Chỉ là khi đang mở quan tài thì xảy ra một sự cố nhỏ: từ khe hở của quan tài chảy ra rất nhiều dịch nhầy màu đỏ tối; dịch này không giống máu cũng không giống nước thối xác, mà có vẻ giống như loại chất bôi dầu được sử dụng để ngăn không khí lọt vào bên trong quan tài.

Người mù lấy ra một hộp sứ nhỏ chứa hỗn hợp dầu bôi và bôi một ít lên mũi mỗi người, nói rằng điều này có thể giúp tránh bị nhiễm độc do độc tố từ xác chết tồn tại trong quan tài suốt hàng nghìn năm.

Người mù nói: “Mùi của hỗn hợp dầu bôi này có thể không mấy dễ chịu, mọi người hãy chịu đựng một chút.”

Người canh gác núi ngửi thử và tự hỏi: “Hỗn hợp dầu bôi này có mùi gì sao? Tôi không ngửi thấy gì cả… Các bạn có ngửi thấy mùi gì không?”

Mọi người đều lắc đầu và nhìn người mù với vẻ bối rối.

Người mù im lặng một lúc.

Thấy người mù đột nhiên im lặng, người canh gác núi liền thúc giục: “Đừng im lặng như vậy nhé… Nếu không tôi sẽ cảm thấy lo lắng lắm. Nếu không ngửi thấy mùi của hỗn hợp dầu bôi này, có nghĩa là chúng ta đã bị nhiễm độc tố và bệnh tình đã trở nên nghiêm trọng rồi phải không?”

May mắn thay, người mù ngay lập tức giải thích: “Không phải vậy đâu… Chỉ là tôi vừa nhận ra rằng mọi người đã quen với mùi đất và chất bẩn trong hang mộ này, nên có thể là mũi các bạn đã bị tắc nghẽn và mất khả năng ngửi thấy mùi gì cả. Điều này cũng tốt thôi… Ít nhất là chúng ta không cảm nhận được mùi của hỗn hợp dầu bôi này.”

Nhưng càng nói như vậy, người mù lại càng khiến mọi người tò mò hơn. Người chuyên xử lý xác chết nói: “Không… Những lời bạn nói chỉ khiến tôi càng tò mò hơn thôi… Hỗn hợp dầu bôi này rốt cuộc là cái gì vậy? Tại sao nó lại khiến bạn lo lắng đến vậy? Bây giờ mũi tôi chỉ còn ngửi thấy mùi hôi thối mà thôi… Tôi không thể ngửi thấy bất kỳ mùi gì khác nữa.”

Người mù vỗ nhẹ vai người chuyên xử lý xác chết và nói một cách nghiêm túc: “Đôi khi, sự thiếu hiểu biết lại là một điều may mắn.”

Mọi người nghe xong đều cảm thấy rùng mình và nói: “Người mù ơi, đừng làm chúng tôi sợ hãi như vậy… Bây giờ không phải là lúc để đùa đâu.”

Người mù không nói gì thêm, mà chỉ tiếp tục thúc giục mọi người tiếp tục mở quan tài. Dịch đỏ bí ẩn bên trong quan tài đã chảy hết ra ngoài, và đã đến lúc mở quan tài rồi… Chúng ta cần phải trân trọng thời gian quý báu mà Đạo sư Jin An và Vân Công Tử đã gi

Vì vậy, nếu muốn tháo bỏ bộ áo ngọc được trang trí bằng vàng thì cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước.”

“Người canh giữ núi này, mặc dù không phải là người chuyên xử lý xác chết, nhưng bạn cũng đã từng tiếp xúc với người chết qua nhiều thế hệ rồi; chắc hẳn bạn biết cách tháo bỏ bộ áo ngọc này, đúng không?”

Đối mặt với ánh mắt của mọi người, người canh giữ núi tự tin cười nói: “Tổ tiên tôi khi khai hoang và xây dựng lăng mộ cũng đã từng tìm thấy vài ngôi mộ lớn; về bộ áo ngọc được trang trí bằng vàng thì tôi thực sự đã từng thấy nó vài lần, và tôi có cách để tháo bỏ nó một cách hoàn chỉnh.”

Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, người canh giữ núi lấy ra dây thắt xác chết, buộc thành một nút thắt chặt chẽ, kiểm tra lại và hài lòng gật đầu.

“Lát nữa, hai người sẽ đứng ở phía trước, hai người khác ở hai bên; chúng ta sẽ dùng những cành cây đồng uốn cong để nâng đỡ xác chết lên, chỉ cần đảm bảo rằng đáy chân không chạm vào khí lượng của đất – đất này rất dày và có thể thông với thế giới âm phủ; việc để đáy chân treo lơ lửng sẽ giúp ngăn chặn khí âm từ thế giới âm phủ xâm nhập vào.”

“Sau đó, chúng ta cẩn thận nâng xác chết ra khỏi quan tài đồng; không cần phải nâng xa lắm, chỉ cần để đầu lộ ra là được. Tôi sẽ dùng dây thắt xác chết để siết chặt cổ xác chết, và giữ cho những luồng khí xấu trong miệng nó bị kẹt lại ở cổ họng, như vậy sẽ ngăn chặn khả năng xác chết hồi sinh nhờ hít thở không khí của người sống.”

Cách thức này không quá phức tạp; điều khó khăn duy nhất là công cụ dùng để nâng xác chết phải đủ chắc chắn và bền.

Ông Bạch bổ sung thêm: “Một bộ áo ngọc được trang trí bằng vàng ít nhất cũng nặng vài trăm cân; những cành cây đồng có lẽ không đủ sức chịu đựng trọng lượng như vậy. Chúng ta có thể chặt thân cây đồng ra thành vài đoạn.”

Đề xuất của ông Bạch được mọi người chấp thuận.

Công tác chuẩn bị diễn ra nhanh chóng, và đến lúc bắt đầu công đoạn nâng xác chết.

Thực ra, với sức mạnh của những người có mặt ở đây, họ hoàn toàn có thể xử lý những xác chết bình thường mà không cần phải thận trọng đến thế. Tuy nhiên, lần này họ đối mặt không phải là một xác chết bình thường, cũng không phải là một “vua xác chết” bình thường; những trải nghiệm đã qua trên đường đi đã khiến họ liên tục thay đổi quan niệm về chủ nhân của ngôi mộ này, vì vậy họ không thể không cẩn thận với mỗi chi tiết nhỏ, nhằm tránh những rắc rối không mong muốn.

Như đã nói trước đó, tất cả những người có mặt ở đây

Ồ?

  Ngay lập tức sau đó, tất cả mọi người trong nhóm ông Bạch đều bất ngờ thốt lên, vẻ mặt họ đầy kinh ngạc.

  Đây là một xác chết nam giới; có lẽ do đã được ngâm trong chất lỏng trong thời gian dài nên thi thể bị sưng phồng nghiêm trọng. Tóc và móng tay vẫn tiếp tục mọc, móng tay dài đến mức gần mười inch, mỗi chiếc móng đều đen thui như lưỡi dao; tóc thì mọc dài đến tận gót chân, đen dày như đám rong trong đêm tối, khiến người ta cảm thấy rùng mình và ghê tởm.

  Đây là một ví dụ điển hình của loại xác chết “tích âm”; mọi người ở đây đều đã dự đoán điều này từ trước. Điều khiến họ kinh ngạc không phải là những điểm trên, mà là khuôn mặt của thi thể – da mặt dường như đã bị cắt bỏ hoàn toàn, không còn lại khuôn mặt nào cả! Chỉ còn lại một khuôn mặt nhão nhoét, máu me lẫn lộn… Thật là kinh hoàng!

  Khi những người khác đang giữ thi thể, người canh gác núi đã buộc chặt dây quấn xác, sau đó anh ta tiến lại gần thi thể và quan sát kỹ lưỡng, không hề e ngại những bộ tóc đen u ám ấy.

  “Khuôn mặt không có da này không phải là bẩm sinh, mà là bị công cụ sắc bén cắt đi. Vết thương có dấu hiệu lành lại sau khi người đó còn sống; rõ ràng là họ đã bị cắt mặt khi còn sống,” người canh gác núi nhận định.

  Nguồn gốc của chủ nhân ngôi mộ này khiến mọi người càng thêm bối rối. Trong chốc lát, ai nấy đều cảm thấy hoàn toàn mơ hồ không biết phải suy nghĩ thế nào.

  “Chủ nhân ngôi mộ đã dành rất nhiều công sức để giấu năm cái quan tài này, chỉ để chôn cất một người bị xử tử bằng cách bóc da sao? Nhìn vào đây, điều này chẳng hề giống với việc chôn cất một người thân yêu của chủ nhân ngôi mộ chút nào… Có lẽ đây chỉ là những vật phẩm tế lễ đi kèm mà thôi.”

  “Tôi ban đầu nghĩ đây là ngôi mộ tổ tiên của chủ nhân ngôi mộ, nơi chôn cất năm thế hệ người nhà ông ấy… Nhưng có vẻ như không phải vậy.”

  Mọi người đều bày tỏ ý kiến của mình, và cách duy nhất để kiểm chứng chính xác là tiếp tục mở các quan tài còn lại.

  Có một câu ngạn ngữ dân gian: “Cây không có vỏ thì không thể sống.”

  Việc bóc đi lớp áo vàng bọc ngọc ra khỏi thi thể giống như việc bóc da. Mặc dù lớp áo vàng bọc ngọc có thể giúp thi thể không bị phân hủy trong hàng nghìn năm, và còn có truyền thuyết nói rằng nó có thể “hồi sinh” người chết, nhưng hậu quả của việc này cũng rất rõ ràng: nếu không có đủ điều kiện để thực hiện thủ