Hang Ngàn Cổ Mộ còn được gọi là Hang Ngàn Xác Chết.

Đối với Hang Ngàn Xác Chết này, Tấn An không hề lạ lẫm.

Đây là lần thứ hai anh ta đặt chân vào hang này.

Lần trước, khi chỉ có linh hồn ra ngoài cơ thể để vào hang, môi trường xung quanh không ảnh hưởng nhiều đến Tấn An.

Nhưng lần này, anh ta đi bằng chính cơ thể mình.

Mọi thứ xung quanh đều tối om.

Ngọn đuốc trong tay chỉ có thể chiếu sáng được phần nước xung quanh chiếc bè, ánh sáng mờ ảo, phản chiếu lên mặt nước; hai bên vách hang và phía trên đầu đều tối đen, không thấy được gì cả.

Có vẻ như trong hang này tồn tại một loại từ trường nào đó, khiến ánh sáng bị hạn chế.

Bên trong hang tối tăm và sâu thẳm; mới bước vào không lâu, họ đã gặp phải những ngã rẽ phức tạp. Khi quay đầu nhìn lại hướng họ đã đi vào, ánh sáng của lối ra hang đã không còn thấy nữa.

“Róc rách… Róc rách…”

Trong không khí yên tĩnh của con kênh trong hang, chỉ còn lại tiếng sóng vang vọng.

Hơi ẩm trong hang rất cao.

Không biết liệu do bóng tối khiến con người dễ có ảo giác hay không, nhưng Tấn An luôn cảm thấy rằng trong không khí ẩm ướt này có một mùi lạ nào đó.

Anh ta không thể nói rõ đó là mùi gì.

Có lẽ là mùi ẩm ướt của rêu xanh bám đầy trên hai bên vách hang tối tăm…

Hoặc có lẽ là mùi thối rữa của thứ gì đó đang phân hủy, lan tỏa từ những phần vách hang và trần hang mà ánh đuốc không thể chiếu tới.

“Ôi trời… Thật kỳ lạ! Chúng ta vừa mới bước vào hang, thì lập tức không thể tìm thấy nhóm người đang qua sông nữa…”

“Theo lý thuyết, với số người đông đúc như vậy, ngay cả khi ánh sáng trong hang kém, cũng phải có tiếng nói chuyện chứ… Bây giờ không chỉ không thấy tiếng nói chuyện, mà ngay cả tiếng thở cũng không có… Thật kỳ lạ…”

Vị đạo sĩ già Nâng lửa cố gắng vươn tay ra xa hơn để nhìn xem có cái gì ẩn náu trong bóng tối hai bên vách hang không, nhưng tất nhiên, anh ta không thấy gì cả.

Thay vào đó, một con sóng lớn đánh vào anh ta, khiến ông hoảng sợ và suýt té xuống nước; may mắn thay, ông ta reaktion nhanh và kịp giữ thăng bằng.

Sợ hãi, ông ta ngồi xuống chiếc bè, chân vẫn còn run rẩy; lần này, ông ta quyết định ngồi yên ở giữa, không dám đứng gần mép bè nữa.

“Hãy để Xoẻn Kiếm đứng ở phía trước dẫn đường cho chúng ta.”

Lão đạo sĩ tự nhiên không có ý kiến gì với lời của Tấn An.

Mỗi người cầm một cây đuốc; sau khi thay đổi vị trí, lần này Xoẻn Kiếm đứng ở phía trước chiếc bè, ba người xếp thành hàng dọc.

“Xoẻn Kiếm, em có thể tìm thấy nhóm người qua sông và vị thầy phong thủy kia không?”

Tấn An vừa dùng cái mái chèo điều khiển hướng đi, vừa hỏi Xoẻn Kiếm.

Dựa vào khoảng cách mà Tấn An đo bằng cái mái chèo, hang động tối om này dài khoảng một trượng rưỡi, chiều cao từ đỉnh đến nền hang khoảng bằng hai người.

Độ sâu của nước khoảng ba bốn người; cái mái chèo không thể chạm đáy được.

Nhìn xuống đáy nước, chỉ thấy một màn đen kịt; màu nước đen đến nỗi khiến người ta cảm thấy rợn người… Thật sự, họ lo lắng rằng bất cứ lúc nào cũng có thể bắt gặp một xác chết đã bị thối rữa nổi lên trên mặt nước.

Lúc này, phía trước hang động xuất hiện ba ngã rẽ; Tấn An quyết định đi vào ngã rẽ bên trái theo trí nhớ của mình.

Nhưng vừa mới bước vào ngã rẽ, lại xuất hiện thêm hai ngã rẽ khác. Không lâu sau, lần này có tới năm ngã rẽ.

Đó chính là bức mê hồn phức tạp của Hang Ngàn Xác Chết – phức tạp hơn cả các ngã rẽ trong mỏ. Hàng trăm hang động liên kết với nhau, tạo thành một mê cung dưới nước.

May mắn thay, họ vẫn còn sẵn bản đồ một phần của Hang Ngàn Xác Chết; tấm bản đồ da cừu chống thấm nước này được Đô úy đưa cho mỗi người khi họ ở Đền Rồng Vương.

Xoẻn Kiếm nói: “Sư phụ, đệ không thấy ai khác cả.”

Lão đạo sĩ, sau khi suýt sa vào nước và giờ đang cảm thấy chân yếu, ngồi ở giữa chiếc bè và quay đầu nhìn về phía Tấn An, người đang cầm mái chèo điều khiển hướng đi: “Chàng trai trẻ, em chắc chắn rằng lần trước, khi em và vị trụ trì Yuan Shen ra ngoài để khám phá Hang Ngàn Xác Chết, chúng ta đã vào đúng hang này phải không?”

“Lão đạo tưởng rằng em theo sau vì nghi ngờ nhóm người qua sông và vị thầy phong thủy kia, nghĩ rằng họ đều thuộc nhóm thương nhân đồ cổ…”

Tấn An nhìn vào bóng tối hai bên hang động, suy nghĩ mãi rồi nói: “Khi thân xác ở dưới đây, và khi linh hồn ra ngoài, vẫn có sự khác biệt… Bầu không khí u ám trong Hang Ngàn Xác Chết này mang một hơi u ám kỳ lạ; ngay cả lão đạo này cũng không thể nhìn thấy xa được… Không biết liệu chúng ta có đi nhầm lối hay không…”

Trong bóng tối của hang động, tiếng sóng vỗ rào rít. Chiếc bè lắc lư theo dòng nước. Lúc này, lão đạo sĩ đã lấy

Kể từ khi bước vào Hang Ngàn Xác, chiếc La Bàn này đã mất hết tác dụng. Tôi không thể phân biệt được hướng đông, tây, nam hay bắc nữa. “Không được, trong ngọn núi này có những tảng nam châm ảnh hưởng đến La Bàn,” lão đạo sĩ thở dài và thu lại chiếc La Bàn. Bên trong hang động yên tĩnh và trống rỗng; những nơi không được ánh đuốc chiếu sáng luôn mang lại cảm giác u ám và lạnh lẽo. Dù lão đạo sĩ cố gắng nói thật nhỏ, mỗi lần anh ta nói chuyện, tiếng vang lại vang dội khắp hang động im lặng, như thể có nhiều người đang cùng lúc nói chuyện ở những nơi tối tăm kia vậy. Bầu không khí thực sự rất căng thẳng; lão đạo sĩ thậm chí không dám thở quá mạnh, sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể có một xác chết nhảy xuống từ trên đầu… “Trời ạ! Khi ở trong bóng tối, con người thường hay suy nghĩ lung tung!” Lão đạo sĩ thì thầm trong lòng, khuôn mặt càng trở nên lo lắng hơn. Khi người ta gặp rủi ro, điều mà họ lo lắng nhất thường lại xảy ra thật. “Anh em, sao màu nước ở đây lại bất thường thế này?” “Đây là máu!” Lão đạo sĩ hét lên hoảng sợ. “Trời ạ, đây là Hang Ngàn Xác mà… Nếu có máu xuất hiện ở đây, chắc chắn là do những người trừ ma ban đầu bước vào hang động…” “Sư phụ, có thứ gì đó đang trôi đến trong nước…” Xiếc kiếm đứng ở phía trước là người đầu tiên nhận ra điều bất thường trong nước; ba người sau đó thấy rất nhiều xác rắn và trăn đang trôi dạt trên mặt nước. Những con rắn và trăn đó to bằng cánh tay người, lớp vảy đầy màu sắc, rõ ràng là những con vật cực kỳ độc hại. “Trời ạ, làm sao mà trong Hang Ngàn Xác lại có nhiều rắn và trăn như vậy? Chắc chắn chúng đã ăn thịt của rất nhiều người chết mới có thể lớn đến mức này…” Lão đạo sĩ thốt lên kinh ngạc. “Anh em, khi anh và Bạch Long Tự lần đầu tiên đến đây, có bao giờ thấy nhiều rắn như thế này không?” Jin An nhíu mày. “Lúc đó chúng tôi sử dụng phép xuất hồn để đi thẳng vào hang động dưới nước; hơn nữa, những con rắn đó không có thân nhiệt, nên chắc chắn chúng không bị đánh thức. Vì vậy, lần đầu tiên tôi xuống hang động, mọi thứ đều rất yên bình, không có gì bất thường xảy ra cả.” “Tôi đoán rằng những con rắn này đã sống ở trong hang động tối tăm này suốt nhiều năm; khi nước cạn, chúng bơi vào sâu bên trong hang, và khi mực nước dâng trở lại, chúng lại bơi ra ngoài.”

Nghe lời Jin An nói, vị đạo sĩ già không khỏi lo lắng và nói: “Lần đầu tiên Âm Dịch Giang khi dòng nước bị cắt đứt, có người đã thấy xác chết trôi nổi trong hang Thập Thi Thể.”

“Nhưng chúng ta vẫn chưa thấy xác chết nào cả; mới đi vào hang được một quãng ngắn thôi mà đã gặp phải quá nhiều rắn hổ mang. Rắn thích bóng tối… Vậy thì bóng tối sâu thẳm trong hang Thập Thi Thể chắc hẳn phải rất dày đặc!”

Theo sự điều khiển của Jin An, chiếc bè gỗ vẫn tiếp tục tiến lên trong bóng tối. Dọc đường, họ càng đi càng gặp nhiều rắn hổ mang hơn; những con rắn này đều là loài độc tính, sống bằng thịt người chết. Xác chúng trôi nổi trên mặt nước, bụng trắng phơ… Ước lượng thì ít nhất cũng có vài trăm con.

Số lượng quá lớn đến mức khiến người ta rùng mình. Mùi máu tanh còn vương vấn mãi trong hang động kín đáo này.

“Với lượng máu nhiều như vậy, tôi lo lắng rằng liệu nó có thu hút những sinh vật lớn nào đó ở sâu trong hang ra không… Máu rắn thuộc tính âm, chính là thứ mà những yêu ma quỷ quái rất thích.” Đó mới là điều thực sự khiến vị đạo sĩ già lo lắng.

“Không biết là ai đã giết hại tất cả mọi người trong gia đình đó một cách tàn nhẫn đến thế… Ngay cả những con rắn non mới sinh cũng không thoát khỏi…”

“Có vẻ như lời tiên tri của tôi hôm nay sắp trở thành sự thật rồi… Chuyến đi này chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối!”

Nỗi lo của vị đạo sĩ già cũng chính là điều mà Jin An đang lo lắng.

“Kẻ đó hoặc là ngu ngốc, hoặc là điên rồ… Giết nhiều rắn hổ mang như vậy, nếu mùi máu thực sự thu hút những sinh vật lớn nào đó, thì ngay cả hắn cũng không thể trốn thoát được…” Ngửi thấy mùi máu tanh, Jin An càng ngày càng cau mày. Anh liên tục quan sát xung quanh trong bóng tối, tăng cường cảnh giác.

Tuy nhiên, điều may mắn duy nhất là con đường mà họ đang đi này giúp họ tiến nhanh hơn nhiều so với việc đi bộ để khám phá hang động.

“Đồng đệ, sao lại dừng lại đột ngột vậy?”

Khi lại đến một ngã rẽ, vị đạo sĩ già cảm thấy chiếc bè gỗ dưới chân mình đột nhiên dừng lại, liền quay đầu nhìn Jin An – người đang điều khiển cái mái chèo.

Hóa ra, người luôn cầm bản đồ dẫn đường phía trước, tức là Xie Jian, đã gấp bản đồ da cừu lại.

“Sư phụ, ở đây thì bản đồ không còn hữu ích nữa.”

Jin An hỏi: “Xie Jian, em có nhận ra điều gì không? Chúng ta nên đi theo ngã rẽ nào?”

Xie Jian suy nghĩ một lát rồi đáp: “Sư phụ, hãy thử đi theo ngã rẽ bên trái xem sao.”

Khi Jin An đẩy mái chèo đến ngã rẽ, Xie Jian bảo anh ta dừng lại, sau đó cúi xuống, lấy vài giọt nước trong lòng hồ để nếm thử. Rồi anh ta yêu cầu Jin An làm như vậy tại mỗi ngã rẽ, lấy vài giọt nước để nếm thử. Cuối cùng, Xie Jian chỉ vào ngã rẽ thứ ba từ bên trái và nói: “Sư phụ, chỉ có nước ở ngã rẽ này mới là nước sống.” Lão đạo sĩ gật đầu tán thưởng Xie Jian. Jin An lập tức đẩy mái chèo tiến vào ngã rẽ đó.

“Xie Jian, sao em lại chắc chắn rằng chúng ta nên đi con đường này?”

“Đệ cũng không biết, chỉ là cảm thấy đi theo con đường này là đúng thôi.”

“Tốt lắm, đệ tử giỏi của ta.” Jin An không phải kiểu người cứ muốn hiểu rõ mọi thứ, miễn là có đường đi là được. Tiếp theo, Jin An và lão đạo sĩ hoàn toàn tin tưởng vào Xie Jian khi anh ta dẫn đường; họ đi qua hàng loạt ngã rẽ, và kỳ lạ thay, suốt quãng đường đó, họ không gặp bất kỳ ai cả. Hang động luôn im lặng, trống trải; chỉ có chiếc bè gỗ của họ mà thôi. Không biết liệu có người khác bị lạc đường, không tìm thấy con đường đúng, hay là họ đi nhanh hơn họ…

Bỗng nhiên…

Một tiếng “plung” vang lên, giống như tiếng đồ vật rơi xuống nước, làm gián đoạn suy nghĩ của Jin An.

“Tiếng gì vậy?”

“Có vẻ như đến từ phía trên đầu…”

Lão đạo sĩ lập tức căng thẳng lên, Nâng lửa tìm kiếm một cách cẩn thận. Họ tiến lên thêm vài mét, và cuối cùng phát hiện ra một bức tượng thú canh mộ ở trần hang.

Thú canh mộ à?

Chắc chắn ở đây phải có một ngôi mộ lớn!

Lão đạo sĩ ngạc nhiên thốt lên.