Vì đã phải đi bộ quãng đường dài trong những ngọn núi tuyết cao nguyên, khuôn mặt ĐaKiệt Tố bị giá lạnh đến mức đỏ bừng, thấy ánh mắt của Jin An luôn dừng lại trên ngôi chùa hoang tàn kia, anh ta nói: “Ngôi chùa này từ trước đến nay vẫn chưa có tên… Trước đây cũng không ai biết rằng ngay tại nơi linh thiêng của dãy núi Kunlun này còn tồn tại một ngôi chùa như thế này… Chỉ là sau trận tuyết lở ở Kunlun này, mọi người mới phát hiện ra nó… Mọi người đều gọi nó là Chùa Phật Đầu… Bởi vì bức tượng Phật bảo hộ trong chùa đã bị tuyết và mái nhà đè sập, chỉ còn lại một cái đầu Phật rơi xuống đất…”

Ba người Jin An đều ngạc nhiên, không ngờ ngôi chùa này lại có một cái tên kỳ lạ như vậy. ĐaKiệt Tố tiếp tục nói: “Bên cạnh Chùa Phật Đầu… chắc hẳn còn có một đống đá chứa kinh sách nữa… Tôi cũng chỉ nghe người khác nói về việc đó thôi… Tôi chưa bao giờ thấy đống đá đó… Khi tôi đến đây, nó đã không còn nữa… Có lẽ mọi người đã mang chúng đi hết rồi…”

Jin An cùng hai người bạn bước vào Chùa Phật Đầu. Vừa bước vào, họ thực sự thấy một cái đầu Phật nằm trên đất; bề mặt cái đầu Phật đầy vết lõm, dường như đã bị các công cụ như xẻng sắt hay kim loại đâm phá, và những vết tích đó vẫn còn rất mới. Ánh mắt Jin An lấp lánh với suy nghĩ; cái đầu Phật này chắc hẳn được phủ vàng, và đó là một bức tượng Phật màu vàng, được làm bằng vàng thật.

Trận tuyết lở ở Kunlun lần này đã thu hút rất nhiều kẻ xấu xa; những kẻ này đã lợi dụng tình hình để lấy hết lớp vàng phủ trên bề mặt cái đầu Phật. Thậm chí, ngay cả lớp vàng đó cũng không bị bỏ qua… Những kẻ này chắc hẳn không có trình độ học vấn cao và cũng không có tầm nhìn xa trông rộng… Lý do tôi nói như vậy là bởi vì việc chiết xuất chất Hoàng Kim từ lớp vàng đó là một việc vô cùng khó khăn. Chẳng hạn, nếu có thể phủ vàng lên một nửa cánh cửa, thì cũng chỉ có thể chiết xuất được khoảng một phần mười số tiền Hoàng Kim mà thôi… Ngay cả khi phủ vàng lên toàn thân bức tượng Phật, cũng chẳng đủ để sản xuất ra một đồng Hoàng Kim nào cả… Đây thực sự là một việc vất vả mà không mang lại lợi ích gì cả… Vì vậy, tôi mới nói rằng những kẻ ham muốn lấy cắp cả lớp vàng trên bức tượng Phật như vậy, chắc chắn không có trình độ học vấn cao và tầm nhìn xa trông rộng…

Không gian bên trong Chùa Phật Đầu rất nhỏ; họ không mất nhiều thời gian để quan sát toàn bộ nơi đó, sau đó cả nhóm li

Jin An cười nói: “Càng tiến gần nơi xảy ra tuyết lở thì càng nguy hiểm. Chúng tôi rất biết ơn chú Dorje Tsuo đã dẫn chúng tôi đến đây. Gia đình chú vẫn đang chờ chú trở về để đoàn tụ; bố mẹ chú cũng đang ngồi bên cửa nhà, ngày đêm mong chú trở về an toàn. Con đường phía trước không còn xa nữa, chúng tôi tự mình cũng có thể hoàn thành được. Chú Dorje Tsuo hãy quay về trước đi.”

“Khi xuống núi tuyết, chú Dorje Tsuo hãy cẩn thận với con sông đang dâng cao do mưa lớn. Nhớ phải đợi cho đến khi nước mưa tan hết mới qua sông… Sau bao nhiêu ngày như vậy, tôi đoán mực nước ở đó đã giảm xuống rồi. Nếu vẫn chưa giảm, chú Dorje Tsuo có thể đợi thêm vài ngày nữa mới qua sông. Trên lưng bò và ngựa vẫn còn khá nhiều vật tư, nên chú có thể ở lại thêm vài ngày nữa, đợi đến khi hoàn toàn an toàn rồi mới qua sông.”

Từ đầu, Jin An đã không có ý định kéo chú Dorje Tsuo vào những rắc rối ở núi Kunlun này. Anh ta rất rõ rằng, vụ tuyết lở ở núi Kunlun lần này không phải là chuyện nhỏ.

Trong núi Kunlun, tập trung rất nhiều cao thủ từ các quốc gia khác nhau. Chỉ cần một trong số họ hắt hơi, cũng có thể ảnh hưởng đến những người ở xa.

Dưới sự thuyết phục của Jin An cùng với Vân Công Tử và Qibo, cuối cùng chú Dorje Tsuo cũng im lặng rời đi.

Sau khi tiễn chú Dorje Tsuo, ba người cùng con cừu không chần chừ nữa, lập tức bước vào khu rừng băng, hy vọng sẽ kịp gặp đại đội đã vào núi Kunlun trước khi trời tối.

……

……

Vì một trận tuyết lở lớn ở núi Kunlun, bầu trời và mặt đất đã thay đổi hoàn toàn. Trong khu rừng băng, những vết nứt đen kịt xuất hiện trên băng, những hố băng lớn mở ra.

Dưới mỗi vết nứt, mỗi hố băng đều là những vực sâu thẳm không thấy đáy. Không ai biết những vết nứt này cuối cùng sẽ dẫn đến đâu, nhưng từ xưa đã có một tin đồn rằng dãy núi Kunlun chính là trung tâm của Đại Thiên Thế Giới, và trong dãy núi này có một cánh cổng dẫn thẳng xuống địa ngục.

Những người sinh ra từ cánh cổng địa ngục sẽ quay trở lại đó sau khi chết.

Bí mật của thế giới được giấu ẩn bên trong cánh cổng địa ngục đó.

Những vết nứt băng này có loại lớn, có loại nhỏ. Những vết nứt nhỏ có lẽ chỉ vừa mới hình thành. Theo thời gian, do hoạt động địa chất trên cao nguyên diễn ra liên tục, những vết nứt nhỏ này cuối cùng cũng sẽ mở rộng thành những vết nứt lớn hơn. Còn những vết nứt lớn thì giống như những hẻm núi sâu thẳm; dọc theo đường đi, hàng loạt ngọn núi b

Và khi đi qua những khu rừng băng hà này và dần tiến sâu vào bên trong, người ta nhận ra rằng thời gian nơi đây không còn bị đóng băng vĩnh viễn như ở các vùng cao nguyên tuyết trắng; tiếng người bắt đầu xuất hiện.

Theo đường một con băng lớn đã nứt ra, người ta càng đi xa thì tiếng người càng nhiều hơn. Tại một ngọn núi băng trắng muốt như ngọc, phát ra ánh sáng lấp lánh, và ngay trên đỉnh núi ấy, có hàng ngàn nô lệ người Phạn mặc quần áo mỏng manh, bị giá lạnh làm cho da thân đỏ tím, đang cật lực đào tuyết bằng cuốc xẻng.

Những nô lệ này, dưới sự đánh đập của những người hầu cận chủ nhân, đang dùng sức lao động thủ công để đào lộ những khối băng được phủ đầy tuyết trắng.

Lớp tuyết dày này bao gồm cả những tảng băng từ các vụ lở tuyết và những trận tuyết lớn trong suốt năm vừa qua; diện tích rất rộng lớn, nên việc đào bằng sức người tiến triển rất chậm.

Không lạ gì mà sau bao lâu các phe phái tiến vào dãy núi Kunlun vẫn chưa đạt được nhiều tiến triển.

Hơn nữa, lớp tuyết này càng ngày càng dày đặc và cứng lại, làm tăng thêm độ khó trong việc đào. Chỉ khi thời tiết ấm lên thì mới có thể tiếp tục công việc này.

Trong khi những nô lệ đang cật lực đào tuyết, xung quanh họ có rất nhiều tu sĩ Mật Tông mặc áo đỏ đang quay chuông kinh, niệm phước. Cũng có những tu sĩ khác đang đi vòng quanh núi để cầu nguyện.

Chỉ riêng số tu sĩ Mật Tông này đã lên đến hơn một trăm người; không biết có bao nhiêu tu viện đã cử họ đến đây.

Những tu sĩ này đang niệm kinh cầu nguyện cho những vị cao tăng của các tu viện đã mất tích kể từ khi họ bước vào vùng núi tuyết. Họ hy vọng rằng những vị cao tăng ấy vẫn còn sống, và khi họ đào xong lớp tuyết dày này, họ sẽ được gặp lại họ.

Xung quanh những ngọn núi băng hiểm trở, còn có nhiều lều trại và những ngôi nhà băng hình vòm được xây dựng bằng gạch băng; trong những lều trại và ngôi nhà này đều có người ở, thường xuyên ra vào để theo dõi tiến độ đào tuyết của những nô lệ.

Người ở trong những ngôi nhà băng hình vòm chủ yếu là người Phạn, còn trong các lều trại thì chủ yếu là những người đến từ ngoài khu vực Tây Tạng, như người Hán, người Tây Vực, người Thiên Trúc... Tổng số những người này lên đến hơn một ngàn người.

Tuy nhiên, trong một số lều trại lớn có lá cờ gió và ngựa, những người ra vào đều là những người Phạn da trắng mịn màng, mặc những bộ quần áo lụa sang trọng chỉ những gia đình giàu có ở kinh thành mới có khả năng sở hững được. Những người này thuộc về các gia tộc quý tộc

Trong sâu thẳm dãy núi Kunlun bị tuyết phủ kín, có rất đông người tụ tập lại với nhau. Việc quá nhiều người tập trung ở một nơi đồng nghĩa với việc tiêu hao lượng lớn nguyên liệu sinh hoạt; không lạ gì khi họ đã xây dựng một thành phố nhỏ bằng đất để cung cấp vật tư cho số người này.

Một bên là các gia tộc quý tộc của Tây Tạng với số lượng người đông đảo và quyền lực lớn; một bên là các tu sĩ thuộc giáo phái Mật Tông từ khắp nơi tụ tập lại; bên còn lại là những người ngoại lai, không có sự liên kết chặt chẽ nào. Lúc này, các gia tộc quý tộc Tây Tạng và các tu sĩ Mật Tông lại có xu hướng liên minh với nhau, đẩy những người ngoại lai ra khỏi vùng trung tâm.

Bầu không khí trong vùng núi băng tuyết có phần kỳ lạ. Dưới vẻ bề ngoài yên bình, dường như không có chuyện gì xảy ra, thực chất lại ẩn chứa nhiều biến động ngầm. Mọi người đều đang chờ đợi khoảnh khắc khi những ngọn núi băng được đào ra…

Rầm!

Đột nhiên, một tiếng động rầm lớn vang lên, tuyết trên trời bay tung tóe; một khối tuyết dày bị sụp đổ, và hơn mười người nô lệ bị chôn vùi dưới tuyết.

Những người nô lệ đó hoảng loạn, vứt bỏ cuốc, xẻng trong tay, và bắt đầu dùng đôi tay của mình cố gắng đào tuyết để cứu những người bị chôn vùi.

Khi một số quý tộc Tây Tạng mới bước ra khỏi các lều lớn để xem chuyện gì đang xảy ra, họ nghe thấy những tiếng kinh hoàng liên tiếp vang lên. Những người nô lệ đang tham gia công tác cứu hộ dường như vừa tìm thấy thứ gì đó đáng sợ dưới tuyết, và họ đều hoảng loạn bỏ chạy.