**Jin An dùng ngón cái và ngón trỏ của mình ấn vào thân xác xác ướp, bắt đầu từ huyệt Thiên Quán và đo dài xuống phía bụng.**

**Họ gần như có thể xác định được hình dạng của vật thể nằm bên trong bụng.**

**Sau đó, họ cẩn thận tách ra vật thể đó, dùng ngón trỏ cắt qua bụng, để sự thật đã ẩn chứa bên trong người này suốt nhiều năm được phơi bày ra ánh sáng.**

**Trương Trụ Tử tò mò tiến lại gần và chỉ nhìn thấy phần nào của hình dạng vật thể đó – nó được bao phủ bởi những cơ quan nội tạng khô cứng và thịt máu. Dưới ánh lửa, họ có thể mơ hồ nhìn thấy tay chân của nó.**

**“Chắc hẳn đây là một đứa trẻ…” Trương Trụ Tử thốt lên ngạc nhiên.**

**“Đàn ông cũng có thể mang thai ư? Thật là điều kỳ lạ… Có lẽ ban đầu chúng ta đã nhầm lẫn… Đây chính là xác nữ?”**

**Jin An, không kén ăn uống gì cả, liền đưa tay vào bên trong để lấy ra vật thể đó. Những cơ quan nội tạng màu đen sạch được quét sang một bên; dưới ánh đuốc của **Trương Trụ Tử**, hai người mới thực sự nhìn rõ đó là cái gì.**

**“Làm sao lại là thứ này!” Trương Trụ Tử reo lên.**

**Lúc này, Jin An trông giống như một người chuyên lo việc “tiếp dương”… Nhưng đứa trẻ mà anh ta vừa sinh ra bằng cách mổ bụng không phải là một đứa trẻ bình thường, mà là một em bé có làn da màu đen, giống như gỗ.**

**Nói nó giống nhân sâm thành tinh thì cũng không phải, vì anh ta chưa bao giờ thấy nhân sâm màu đen; nói nó giống nấm linh chi đen quý hiếm thì cũng không phải, bởi vì đứa trẻ đó trông quá sống động, có đầy đủ tay chân và thân mình, nhưng lại khô cứng như xác ướp.”**

**Nó cũng không giống với “Thịt Thái Tuế” hình người – dù anh ta đã từng thấy vài ví dụ về “Thịt Thái Tuế”, nhưng đứa trẻ này hoàn toàn không giống chúng. Chính vì đã từng tiếp xúc với nhiều “Thịt Thái Tuế” trước đây, nên anh ta rất am hiểu về đặc điểm của chúng… Nhưng đứa trẻ này hoàn toàn không hề mang bất kỳ đặc điểm nào của “Thịt Thái Tuế”.**

**Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định chắc chắn: vấn đề về việc đây là xác nam hay xác nữ đã được giải đáp rồi – xác ướp này thực sự là xác nam, chứ không phải là xác người đang mang thai.”**

**Kỳ lạ thay, ngay khi Jin An lấy ra đứa trẻ có làn da màu gỗ đó, xác ướp lập tức tan thành bột.**

**Cảnh tượng này khiến Jin An phải suy ngẫm.**

**Trong lúc quan sát đứa trẻ, hai người bắt đầu thảo luận về lý do tại sao nó lại bị giấu bên trong cơ thể con người… Liệu nó có tự nguyện hay bị ép buộc? Và liệu nó có ý nghĩ

Jin An suy nghĩ một hồi rồi nói: “Rất có thể là người này hiện tại đang coi chúng ta như bạn chứ không phải kẻ thù; nếu không thì lúc nãy ông ấy đã không giúp chúng ta, ngăn chúng ta vội vàng bước vào Cái Lò Chôn Xác đâu.”

  Trương Trụ Tử nghe xong cảm thấy có điều gì đó không ổn trong lời nói của Jin An, vô thức liếc nhìn cánh cửa Cái Lò Chôn Xác vừa được đóng lại, rồi thì thầm hỏi: “Jin… Đạo sư Jin An, khi anh mở cửa lúc nãy… bên ngoài có thấy cái gì không…”

  Những gì Jin An tiếp tục nói sau đó khiến Trương Trụ Tử run rẩy: “Bên ngoài Cái Lò Chôn Xác là một hành lang, trong hành lang đó tràn ngập mùi hương xác chết – đó là nơi chứa đựng nhiều xác chết.”

  Nơi chứa đựng nhiều xác chết?

  Rõ ràng đó không phải là một nơi tốt lành chút nào.

  Trương Trụ Tử không hỏi thêm về “nơi chứa đựng nhiều xác chết” là gì, mà thay vào đó hỏi trong hành lang đó có những xác chết loại nào, rồi chỉ vào lớp bụi tro cốt trên mặt đất và hỏi: “Là những xác khô giống như của ông ấy sao?”

  Jin An không trả lời ngay lập tức, mà tiếp tục cuộc trò chuyện: “Nếu thực sự người này đang coi chúng ta như bạn chứ không phải kẻ thù, thì bụi tro cốt của ông ấy có thể sẽ rất hữu ích đối với chúng ta. Hãy tìm một vật dụng để đựng bụi tro cốt đó, và để chú Zhu Zhen mang theo bên mình nhé.”

  “Lúc nãy ông ấy đã giúp chúng ta, có tác dụng biến điều xấu thành điều tốt; sau này cũng có thể sẽ hữu ích cho chúng ta. Khi chúng ta ra ngoài, hãy tìm một nơi để an táng ông ấy, coi đó như một cách để đền đáp ân tình, và cũng là việc tạo ra những điều tốt đẹp.”

  Trương Trụ Tử tin tưởng hoàn toàn vào Jin An, nên naturally không có ý kiến gì về đề xuất của anh.

  Chỉ là trong lúc này, họ không biết nên tìm đâu một vật dụng để đựng bụi tro cốt. Cuối cùng, Trương Trụ Tử cởi bỏ áo khoác của mình, cẩn thận bọc lớp bụi tro cốt đó lại, rồi buộc nó qua ngực mình.

  Jin An nhìn thấy vậy liền cười và nói: “Như vậy thì tác dụng trừ tà sẽ càng tốt hơn.”

  Tuy nhiên, từ biểu cảm không tự nhiên trên khuôn mặt của Trương Trụ Tử, có thể thấy anh ấy khá e ngại việc phải mang theo bụi tro cốt của một người lạ bên mình. Dù vậy, Trương Trụ Tử vẫn không từ chối việc đi cùng người đó.

  “Còn về đứa bé bằng gỗ này…”

  Jin An lấy nó ra, quan sát kỹ lưỡng, rồi ngửi

Anh ta như đang suy nghĩ gì đó, đưa chiếc “đứa trẻ bằng gỗ” đến trước mặt Trương Trụ Tử, để anh ta ngửi thử xem có cảm nhận được điều gì không.

Lúc đầu, Trương Trụ Tử hơi e ngại, nhắm mắt lại và ngửi một cách mù quáng; nhưng rất nhanh sau đó, anh ta cũng giống như Jin An mà phát ra tiếng kinh ngạc: “Thật là thơm quá!”

“Có vẻ giống mùi thơm của các loại thảo dược!”

Jin An gật đầu: “Đã được giấu bên trong xác chết suốt nhiều năm như vậy, cùng với sự phân hủy của nội tạng xác chết, nhưng lại không hề có mùi hôi thối nào cả; thay vào đó, lại toát lên mùi thơm của thảo dược… Chẳng lẽ đây là một loại thuốc linh sao?”

“Thuốc linh dành cho con người à?”

Nghe đến từ “thuốc linh dành cho con người”, Trương Trụ Tử tự nhiên cảm thấy e ngại và lùi lại xa chiếc “đứa trẻ bằng gỗ”; sau đó tò mò hỏi Jin An rằng thuốc linh đó là cái gì.

Jin An giải thích: “Đó là một phương pháp chế tạo thuốc cổ xưa, trong đó con người được sử dụng làm lò luyện và làm chất dẫn dắt cho quá trình luyện thuốc; tuy nhiên, vì vi phạm quy luật tự nhiên, phương pháp này hiện nay đã gần như biến mất.”

Trương Trụ Tử gật đầu một cách không rõ ràng: “Có vẻ như người này cũng là một người đáng thương…”

Jin An tiếp tục: “Theo suy đoán của tôi, ‘đứa trẻ bằng gỗ’ này có khả năng liên quan đến cây trừ dịch; chúng ta cũng nên mang theo nó để xem liệu nó có thể phát huy tác dụng gì không.”

“Người này không phải là nạn nhân của dịch bệnh nhưng lại chết ở đây… Thân phận của anh ta chắc chắn không đơn giản. Và việc giấu một ‘đứa trẻ bằng gỗ’ bên trong bụng mình… Hai sự việc này khi kết hợp lại với nhau, thì chắc chắn không thể nào đơn giản được.”

Jin An không đưa “đứa trẻ bằng gỗ” cho Trương Trụ Tử; thứ này quá quỷ dữ, không sạch sẽ… Người bình thường đeo nó rất dễ gặp rủi ro… Thà rằng để Jin An tự mình mang theo mới an toàn hơn.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Jin An lại một lần nữa tiến về phía cửa kho chứa xác chết.

Tiếp theo, anh ta chắc chắn sẽ tiếp tục khám phá bên ngoài… Không thể vì một sự cố nhỏ mà bỏ cuộc giữa chừng được.

Trương Trụ Tử cung thủc theo sau Jin An một cách ngoan ngoãn.

“Kêu cọt—”

Cánh cửa gỗ được mở ra, và một tiếng cọ xát sắc bén lại vang lên… Lần này, không có gió lạnh đột ngột nào khiến ngọn đuốc của hai người tắt đi… Trương Trụ Tử cuối cùng cũng nhìn thấy nơi mà Jin An đã nói đến – đó chính là “nơi chứa đầy xác chết”.