài thú dữ thông thường, không phải là bò, gấu, sói, hổ, báo... Chúng cứng cáp hơn xương bò, hung dữ hơn xương hổ; không biết chúng thuộc về loài thú dữ cổ đại nào. Những hộp sọ này có hình dạng đặc biệt, trên đó mọc ra một cặp sừng cong lớn, khiến người ta không khỏi nghĩ đến những loài thú dữ kỳ lạ trong “Sơn Hải Kinh”.

Mỗi cặp sừng đều được treo những sợi dây may mắn và những chuông đồng. Những sợi dây may mắn đó đã mục nát và phai màu, còn những chuông đồng thì đầy rỉ sét xanh; tuy nhiên, vẫn có thể nhìn thấy rõ những biểu tượng giống như mắt người được kh

Có vẻ như chuyến đi xuống Hồ Cấm này cũng không hoàn toàn vô ích.

Những đầu thú dùng để tế lễ này không làm cho Jin An dừng bước; anh ta cẩn thận tránh xa những đầu thú ấy và tiếp tục đi sâu vào bên trong, theo hướng dẫn của La Căn Ngọc Bàn.

Người mang hình dáng xác ướp hai đầu này đã bước vào nơi này.

Khi một người và một vị thần ác đi được khoảng một trăm thước, sự xuất hiện của người ngoài đã làm thay đổi dòng khí, phá vỡ sự cân bằng nơi đây… Reng!

Chiếc chuông bạc có biểu tượng con mắt, nằm gần nhất với Thiên Nhãn Đạo Quân Thần, bỗng nhiên reo lên, phát ra tiếng kêu vang.

Thấy Jin An nhìn mình, Thiên Nhãn Đạo Quân Thần vội vàng giải thích: “Ta chẳng hề chạm vào cái chuông đó đâu; nó tự nhiên reo lên thôi.”

Jin An đưa tay nắm lấy chiếc chuông; khi tiếng động ngừng lại, anh ta buông tay và tiếp tục đi.

Nhưng ngay khi họ quay lưng bước đi, chiếc chuông kia lại reo lên một lần nữa.

Lúc này, Thiên Nhãn Đạo Quân Thần bỗng nhiên la lên: “Võ Đạo Nhân Tiên! Ta không thể cử động được nữa… Chắc là ngươi lại dùng phép thuật với ta rồi! Ta đã nói rằng ta chẳng hề chạm vào nó mà… Hãy giải phóng ta ngay!”

Jin An nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Không phải do ta đâu… Là những chiếc chuông đó có vấn đề.”

Rắc rắc rắc rắc…

Theo sau những tiếng đá vỡ, một cảnh tượng kinh dị xuất hiện: Thân thể của Thiên Nhãn Đạo Quân Thần bị cứng đờ, không thể cử động; anh ta cố gắng xoay cổ mình, nhưng những vết nứt nhỏ trên cổ lại ngày càng lan rộng.

“Cổ ta… tự nó đang xoay! Đau quá… Võ Đạo Nhân Tiên Hãy cứu ta!” Thiên Nhãn Đạo Quân Thần kêu lên trong sợ hãi.

Jin An ôm lấy cổ của Thiên Nhãn Đạo Quân Thần, ngăn không cho anh ta tiếp tục xoay cổ, để tránh việc cổ anh ta bị gãy.

Nhưng những tiếng đá vỡ vẫn tiếp tục vang lên, và những vết nứt trên cổ Thiên Nhãn Đạo Quân Thần càng ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.

“Chính những chiếc chuông đó! Những đầu thú có treo chuông kia liên tục khiến ta phải nhìn chúng…” Tâm trí của Thiên Nhãn Đạo Quân Thần hoảng loạn; anh ta van nài Jin An đừng buông tay.

Nghe thấy vậy, Jin An quay đầu nhìn lại, chiếc xương đầu thú khổng lồ được treo trên chuông bằng đồng cũng đang kêu lách cách và đang xoay về phía họ, dường như muốn nhìn vào Thiên Nhãn Đạo Quân Thần.

Thiên Nhãn Đạo Quân Thần liên tục la hét đau đớn và mắng nhiếc: “Tại sao chỉ có ta là người gặp rủi ro này, còn Võ Đạo Nhân Tiên thì không hề bị ảnh hưởng gì cả! Đau quá… Cảm giác như đầu ta sắp rơi ra khỏi cơ thể!”

“Võ Đạo Nhân Tiên, đừng buông tay ta đi! Ta vừa mới trở thành ‘Đạo Quân Tìm Con’, vừa mang lại hy vọng cho người dân kinh thành… Nếu ngươi buông tay, không phải chỉ đầu ta mà cả niềm hy vọng của hàng triệu gia đình ở kinh thành sẽ tan biến!”

Dưới áp lực sinh tử, Thiên Nhãn Đạo Quân Thần bắt đầu nói lộn xộn không rõ ý. Khi sắp chết, điều đầu tiên Thiên Nhãn Đạo Quân Thần lo lắng vẫn là việc tìm con mình… Không biết điều này có phải là ví dụ của câu “Khi người sắp chết, lời nói của họ thường trở nên chính trực”? Jin An nghe xong mà không biết nên cười hay nên khóc… Dù cái thần xấu xa này luôn nói rằng mình sẽ để người bình thường tìm con thay mình để giữ mặt, nhưng trong lòng nó đã dần chấp nhận điều đó rồi.

“Thôi, đừng la nữa… Hãy để ta, Yên Tĩnh, suy nghĩ cách giải quyết.” Jin An quát lên.

Khả năng “Thập Tâm Kiếp” mà anh ta tu luyện một lần nữa phát huy tác dụng vào lúc quan trọng này… Anh ta nhớ lại rằng những nghi lễ dùng xương đầu thú bên ngoài hồ cấm không có hiệu quả với mình, nhưng lại có tác dụng với Thiên Nhãn Đạo Quân Thần… Những chiếc chuông này cũng vậy… Chúng không ảnh hưởng đến anh ta, nhưng lại có tác dụng với Thiên Nhãn Đạo Quân Thần… Sau khi suy nghĩ kỹ về cấu trúc của nơi này, anh ta sử dụng linh hồn mình để thi triển một lá bùa Lục Đinh Lục Giáp Phù và đặt nó lên trán Thiên Nhãn Đạo Quân Thần.

Một cảnh tượng kỳ diệu xuất hiện – Lục Đinh Lục Giáp Phù phóng ra sức mạnh của thần dương, và Thiên Nhãn Đạo Quân Thần lại có thể kiểm soát được cơ thể mình, cổ không còn bị giật lung tung nữa.

Vài hơi thở sau, hang động trở lại yên bình, tiếng chuông cũng im lặng. Lúc này, Jin An mới cẩn thận tháo chiếc xương đầu Thiên Nhãn Đạo Quân Thần ra.

Thiên Nhãn Đạo Quân Thần hoảng sợ đến mức tròng mắt lộ ra tròng trắng, ngạc nhiên nhìn vào lá bùa Lục Đinh Lục Giáp Phù trên trán mình và hỏi: “Võ Đạo Nhân Tiên, làm sao ngươi biết nơi này sợ lá bùa này?”

“Jin An lắc đầu: ‘Không phải là sợ hãi, mà là để bảo vệ. Trong các bộ lạc nguyên thủy, những dụng cụ dùng cho nghi lễ có tác dụng bảo vệ con người, giúp tránh khỏi ám ảnh và xua đuổi quỷ dữ. Bạn là một vị thần ác, vì vậy những dụng cụ này chỉ có tác dụng đối với bạn mà thôi, không có ích gì đối với tôi.’

‘Lục Đinh là thần dương, Lục Giáp là thần âm; những việc bạn đã làm trong thời gian qua để giúp người ta tìm lại con cái của họ tại nơi tôi cư ngụ đã được các vị thần trong đền chùa cảm nhận được, vì vậy Lục Đinh mới sẵn lòng giúp đỡ bạn lần này.’

Nói xong, Jin An cười và vỗ nhẹ vào vai Thiên Nhãn Đạo Quân Thần: ‘Hãy nhớ những lời tôi vừa nói. Khi trở về, hãy cố gắng hơn nữa trong việc tìm con cái và làm điều thiện. Nếu bạn phản bội lời hứa, đồng nghĩa với việc bạn đã lừa dối các vị thần, hãy coi chừng sẽ bị trừng phạt.’

‘Điều này chẳng khác nào việc bán linh hồn mình sao!’

Thiên Nhãn Đạo Quân Thần muốn phản bác, nhưng khi nhìn thấy tấm bùa vàng vẫn còn dán trên trán mình, anh ta không dám nghĩ đến điều gì xấu xa cả. Với giọng nói yếu ớt, anh ta trở nên uể oải và mất hứng thú.

‘Có một điều tôi không hiểu: Tại sao Ma Quỷ Âm Giới lại không gặp vấn đề gì, còn tôi lại bị xua đuổi? Chết tiệt, nơi này thật là thiên vị kẻ yếu và bạo lực với kẻ mạnh.’

‘Những kẻ ma quỷ từ núi Bất Lão đã hoạt động ở đây nhiều năm rồi; Ma Quỷ Âm Giới đã nhập vào thân xác của kẻ chuyên điều khiển xác chết hai đầu, vì vậy họ có thể an toàn đi qua nơi này… Có gì đáng ngạc nhiên chứ?’

‘…Dù sao thì tôi vẫn cảm thấy nơi này thật là thiên vị kẻ yếu.’

Sau khi hiểu rõ đặc điểm của nơi này, hành trình tiếp theo diễn ra suôn sẻ. Thiên Nhãn Đạo Quân Thần cảm thấy như mình đang được bảo vệ bởi những tấm bùa vàng và an toàn thoát ra khỏi khu vực nghi lễ.

Sau khi rời khỏi nơi nghi lễ, họ gặp một con đường bị chặn ở cuối; bên kia con đường là những vách đá cao chót vót, không thể nhìn thấy đỉnh. Dưới con đường có hai cầu thang treo, một bên trái và một bên phải, dẫn xuống sâu hơn bên dưới đất.

Không còn gì để do dự nữa, họ tiếp tục theo hướng dẫn của La Căn Ngọc Bàn và đi theo cầu thang bên phải.

‘Bên trái mang lại may mắn, bên phải mang lại rủi ro… Họ đang dẫn chúng ta đi theo con đường nguy hiểm đây! Võ Đạo Nhân Tiên, liệu thông tin này có chính xác không nhỉ?’

Những kẻ sợ chết như vậy… e rằng lần này họ lại bị ám ảnh bởi quỷ dữ nữa thôi.

Dù việc một vị thần quỷ bị ám ảnh nghe có vẻ kỳ lạ…

“Cứ nói không ngừng thế này, thì chúng ta hãy chia làm hai nhóm để hành động; cậu đi bên trái, tôi đi bên phải.” Jin An nhìn chằm chằm vào Thiên Nhãn Đạo Quân Thần Như, khiến anh ta phải im miệng.

Nhưng muốn buộc Thiên Nhãn Đạo Quân Thần Như phải giữ im là điều gần như bất khả thi. Chỉ vài bước xuống các bậc thang treo trên vách đá, vị thần quỷ ấy lại không thể kiềm chế được và bắt đầu nói liên tục bên tai Jin An.

“Những người này thật kỳ lạ… vừa loại bỏ quỷ dữ, vừa cứ liên tục trốn sâu hơn xuống lòng đất… Điều đó không phản logic sao?”

“Và kho báu của Núi Bất Lão Quân thực sự ẩn giấu rất kỹ lưỡng… Đi suốt quãng đường dài như vậy mà vẫn chưa thấy dấu vết của kho báu đó…”

“Võ Đạo Nhân Tiên, nếu Núi Bất Lão Quân đã giấu kho báu ở nơi sâu thẳm như vậy, thì những báu vật mà họ tích lũy qua nhiều năm chắc chắn không hề ít đâu… Có lẽ trong kho báu đó có rất nhiều vật phẩm quý giá, giống như những lời chỉ dẫn từ các vị thần cổ đại… Nếu chúng ta có thể chiếm hết những thứ đó, Ngũ Tạng Đạo Quan chắc chắn sẽ có thể bay lên trời và trở thành nơi thánh thiện thứ tư sau Ngọc Kinh Kim Quan, Trấn Quốc Tự và Thiên Sư Phủ… và danh tiếng của chúng ta sẽ vang dội khắp thiên hạ!”

Jin An liếc nhìn: “Cậu nghĩ rằng những vật phẩm cổ đại đó rẻ như rau cải à? Và còn có cả những lời chỉ dẫn từ các vị thần nữa…”

Thiên Nhãn Đạo Quân Thần Như lẩm bẩm: “Võ Đạo Nhân Tiên, trên người cậu cũng đã có không ít vật báu rồi đấy…”