Bên trong phòng nhỏ của đạo quán.

Vị đạo sĩ già vốn đang ấm áp ngồi dưới chăn, khi nghe thấy tiếng gõ cửa vào đêm mưa, liền tỏ ra hoảng ngạc.

“Bây giờ là giờ Hài rồi, thành phố đã ban hành lệnh cấm đi lại vào ban đêm từ lâu rồi, làm sao vẫn có người dám ra đường vào lúc này?”

“Chẳng lẽ là người của chính quyền à?”

Dù vậy, vị đạo sĩ già vẫn nhanh chóng bước xuống khỏi giường.

Tiếng gõ cửa vào lúc đêm khuya này chắc chắn là có chuyện gì đó khẩn cấp.

Cứu người mới là quan trọng nhất.

Lúc này, tiếng gõ cửa và tiếng kêu cứu ngoài đạo quán vẫn không ngừng vang lên.

“Đến rồi, đến rồi, đừng gõ cửa nữa!”

“Gõ nữa thì cửa này sẽ bể hết mất!”

Giọng của vị đạo sĩ già vang lên từ phía sau cánh cửa đạo quán.

Tiếp theo là tiếng bước chân, có tới hai người đang bước qua những vũng nước để đến cửa.

Rầm!

Rất nhanh, cánh cửa đạo quán được mở ra từ bên trong.

Khi cánh cửa mở ra, gia đình họ Hạc vội vàng đến đạo quán cầu cứu dưới cơn mưa, thấy là một cặp đạo sĩ già trẻ mở cửa cho họ.

Khi thấy cửa đạo quán mở ra, một người đàn ông đại diện cho gia đình họ Hạc, mặc áo chống mưa, lau đi khuôn mặt bị mưa ướt và vội vàng nói:

“Thưa các đạo sĩ, mạng người đang gặp nguy hiểm, xin hãy cứu con trai cùng vợ cháu tôi!”

“Xin các đạo sĩ hãy giúp đỡ!”

Nhìn thấy trang phục của họ, Jin An và vị đạo sĩ già nhận ra rằng họ không phải là người của chính quyền, nhưng lại dám ra đường vào lúc đêm khuya như vậy, họ đều tỏ ra ngạc nhiên.

Vị đạo sĩ già không vội vàng đi theo họ ngay lập tức, mà trước tiên hỏi rõ danh tính của họ:

“Các ngài là ai?”

“Thưa các đạo sĩ, chúng tôi là những người canh gác của gia đình họ Hạc. Con trai cùng vợ cháu chúng tôi đều bị ma ám rồi, chúng tôi rất mong các đạo sĩ có thể giúp đỡ.”

Vị đạo sĩ già hỏi lại:

“Gia đình họ Hạc? Gia đình Hạc nào vậy?”

Người đó vội vàng giải thích:

“Đó là ba gia đình buôn bán dược liệu lớn nhất trong thành phố: gia đình Hạc, gia đình Ho, và Giả Gia. Các đạo sĩ chắc hẳn đã nghe nói đến họ rồi đấy?”

“Chúng tôi là những người hầu của gia đình Hạc – một trong ba gia đình buôn bán dược liệu lớn nhất. Vì sự việc xảy ra đột ngột, chúng tôi mới phải làm phiền các đạo sĩ vào lúc này. Xin các đạo sĩ thông cảm, chúng tôi thực sự rất lo lắng cho mạng sống của họ.”

Nói xong, người đó vội vàng thúc giục Jin An và vị đạo sĩ già đến nhà họ Hạc để cứu người.

Nghe xong lời giải thích của người hầu gia đình họ Hạc, lần này đến lượt Jin

Jin An nói với người đang mài kiếm rằng anh ta hãy ở lại canh giữ chùa, sau đó cùng vị lão sư mang theo đầy đủ trang bị và Kỳ Kỷ lập tức đi đến nhà họ Tạc.

Bên ngoài chùa đã có xe ngựa của gia đình họ Tạc đợi sẵn; mọi người lên xe và không dừng lại một chút nào để tiếp tục hành trình đến nhà họ Tạc.

Trên đường đi, Jin An và vị lão sư cũng tìm hiểu rõ nguyên nhân của sự việc này.

Vợ cả của gia đình họ Tạc, Hạc Hàn Thị, vào tối hôm đó khi đang ngủ cùng chồng là Tạc Hùng, bỗng nhiên mơ thấy chồng mình tỉnh dậy vào lúc nào đó và ngồi dậy trong tình trạng hoảng sợ, nhìn chằm chằm vào người vợ đang ngủ say bên cạnh mình.

Có vẻ như ông ấy đã chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng nào đó khiến ông ta hoảng loạn đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Tạc Hùng hoảng sợ và tuyệt vọng nhìn vợ mình đang ngủ, la hét và khóc lóc, nói ra những lời lẽ kỳ lạ, van xin đừng làm hại đến gia đình mình, đừng làm hại vợ và cha mẹ mình. Ông ấy nói rằng mình sẽ không trốn nữa, sẵn lòng đi theo họ.

Rồi trong giấc mơ, Hạc Hàn Thị thấy chồng mình đang la hét điên cuồng như đang bị ám ảnh bởi một cơn ác mộng; cô ấy tự tay lấy chiếc chuỗi hạt Phật mà chồng mình đeo trên cổ tay xuống.

Khi Tạc Hùng tự nguyện tháo chiếc chuỗi hạt đó ra, Hạc Hàn Thị cũng tỉnh dậy từ cơn ác mộng. Cô quay đầu nhìn sang bên cạnh giường và phát hiện ra rằng chồng mình đã biến mất.

Cửa nhà mở toang, gió mưa bên ngoài thổi vào trong nhà; đèn trong phòng đã bị gió mưa thổi tắt hết, tạo nên bóng tối om uất. Hạc Hàn Thị hoảng sợ gọi tên chồng và những người hầu canh gác bên ngoài, nhưng không ai trả lời cô.

Khi cô định bước xuống giường, cô tình cờ chạm phải thứ gì đó bên cạnh mình – hóa ra đó chính là chiếc chuỗi hạt Phật mà chồng cô đeo trên cổ tay; nó đã bị gãy và rơi rụng khắp giường và sàn nhà, dường như đã bị ai đó kéo đứt mạnh.

Nghĩ đến cơn ác mộng vừa rồi, Hạc Hàn Thị hoảng sợ đến mức la hét thất thanh và gọi tên chồng mình.

Tiếng hét của cô đã phá vỡ sự yên tĩnh của đêm khuya ở nhà họ Tạc; không lâu sau, các người hầu canh gác khác cũng nghe thấy tiếng hét và chạy đến, nhưng họ chỉ thấy những người hầu đang canh gác bên cạnh phòng của thiếu gia đều đã bất tỉnh.

Sau khi đánh thức họ dậy, tất cả đều hoảng sợ và khẳng định rằng có một xác chết không đầu bước ra từ phòng của Đại thiếu gia và Đại thiếu phu nhân; họ tất cả đều bị dọa đến mức ngất đi. Những người hầu này đều khẳng định rằng họ đã chứng kiến tận mắt. Đó quả thực là một xác chết không đầu. Hơn nữa, xét về trang phục, dáng vẻ và chiều cao, có vẻ như đó chính là Đại thiếu gia nhà họ Xue – Xue Xiong! Còn Hạc Hàn Thị sau cú sốc đó, có lẽ do quá hoảng sợ, đã bắt đầu sốt cao liên tục và không lâu sau đó lại hôn mê. Bây giờ, khắp nhà họ Xue đều đồn rằng Đại thiếu phu nhân chắc chắn đã bị ma ám. Và bây giờ, Đại thiếu gia Xue Xiong biến mất không dấu vết, không ai biết anh ta sống hay đã chết; người ta đã tìm khắp nơi trong phủ nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết gì về anh ta. Ngay cả ông chủ và bà chủ nhà họ Xue cũng vì quá buồn bã và hoảng sợ mà nhiều lần hôn mê rồi lại tỉnh dậy, cuối cùng cũng bị ốm nặng. Hiện tại, cả nhà họ Xue đang trong tình trạng hỗn loạn, không còn người lãnh đạo nữa. Không đầu… Mùa mưa… Không hiểu sao Jin An lại nghĩ đến câu chuyện về ngôi làng không đầu mà Lý Hộ Vệ từng kể cho họ nghe… Chỉ là người hầu này cũng không biết rõ thông tin chi tiết về những gì đã xảy ra với chủ nhà, chỉ có thể kể lại những điều chung chung mà thôi. Nếu muốn biết thông tin chi tiết hơn, thì cần phải cứu ông chủ và bà chủ nhà họ Xue cũng như Hạc Hàn Thị trở lại mới có thể biết được. Sau khi nghe người hầu nhà họ Xue kể, Jin An cảm thấy rất băn khoăn: “Trong thành phố này có rất nhiều đền chùa danh tiếng; nhà họ Xue giàu có lớn, chắc chắn không thiếu tiền phải không? Tại sao lại không đến những đền chùa lớn để cầu việc với các nhà sư cao thượng, mà lại đến một đền chùa nhỏ bé ít người biết đến ở thành phố này để tìm chúng tôi?” Người hầu nhà họ Xue giải thích: “Ông chủ và bà chủ đều đang ốm; bây giờ cả nhà họ Xue không còn người lãnh đạo nữa. Là người đứng đầu đội vệ sĩ trong nhà đã tỉnh dậy, ông ấy đã yêu cầu chúng tôi đến đây để mời hai vị cao nhân đến cứu người.” “Ông ấy nói rằng những vị đạo sư ở đây đều là những người có năng lực thật sự, vì vậy mới yêu cầu chúng tôi đến đây để cầu cứu.” “Hả?” Jin An ngập ngừng một chút. “Lão đạo, ngày thường ông hoạt động rộng rãi ở thành phố, thường xuyên tham gia vào các nghi lễ phép thuật dân gian… Khi nào ông đã đến nhà họ Xue để thực hiện những nghi lễ đó?”

“Có ai quen biết người họ Hứa không ạ?”

Trong khoang xe ngựa, Jin An hỏi vị đạo sĩ già ngồi bên cạnh mình.

Vị đạo sĩ già cũng lắc đầu, nói rằng ông không quen biết ai họ Hứa cả.

Ông còn nói thêm rằng trong những ngày gần đây, chùa của ông liên tục được mở rộng, và cũng không có việc nào liên quan đến lễ nghi hay tang lễ xảy ra; công việc kinh doanh của ông gần như không có gì cả. Ngoại trừ những người thợ xây dựng và những người làm công việc nặng nhọc, thì người duy nhất đến chùa trong những ngày này chính là tên trộm lén lút vào đêm hôm qua để trộm cắp.

Tích tích pập pập…

Mưa đêm và gió lạnh đập vào xe ngựa; những người trên xe lắc lư không ngừng. Không lâu sau, họ đã đến nhà họ Tạc.

Sau đó, dưới sự dẫn đường vội vã của gia đình họ Tạc, Jin An và vị đạo sĩ già bước vào cổng nhà họ Tạc.

“Ồ? Thật kỳ lạ…”

Nhà họ Tạc rất lớn, có vô số lầu gác, vườn cây và hồ nước; những cột trụ được điêu khắc tinh xảo. Khi họ đi qua từng khu vực trong nhà, vị đạo sĩ già bỗng nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên.

Jin An thì thầm hỏi xem có chuyện gì.

Phải chăng nhà họ Tạc này có gì đó bất thường?

Vị đạo sĩ già lắc đầu và nói rằng nhà họ Tạc, giống như nhà họ Hà, cũng được thiết kế theo nguyên tắc phong thủy rất tốt, rất thích hợp để làm nhà ở; chắc chắn là đã được người am hiểu về phong thủy chỉ dẫn.

Nhưng vấn đề nằm ở chính cách thiết kế phong thủy này.

Vị đạo sĩ già thì thầm rằng, mặc dù cấu trúc phong thủy của nhà họ Tạc và nhà họ Hà khác nhau hoàn toàn, nhưng lại có những chi tiết giống nhau một cách đáng ngạc nhiên.

Có vẻ như cả hai đều được thiết kế bởi cùng một chuyên gia phong thủy.

Mặc dù cách thiết kế phong thủy của hai ngôi nhà này hoàn toàn khác nhau, và người ta cũng đã cố gắng che giấu điều đó, nhưng phong cách làm việc và giọng nói của một người, dù có cố gắng che giấu đến đâu, cũng không thể che giấu hết những thói quen cá nhân đặc trưng của họ.

Chẳng hạn, vị chuyên gia phong thủy này đều thích sử dụng các yếu tố tự nhiên như núi non và dòng nước để tạo ra cấu trúc phong thủy tốt.

Họ cũng đều thích sử dụng các yếu tố như cây cối um tùm và những cây cầu được xây dựng một cách tinh xảo để tạo ra hiệu ứng phong thủy tốt.

Và còn có một chi tiết rất nhỏ: cả hai ngôi nhà đều sử dụng thiết kế với núi nhân tạo và dòng nước chảy bên cạnh, theo nguyên tắc “sông núi vững chắc như cái thùng sắt”, đây chính là lo

Vị đạo sĩ già tiếp tục kể chuyện. Khi ông lần đầu tiên nhìn thấy bố cục phong thủy “sắt đồng giang sơn” này tại nhà họ Hè, ông không mấy để tâm, nghĩ rằng gia đình họ Hè có người từng đỗ cử nhân hoặc tiến sĩ.

Nhà họ Hè có gia sản lớn, con cháu lan rộng khắp nơi; việc vài người trong gia đình đỗ đạt và trở thành quan lại triều đình cũng không phải là điều lạ gì.

Hơn nữa, sự kinh doanh thuận buồm xuôi gió của gia đình họ Hè cũng đã chứng minh điều này.

Nhưng cùng một chi tiết về phong thủy lại xuất hiện ở cả nhà họ Tạc, và quan trọng hơn, còn có một số chi tiết tương tự ở những nơi khác nữa. Điều này khiến người ta không khỏi suy đoán rằng bố cục phong thủy của cả nhà họ Hè và nhà họ Tạc có lẽ đều do cùng một cao nhân thiết kế.

Nghe xong, Jin An im lặng xuống.

Ban đầu, vì trời tối và mưa lớn, anh không để ý kỹ lưỡng; nhưng sau khi được vị đạo sĩ già thông tháo, anh bỗng nhiên hiểu ra một số điều.

“Chàng trai trẻ, sao vậy?”

“Đạo sĩ ơi, e là bố cục phong thủy của các ngôi nhà chính của nhà họ Hè, nhà họ Tạc và nhà họ Giá đều do cùng một người thiết kế.”

Jin An lặng lẽ kể cho vị đạo sĩ già nghe về những gì anh đã phát hiện ra khi đi dọc theo con đường u ám ấy.

Vị đạo sĩ già nghe xong mà không ngớ ngẩn nổi.

Khu vườn ngoài và khu vườn trong của nhà họ Tạc; khu vườn trong là nơi ở của các thành viên chính thức của gia đình họ Tạc, những người phụ nữ… Nhóm người đi theo đường, thấy cảnh nhà họ Tạc đang trong trạng thái hỗn loạn, mọi người đều đang tìm kiếm vị thiếu gia mất tích dưới cơn mưa.

Các người hầu của nhà họ Tạc dẫn Jin An và vị đạo sĩ già vào khu vườn trong, thẳng tiếp dẫn họ đến khu vườn riêng biệt nơi Tạc Hùng và Hạc Hàn Thị đang ở.

Vừa bước vào nhà, thoát khỏi cơn mưa bên ngoài, họ cảm thấy ấm áp hơn nhiều.

Bên trong nhà, có rất nhiều người hầu và thầy thuốc đang chăm sóc Hạc Hàn Thị – người đang bị sốt cao và hôn mê.

Một nhóm người hầu gái đang chuẩn bị nước nóng, thay khăn lau mặt, liên tục đặt khăn nóng lên trán Hạc Hàn Thị.

Khi Jin An bước vào phòng của Hạc Hàn Thị, trước tiên ông sử dụng phép quan sát khí trong nhà để kiểm tra.

Nhưng trong phòng không hề có khí âm hay khí hung.

Điều này chứng tỏ rằng những chuyện kỳ lạ xảy ra tối nay ở nhà họ Tạc không phải do yêu ma quỷ quái gây ra.

Jin An trở nên ngạc nhiên.

Khi hai vị đạo sĩ, một già một trẻ, bước vào phòng, những người hầu và người hầu gái đang bận rộn bên giường đều vội vàng cúi chào

Đồng thời, những người hầu, cô hầu gái, cùng vài vị đạo sĩ đều tò mò nhìn hai vị đạo sĩ mà gia đình Hạc đã mời đến, muốn xem họ sẽ loại bỏ yêu ma như thế nào.

Jin An liếc nhìn Hạc Hàn Thị trên giường rồi không quan tâm nữa; anh ta lập tức nhận ra rằng vùng trán và điểm giữa hai lông mày của Hạc Hàn Thị có màu đen, khí dương trong cơ thể họ đã suy yếu đáng kể – đây là do yêu ma xâm nhập vào cơ thể, chứ không phải do khí âm gây ra.

Điều này cho thấy Hạc Hàn Thị thực sự đã bị yêu ma ám ảnh, nhưng nguyên nhân không phải do Âm Sui gây ra. Để biết chính xác nguyên nhân, cần phải tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng hơn nữa.

Loại triệu chứng này là lần đầu tiên Jin An gặp phải; anh ta cũng không chắc liệu việc sử dụng khí ô uế để loại bỏ độc tố hay khí nóng bên trong cơ thể có hiệu quả hay không, vì vậy anh ta quyết định để những vị đạo sĩ giàu kinh nghiệm xử lý trước.

May mắn thay, tình trạng yêu ma xâm nhập không quá nghiêm trọng; không có vệt đen nào xuất hiện từ điểm giữa hai lông mày kéo dài đến trán, nên vẫn có thể chữa trị được.

Sau đó, Jin An chuyển sự chú ý sang những chuỗi hạt mà trước đó đã rơi tung tóe do sợi dây đứt, và sau đó được thu gom lại trong một cái chậu đồng dùng để rửa mặt.

Lúc này, các vị đạo sĩ đã bắt đầu công việc cứu chữa. Họ trước tiên lấy ra một vật Trương Hoàng Phù từ túi đai của mình, nhưng đó không phải là bùa trừ tà, mà là Lục Đinh Lục Giáp Phù – những vật này tượng trưng cho các vị thần dương, có thể loại bỏ yêu ma và bảo vệ khí dương trong cơ thể con người.

Các vị đạo sĩ gấp Lục Đinh Lục Giáp Phù thành hình bùa hộ mệnh và đeo lên cổ Hạc Hàn Thị, sau đó lấy ra một bình rượu Tam Dương.

Vì đã đến nhà Hạc để trừ tà, việc mang theo rượu Tam Dương là điều không thể thiếu; các vị đạo sĩ đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Họ dùng rượu Tam Dương thoa khắp cơ thể Hạc Hàn Thị, sau đó massage và xoa bóp để kích thích máu lưu thông, loại bỏ tắc nghẽn trong kinh mạch, và giúp cơ thể thoát khỏi tình trạng cúm lạnh. Khi cơ thể Hạc Hàn Thị trở nên ấm lên, họ tin rằng ngày mai Hạc Hàn Thị sẽ tỉnh dậy.

Nguyên nhân chính khiến Hạc Hàn Thị bị bệnh là do yêu ma xâm nhập, khiến khí dương bị suy yếu. Con người có ba ngọn lửa dương trong cơ thể, nhưng hiện tại, ba ngọn lửa dương của Hạc Hàn Thị đã yếu ớt, dẫn đến tình trạng sức khỏe suy giảm và cơ thể bị cúm lạnh, khiến họ sốt cao không hạ và bị hôn mê.

Chỉ cần khơi lại ba ngọn lửa dương, làm tăng cường dương khí trong cơ thể người bệnh, thì bệnh tật sẽ tự nhiên được chữa khỏi.

Đúng vào lúc vị đạo sĩ già đang chữa trị cho Hạc Hàn Thị, Jin An đi đến bên cái chậu đồng và nhặt một chuỗi hạt để quan sát kỹ lưỡng.

Jin An đã kiểm tra nhiều lần; thậm chí còn sử dụng các phép thuật như “vọng khí”, “tạng khí” và “hắc sơn công nội khí”. Kết quả cho thấy những hạt này không hề chứa bất kỳ khí xấu, khí âm hay khí ác nào.

Ngược lại, dưới sự kiểm tra bằng phép “vọng khí”, có thể nhận thấy những tia sáng yếu ớt như ánh đèn lùm soi đang dần tan biến… Điều này chứng tỏ rằng chuỗi hạt đã bị hủy hoại.

Những phép thuật huyền bí mà vị cao tăng đã gieo vào chuỗi hạt đó đang dần biến mất…

“Nếu vợ chồng đồng lòng, giúp đỡ lẫn nhau, thì nếu giấc mơ của Hạc Hàn Thị là thật… nếu cô ấy thực sự đã mơ thấy cảnh tượng bi thảm cuối cùng của người chồng mình… thì chàng trai trẻ nhà họ Hạc mất tích, không đầu kia, rốt cuộc đang sợ hãi điều gì? Điều gì khiến anh ta hoảng sợ và tuyệt vọng đến vậy khi nhìn thấy người vợ mình đang nằm cùng giường?”

Sau khi giải quyết xong vấn đề của Hạc Hàn Thị, dưới sự dẫn đường của người hầu đã dẫn đường từ đầu, Jin An và vị đạo sĩ già tiếp tục lập tức di chuyển đến phòng của ông bà Hạc.

Trên đường đi, Jin An đặt ra những câu hỏi với vị đạo sĩ già: Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với Hạc Hàn Thị? Có vẻ như không phải do yêu ma quỷ dữ gây ra…

Với bố cục phong thủy của gia đình Hạc được thiết kế theo chỉ dẫn của những người am hiểu, những thứ ô uế thông thường không thể xâm nhập vào được; chúng bị chặn lại ngay ở cửa ngoài.

Hơn nữa, Jin An cũng không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của khí âm trên người Hạc Hàn Thị hay trong ngôi nhà của gia đình Hạc, cũng như trên chiếc chuỗi hạt bị đứt đó.

Những gì đang xảy ra tại gia đình Hạc lần này thật sự rất kỳ lạ… Nếu nói là do những thứ ô uế gây ra, thì cũng không hợp lý lắm… Còn nếu nói là do con người gây ra, thì trên người Hạc Hàn Thị lại thực sự có dấu hiệu của khí xấu xâm nhập vào cơ thể, khiến dương khí bị tổn thương…

Đây là lần đầu tiên Jin An gặp phải tình huống như vậy.

“Lúc nãy, khi những cô hầu gái trong nhà Hạc đang xoa bóp cho bà vợ của chàng trai nhà Hạc, họ đã kiểm tra và nhận thấy rằng trên ngực và dưới nách bà ấy không hề có bất kỳ khối u hay vật cứng nào… Bà vợ của chàng trai nhà Hạc không hề bị yêu ma quỷ dữ xâm nhập vào cơ thể.” V

“Phong thủy chỉ có thể ngăn chặn những điều xấu, không cho phép khí xấu xâm nhập vào nhà ở, nhưng nó cũng không phải là thứ có thể giải quyết mọi vấn đề; những thứ như lời nguyền hay thuật phù thủy thì không thể bị ngăn chặn được.”

“Tuy nhiên, để gây ra lời nguyền hay sử dụng thuật phù thủy, điều kiện cần thiết còn khó khăn hơn nhiều so với việc gặp phải tai họa bất ngờ; không phải ai muốn làm vậy cũng có thể thành công được, mà phải có những điều kiện nhất định mới được.”

……

Họ nhanh chóng gặp được ông Xue, người đang quản lý gia tộc Xue hiện nay.

Lúc này, ông Xue và bà Xue đều đang nằm liệt giường, hôn mê; cả hai đều đã ngoài sáu mươi tuổi. Gia tộc Xue đã mời rất nhiều bác sĩ trong thành phố đến chăm sóc họ tỉ mỉ.

Các bác sĩ nói rằng hai người không gặp vấn đề nghiêm trọng gì, chỉ là do quá buồn bã, kèm theo việc bị sốc và cảm lạnh, nên mới hôn mê như vậy. Uống vài loại thuốc, điều dưỡng trong một thời gian, họ sẽ dần dần hồi phục lại sức khỏe.

Cả Jin An lẫn vị đạo sĩ già cũng đã kiểm tra hai người, và không thấy có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, vì vậy họ quyết định ở lại nhà Xue một đêm để nghỉ ngơi, chuẩn bị tinh thần tốt hơn. Họ sẽ chờ đợi đến khi hai người tỉnh dậy vào ngày mai để tìm hiểu chi tiết hơn và quyết định bước tiếp theo nên làm gì.

Hiện tại, người duy nhất biết thông tin về tình hình của Xue Xiong lại đang hôn mê; họ hoàn toàn không có manh mối nào cả, và cũng không thể tìm được ai để hỏi thăm.

Quả thực, không có gì khó khăn hơn việc không có nguyên liệu để nấu ăn…

Trong phòng của ông Xue và bà Xue, Jin An cùng vị đạo sĩ già cũng đã gặp vị chỉ huy canh gác tên Xu. Người này trông rất xa lạ, và Jin An chưa từng gặp ông ta trước đây.

Khi Jin An và vị đạo sĩ già vừa bước ra khỏi phòng, vị chỉ huy Xu bỗng nhiên gọi họ lại:

“Hai vị đạo sĩ, xin cho phép tôi nói chuyện riêng một chút về vụ mất tích của cậu chủ nhỏ. Tôi đã tìm được một số nhân chứng quan trọng có thể cung cấp thông tin hữu ích. Lúc nãy trong phòng có quá nhiều người, không tiện nói chuyện nhiều; bây giờ những nhân chứng quan trọng đó đã được tôi mời đến nhà Xue, và họ đang đợi hai vị ở một căn phòng bên dưới.”

Vị chỉ huy Xu nói một cách lịch sự.

Tuy nhiên…

Chưa kịp cho Jin An trả lời, khi nhìn thấy vị chỉ huy Xu đang tiến về phía họ, vị đạo sĩ già đã chăm chú quan sát khuôn mặt của ông ta. Rồi, ông ta bỗng nhiên tỏ ra rất ngạc nhiên, như thể vừa thấy ma vậy.

Vị đạo sĩ

Trên khuôn mặt Jin An, vẻ biểu cảm ngày càng trở nên kỳ lạ khi nhìn chằm chằm vào Tổng chỉ huy Hứa đang đứng trước mặt mình.

Người đối diện gật đầu: “Đúng vậy.”

“Hay là… tôi nên gọi bạn là Lý Hộ Vệ thì hơn!” Jin An nhìn Tổng chỉ huy Hứa – người suốt quãng đường này luôn giả vờ đóng vai trò khác nhau trước mặt họ; hoặc có thể nói là Lý Hộ Vệ bên cạnh phu nhân nhà Hà – với vẻ mặt đầy bực bội.

Liệu người này đang chơi trò gián điệp à?

Hãy cho tôi một cơ hội…

Tôi muốn trở thành một người canh gác tốt.

Phu nhân ơi, tôi có thể trở về nhà khi nào được? Nếu không được triệu hồi về nhà Hà ngay bây giờ, tôi sẽ chiếm lấy vị trí Tổng chỉ huy canh gác nhà Hạc mất thôi!

Jin An càng nghĩ càng thấy đau đầu.

Vẻ mặt của Tổng chỉ huy Hứa dường như đang tỏ ra vô cùng sốc; sự sốc của ông ấy còn lớn hơn cả Jin An và vị đạo sĩ già kia. Ông ta vội vàng kéo Jin An và vị đạo sĩ già sang một góc khuất và hỏi:

“Kỹ thuật biến trang mà tôi học từ các cao thủ giang hồ đã khiến ngay cả những người quen biết cũng không nhận ra tôi; vậy sao Jin An đạo sĩ và Trần Đạo Trưởng lại có thể nhận ra tôi được?”

Jin An: “!”

Vị đạo sĩ già: “!”

Quả nhiên, Lý Hộ Vệ… bạn đã luôn giả vờ đóng vai trò khác nhau trước mặt chúng tôi!

“Hãy nói cho chúng tôi biết trước: Bạn không phải là Lý Hộ Vệ bên cạnh phu nhân nhà Hà, vậy tại sao lại trở thành Tổng chỉ huy canh gác nhà Hạc? Và làm sao bạn lại có thể chiếm lấy vị trí đó được?”

Jin An nhìn Lý Hộ Vệ sau khi đã thay đổi diện mạo bằng kỹ thuật biến trang, với vẻ mặt đầy bực bội.

Lý Hộ Vệ cẩn thận nhìn quanh xem có ai đang nghe không, rồi mới thì thầm giải thích:

“Jin An đạo sĩ ơi, cuối cùng tôi cũng tìm thấy manh mối về Làng Không Đầu rồi.”

“Cháu trai cả nhà Hạc là một kẻ say mê võ nghệ; khoảng thời gian trước mùa mưa, anh ta đã dẫn những người hầu trong nhà Hạc vào rừng săn bắn.”

“Sự mất tích lần này của cháu trai nhà Hạc có liên quan đến Làng Không Đầu; không chỉ anh ta mà cả những người hầu đi cùng cũng đều mất tích. Có lẽ vì cháu trai nhà Hạc đang mang theo chuỗi hạt được Bạch Long Tự ban phước nên anh ta là người cuối cùng mới mất tích.”

“Để tìm ra bí mật trong nhà họ Tạ, tôi đã từ chức khỏi gia đình Hà và bắt đầu lại từ con số không, tiến vào nhà họ Tạ để điều tra manh mối về làng Vô Đầu Thôn… Quả thực, tôi đã hy sinh rất nhiều. Nhưng may mắn thay, nhờ vào tài năng đặc biệt của mình, và vì nhà họ Tạ đang thiếu người, tôi đã vô tình giành được vị trí chỉ huy lực lượng bảo vệ.”

“Tôi đã hứa với đạo sĩ Cận An và Trần Đạo Trưởng rằng sẽ cố gắng hết sức để tìm ra manh mối về làng Vô Đầu Thôn. Ngay khi phát hiện ra mối liên hệ giữa nhà họ Tạ và làng Vô Đầu Thôn, tôi sẽ lập tức thông báo cho họ. Là một người bạn, tôi quả thực đã làm rất tốt phải không? Tôi vừa trung thành vừa có nghĩa khí.”

“Với công lao lớn như vậy, lần này dù hai vị đạo sĩ nói gì, tôi cũng nhất định phải được đi cùng họ để đối mặt với những yêu ma quái vật đó! Lần này đến làng Vô Đầu Thôn, tôi nhất định phải được đi cùng.”

Lý Hộ Vệ, người luôn khao khát được tham gia vào những cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm như vậy, lần này quyết tâm sẽ không buông tha hai vị đạo sĩ nữa.

Cận An: “…”

Lão đạo sĩ: “…”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Lý Hộ Vệ, Cận An cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng khi Lý Hộ Vệ liên tục hỏi ông làm thế nào mà có thể nhận ra kỹ thuật biến trang của anh ta, Cận An trả lời: “Khuôn mặt mỗi người đều được định hình từ khi họ chào đời, và nó là duy nhất, không ai giống ai cả. Trừ khi họ thay đổi hoàn toàn diện mạo, nếu không thì những kỹ thuật biến trang thông thường sẽ không thể che giấu được đặc điểm riêng biệt của từng người.”

“Vì vậy, trước mắt những chuyên gia nhân tướng, việc có biến trang hay không cũng chẳng khác gì không biến trang chút nào.”

Nói xong, Cận An chỉ tay về phía lão đạo sĩ, ý bảo rằng chính lão đạo sĩ mới là người nhận ra được khuôn mặt thật của Lý Hộ Vệ.

Lão đạo sĩ lập tức tự hào ngẩng ngực lên; còn Lý Hộ Vệ thì ngạc nhiên nhìn lão đạo sĩ.

“Trần Đạo Trưởng ơi, ngài thật sự là một bậc thầy xuất chúng!”

“Thật đáng ngưỡng mộ!”

“Tôi xin phục tùng ngài!”