Lý Hộ Vệ Nghe xong lời của Jin An, anh ta bỗng ngừng lại.

Làm sao có chuyện như vậy được…

Làm sao có thể như vậy được…

Anh ta lặp đi lặp lại trong đầu vài lần, đôi mắt càng lúc càng sáng lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng.

“Tốt lắm, tốt lắm, Li Ying quả nhiên là như vậy, ha ha ha.”

Trong con hầm mộ u ám kia, Lý Hộ Vệ cười ha hả vui vẻ.

Quả nhiên, xứng đáng với việc luôn nghĩ đến những điều kỳ lạ; khi anh ta trở thành “Vua Xác Không Đầu”, thì tính cách của anh ta thực sự rất phóng khoáng.

Jin An: “??”

Li Ying thật là đặc biệt.

Trán Jin An xuất hiện vài vết nhăn đen, suýt nữa không kiềm chế được mà lại đánh Lý Hộ Vệ vài cái nữa… Chẳng lẽ anh ta muốn kéo các thứ nguy hiểm xung quanh đến gần hơn nữa sao?

Sau khi bị Jin An nhìn chằm chằm, Lý Hộ Vệ cũng tự biết mình đã sai, liền im lặng lại, nhưng vẫn lén lút cười khúc khích một mình.

Khi gặp lại đồng đội cũ, mặc dù không nhận ra được danh tính thật của Lý Hộ Vệ sau khi anh ta thay đổi diện mạo, nhưng bầu không khí trong con hầm mộ trở nên thoải mái hơn nhiều, tinh thần của mọi người cũng được phục hồi. Dưới sự hướng dẫn của họ, quãng đường tiếp theo diễn ra một cách an toàn, không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Họ tiếp tục đi sâu hơn vào lòng đất trong con hầm mộ.

Trên đường đi, họ cũng không quên để lại dấu hiệu cho Đại úy và những người khác.

Trong bóng tối của con hầm mộ, khái niệm về khoảng cách và thời gian trở nên mơ hồ; không ai biết họ đã đi được bao xa. Bỗng nhiên, vị chuyên gia phong thủy giỏi nhất trong nhóm lại dừng mọi người lại, báo cáo rằng phía trước có động tĩnh.

Có người à?

Khá nhiều người à?

Nghe lời cảnh báo của vị chuyên gia phong thủy, mọi người, vốn đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi trong con hầm mộ, lập tức tỉnh táo lại và thì thầm bàn tán xem liệu có phải là Đại úy và những người khác đang ở phía trước không.

Theo lý thuyết, trong chuyến đi này, số lượng người nhiều nhất chính là nhóm họ.

Và quả nhiên, đúng như vậy.

Sau khi đi trong bóng tối khoảng một trăm bước, trong con hầm mộ vốn giống hệt nhau, cuối cùng họ cũng nhìn thấy một công trình kiến trúc khác biệt – đó là một hành lang bằng đá xây dựng theo quy mô của một đền thờ âm phủ, các thanh đá đều được niêm phong bằng chất lỏng sắt.

Bên trong đền thờ, ánh sáng từ những ngọn đuốc le lói mờ ảo.

“Thật là đáng sợ… Những rễ cây nuôi linh xung quanh đền thờ này thật sự rất to, và chúng còn dày đặc hơn

Những rễ cây nuôi hồn này chỉ khi được kích thích bởi máu tươi mới có thể thoát khỏi trạng thái Yên Tĩnh ngủ yên đó.

Khi Jin An căng cứng toàn thân và bước vào điện âm phủ một cách thận trọng, anh ta đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Vị lão đạo sĩ cũng ngẩn ngơ một lúc, sau đó thở dài tiếc nuối.

Đây chính là trung tâm của hang mộ và hố chôn tế lễ này.

Xung quanh điện âm phủ, trên các bức tường đá, người ta đã đục ra vô số hang động; trong mỗi hang động, đều có một xác ướp bị đóng đinh chặt chẽ bằng tay chân.

Những xác ướp này bị đóng đinh sống ngay tại đây; nhìn vào quần áo trên người chúng, dù đã bị ăn mòn hàng nghìn năm đến mức rách rưới và không còn thấy màu sắc ban đầu, lại phủ đầy bụi bặm, nhưng qua những hoa văn tinh xảo trên quần áo, vẫn có thể nhận ra rằng những người này trước khi chết đều thuộc tầng lớp quý tộc hoặc có địa vị cao.

Trong mỗi hang động, đều có những rễ cây nuôi hồn quấn quanh xác chết.

Và ở giữa điện âm phủ, có vài cái hố được ngăn cách bởi những lan can khắc rồng; khi tiến gần hơn, người ta thấy bên trong những hố đó toàn là xác ướp của con người.

Những xác ướp này đều là nô lệ được sử dụng để xây dựng lăng mộ; họ bị ném vào đó như thú vật, chất đống lộn xộn thành những đống xác chết.

Tất cả đây đều là những hố chôn tế lễ!

Một, hai, ba...

Nếu tính sơ sài, tổng cộng có chín hố chôn tế lễ.

Nếu mỗi hố chứa hàng trăm xác chết, thì chỉ riêng trong điện âm phủ này đã có hàng nghìn xác chết.

Tất cả những người này đều là những người sống bị hiến dâng cho cây nuôi hồn.

Và việc hy sinh nhiều người sống như vậy, chỉ để mong muốn một khả năng mong manh – sau hàng nghìn năm, một người có thể sống lại từ cõi chết.

“Quốc gia Theng tồn tại vào thời kỳ hàng trăm quốc gia chư hầu tranh chiến lẫn nhau cách đây hàng nghìn năm; trong thời đại hỗn loạn ấy, các quốc gia chư hầu liên tục xâm lược lẫn nhau, dân chúng lưu lạc không nơi nương tựa, cuộc sống trở nên khổ cực, đất đai bị bỏ hoang, mạng người coi như cỏ dại ven đường, không có giá trị gì. Hàng năm, các quốc gia chư hầu chiến tranh liên miên, rất nhiều người thiệt mạng; khi binh lính chết hết, các vị chúa chư hầu Quốc Quốc để bảo vệ vinh quang, giàu sang và của cải của mình, bắt đầu buộc dân thường, nông dân đi ra trận, và những người này đi ra trận gần như chẳng khác gì đi đến cái chết. Nếu bị bắt làm tù binh, họ sẽ bị đánh dấu bằng hình xăm nô lệ trên mặt, sống còn tồi tệ hơn cả thú vật. Khi qu

“Ài, dù là người lạc quan đến mức nào, luôn thoát khỏi những tình huống không chắc chắn, giống như những người mắc chứng tăng động này… thì lúc này cũng không thể không lắc đầu thở dài; hiếm khi mới có được tâm trạng bình tĩnh như vậy.”

Trong đền âm phủ này, có quá nhiều xác chết vô tội… Nhìn những thi thể bi thảm ấy, ngay khi bước vào đền âm phủ, dường như có hàng trăm linh hồn oan khuất từ những hố chôn sống và hang động bên trong bùng ra; chúng như những cái miệng đen tối, rên rỉ về những khổ đau mà chúng đã trải qua trong cuộc đời.

Những đống xác chết trong Hang Ngàn Xác kia, có thể là những người đã chết đuối do tai nạn suốt hàng nghìn năm qua; xác của họ bị dòng nước đẩy vào Hang Ngàn Xác và dần dần tích tụ lại thành những đống như hiện nay.

Nhưng những nạn nhân trong những hố chôn sống này đều còn sống… Họ là chồng, là cha, là con của ai đó… Ban đầu, họ chỉ là những người nông dân bình thường, hạnh phúc trong gia đình… Nhưng vì chiến tranh, gia đình họ tan vỡ, họ trở thành những nô lệ vô giá trị, bị đẩy vào những hố chôn sống chỉ để phục vụ cho nhu cầu của chủ nhân ngôi mộ.

Nhìn những hố chôn sống man rợ này, cùng với hệ thống rễ cây nuôi linh hồn phát triển mạnh mẽ bên trong, không khí trong đoàn người trở nên u ám.

Đền âm phủ rất rộng lớn…

Họ đi theo ánh sáng lửa để tìm người bên trong đền… Và bất ngờ họ nhìn thấy ba vị cao sĩ đang say sưa viết kinh Phật trên những bức tường đá của đền.

Những bản kinh Phật ấy được viết bằng bột vàng từ xác các vị cao sĩ sau khi họ nhập niết bàn; chữ viết trang nghiêm, uyển chuyển, thể hiện sự từ bi và vĩ đại của Đức Phật, cũng như sự thanh thoát của Ngài qua thời gian.

Những bản kinh Phật này, lấp lánh ánh vàng, chứa đựng sức mạnh của Phật pháp… Tất cả đều là thành quả của sự tu luyện suốt đời của ba vị cao sĩ.

Khi những dòng kinh ngày càng được viết thêm, ánh sáng vàng của Đức Phật trong đền cũng ngày càng mạnh mẽ hơn; luồng khí bình yên lan tỏa khắp đền âm phủ và những hố chôn sống, xóa tan đi những oán hận, căm thù, ác khí…

“Ta thấy sức mạnh vĩ đại của Đức Bồ Tát Địa Tạng… Khó có thể diễn tả hết được bằng lời… Chỉ cần một lòng thành kính, những lợi ích mà nó mang lại cho con người và chúng sinh là vô cùng lớn lao.”

“Dù là nam hay nữ, dù là rồng hay thần… Nếu không tu tập đúng đắn, cuối cùng cũng sẽ sa vào con đường ác… Nếu thành tâm quy y vào thân phận của Đức Bồ Tát Địa Tạng, tuổi thọ sẽ được kéo dài và những tội lỗi sẽ được xóa bỏ.”

“Những người mất đi tình thương yêu thương của cha mẹ… Không biết linh hồn họ đang ở nơi nào… Anh em, bạn

“Bồ Tát Địa Tạng đã phát lời thề hùng vĩ: ‘Trừ khi địa ngục không còn ai, ta mới thôi thúc thành Phật; chỉ khi tất cả chúng sinh được giải thoát, ta mới chứng đắc Bồ Đề.’”

Lão đạo sư giải thích cho Jin An nghe.

Mặc dù ông là một đạo sư, nhưng điều đó không ngăn cản ông thường xuyên tiếp xúc với các nhà sư và hiểu biết một số kinh điển Phật giáo.

“Ba vị cao tăng này đang sử dụng nguyện lực từ những nghi lễ hương khói lớn lao mà họ đã tích lũy trong suốt những năm qua để vô tư giúp đỡ những người đang chịu khổ, để họ có thể thoát khỏi biển khổ và lên đến thế giới Cực Lạc thanh tịnh.”

Lão đạo sư nói với vẻ kính trọng sâu sắc.

Ba vị cao tăng Bạch Long Tự vốn đang tập trung viết kinh Phật thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói phía sau, họ mới bừng tỉnh như từ mơ và quay đầu lại nhìn thấy Jin An cùng mọi người.

“Đạo sư Jin An, Trần Đạo Trưởng… Và mọi người đều an toàn, thật tốt quá!” Ba vị cao tăng rất vui mừng.

Nhưng khi nhìn thấy đông đảo binh lính của Tiểu đoàn Kỵ binh đi theo sau Jin An, khuôn mặt ba vị cao tăng lại trở nên ngạc nhiên hơn nữa. Khi biết được những gì Jin An và mọi người đã trải qua trên đường, họ đều cảm thán sâu sắc và nói rằng nếu Đại úy nhìn thấy các chiến binh của Tiểu đoàn Kỵ binh vẫn còn sống sót, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng.

Jin An quay đầu nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Đại úy và Xiě Jiàn, vì vậy ông liền hỏi về tung tích của hai người. Vị trụ trì Bạch Long Tự cười nói và bảo Jin An đừng lo lắng, vì Đại úy và Xiě Jiàn đều Bình An.

Họ đã gặp nhau tại đây, và vì lo lắng cho sự an toàn của Jin An và mọi người, Đại úy cùng Xiě Jiàn đã đi tìm họ ở nơi gần đó, để lại ba người họ ở đây tiếp tục sao chép kinh “Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh”.

Vì đã tìm thấy hang ổ của cây nuôi linh hồn này, họ quyết định triệt để loại bỏ nó để không để lại hậu quả nghiêm trọng kéo dài hàng nghìn năm nữa.

Nghe nói Xiě Jiàn lại ở một mình với Đại úy, Jin An và lão đạo sư nhìn nhau với vẻ ngạc nhiên.

Liệu người hiền lành như Xiě Jiàn có bị Đại úy phát hiện ra điều gì đó không?

“Đạo sư Jin An, các bạn đã tìm đến đây được, liệu các bạn có để ý đến những dấu hiệu mà chúng tôi đã để lại trên đường không?” Vị trụ trì Bạch Long Tự đưa hai tay lại với nhau, vui mừng khi thấy mọi người đều an toàn và lại được đoàn tụ với nhau.

Jin An lắc đầu: “Con đường mộ này rất phức tạp, không chỉ có một con đường duy nhất; có lẽ chúng ta đã đi lạc nhau.”

Nghe xong câu trả lời của Jin An, Bạch Long Tự – vị trụ trì – lại thở dài và bày tỏ vài suy nghĩ. Có lẽ vì có quá nhiều người ở đây, tiếng ồn ào lớn, nên cả Đô úy lẫn Tiêu Kiếm, những người sống không xa Lăng mộ U ám, đều nghe thấy tiếng động và vội vàng trở về.

“Sư phụ!”

“Đệ tam sư đệ!”

Khi thầy trò gặp lại nhau, việc sư phụ hỏi thăm đệ tử là điều không thể thiếu. Vị đạo sĩ già này đã quen với việc được gọi là “đệ tam sư đệ”, và giờ đây, khi được gặp lại Tiêu Kiếm, ông cũng không quan tâm đến việc phải hy sinh chút danh phận nào nữa. Điều quan trọng nhất là phải hoàn thành nhiệm vụ Kỳ Kỷ.

“Lão Thạch Đá, Chu Tử, Vương Quang…” Đô úy cũng rất vui mừng khi gặp lại các thuộc hạ của mình. Sự gặp gỡ của quá nhiều người khiến cho Lăng mộ U ám, nơi đã yên tĩnh hàng nghìn năm, trở nên sôi động hơn; mọi người bắt đầu trò chuyện vui vẻ, kể về những trải nghiệm của mình trên đường đi.

Trong lúc mọi người đang bận rộn nói chuyện, Jin An lén kéo Tiêu Kiếm ra một bên và hỏi: “Tiêu Kiếm, khi bạn ở một mình với Đô úy, liệu ông ấy có nghi ngờ về danh tính của bạn hay có hành động gì không?”

Tiêu Kiếm trả lời một cách ngốc nghếch: “Đô úy đã hỏi con làm thế nào mà con biết nhiều kiến thức về việc đào mộ như vậy.”

Jin An cảm thấy lo lắng: “Vậy bạn đã trả lời thế nào?”

Tiêu Kiếm vẫn giữ vẻ mặt ngốc nghếch: “Con đã trả lời thật lòng là con quên mất rồi.”

Nghe vậy, Jin An bật cười. Ông có thể tưởng tượng được rằng lúc đó Đô úy chắc hẳn đã bối rối đến mức không biết phải nói gì.

“Vậy sau đó thì sao?”

Jin An giơ ngón tay cái lên khen Tiêu Kiếm trả lời rất tốt.

“Đô úy còn hỏi con tại sao con lại biết nhiều kiến thức về đào mộ như vậy.”

“Lần này, bạn lại trả lời thế nào?”

“Con vẫn trả lời thật lòng là con quên mất rồi.”

Jin An càng nghe càng thích thú.

“Đô úy còn hỏi con tại sao luôn coi sư phụ là sư phụ của mình...” Lần đầu tiên, trên khuôn mặt ngốc nghếch của Tiêu Kiếm xuất hiện vẻ nghiêm túc; cậu ta bắt đầu nói lên.

Jin An hơi lo lắng và hỏi Tiêu Kiếm đã trả lời thế nào.

Tiêu Kiếm lắc đầu: “Con nói không biết, chỉ biết rằng theo sư phụ, con có thể học được rất nhiều bài học về cuộc sống, và mỗi ngày cũng được ăn cơm thịt cừu, mì gan cừu… Sư phụ, sau khi chúng ta ra khỏi lăng mộ này, con có thể ăn thêm một bát mì gan cừu không ạ?”

Tiêu Kiếm

“Sư phụ, ngài đang khóc à?” Xích Kiếm nhìnKim An.

“Không đâu, chắc hẳn là đệ tử nhìn nhầm thôi. Đó không phải là khóc đâu, mà là có cát vào mắt thôi.” Jin An phủ nhận quả quyết và xoa xoa mắt.

Xích Kiếm lặng lẽ gật đầu.

Sau khi xoa mắt xong, Jin An nghiêm túc nhìn Xích Kiếm và nói: “Đệ tử tốt của sư phụ, sau khi chúng ta lên bờ lần này, việc đầu tiên cần làm là ăn một tô mì dạng lòng dê nóng hổi, để loại bỏ hơi ẩm và điềm xui rủa trong ngôi mộ này.”

“Nhưng chúng ta phải giấu điều này kín đáo với sư huynh cả của mình nhé. Đừng bao giờ nói với anh ấy rằng chúng ta thường ăn cơm thịt dê hoặc mì dạng lòng dê ngoài đó.”

Ban đầu, Xích Kiếm được ông lão đạo sĩ và mình cứu lên từ dòng sông, khi đó anh ta bị thương nặng và bất tỉnh, trôi dạt đến đây. Sau đó, con dê ngốc đã mang anh ta về làng. Khi Xích Kiếm tỉnh lại lần đầu tiên, thứ đầu tiên anh ta nhìn thấy chính là ông lão đạo sĩ và con dê ngốc, vì vậy anh ta luôn coi con dê ngốc là sư huynh cả của mình và rất thân thiện với nó.

Anh ta lo lắng rằng mình quá ngây thơ, luôn nói mọi chuyện với sư huynh cả của mình là con dê ngốc. Nếu vậy, sau này họ sẽ không thể ăn cơm thịt dê hay mì dạng lòng dê nữa…

“Sư phụ yên tâm, đệ tử không phải là kẻ ngốc đâu.” Xích Kiếm nói một cách nghiêm túc.

Jin An nhìn Xích Kiếm – đệ tử hiểu chuyện của mình – và cảm thấy an tâm: “Nếu ai nói rằng đệ tử ngốc, sư phụ sẽ đánh cho kẻ đó thành kẻ ngốc để trả thù cho đệ tử.”

Sau khi trò chuyện riêng với Xích Kiếm, khi Jin An quay đầu tìm kiếm bóng dáng của ông lão đạo sĩ, anh ta thấy ông đang ngồi ở bức tường bên kia của đền âm phủ, dùng son đỏ thuộc loại Chân Dương để viết kinh Phật Đạo.

Những dòng kinh đó được ông viết một cách uyển chuyển, như rồng uốn lượn, toát lên vẻ oai nghiêm và chính nghĩa.

Ông lão đạo sĩ đang viết bản kinh “Thái Thượng Động Huyền Linh Bảo Thăng Hiên Tiêu Tai Hộ Mệnh Diệu Kinh” – bản kinh dùng để giúp các linh hồn được siêu thoát.

Bên kia, ba vị cao sư Bạch Long Tự cũng tiếp tục viết bản kinh “Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh” bằng bột vàng của các vị cao sư Phật Giáo.

Nhìn thấy bốn người này kiên trì giúp đỡ các linh hồn trong ngôi mộ này, không ai trong số những người có mặt ở đó, kể cả Jin An, cảm thấy việc này vô nghĩa; ngược lại, tất cả đều cảm thán trước tấm lòng cao cả của họ.

Bị ảnh hưởng bởi hành động của Bạch Long Tự – trụ trì Không Minh