Dựa vào sự giúp đỡ của Vân Công Tử và Chí Bạch, Tôn Nghị Vương tự nhiên cũng không phải là người ngoài. Vì vậy, Jin An đã kể cho họ nghe tất cả những gì mình đã chứng kiến và nghe được trong những ngày qua – từ việc trồng lê cho đến việc điều tra những vụ án bí ẩn. Trong đó cũng bao gồm những suy đoán của anh ta:

Người đã phát hiện ra rằng Cách Vật Tiên Đỉnh – thứ cung cấp thực phẩm cho hạm đội Thần Châu – gây ra những hậu quả khủng khiếp; hạm đội liên tục xảy ra các vụ tử vong và những chuyện kỳ lạ liên quan đến việc ăn thịt người. Để cứu sống hàng vạn người trên hạm đội, người đó đã quyết định niêm phong Cách Vật Tiên Đỉnh ở nước ngoài và xây dựng một ngôi đền lớn để trấn áp và siêu thoát những linh hồn của những người đã thiệt mạng vì nó.

Khi kể xong toàn bộ câu chuyện, Jin An chăm chú quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của Tôn Nghị Vương và Vân Công Tử. Tôn Nghị Vương có vẻ bàng hoàng trong chốc lát.

“Bạch! Tay yếu ớt của Vân Công Tử đã bẻ gãy tay vịn ghế gỗ.” Mặc dù trên đường đến đây, Lý Béo Nặng đã biết sơ lược về vụ án, nhưng những thông tin Jin An vừa kể vẫn còn chi tiết hơn nhiều. Khi nghe lại rằng người đó không hề là một con quái vật hay nữ phù thủy độc ác, mà thực ra là người đã cứu sống cả hạm đội, Lý Béo Nặng vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Là một vị tướng canh giữ biên giới, Tôn Nghị Vương đã trải qua quá nhiều gian khổ và đã rèn luyện thành một người có ý chí kiên cường phi thường. Sau khoảnh lát bàng hoàng, ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn chằm chằm vào Jin An: “Ý của Hầu tước Thần Vũ là… những xác thuỷ thủ trên hạm đội Thần Châu – những người đói đến mức cơ thể teo rút, bụng phồng to như quả bóng vì ăn thịt người – đều là do hậu quả của Cách Vật Tiên Đỉnh?”

Jin An gật đầu: “Đúng vậy.”

Tôn Nghị Vương hỏi tiếp: “Vậy không có trường hợp nào là họ ăn thịt người vì đói khát sao?”

Jin An trả lời: “Không.”

“Ngược lại, chính người đó là người đầu tiên phát hiện ra bản chất thực sự của Cách Vật Tiên Đỉnh và đã cố gắng cứu sống cả hạm đội.”

Tôn Nghị Vương lại hỏi: “Người duy nhất sống sót trong hạm đội không phải là kẻ giết người, cũng không phải là thủ phạm chính sao?”

Jin An trả lời: “Đúng vậy.”

“Vậy sau khi Cách Vật Tiên Đỉnh được niêm phong ở nước ngoài, hạm đội bỗng nhiên thiếu thốn nguồn thực phẩm cung cấp, vật tư cũng trở nên khan hiếm… Người đó có lẽ muốn đưa hạm đội trở về nước và tiếp tục cung cấp vật tư từ các quốc gia dọc

Nhưng sau đó, không hiểu vì lý do gì, có lẽ là do thời tiết trên biển thay đổi đột ngột, khiến cho hạm đội mất phương hướng, và cuối cùng chỉ có duy nhất một con tàu Thần Châu trở về. Các thủy thủ trên Thần Châu vì không còn nguồn thức ăn, đã đói đến điên rồ, mất kiểm soát bản thân và bắt đầu giết chóc lẫn nhau, ăn thịt lẫn nhau.”

Hoặc có thể là…”

Ánh mắt của Vua Tôn Nghị trở nên sắc bén, giọng nói trầm xuống: “Hoặc có thể là cái gì?”

Tấn An không để dành khoảng trống, mà trực tiếp nói: “Hoặc có thể là, từ trước đó, người ta đã biết rõ toàn bộ hạm đội đều đã ăn hết lương thực được bảo quản trong Cách Vật Tiên Đỉnh, và tất cả mọi người đều không thể cứu vãn được nữa; chỉ khác nhau ở việc ai ăn ít hơn, ai ăn nhiều hơn, và ai bị ảnh hưởng sớm hơn, ai bị ảnh hưởng muộn hơn mà thôi.”

“Người có lòng nhân ái như Ngài, vì không muốn gây tổn thương cho người dân các quốc gia nhỏ dọc theo đường đi, không muốn làm tăng thêm số người vô tội thiệt mạng, và cũng không muốn để bất kỳ thủy thủ nào trốn thoát bằng cách lên bờ, nên đã ra lệnh cho hạm đội tránh xa các tuyến đường hàng hải gần bờ biển, nhằm ngăn chặn sự lan rộng của độc tính còn sót lại từ Cách Vật Tiên Đỉnh.”

“Khi hạm đội tránh xa các cảng biển của các quốc gia nhỏ dọc theo đường đi, việc thiếu hụt vật tư tiếp tế khiến cho rất nhiều người đói đến điên rồ và bắt đầu giết chóc lẫn nhau, thì đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Với trí tuệ sáng suốt của Ngài, chắc chắn Ngài đã biết rõ những hậu quả nghiêm trọng của việc hạm đội tự cô lập trong hành trình này, nhưng Ngài vẫn quyết định làm như vậy. Chỉ có một lý do có thể giải thích điều này: Ngài đã biết rõ từ trước rằng hạm đội đã không thể cứu vãn được nữa, và chắc chắn sẽ bị diệt vong; Ngài đã quyết tâm hy sinh bản thân, và từ đầu Ngài đã biết rằng mình sẽ không thể sống sót trở về Khánh Định Quốc.”

Bốn từ “quyết tâm hy sinh bản thân” khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy xúc động sâu sắc; ngay cả Vua Tôn Nghị, người đã quen với cảnh tượng sinh tử trên chiến trường, cũng không khỏi mất bình tĩnh, lặp đi lặp lại những từ đó, và tạm thời quên mất rằng hai vị khách đang ngồi bên cạnh mình.

Một giọt nước mắt trong veo lăn dài trên khuôn mặt trắng muốt của cô ấy; E Vân Công Tử sợ rằng mình sẽ mất kiểm soát cảm xúc, nên cô đóng mắt lại, nhưng nỗi đau sâu thẳm vẫn khiến cho vài hạt ngọc lăn dài xuống khóe mắt, r

“Jin An lắc đầu: ‘Vấn đề này, thần không thể trả lời được cho Ngài Vương. Những bí mật của quá khứ đã cùng với con thuyền ma và chiếc thuyền thần bị thiêu rụi, hóa thành tro bụi.’”

Sau đó, anh ta chuyển sang vẻ nghiêm túc: “Nhưng tôi tin chắc rằng người đó chưa từng ăn thức phẩm trong Cách Vật Tiên Đỉnh. Đây không phải là suy đoán dựa trên cảm xúc cá nhân, mà là kết luận được rút ra từ ba manh mối.”

“Thứ nhất, là đạo đức cao quý của người đó.”

“Thứ hai, là việc người đó đã có ý thức niêm phong Cách Vật Tiên Đỉnh. Nếu người đó đã từng sử dụng thức phẩm trong kho này, với độc tính của nó, tâm trí con người chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, và không thể nào làm điều gì có hại đến chiếc nồi chính được.”

“Thứ ba, là địa vị cao quý của người đó. Việc ăn uống đều tuân theo quy định của hoàng gia; người đó có riêng kho lương thực để phòng tránh bị đầu độc âm mưu. Điều này cũng loại trừ khả năng người đó đã sử dụng chung kho lương thực với người khác.”

Nghe xong phân tích của Jin An, Vua Zunyi bỗng nhiên vỗ tay cười lớn: “Tốt lắm, tốt lắm! Hôm nay, Quan Tướng Thần Vũ đã đưa ra ba câu nói quý báu. Ta tin chắc rằng sự thật bị che giấu suốt hơn mười năm qua, rồi cũng sẽ được phơi bày trước ánh sáng mặt trời, và những oan ức sẽ được minh oan.”

Vua Zunyi vô cùng vui mừng, ánh mắt nhìn Jin An đầy sự ngưỡng mộ; anh ta coi Jin An ngang hàng với những vị anh hùng vĩ đại, điều này cho thấy mức độ đánh giá cao của ông đối với Jin An.

Chỉ mới vài ngày kể từ lần cuối cùng họ gặp nhau tại cung điện và Jin An đã cung cấp bằng chứng liên quan đến sự kiện cách đây hơn mười năm, thì anh ta đã giải mã được nhiều manh mối quan trọng, khiến mọi người có mặt ở đó đều phải ngưỡng mộ anh ta.

“Đạo sư Jin An, liệu ngài có biết địa điểm cụ thể nơi chiếc nồi độc đã bị niêm phong ở nước ngoài không?”

“Một chiếc nồi độc như vậy, gây hại cho thiên địa và con người, thực sự nên bị tiêu diệt. Chúng ta cần công bố sự thật về nó để cảnh báo mọi người.”

Lần này, người lên tiếng là Y Vân Công Tử.

Lúc này, Y Vân Công Tử đã mở đôi mắt; ánh mắt cô ta trở nên lạnh lùng và sắc bén như mọi khi. Trong ánh mắt cô ta không còn hiện diện vẻ yếu đuối của một người phụ nữ, mà là sự bình tĩnh và kiên định. Tuy nhiên, đôi mắt cô vẫn hơi đỏ, không thể che giấu nỗi buồn sâu thẳm trong lòng.

Về địa điểm niêm phong Cách Vật Tiên Đỉnh, Jin An thực sự biết, và anh ta đã trả lời một cách trung thực: “Nếu Công chúa Han Yun cần sự giúp đỡ trong việc tìm kiếm chiế

Nơi chứa lời nguyền được niêm phong kia, cách hai quốc gia này không xa lắm.”

Dựa vào tay Vân Công Tử, cô ngước mặt nhìn về phía Jin An đang quan tâm đến mình; đôi mắt cô hơi đỏ hoe và cô gật đầu nói: “Cảm ơn Đạo sư Jin An.”

“Đạo sư Jin An, khi đến đây đã ăn tối chưa? Hãy ở lại ăn uống xong rồi mới đi nhé.”

Rầm rầm…

Nghe thấy có thức ăn, bụng của Lý Béo Nặng bỗng nhiên réo lên như tiếng sấm. Vì vội vàng muốn gặp Jin An, anh ta đến nơi này mà vẫn chưa ăn gì; trên đường chỉ ăn vài miếng bánh ngọt trong xe ngựa mà thôi, và những thứ đó đã được tiêu hóa hết từ lâu rồi. Lúc này, anh ta đói meo, chẳng thể chịu đựng nổi việc nghe nói về việc ăn uống.

Lý Béo Nặng cảm thấy vô cùng xấu hổ, khuôn mặt đầy ngượng ngùng; không biết nên ngồi bên trái hay bên phải, cảm thấy như đang ngồi trên đống kim. Anh ta lo sợ rằng việc này sẽ để lại ấn tượng xấu cho Vua Zun Yi, cho rằng mình đã hàng kiếp không ăn gì, và mỗi lần đến đây đều phải xin ăn.

Nhưng không ai trách móc Lý Béo Nặng cả; ngược lại, bầu không khí u ám trong đại sảnh cũng được giảm bớt đi phần nào, mọi người đều bất giác bật cười.

Lúc này, Vua Zun Yi cũng lên tiếng mời hai người ở lại ăn tối: “Hầu tước Thần Vũ và Lý Bạch Hộ, hãy ở lại ăn tối trước rồi mới đi nhé. Lần trước, công chúa đã làm cho Hầu tước Thần Vũ phải chờ đợi lâu; bản vương đã chỉ trích công chúa một cách nghiêm khắc sau đó. Lát nữa, bản vương sẽ yêu cầu công chúa nâng cốc chúc mừng Hầu tước Thần Vũ ba lần để xin lỗi.”

Nghe thấy câu “xin lỗi”, Lý Béo Nặng ngạc nhiên nhìn sang Jin An, rồi lại nhìn sang Vân Công Tử, dường như anh ta đang nhớ lại cảnh Jin An và Vân Công Tử ở bữa ăn trước đó.