“Ngươi kẻ đạo sĩ vô tình như Jin An này!”

“Trong đời này, ngươi đã bao giờ làm điều gì mà phải hối tiếc chưa? Chẳng lẽ ngươi thực sự luôn cảm thấy trong sạch không tội lỗi sao?”

Bà Ye nhìn thấy Jin An – người đang cầm rượu trong một tay và kiếm trong tay kia, đang tiến về phía Feitou Man – bà liền hét lên theo lưng anh ta. Giọng nói của bà lạnh lùng, như tiếng lòng đã chết, trống rỗng và yên tĩnh.

Nghe thấy tiếng bà, bước chân Jin An dừng lại một chút, nhưng anh ta vẫn tiếp tục tiến về phía Feitou Man mà không hề quay đầu lại, tâm trí và ý chí của anh ta chưa bao giờ lung lay.

“Sự biến đổi của trời đất nằm ở sự cao xa và sâu thẳm; cách sống của người hiền triết nằm ở sự ẩn dật và kín đáo. Không chỉ là lòng trung thành, tin tưởng, nhân ái và công bằng… mà còn là sự chính trực.”

Jin An uống một ngụm rượu mạnh, cười ha hả và lao về phía Feitou Man. Bóng dáng của anh ta… thoải mái, tự do… và hoàn toàn tự tại.

“Jin An!”

“Nếu có một người phụ nữ chết vì ngươi, nếu có một người phụ nữ từng bị ngươi phản bội hai lần chết ngay trước mắt ngươi… liệu điều đó có khiến ngươi hối tiếc không? Trong trái tim ngươi – kẻ đạo sĩ lạnh lùng này – liệu có lưu lại một giọt nước mắt của tôi, bà Ye, không?”

Giọng nói của bà Ye bình tĩnh, không hề có tiếng la hét điên cuồng, cũng không hề chứa đựng nỗi buồn hay sự oán giận. Hình bóng người đạo sĩ say sưa, cầm kiếm chiến đấu với yêu ma quỷ quái kia… vào khoảnh khắc này, cuối cùng cũng dừng lại một chút… nhưng sau đó anh ta lại tiếp tục tiến về phía Feitou Man mà không hề nhìn lại phía sau.

Lúc này…

Feitou Man, đang nằm trên mặt đất, dùng máu và tinh khí của mình để vẽ ra một bùa phép phức tạp, cơ thể run rẩy không ngừng, khuôn mặt đau đớn… Sau khi nhiều người đã giúp anh ta kéo trì sự chú ý của Jin An, pháp thuật cấm của môn phái anh ta cuối cùng cũng được chuẩn bị xong.

Feitou Man mở to mắt… Cơ thể anh ta bị tách rời làm hai phần… Một cái đầu lông rối bù bay lên cao trời, phát ra tiếng kêu chói tai.

“Các bộ lạc của tộc Nguyên Lý – Chiến đài Feitou, người thừa kế cuối cùng của thế hệ thứ 83… Tôi xin dâng hiến sinh mạng và máu của mình cho tổ tiên của chiến đài Feitou! Hôm nay, chúng tôi gặp phải kẻ thù mạnh mẽ… e rằng sẽ phải chết tại đây… Xin các tổ tiên cứu chúng tôi! Nếu chúng tôi may mắn sống sót qua ngày hôm nay, tôi sẽ dâng ba cặp trai gái trẻ cho các tổ tiên!”

Feitou Man bay một vòng trên xác chết không đầu của mình, sau đó bay

Trên thân xác của con quái vật nhỏ bé kia có viết ba chữ, đó chính là tên đầy đủ của Hoàng Tử Niên.

Con quái vật có cái đầu lơ lửng kia cứng rắn nhai nát tờ giấy trên mặt đất, hành động này y hệt như cảnh vị Vua Quỷ không đầu trong quan tài vàng ở Làng Không Đầu đang nhai những chữ số sinh ngày của mình.

Nhưng rõ ràng, con quái vật này không hề có ý tốt gì để thay đổi số phận của Jin An cả.

“Nhai chết mày! Nhai chết mày, kẻ tu sĩ mũi bò hôi thối từ Ngũ Tạng Đạo Quan đến đây… Dù phải trả giá bằng một nửa cuộc đời mình, hôm nay ta cũng sẽ nguyền rủa Hoàng Tử Niên mà mày đang nhập vào phải chết thảm ngay hôm nay… Mày sẽ bị mắc kẹt trong thân xác này mãi mãi, phải chịu đựng sự hủy hoại của xác thể, không bao giờ được trở lại làm người nữa!”

“Ta nguyền rủa mày… Khi thân xác của ta thành xương trắng, đó cũng chính là lúc mày chết đi, linh hồn mày tan biến!”

“Ta nguyền rủa mày…”

Con quái vật có cái đầu lơ lửng đã điên rồ. Nó vừa nhai nát tờ giấy, vừa nguyền rủa Jin An bằng ánh mắt đầy hận thù.

Ngay khi những lời nguyền rủa độc ác ấy vang lên, vòng tròn máu trên mặt đất bỗng phát ra ánh sáng đỏ dày đặc như cái chum nước… Đó là dấu hiệu báo điềm xấu.

Jin An cảm thấy đầu mình đập thình thịch, tâm trạng vô cùng bất an.

Nhưng trước khi Jin An kịp can thiệp để chấm dứt nghi lễ ma thuật độc ác này, lá bùa Ngũ Phúc Đại Đế mà linh hồn của anh đang cầm trong tay bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, tỏa ra ánh sáng may mắn màu sắc.

Ngũ Văn Sứ Giả, hay còn được gọi là Ngũ Phúc Đại Đế, trong dân gian được coi là những vị thần bảo vệ con người khỏi dịch bệnh và uế tạp. Trong không gian tối tăm, bóng dáng cao lớn của vị thần này xuất hiện, mang theo các vật dụng như áo choàng màu sắc, bình chứa thuốc, túi da, kiếm, quạt… Những vật này giúp loại bỏ dịch bệnh, xóa sổ vòng tròn máu đen tối kia.

Không cần Jin An phải sử dụng lá bùa, nó đã tự động giúp anh chống lại tai họa.

“Ah! Không được!”

“Làm sao có thể như vậy… Tại sao lại như vậy…”

“Tôi không chịu đựng nổi…”

Tiếng kêu thảm thiết của con quái vật vang lên từ trong vòng tròn máu… Nó không chỉ không nguyền rủa được Jin An, mà ngược lại, chính lời nguyền rủa của mình đã quay lại hại nó… Người thừa kế cuối cùng của Bãi Đầu Lơ Lửng đã chết thảm như vậy, dưới sức mạnh của chính lời nguyền rủa mình.

Đầu của nó trong chốc lát đã hủy hoại thành xương trắng, linh hồn bị mắc kẹt bên trong đầu, không thể thoát ra được… Chỉ trong vài hơi thở

Phải mất bao lâu thời gian để chuẩn bị lời nguyền đó…

Nhưng cuối cùng, nó lại trở thành cái bẫy tự mình tạo ra cho chính hắn.

Đại Đạo đã phản ứng!

Âm đức ba ngàn điểm…

Bùa trừ dịch không chỉ có tác dụng loại bỏ dịch bệnh và các căn bệnh khác, mà còn có hiệu quả kỳ diệu trong việc xua tan tai họa và ngăn chặn lời nguyền.

Tuy nhiên, lần này, để bảo vệ Jin An khỏi lời nguyền tiếp theo, việc sử dụng bùa trừ dịch cũng khiến nó bị tiêu hao không ít. Với một tiếng nổ nhỏ, tấm bùa linh của Yuan Shen biến mất hoàn toàn, hóa thành bụi phân tán vào không gian, không còn dấu vết gì nữa.

“Ông già kia, ông lại là người thiện hay ác vậy?”

Người đàn ông này đã tiêu diệt hàng chục kẻ tu luyện xấu xa trong quán trọ; giờ đây, anh ta quay người nhìn về phía người ăn xin già luôn ngồi yên một chỗ.

Người ăn xin già kia, dù ăn mặc lôi thôi nhưng không hề bẩn thỉu hay có mùi hôi thối, giơ ngón tay chỉ vào xác của vị “thầy tu ăn thịt” nằm bên cạnh chân Jin An.

“Hôm nay, vị đạo sĩ trẻ thật sự rất dũng cảm… Đạo giáo thật sự đang phát triển mạnh mẽ, sản sinh ra nhiều tài năng xuất chúng. Ông già tôi xuất hiện tại quán trọ Yên Dương Lâu hôm nay không phải để tìm bạn đâu… Mà là để bắt kẻ phản bội Thiên Sư Phủ đó trở về.”

Jin An cúi nhìn xác của vị “thầy tu ăn thịt”.

Không hiểu vị này tu luyện theo pháp môn gì mà lại không bị Ngũ Lôi Chém Ác Phù thiêu thành tro bụi; chỉ có nửa thân xác bị cháy đen thui mà thôi.

Và khi vị “thầy tu ăn thịt” đó bị sét đánh chết, vẻ ngoài giả mạo của hắn cũng bị phanh phui… Thực ra, đó là một người đàn ông râu dài, mặc áo phong thủy Bát Quái, cố tình giả danh làm thầy tu để lẩn tránh sự truy lùng của Thiên Sư Phủ.

Người ăn xin già nhìn Jin An với ánh mắt ngưỡng mộ và nói:

“Vị đạo sĩ trẻ ơi, hôm nay tôi thực sự được chứng kiến một hình ảnh dũng cảm và ngay thẳng như vậy… Việc bạn đánh bại yêu ma quỷ dữ thật sự khiến tôi rất ngưỡng mộ.”

“Ban đầu, tôi muốn cùng bạn uống rượu và trò chuyện thật thoải mái, trở thành bạn bè không kể tuổi tác… Nhưng thật không may, tôi phải mang kẻ phản bội Thiên Sư Phủ này trở về ngay… Hôm nay tôi xin phép từ biệt trước… Có lẽ không lâu sau này, chúng ta sẽ gặp lại nhau… Khi đó, tôi sẽ có dịp tìm hiểu kỹ hơn về bạn đấy… Ha ha ha, tôi xin phép rời đi trước.”

Ngay khi lời nói vang lên… Người ăn xin già kia bỗng nhiên bùng cháy, biến thành một con b

“Giả vờ như có thần linh hay ma quỷ gì đó…”

Nhìn ngắm bức tượng giấy dần cháy thành tro, khuôn mặt của Jin An vẫn bình thản; sau đó, anh không còn quan tâm đến những rắc rối liên quan đến Thiên Sư Phủ nữa.

Anh chỉ là một tu sĩ nhỏ bé sống trong một ngôi đạo nhỏ ở thành phố này; quyền lực của anh chưa đủ lớn để can thiệp vào những chuyện xảy ra ở kinh đô Thiên Sư Phủ.

Bây giờ, khách sạn Uyên Ưng Lâu đã hoàn toàn bị phá hủy. Khách sạn từng đông người ồn ào vài ngày trước, giờ chỉ còn lại ba người: Jin An, học giả Mã Kính Văn và bà Ye.

“Mười dặm hồ yên bình, sương phủ khắp nơi; mái tóc xanh buồn bã theo thời gian… Đứng trước mặt trăng, chỉ mong được bên nhau suốt đời; chỉ tiếc cho đôi vịt trời, chứ không tiếc cho các vị tiên…”

“Tu sĩ ạ, bài thơ này có tên gọi không?” Bà Ye hỏi Jin An một cách bình tĩnh.

Lúc này, bà không còn gọi tên Jin An nữa; thay vào đó, bà gọi anh là “tu sĩ”. Người ta thường nói rằng tu sĩ luôn sống trong sự thanh khiết và không màng đến những ràng buộc của thế tục… Có lẽ đó chính là tâm trạng của bà Ye lúc này.

Jin An không tránh né câu hỏi: “Tiểu Nữ U U Minh.”

“Tiểu Nữ U U Minh… Một cái tên thật bi thảm… Chỉ tiếc cho đôi vịt trời, chứ không tiếc cho các vị tiên…”

“Tôi biết rằng người như anh sẽ không bao giờ coi trọng một người phụ nữ như tôi… Anh cũng sẽ không bao giờ yêu một người phụ nữ như tôi… Nhưng nếu anh không thể dành tình cảm chân thành cho tôi, thì tôi sẽ khiến anh mãi mãi không thể quên được tôi… Sẽ khiến anh nhớ mãi rằng ở Từng Khi có một người phụ nữ đã chết vì anh… Sẽ khiến anh phải sống trong nỗi hối tiếc suốt đời về người phụ nữ tên Ye ở khách sạn Uyên Ưng Lâu…” Giọng nói của bà Ye vẫn bình tĩnh.

Lúc này, bà không còn là người phụ nữ quyến rũ, luôn cố gắng quyến rũ các học giả nữa… Mà chỉ là một người phụ nữ tuyệt vọng, đầy nỗi buồn… Bà nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình… Bà không nhìn vào vẻ ngoài của anh, mà nhìn vào con người thực sự ẩn sau lớp vỏ đó… Muốn ghi nhớ mãi hình ảnh người đàn ông đã hai lần khiến bà rung động, nhưng cũng hai lần phản bội bà ấy…

Không có tiếng khóc đau đớn tột độ.

Không có sự tự thương hại bản thân.

Cũng không có những giọt nước mắt tuôn trào như một cô gái yếu đuối.

Chỉ có sự yên lặng đến tận cùng của nỗi đau… Mọi chuyện đều bắt đầu trong sự yên bình ấy. Mái tóc đen dài của Nương Ye bay tung tóe, rồi như hàng ngàn cây kim thép đâm xuyên vào sau đầu bà… Bùm!

Một nữ quỷ ác không hề do dự khi giết người… Giờ đây, bà đã tan biến thành hơi máu trong không trung… Trước mặt Jin An…

“Đùng…”

Tiếng vang nhẹ, một chiếc lược ngà của người phụ nữ rơi xuống đất – trắng tinh, trong sạch, không hề dính một hạt bụi nào… Cùng với chiếc lược, một giọt nước mắt cũng vỡ tan trên mặt đất…

“Lược một cái lên đầu, giàu sang sẽ đến.”

“Lược hai cái lên đầu, không bệnh tật và không lo âu.”

“Lược ba cái lên đầu, sẽ gặp được người quý nhân.”

“…Lược mãi cho đến cuối đuôi tóc, bạn bè và người thân sẽ đến chúc mừng.”

“Lược hai cái lên đuôi tóc, soi gương và thoa son.”

“Lược ba cái lên đuôi tóc, duyên phận sinh ra rồi lại tan biến…”

Năm trăm lần nhìn lại trong kiếp trước mới đổi lấy một lần va chạm trong kiếp này… Tôi đã dùng một nghìn lần nhìn lại để có thể dừng lại bên cạnh em…

“Ai…”

Jin An tiến đến bên chiếc bàn, lật đổ nó, túm lấy cổ áo của học giả Ma Jingwen – người đã sợ hãi đến mức không thể đứng vững – và kéo anh ta ra ngoài khách sạn Uyên Dương Lâu.

Nhưng ai ngờ…

Ma Jingwen vẫn la hét không ngừng: “Còn một người nữa! Còn một người nữa!”

Mưa bên ngoài khách sạn đã tạnh từ lúc nào đó… Những đám mây đen tan biến, những vì sao đêm hiện lên… Khi Jin An kéo Ma Jingwen ra khỏi khách sạn, ông nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc đứng ngoài sân… Đó là ông Y – chuyên gia phong thủy – và ông Zhong Lão Tam, người đã hồi phục lại trạng thái bình thường, đầu đội một chiếc mũ lá xanh um… Ngoại trừ việc người được ông Y nhập hồn có vẻ hỏng hóc hơn một chút, và ông Zhong Lão Tam mất đi con người được làm từ giấy mô tả nhân vật kiếm sĩ, cả hai đều không hề bị thương tích gì…

“Ông Y, Tiền bối Zhong!”

“Thật tốt khi các ngài không sao cả!”

Thấy hai người an toàn, Jin An mừng rỡ và tiến lên chào hỏi họ.

“Jin An công tử, anh đã giải quyết xong chuyện ở khách sạn Uyên Dương Lâu chưa?” Ông Y nhìn Jin An một cách đầy ý nghĩa.

Khuôn mặt Jin An không hề có biểu hiện gì bất thường; anh gật đầu, không nói gì thêm, như thể đã trả lời câu hỏi của ông Y vậy.

không muốn bàn thêm về chuyện này, liền hỏi người am hiểu phong thủy và ông lão đầu to rằng trong lần bị mắc kẹt này, liệu họ có giết được ông Yuan – người dẫn đầu nhóm thương nhân đồ cổ đó hay không?

“Tôi và Zhong Lao San đã bị mắc kẹt sâu trong khu vực Họa Giới; chúng tôi đã giết được một số người trong nhóm họ, nhưng tiếc là cuối cùng vẫn có hai người trốn thoát, trong đó có ông Yuan mà bạn đang nói đến. Người này thực sự rất giỏi; vào lúc quan trọng nhất, anh ta còn có thể điều khiển con quỷ nhỏ để phản công chúng tôi.”

“Nhưng sau trận chiến này, chỉ còn lại hai người trong nhóm trốn thoát; từ nay về sau, họ khó mà gây ra nhiều rắc rối nữa.”

Người am hiểu phong thủy nói xong, liếc nhìn bầu trời đêm phía sau lưng Jin An.

Jin An giữ vẻ bình tĩnh; anh không cần quay đầu lại, vì anh đã biết rõ có cái gì đang ở phía sau mình.

Trong bóng tối đen kịt, có một bóng dáng khổng lồ mặc áo đỏ cao khoảng vài trượng đứng đó. Người đó mặc áo đỏ, đội mũ có cánh cứng, khuôn mặt tái nhợt như người chết được phủ một lớp phấn trắng dày, tay trái cầm một cây bút triệu hồn, còn tay phải cầm cây bút móc linh hồn, tựa như một vị quan phán của địa ngục xuất hiện trên thế gian này. Hình dáng của người đó vừa giống ma quỷ vừa giống một vị thần dữ tợn.

Cây tranh mà người đó đang cầm, một đầu được giữ trong tay, đầu kia thì buông xuống đất; trên tranh đó vẽ rõ hình ảnh của khách sạn Uyên Ưng Lâu.

Trước sân khách sạn Uyên Ưng Lâu có một ngôi mộ đất vào ban đêm. Và ở phía xa, trong bóng tối mơ hồ, dường như còn có một ngôi làng với ánh đèn le lói, đó chính là làng Tam Thủy.

Lúc này, Jin An cùng với Mã Kinh Văn bước ra khỏi khách sạn trong tranh; khi quay đầu lại, anh nhìn thấy bóng dáng khổng lồ kỳ dị đó đứng trong bóng đêm.

Cây bút móc linh hồn trong tay người đó đang hướng về phía khách sạn Uyên Ưng Lâu, giống như cây bút của vị quan phán địa ngục, chuẩn bị “móc linh hồn” ai đó… Nhưng ngay khi cây bút còn cách bức tranh vài feet, toàn thân người đó bỗng nhiên không thể cử động được nữa.

Bởi vì phần thân của người đó đã bị một vết thương nặng nề; một lỗ lớn như cái cối xay đã xuất hiện trên người anh ta. Qua lỗ thương đó, người ta thậm chí có thể nhìn thấy ánh trăng sáng trong trẻo sau khi mưa tạnh.

Chính vết thương chết người này đã cướp đi sinh mạng của người đàn ông mặc áo đỏ khổng lồ đó…

……

Sau đó, Jin An đốt cháy khách sạn và bức tranh trước mắt, rời khỏi ngôi mộ, mang theo Mã Kinh Văn cùng với người

Khi mọi việc đã được hoàn tất, đã đến giờ Dần; chỉ còn một giờ nữa là bình minh sẽ đến.

Kinh An Nguyên Thần rời khỏi thân xác và trả lại cho Hoàng Tử Niên, yêu cầu anh ta chăm sóc vợ mình thật tốt. Sau khi hồi quê an táng cha mẹ xong mà không còn chỗ nào để đi, có thể đến tìm Ngũ Tạng Đạo Quan; Ngũ Tạng Đạo Quan sẽ không ngại thêm những chiếc bát đĩa nữa đâu.

Sau đó, Jin An nhờ một vị chuyên gia phong thủy làm một cái mô hình người bằng giấy. Chủ nhân và hai người hầu cùng nhau trò chuyện vui vẻ, trao đổi kinh nghiệm tu luyện, và tiếp tục hành trình về thành phố một cách thoải mái.

Trên đường đi, Jin An cũng kể về việc ông gặp Thiên Sư Phủ – một người ăn xin già – tại khách sạn Uyên Âm Lâu, và hỏi vị chuyên gia phong thủy cùng ông lão Đầu To có biết người này không.

Cả hai đều trả lời là không biết.

Nhưng họ có thể giúp Jin An hỏi thăm bà xã; dường như bà ấy hiểu biết rất nhiều về những chuyện ở kinh thành…

Hai người hộ tống Jin An, và cuối cùng họ đã an toàn đưa ông trở về thành phố. Chủ nhân và hai người hầu chia tay nhau ngay trước cửa nhà của Ngũ Tạng Đạo Quan.

“Thầy Nghĩa, Tiền bối Chung, tối nay xin cảm ơn hai ngài đã giúp đỡ tôi. Cũng xin cảm ơn bà xã các ngài đã cho tôi hai cao thủ xuất sắc để giúp tôi loại bỏ mối nguy lớn trong lòng. Tôi có một lá thư, không biết hai ngài có thể giúp tôi gửi đến bà xã các ngài không?”

Trước khi chia tay, Jin An đưa ra một lá thư được niêm phong bằng sáp.

Vị chuyên gia phong thủy và ông lão Đầu To tự nhiên không từ chối, và họ đồng ý ngay lập tức.

Sau khi nhìn hai người rời đi, Jin An mới quay trở vào nhà của Ngũ Tạng Đạo Quan. Khi linh hồn ông trở về thân xác, ông thở dài một tiếng, đứng dậy từ giường, tiến đến cái mô hình người bằng giấy đó, lấy ra vài thứ từ trong đó – ngoài vài vật dụng dùng cho việc tu luyện, thì một chiếc lược ngà trắng muốt là thứ nổi bật nhất.

“Tchít.”

Jin An mở cửa ra ngoài, đi đến gốc cây xanh bên cạnh cửa nhà, dùng tay đào đất và chôn chiếc lược ngà đó dưới gốc cây xanh um tùm ở sân sau của đạo quán.

“Hôm nay tôi mang bạn vào đạo quán, để bạn được ‘mượn’ một cái cây cao vút.”