Là do con cáo vàng gây ra chuyện này ư?

Dưới sự tò mò của mọi người, vị đạo sĩ già kia đã bắt đầu kể lại câu chuyện của mình.

Ở vùng phía Bắc, từ lâu đã có truyền thuyết về năm vị tiên.

Năm vị tiên này được gọi là những loài động vật thường xuyên sống cùng con người, bao gồm cáo, chuột chũi, nhím, rắn và chuột.

Chúng được gọi chung là “năm vị tiên: cáo, chuột chũi, nhím, rắn và chuột”.

Câu chuyện mà vị đạo sĩ già kể ra chính là lần ông gặp phải hiện tượng “con cáo vàng gây hại”, tức là những hành vi xấu do da chuột chũi gây ra.

Lần đó, mặc dù chỉ gặp phải một tấm da chuột chũi, nhưng tình huống cũng rất nguy hiểm; ông suýt nữa không thoát khỏi hiểm nguy.

Đó là một ngọn núi bị tuyết phủ kín hoàn toàn.

Năm đó, một trận lũ tuyết lớn xảy ra; tuyết đến quá sớm, và người dân trong làng chưa kịp tích trữ đủ lương thực, da thú và củi để đối phó với mùa đông thì núi đã bị tuyết phủ kín, lớp tuyết bên ngoài cao tới một thước.

Cảnh tượng thật là trắng xóa, lạnh giá đến tột độ.

Do không kịp chuẩn bị, nhiều người dân đã chết vì lạnh trong nhà vào ban đêm.

Vị đạo sĩ già năm đó bị mắc kẹt tại một nơi có tên là Thất Lý Đôn.

Ban đầu, ông chỉ là một người du mục đến các làng dưới núi, muốn ở lại đó một thời gian để kiếm sống bằng nghề bói toán, xem phong thủy và thiết lập mộ phần cho người khác, sau đó mới tiếp tục hành trình của mình.

Nhưng ngay khi ông vừa đến làng, chưa kịp ổn định chỗ ở thì đã gặp một người phụ nữ gầy yếu, mặc chiếc áo giản dị, ngồi trên xe bò của người dân địa phương, cùng với vài đứa trẻ nhỏ vào làng, tìm đến vị đạo sĩ già để nhờ ông thực hiện một nghi lễ tang lễ.

Hóa ra, chồng của người phụ nữ đó đã tử vong trong một tai nạn khi đang chặt cây; đầu ông bị đập nát một nửa, vì vậy gia đình cô ấy đã quyết định xuống núi để mời một vị đạo sĩ thực hiện nghi lễ siêu độ cho người chồng quá cố.

Nếu người đó qua đời một cách bình thường, thì tự nhiên không cần phải mời đạo sĩ hay nhà sư để tổ chức lễ tang.

Nhưng trường hợp này là một tai nạn, vì vậy cần có sự can thiệp của đạo sĩ và nhà sư để giúp người thân yên nghỉ.

Người phụ nữ góa phụ tìm đến vị đạo sĩ già là vì gia đình cô ấy rất nghèo khó; sau khi chồng mất, không chỉ để lại vài đứa trẻ mà còn có cha mẹ của chồng nữa. Là một người phụ nữ góa cô đơn, cô ấy không có nhiều tiền tiết kiệm, vì vậy đã nhờ người dân địa phương giúp đỡ, đưa cô ấy đến làng để tìm kiếm những dịch vụ tang l

Người phụ nữ trong làng thấy vị đạo sĩ già này xem tướng rất chính xác, liền hỏi ông ấy có biết cách tổ chức các lễ tang hay không.

Việc tổ chức các lễ tang và nghi lễ tâm linh chính là nghề chính của vị đạo sĩ già này. Khi thấy có khách hàng đến, làm sao ông ấy lại từ chối việc nhận công việc đó chứ? Chắc chắn ông ấy sẽ nói mình biết làm.

Nói về vị đạo sĩ già này, ông ấy đã đi khắp nơi trên đất nước, trải qua rất nhiều điều. Nhìn thấy khuôn mặt gầy yếu của người phụ nữ trong làng này – mũi nhọn, gò má cao; dáng vẻ của một người góa phụ; trang phục giản dị và ánh mắt đầy buồn bã – ông ấy đoán rằng chắc hẳn gia đình cô ấy vừa mới mất chồng và cô ấy còn phải nuôi dưỡng vài đứa con nữa; tiền bạc cũng không nhiều. Với tinh thần làm việc tốt để tích đức, ông ấy không đòi hỏi quá nhiều tiền công, rồi vội vàng vào núi.

Nhưng chỉ vài ngày sau khi vào núi, ngay khi việc chôn cất hoàn tất và vị đạo sĩ già chuẩn bị trở về làng, thì lại gặp phải trận tuyết lớn khiến cho con đường bị chặn. Đành phải trở lại làng trong tuyết lớn.

May mắn thay, người phụ nữ trong làng này rất biết ơn, đã cho vị đạo sĩ già ở nhà, ngay cạnh nhà của cha mẹ chồng cô ấy.

Vị đạo sĩ già cũng không thể ăn không làm không được, nên ông ấy bắt đầu làm những công việc như đốt củi, quét tuyết, đồng thời cũng đi vào núi để tìm kiếm các loại thảo dược và nấm dại, giúp mình vượt qua mùa đông. Ở miền Bắc, nơi có nhiều rừng thông, vào mùa đông vẫn có thể tìm thấy nhiều loại nấm dại.

Dù cuộc sống rất khó khăn, thiếu thốn, nhưng may mắn thay, họ không bị đói chết. Nhờ vào kinh nghiệm sống trong điều kiện khắc nghiệt mà vị đạo sĩ già đã tích lũy được trong những năm tháng đi lang thang, ông ấy đã tìm được nhiều loại thảo dược có tác dụng bổ dưỡng trong mùa đông. Vì vậy, mặc dù bị mắc kẹt trong trận tuyết lớn và không có đủ thức ăn, họ vẫn không bị ốm đau.

Thực ra, trận tuyết lớn này khiến cho toàn bộ làng đều gặp khó khăn.

Đúng vào lúc này, một sự việc kỳ lạ đã xảy ra trong làng.

Có một hộ gia đình trong làng đã vớt được một xác chết từ sông lên.

Xác chết đó thật kỳ lạ.

Nó trôi theo dòng nước và băng trên sông đến đây.

Hôm đó, có một số người dân trong làng đã đào những lỗ trên băng để câu cá.

Và rồi, xác chết đó trôi đến trước lỗ đào mà một người đàn ông tên là Chuàng Tử đã đào ra.

Từ ngày hôm đó trở đi, nhà của Chuàng Tử luôn có mùi thơm của thịt.

Gia đình bốn người của anh

Và thế là những lời đồn đại bắt đầu lan truyền khắp làng. Người ta nói rằng người đàn ông mạnh mẽ kia gần đây vừa vớt được một xác chết dưới sông băng, và từ đó, mỗi ngày trong nhà anh ta đều có mùi thịt thơm phức. Người ta cho rằng gia đình anh ta ăn không phải thịt gì khác, mà chính là thịt của cái xác đó. Người đàn ông mạnh mẽ kia vừa mới chôn cất người đó, nhưng vào ban đêm vì quá đói, anh ta lại đào xác ra và mang về nhà để nấu ăn. Đối mặt với những lời đồn đại này, gia đình anh ta không hề lên tiếng giải thích; họ luôn đóng cửa chặt chẽ, hiếm khi ra ngoài, và hàng ngày vẫn nấu ăn, mùi thịt thơm phức bay ra ngoài, cả bốn người trong gia đình đều ăn no nê. Nhưng những điều kỳ lạ vẫn chưa dừng lại ở đó. Theo lý thuyết, với bốn miệng ăn như vậy, thịt lẽ ra đã phải hết từ lâu rồi, nhưng gia đình người đàn ông mạnh mẽ kia vẫn tiếp tục có thịt ăn mỗi ngày. Sau đó, những lời đồn đại cũng lan đến nhà người phụ nữ trong làng nơi vị đạo sĩ già đang ở trọ; người ta nói rằng xác chết của chồng cô ấy cũng bị gia đình người đàn ông mạnh mẽ kia đào lên và ăn thịt. Người ta tin rằng việc ăn thịt đồng loại sẽ khiến con người mất đi lý trí; ngay cả loài sói, hổ hay báo cũng không ăn thịt của chính loài mình, dù đói đến mấy cũng không làm vậy, bởi vì điều đó rất dễ khiến con người mất đi lý trí. Khi nghe điều này, Jin An gật đầu đồng tình. Việc ăn thịt đồng loại quả thực có thể khiến con người mất đi lý trí; người ta còn gọi đó là virus “Uan”. Bệnh bò điên chính là do điều này mà ra. Những con bò thịt ăn quá nhiều thức ăn được làm từ nội tạng và xương của chính loài mình, mặc dù dinh dưỡng được cải thiện, nhưng điều đó cũng gieo rắc nguy cơ mắc bệnh bò điên, tức là virus “Uan”. Tất nhiên, vào thời điểm đó, mọi người trên thế giới này vẫn chưa biết đến khái niệm virus. Nhưng việc ăn thịt đồng loại sẽ khiến con người trở nên điên rồ đã được chứng minh từ lâu rồi. Trong ngôi mộ, mọi người đi theo và lắng nghe vị đạo sĩ già tiếp tục kể chuyện. Sau khi nghe những lời đồn đại, người phụ nữ trong làng vội vàng đến mộ chồng mình để mở quan tài. Tuy nhiên, xác chết vẫn hoàn toàn bình thường, và không có dấu hiệu gì cho thấy người ta đã động vào mộ. Chỉ có điều, xác chết mà người đàn ông mạnh mẽ kia vớt lên từ dưới sông băng và chôn cất thì đã biến mất. Mặc dù xác chết của chồng người phụ nữ trong làng vẫn còn

Vào ngày hôm đó, mọi người đều đến nhà của anh Chàng Cường trúc, đập phá cửa sổ, lục soát khắp nơi, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy những thứ họ tưởng tượng – thịt người, xương cốt hay thi thể nào cả.

Những người dân ban đầu còn đầy giận dữ, nhưng giờ đây họ lại rơi vào tình thế bối rối, không biết phải làm gì tiếp theo.

Đúng lúc này, vợ của anh Chàng Cường bỗng la lên đau đớn; hóa ra là do mọi người đã đến nhà họ và gây ra sự hỗn loạn, khiến bà ấy hoảng sợ đến mức thai nhi bị ảnh hưởng, và đứa bé trong bụng đã chết non.

Kết quả là, vào ngày hôm đó, vợ của anh Chàng Cường bị sinh non và qua đời trên giường, máu chảy đầy sàn nhà. Ngay cả bác sĩ đỡ đẻ cũng bị sốc đến mức ngất đi, bởi vì thứ mà bà ấy sinh ra không phải là em bé, mà là một tấm da cáo vàng!

Đêm hôm đó, gia đình anh Chàng Cường hoảng loạn tột độ. Vợ ông chết trong cơn đau đẻ, mắt mở to, không thể nhắm lại được; sau tám tháng mang thai, bà ấy lại sinh ra một tấm da cáo vàng. Anh Chàng Cường sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì, và ngay lập tức đã tìm đến một vị đạo sĩ già để cầu xin sự giúp đỡ, mong ông có thể cứu mạng ông và cha mẹ mình.

Vị đạo sĩ già đã từng nghe nói về chuyện của gia đình anh Chàng Cường trước đó, và ông không từ chối lời cầu xin của họ. Ông nói rằng nếu muốn cứu người thì được, nhưng anh Chàng Cường phải nói cho ông biết tất cả sự thật một cách trung thực, không được che giấu bất cứ điều gì; nếu không, ông sẽ không thể giúp đỡ được.

Lý do vị đạo sĩ già sẵn lòng giúp đỡ anh Chàng Cường là bởi vì khi ông nhìn thấy anh ta, ông lập tức nhận ra rằng anh ta hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào của người đã ăn thịt người. Những người đã ăn thịt người thường có răng đen sạm và tay chân run rẩy; những dấu hiệu đó rất rõ ràng. Nhưng trên người anh Chàng Cường thì không hề có những đặc điểm đó.

Thấy vị đạo sĩ già sẵn lòng giúp đỡ mình, anh Chàng Cường liền nhanh chóng kể hết sự thật cho ông nghe. Khi trận bão tuyết mới bắt đầu, chỉ vài ngày sau khi tuyết phủ kín núi non, anh Chàng Cường đã bắt đầu vào rừng tìm kiếm thức ăn, bởi vì vợ ông đang mang thai, và cả gia đình đều cần dinh dưỡng. Với tư cách là một người chồng và một người đàn ông, anh đã gánh vác trách nhiệm tìm kiếm thức ăn trong tuyết lở.

Vào ngày hôm đó, khi anh đang đi sâu vào rừng tuyết để đuổi theo một con thỏ, anh tình cờ phát hiện ra một ngôi làng tuyết bị tuyết phủ kín. Đó là một ngôi làng hoang phế.

Anh Chàng Cường chưa bao giờ thấy ngôi là

Để tự trấn an bản thân, anh ta thậm chí còn lừa dối mình, nói rằng trước đây ở đây không hề có làng nào, và bây giờ lại xuất hiện một ngôi làng tuyết, có thể là do anh ta nhớ sai hướng, đã đi theo con thỏ hoang vào phía khác trong dãy núi tuyết lớn.

Như vậy, người đàn ông mạnh mẽ ấy đã bước vào ngôi làng tuyết để tự trấn an bản thân.

Nhưng trong ngôi làng tuyết ấy, không có gì cả.

Không có ai.

Không có động vật.

Ngay cả những dấu vết phân của động vật trú ẩn dưới tuyết cũng không hề có.

Trên mặt tuyết, không hề có dấu vết chân động vật nào.

Toàn bộ ngôi làng tuyết trắng tinh, chỉ còn lại dấu chân của anh ta khi đi vào.

Anh ta kiểm tra từng ngôi nhà một; mọi ngôi nhà đều trống rỗng, cho đến khi anh ta tìm thấy một bức tranh trong một ngôi nhà.

Trong bức tranh đó, không hề có hình người, chỉ có một ngôi đền trơ trụi, đó là một ngôi đền trên núi tuyết.

Khi trở về nhà vào ngày hôm sau, anh ta mơ thấy mình đến một ngôi đền trên núi tuyết, và trong ngôi đền đó có một vị tiên lớn.

Vị tiên ấy nói rằng ngày mai anh ta sẽ tìm thấy một xác chết; đó chính là thân xác của cô ấy ở thế gian này. Mặc dù cô ấy thuộc hàng tiên, nhưng sau khi thân xác ở thế gian này chết đi, cô ấy không thể được an táng một cách chu đáo, và do đó không thể lên thiên đường, không thể thực sự trở thành tiên. Vì vậy, cô ấy muốn nhờ anh ta đem xác chết đó về chôn cất trong làng, đó sẽ là một việc làm tốt, mang lại phước lành cho anh ta, và anh ta sẽ không lo thiếu thốn gì trong cuộc sống này.

Anh ta nghe mà nửa tin nửa ngờ.

Và quả thật, vào ngày hôm sau, anh ta đã tìm thấy một xác chết. Đó là vào buổi sáng ngày hôm sau khi xác chết được chôn cất; khi anh ta thức dậy và mở cửa ra ngoài, anh ta thấy một con thỏ hoang treo bên ngoài cửa.

Anh ta vô cùng vui mừng, thực sự nghĩ rằng việc làm tốt của mình đã làm xúc động đến các vị tiên trên trời, và anh ta đã dựng một tấm bia tưởng niệm để tưởng nhớ vị tiên ấy, rồi đốt hương cầu phúc.

Thực ra, anh ta không hề biết điều đó.

Nếu anh ta không dựng tấm bia tưởng niệm đó thì còn tốt hơn.

Nhưng việc làm đó đã gieo rắc họa, mời các vị thần hoang dã vào nhà mình, và cuối cùng đã khiến vợ anh ta và đứa con chưa chào đời của họ qua đời.

Vào đêm hôm đó, khi cả gia đình bốn người được no nê sau một thời gian dài không có bữa ăn no, vị tiên ấy lại mơ đến anh ta một lần nữa, nói rằng vì anh ta đã ăn thức ăn mà cô ấy gửi đến, thân xác của cô ấy ở thế gian này giờ đang nằm dưới lòng đất lạnh lẽo, không ai

Hôm qua, vị thần kia vì tu luyện chưa đủ mạnh nên không thể vào được nhà ông ta, chỉ có thể treo thịt thỏ dại bên cửa sân nhà ông ta. Hôm nay, họ lại treo thịt thỏ trực tiếp bên cửa sổ nhà ông ta. Đến ngày thứ ba, vị thần lại hiện thân trong giấc mơ, yêu cầu phải rót máu gà lên mộ của cô ấy để bồi dưỡng thân xác của cô ấy ở thế gian này. Người đàn ông mạnh mẽ đó đã làm theo lời dặn, và vừa rồi khi giết con gà dại, họ vẫn còn sót lại một bát máu gà chưa nấu chín. Quả nhiên, ngày hôm sau, lại có một con thỏ dại được treo bên cửa sổ nhà họ. Đến ngày thứ tư, vị thần lại yêu cầu máu chó; ngày thứ năm, yêu cầu phải chôn một con vật sống xuống mộ cô ấy; ngày thứ sáu, lại yêu cầu máu người… Mặc dù người đàn ông đó thắc mắc tại sao vị thần lại cần máu người, nhưng lúc đó ông ta tin tưởng hoàn toàn vào quyền năng của vị thần, dù có chút nghi ngờ, ông ta vẫn làm theo lời dặn và đã dâng máu của mình cho vị thần. Tuy nhiên… Người đàn ông đó nhanh chóng nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Vị thần ngày càng mạnh mẽ hơn, và những thứ mà vị thần yêu cầu cũng ngày càng trở nên khó chịu đối với ông ta. Ban đầu, những yêu cầu đó còn không quá khó khăn, nhưng sau đó, vị thần bắt đầu yêu cầu cả ngón tay của con người. Thậm chí, việc cung cấp các con vật sống cũng không còn đủ để thỏa mãn nhu cầu của vị thần nữa; vị thần yêu cầu người đàn ông đó tìm một đứa trẻ sơ sinh để chôn xuống mộ cô ấy. Lần này, người đàn ông đó thực sự hoảng sợ. Ông ta không làm theo lời yêu cầu của vị thần. Vị thần cũng không trách móc gì ông ta, thay vào đó, vị thần yêu cầu đầu của cha người đàn ông đó, vì vị thần cho rằng người đàn ông đó đã tiết lộ chuyện của mình cho cha mình, và danh tính của vị thần không thể bị những kẻ phàm tục xúc phạm; người đàn ông đó đã xúc phạm đến thần linh, vì vậy ông ta phải trả giá cho hành động của mình. Dù người đàn ông đó van nài thế nào, vị thần vẫn không chịu từ bỏ yêu cầu đối với cha ông ta. Vào đêm hôm đó, vợ của người đàn ông đó bị đau bụng dữ dội, suýt nữa thì sẩy thai. Vị thần lại hiện thân trong giấc mơ của người đàn ông đó, lần này không còn hiền lành như trước nữa, mà lộ ra bộ dạng hung ác, cảnh báo người đàn ông đó rằng hôm nay chỉ là một hình phạt nhỏ; nếu không dâng đầu cha mình cho vị thần, ngày mai vợ của người đàn ông đó sẽ chết. Lời cảnh báo này khiến người đàn ông đó nhận ra rằng mình đã rước họa vào nhà,

Và những thứ thịt mà họ dự trữ ở nhà vẫn còn khá nhiều, đủ để họ vượt qua năm bão tuyết này.

Trong vài ngày tiếp theo, quả nhiên như Chàng Trai đã dự đoán, vị “thần lớn” kia cũng không còn hiện ra trong giấc mơ để tìm anh ta nữa; có vẻ như những cơn ác mộng ấy đã chấm dứt khi ngôi mộ kia bị đốt cháy cùng xác chết bên trong.

Cho đến khi, có một người dân trong làng xông vào nhà họ, khiến vợ anh ta sinh non và sinh ra một cái da chuột chũi; cha mẹ anh ta hoảng sợ đến mức ngất đi… Một gia đình yên bình bỗng chốc tan thành mây khói.

Nhưng lúc này, Chàng Trai đã quá muộn để hối hận; gia đình anh ta đã tan nát rồi.

Để không làm phiền đến cha mẹ mình, anh ta mới chạy đi tìm vị đạo sĩ già, quỳ gối van xin ông ấy cứu cha mẹ mình.

……

Tách tách…

Tách tách…

Trong hang động trống trải này, nhóm mười người vẫn tiếp tục tiến lên phía trước.

Mọi người đều lắng nghe những câu chuyện của vị đạo sĩ già một cách im lặng.

“Làng Tuyết?”

“Da chuột chũi?”

“Hóa ra người đạo sĩ đã từ những ngọn núi tuyết phủ kín chạy đến cơ quan chính quyền để báo cáo vụ án chôn xác người này, chính là Trần Đạo Trưởng ông sao?”

Người nói lời này là vị tướng đô đốc.

Ông ta nhìn vị đạo sĩ già với vẻ ngạc nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt rõ ràng hiện rõ.

“Trần Đạo Trưởng Có lẽ ông không nhớ tôi, nhưng tôi cũng chỉ nghe được chuyện này từ một người bạn ghé thăm…” Trong lúc đi lại, họ đã thoát khỏi con đường mộ phần phía trước, và trước mắt họ xuất hiện một loạt bậc thang dẫn lên một cao platform lớn phía trước.

Tích tắc!

Bỗng nhiên.

Tiếng một giọt nước rơi vang lên, khiến mọi người đều căng thẳng.

“Thật là, có ai đó đang ở đó!”

Vị tướng đô đốc ra hiệu im lặng và nhìn chăm chú về phía cao platform phía trước.