Về các nghi thức cúng bái và quy trình siêu độ cho người đã khuất, vị lão đạo sĩ này rất am hiểu.

Mặc dù việc tổ chức các nghi lễ này chỉ là ý định tạm thời của họ,

nhưng vị lão đạo sĩ vẫn thực hiện một cách chu đáo và có trật tự.

Những đồ dùng như bàn thờ, hương nến, giấy tiền… gia đình họ Tiền đều có sẵn.

Còn những vật dụng thiết yếu cho các nghi thức như chuông gọi hồn, gương Bát Quái, lá cờ, biển hiệu, đồng tiền Ngũ Đế… thì luôn được ông mang theo trong chiếc túi Bát Quái Đại Cực của mình.

Vị đạo sĩ này phân biệt rõ ràng hai loại nghi lễ: âm và dương.

Nghi lễ dương là những nghi thức nhằm xua tan tai họa, cầu phúc và kéo dài tuổi thọ cho người sống…

Còn nghi lễ âm thì là để siêu độ cho người đã khuất, liên lạc với thế giới bên kia, giúp họ thoát khỏi cõi trần để lên thiên đường, giúp họ yên nghỉ… Ngoài ra, còn có việc đi vào những ngôi nhà ma ám để trừ tà.

Sau đó, vị lão đạo sĩ cùng với Jin An bắt đầu tiến hành các nghi thức cúng bái trong phòng tang lễ: đốt giấy, thắp đèn, dùng dây đỏ xây cây cầu “Nai Hà”, sử dụng đồng tiền để hỏi đường, cắm cơm chưa chín hoàn toàn lên trên để thờ cúng người đã khuất, vẽ tiền âm và đóng dấu bằng con dấu của Vua Diêm Vương trong chiếc túi Bát Quái Đại Cực – những đồng tiền này không phải dành cho người đã khuất, mà là để cung cấp cho những linh hồn canh gác ở địa ngục và để mua lòng những linh hồn nhỏ bé ở đó… Như người ta thường nói: “Tiền có thể khiến cả ma quỷ cũng phải vận hành máy xay…”

Sau đó, ông bắt đầu thực hiện các động tác cụ thể trong nghi lễ.

Ông niệm chú “Kinh Độ Nhân”.

Khi tất cả các nghi thức này kết thúc, dù bây giờ là ngày u ám của tháng Ba, vị lão đạo sĩ vẫn đổ mồ hôi đầy người sau khi thực hiện công việc này.

“Mở quan tài! Đưa xác vào quan tài! Cậu bé này, đến đây!” Vị lão đạo sĩ nói với giọng nghiêm túc, khiến mọi người trong gia đình họ Tiền đều sững sờ; không ai dám cản trở Jin An.

Vị lão đạo sĩ và Jin An đã sống cùng nhau trong thời gian dài, và họ đã phối hợp với nhau một cách rất ăn ý. Mặc dù không phải là cha con, nhưng sự ăn ý giữa họ còn lớn hơn cả mối quan hệ cha con. Khi Jin An đột nhiên đề nghị tổ chức các nghi thức cúng bái, vị lão đạo sĩ đã hiểu ngay ý định của anh ta, vì vậy mới đặc biệt yêu cầu Jin An giúp đỡ trong việc đưa xác người đã khuất vào quan tài.

Việc đưa xác người đã khuất vào quan tài được gọi là “liệm”. Tùy theo phong tục địa phương mà thời điểm liệm cũng khác nhau: ở một

Tất cả những điều này đều là những chi tiết nhỏ, không cần phải bàn quá nhiều. Sau khi nhận được tín hiệu từ vị lão đạo sĩ, Jin An trước hết đã tiến đến bên thi thể của đứa con trai nhỏ của gia đình Tiền Phú Quý. Khi che thi thể bằng tấm vải trắng và nhấc nó lên, Jin An ngạc nhiên nhận ra rằng trọng lượng của thi thể khác thường so với dự đoán.

Jin An cẩn thận nhấc thi thể lên và đặt nó vào quan tài. Khi gỡ tấm vải trắng ra, anh ta thấy một thi thể bị tổn thương nặng nề: hai phần ba cơ thể đứa trẻ đã bị con chó điên xé nát, chỉ còn lại đầu, một cánh tay, hai bàn chân, cùng vài miếng thịt ở phía sau bụng… Đầu đứa trẻ bị răng nanh của con chó cắn nát đến mức không thể nhận ra các đặc điểm khuôn mặt nữa; đứa trẻ đã chết một cách thảm khốc.

So với đó, thi thể của mẹ Tiền Phú Quý thì còn tệ hơn một chút: một bàn tay bị cắt đứt nhưng đã được may lại bằng chỉ kim chỉ. Trọng lượng của thi thể cũng khác thường; Jin An suy đoán rằng bụng của bà lão có lẽ đã bị con chó xé toạc, ruột và nội tạng bên trong đều bị ăn mất, sau đó người ta đã dùng cỏ khô để lấp đầy lại bụng bà, vì bụng bà không hề có dấu hiệu lép xuống.

Khi đặt thi thể vào quan tài, Jin An lén nhẹ nhàng ấn vào bụng bà lão qua lớp quần áo; quả nhiên, bụng bà hoàn toàn trống rỗng, giống như đang ấn vào bông vải, không hề cảm thấy sự chắc chắn của cơ bắp.

Ôi…

Với ánh mắt đau lòng, Jin An lẩm bẩm cầu nguyện cho cả hai thi thể: “Vị Thượng Đại Nhất Cứu Khổ Thiên Tôn.”

Khi mọi việc đã hoàn tất, gần tối rồi. Gia đình Tiền biết ơn sự giúp đỡ của vị lão đạo sĩ và Jin An, nên đã lịch sự mời hai người ở lại ăn tối trước khi rời đi.

Vị lão đạo sĩ nhận ra ý định của Jin An, nên không từ chối mà đồng ý ăn tối cùng họ.

Trên bàn ăn, toàn là các món chay, không hề có món mặn. Tiền Phú Quý giải thích rằng mẹ ông trước khi mất luôn kiêng ăn thịt, sống theo chế độ ăn chay; trong những ngày tang lễ này, họ cũng tiếp tục ăn chay, hy vọng mọi người thông cảm.

Bữa ăn diễn ra trong không khí u ám và trầm mặc; dù sao thì người đã khuất mới vừa qua đời, chưa được yên nghỉ, ai cũng không thể vui vẻ được. Sau bữa ăn, khi ra sân và đi ngang qua con chó điên đã bị đánh đến nỗi da thịt xé nát, Jin An bất chợt hỏi: “Có thể kể cho tôi nghe được không, con chó đó làm thế nào mà làm tổn thương mọi người vậy?”

Tiền Phú Quý với khuôn mặt đầy buồn bã kể lại những ký ức đau đớn ngày hôm đó. Gia đình Tiền có khá nhiều tài sản ở địa phương, họ mở m

Họ vợ chồng bỏ lại công việc và vội vàng chạy về nhà. Khi thấy cảnh tượng bi thảm của mẹ và bà ngoại mình, họ đau khổ đến tột độ, ôm lấy xác mẹ – người chỉ còn lại đầu và cái bụng bị chó cắn nát – và khóc nức nở trong tuyệt vọng.

Mỗi khi nhớ lại cảnh tượng ngày hôm qua, người đàn ông cao lớn ấy lại khóc không ngừng được.

Những người thân đến giúp đỡ cũng lau nước mắt bằng tay áo, cảm thông trước số phận bi thảm của gia đình Tiền Mãn Quý. Ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ nhất cũng không thể chịu đựng nổi sự đổ vỡ gia đình như thế này.

Lúc này, Tiền Thị – người đi theo sau Tiền Mãn Quý – với đôi mắt đỏ hoe, tự trách mình: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu hôm đó tôi ở nhà chăm sóc bà ngoại và con cái, thì bi kịch này đã không xảy ra! Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi thật là vô dụng… Không thể giúp gì được trong công việc kinh doanh, thậm chí còn không lo được cho gia đình!”

Tiền Thị khóc nức nở, tự trách bản thân mình; nhưng Tiền Mãn Quý đã ngăn cô lại: “Đừng như vậy! Cô đang làm gì vậy?”

“Việc tôi, Tiền Mãn Quý, có thể cưới được một người vợ tốt bụng như cô – người luôn coi con cái như ruột thịt của mình, chăm sóc bà ngoại yếu đuối của tôi, và thường xuyên giúp đỡ tôi quản lý cửa hàng – thực sự là phúc đức lớn lao của tôi… Đó là ân huệ mà tôi đã tích lũy suốt nhiều kiếp mới có được người vợ như cô.”

Khi nghĩ đến cảnh tượng cha mẹ và con trai mình chết thảm, Tiền Mãn Quý đánh mình mạnh vào má: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi quá coi trọng công việc kinh doanh mà bỏ bê gia đình… Con muốn nuôi dưỡng cha mẹ nhưng họ lại không còn nữa… Mẹ ơi, con sai rồi… Mong rằng tất cả này chỉ là một cơn ác mộng và con sẽ sớm tỉnh dậy… Xin hãy cho con một cơ hội được ở bên các bạn lần nữa!”

Nghe Tiền Mãn Quý khóc đến thế, mọi người đều không nhịn được nước mắt. Có người thân đến an ủi hai vợ chồng, nói rằng đây chỉ là một tai nạn mà ai cũng không ngờ tới.

Ngay cả vị đạo sĩ tốt bụng, dễ xúc động, cũng không khỏi lau nước mắt khi nhìn thấy cảnh tượng này.

“Coi con cái như ruột thịt của mình ư?” Tấn An ngạc nhiên hỏi Tiền Mãn Quý.

Hóa ra, Tiền Thị hiện tại không phải là vợ đầu lòng của Tiền Mãn Quý, mà là người vợ tái hôn sau khi ly hôn. Con trai của Tiền Mãn Quý và người vợ quá cố sinh ra từ cuộc hôn nhân đó; người mẹ đẻ của đứa bé đã qua đời vì sinh non. Vì muốn con mình có một người mẹ, một gia đình đầy đủ và không bị người khác kỳ thị hay bắt nạt, Tiền Mã

Người này chính là người đã chặn Jin An ngay tại cửa sân từ đầu.

Jin An tiến lại gần con chó dữ và quỳ xuống, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó. Vị lão đạo sĩ hiểu rõ Jin An nhất biết chắc rằng cậu ta đã phát hiện ra điều gì đó, nên ông ta tiến lại hỏi: “Chàng trai nhỏ, có chuyện gì vậy? Cậu có thấy điều gì đặc biệt không?”

Jin An không trả lời ngay lập tức, mà chỉ vào con chó dữ đó và hỏi lão đạo sĩ: “Lão đạo, ông có nhận ra điểm khác biệt giữa con chó nuôi này và những con chó nuôi khác không?”

Nghe thấy câu hỏi của Jin An, các thành viên trong gia đình Tiền Mãn Quý cũng tò mò và tụ tập lại xem con chó dữ đó.

Khi mọi người đều đứng xung quanh con chó dữ, không ai để ý đến biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt của ông Tiền.

Lão đạo sĩ cũng quỳ xuống cùng Jin An, quan sát kỹ lưỡng con chó dữ nằm trong vũng máu ở sân. Sau một lúc, ông mới do dự nói: “Có vẻ như nó thực sự khác biệt… Nhưng tôi không thể nói ra điểm khác biệt cụ thể là gì…”

“Ánh mắt của nó hung ác hơn nhiều so với con chó vàng lớn mà nhà tôi nuôi; nó còn hung hãn hơn cả những con chó hoang. Lúc bắt nó, chúng tôi đã phải gãy vài cái gậy, cuối cùng mới dùng lưới đánh bắt được con chó điên dữ này!” Người nói ra điều này là chàng trai đã mang bánh ngọt đến cho Trương Ái Nga hai ngày trước.

Lão đạo sĩ vỗ mạnh vào đùi mình và bất ngờ nói: “Đúng rồi, nó thật sự rất hung ác! Lão đạo cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó không ổn… Ánh mắt của con chó dữ này giống hệt những con chó đánh bạc trong các sòng bạc – điên loạn và hung ác!”

Jin An nhăn mày: “Không chỉ ánh mắt… Hãy nhìn con chó này: đuôi nó buông thõng như sói, tai dựng thẳng, ánh mắt hung ác; hộp sọ và răng nanh của nó cũng to hơn so với những con chó nuôi thông thường. Con chó này đã dần dần phát triển tính cách của sói… Chỉ có việc hàng ngày cho nó ăn thịt sống, cố tình nuôi dưỡng bản năng hoang dã của nó, thì nó mới có thể biến đổi như vậy.”

Nghe xong, mọi người đều bàn tán xôn xao, không ai tin rằng có ai lại dám cho một con chó nuôi ăn thịt sống… Bởi mọi người đều biết rằng loại chó này rất dễ gây hại cho con người.

Jin An đứng dậy và hỏi Tiền Mãn Quý: “Bình thường các bạn cho con chó này ăn gì?”

Tiền Mãn Quý ngập ngừng một chút: “Khi tôi ở nhà, tôi thường cho nó ăn thức ăn thừa… Những gì người ta ăn thừa thì tôi cho nó ăn… Nhưng tuyệt đối không bao giờ cho nó ăn thịt sống!”

Tiền Mãn Quý nói điều này một cách chắc chắn.

Jin An tiếp tục h

Yuhong chính là người vợ mới của Tiền Mãn Quý.

“Điều này…” mọi người trong sân đều cảm thấy hoang mang không biết phải nghĩ sao.

“Yuhong, hãy nói xem, bình thường bạn chăm sóc con chó như thế nào.” Mọi người đều nhìn về phía bà Tiền.

Bà Tiền trắng bệch mặt, vẻ hoảng loạn ngày càng tăng, và giải thích một cách căng thẳng: “Chỉ… giống như gia chủ đã nói… Chúng tôi ăn gì thì con chó cũng ăn theo… Chúng tôi chỉ cho chúng ăn những thức ăn thừa còn lại sau bữa ăn hàng ngày…”

Biểu hiện trên khuôn mặt bà Tiền quá căng thẳng và hoảng loạn, khiến mọi người càng tin rằng có điều gì đó không ổn. Có người đề xuất mời người chuyên huấn luyện chó cá cược đến kiểm tra; kết quả quả thực giống như những gì Jin An đã nói – những con chó mà Tiền Mãn Quý mua về để con trai mình giải trí thực ra được nuôi bằng thịt sống từ nhỏ, vì vậy chúng mới có bản năng hoang dã và hung ác như sói.

“Liệu những con chó đó có thể được huấn luyện để giết người không?” Tiền Mãn Quý, đã có những suy đoán, cố kìm nén cơn giận và hỏi người huấn luyện chó cá cược được mời đến.

Người huấn luyện chó do dự một chút rồi không dám trả lời.

“Tất nhiên là có thể, ví dụ như việc nuôi chúng bằng thịt sống từ nhỏ chính là một phương pháp,” Jin An trả lời một cách chắc chắn.

Vì quá đau buồn, Tiền Mãn Quý nhìn Jin An với đôi mắt đỏ hoe: “Xin hãy chỉ giáo cho tôi, nếu muốn huấn luyện con chó để giết người, ngoài việc nuôi chúng bằng thịt sống từ nhỏ, còn cần phải làm những gì nữa?”

Jin An: “Thực ra điều này không khó lắm. Bạn chỉ cần làm cho con chó đói đến điên cuồng, sau đó bọc thịt sống vào trong quần áo. Khứu giác của chó rất nhạy bén, gấp triệu lần so với con người. Vì vậy, chỉ cần liên tục huấn luyện chúng, để não của chúng hình thành thói quen – mỗi khi đói, chúng sẽ xé rách quần áo để tìm thịt ăn. Lần sau khi đói quá, chúng sẽ tự động tìm thức ăn theo mùi đó.”

Người huấn luyện chó cá cược ngạc nhiên nhìn Jin An: “Vị đạo sư này cũng đã từng huấn luyện chó à? Làm sao ông lại biết nhiều về tính cách của chó đến thế? Đúng là về mặt lý thuyết, đây quả thực là một phương pháp khả thi. Tuy nhiên, chúng tôi ở đây chỉ làm công việc huấn luyện chó cá cược để kiếm tiền một cách chính đáng, chúng tôi không phải là những kẻ giết người. Vì vậy, mặc dù chúng tôi đã từng nghe nói về điều này, nhưng chưa ai thử qua.”

Tiền Mãn Quý tức giận nhìn người vợ mới của mình: “Đồ đàn bà độc ác! Đến lúc này rồi mà cô v

Khi sự thật được phơi bày, cả gia đình nhà Tiền Mãn Quý đều tức giận đến mức muốn giết chết người vợ dâu độc ác kia ngay tại chỗ. Nếu không có sự can thiệp quyết liệt của Tấn An và vị đạo sĩ già, bà ta đã bị những người đang trong cơn giận dữ đánh chết ngay trước mắt mọi người. Tuy nhiên, bà Tiền vẫn bị những cú đánh “cố ý để lọt vào” khiến bà la hét thảm thiết.

“Đạo sĩ Tấn An, tại sao ngài lại bảo vệ người phụ nữ độc ác này?” Mọi người đều tức giận đến mức mắt đỏ lên.

Tấn An trả lời: “Giết người thì phải trả mạng, nợ thì phải trả tiền; điều này từ xưa đến nay đã là luật lệ thiêng liêng. Tôi không phải đang bảo vệ kẻ giết người để ngăn cản mọi người hành động. Vì bà ta đã giết người, nên bà ta phải bị giao cho quan phủ xét xử. Chỉ khi quan phủ đưa ra phán quyết cuối cùng, mọi người trên thế giới mới biết được những tội ác mà bà ta đã gây ra, từ đó có thể răn đe những người khác, để họ không tái diễn những vụ án tương tự.”

Nhờ sự thuyết phục kiên nhẫn của Tấn An và vị đạo sĩ già, Tiền Mãn Quý dần bình tĩnh trở lại. Sau đó, một số người đã gọi lính hầu để đưa bà Tiền đi.

Sự thật về vụ án này nhanh chóng được làm sáng tỏ. Vụ án không hề phức tạp: Giang Ngọc Hồng thèm muốn tài sản của nhà Tiền Mãn Quý, vì vậy bà ta luôn coi con trai của Tiền Mãn Quý và người vợ đã mất như một cái gai trong mắt. Chỉ có đứa con do bà ta và Tiền Mãn Quý sinh ra mới có thể thừa kế gia tài nhà Tiền. Vì vậy, bà ta vừa tạo dựng hình ảnh của một người vợ hiền thảo, chăm chỉ, vừa lén lút sử dụng thịt sống và quần áo để huấn luyện con chó cưng của con trai Tiền Mãn Quý thành công cụ giết người.

Mục đích của bà ta là vừa muốn giữ được danh tiếng, vừa muốn chiếm đoạt tài sản của nhà Tiền Mãn Quý.

Cuối cùng, chính lòng tham đã làm đen tối con người.

Chính vì hình ảnh hiền thảo, tốt bụng mà bà ta đã cố gắng xây dựng trong những năm qua, cùng với việc bà ta cố tình đến cửa hàng giúp Tiền Mãn Quý quản lý việc kinh doanh vào ngày hôm đó, nên không ai có thể liên kết người phụ nữ hiền thảo như Giang Ngọc Hồng với một kẻ giết người độc ác. Ngay cả chính Tiền Mãn Quý – người chồng của bà ta – cũng không hề nghi ngờ gì về bà ta, mà ngược lại luôn tự trách mình là người đã giết chết mẹ và con trai mình.

Người ta thường nói rằng trái tim con người thực sự rất khó hiểu.

Trên thế giới này, mọi người đều hành động vì lợi ích riêng.

Trong vụ án này, người vô tội nhất chính là bà lão già yêu thương cháu trai đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống