Thế giới hoang mạc trước mắt khiến Jin An có ảo giác rằng họ đang đi bộ trong vương quốc bất tử sâu thẳm tại Tây Vực.

Nhưng nơi này còn khủng khiếp hơn cả vương quốc bất tử, bởi vì ngoài những biển cát bất tận và ánh nắng mặt trời chói lọi phản chiếu lên bầu trời, thỉnh thoảng người ta còn nhìn thấy những “núi lửa sống” trong sa mạc.

Những “núi lửa sống” này giống như những con quái vật khổng lồ, sóng lửa của chúng cuốn trôi mọi thứ, gây ra cái nóng dữ dội; đoàn người luôn tránh xa chúng từ khoảng cách xa.

Sau những ngày gian nan đầu tiên, những ngày tiếp theo hành trình diễn ra suôn sẻ hơn, họ tránh xa các khe nứt đất, dựng lều ở những nơi râm mát… Cho đến một ngày nọ, bầu trời bỗng thay đổi: một trong số những vòng mặt trời vàng trong suốt mười ngày đó bùng cháy dữ dội và lao xuống mặt đất.

Nhận thấy sự thay đổi trên bầu trời, mọi người đều ngẩng đầu lên và tỏ ra ngạc nhiên, lo lắng: “Đây là… lại có người mới tìm thấy lối vào Quy Hồn Thần Giới à?”

Vừa nói xong, họ lại thấy những vòng mặt trời vàng khác cũng biến thành những khối lửa cháy rực, lao xuống mặt đất như những thiên thạch.

“Điều này…”

“Nếu có nhiều người cùng tham gia vào Quy Hồn Thần Giới đến thế, chắc chắn sẽ có rất nhiều nguy hiểm xảy ra…”

Đoàn người bắt đầu xáo trộn.

Một số hoàng tử cau mày, lo lắng cho sự an toàn của con thuyền thần và những người trên đó – công chúa, eunuch và vệ sĩ. Những người có thể vào được Quy Hồn Thần Giới đều không phải là người bình thường; nếu kẻ thù phát hiện ra con thuyền thần của hoàng gia, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Bởi vì mục đích chính của họ khi tiến sâu vào Đông Hải lần này là ngăn chặn việc Thượng Dương Cục xuất hiện trên thế giới này.

Trong khi đó, mục đích của các phe lực lượng khác lại hoàn toàn trái ngược với họ; hiện nay không biết bao nhiêu thế lực đang theo dõi Thượng Dương Cục và hướng tới Đoạn Thiên Kiệt Địa Tứ Tượng Cục.

Họ lo sợ rằng những kẻ này sẽ mất kiểm soát khi nhìn thấy con thuyền thần.

“Các hoàng tử, chúng ta đã ở trong hoang mạc vài ngày rồi; bây giờ muốn quay trở lại cũng đã quá muộn. Điều chúng ta có thể làm ngay bây giờ là tìm ra Thượng Dương Cục trước những người khác. Mong các hoàng tử xem xét đến lợi ích chung của đất nước và sự ổn định của triều đình.” Mạc Lão nhìn quanh và nhận ra tâm trạng lưỡng lự của các hoàng tử, liền chủ động lên tiếng để giúp họ tìm ra lối thoát.

Không phải vì các hoàng tử không yêu thương dân chúng hay lạnh lùng vô tình, mà bởi vì có sự ổn định của đất nước đang chờ họ c

Điều này đã tránh được việc những lời đó bị lợi dụng làm cớ cho các cuộc tranh đấu phe phái sau này.

Sau đó, La Thiên vị sư thầy cũng khuyên ba hoàng tử họ nên coi lợi ích chung của tập thể là quan trọng nhất.

Khi hai vị tiên sư đều lên tiếng như vậy, những người làm nghề phong thủy Thiên Sư Phủ kia càng tích cực đồng tình, liên tục xin van với ba hoàng tử rằng họ nên đặt lợi ích chung lên trên hết.

Thấy ba hoàng tử vẫn còn do dự, Mạc Lão và La Thiên vị sư thầy liếc nhìn nhau một cái; hiểu rõ ý nghĩa của “nghĩa lễ ba lần đẩy ba lần nhường”, họ lại tiếp tục khuyên nhủ: “Công tử không cần phải quá bi quan đâu. Có lẽ những người đến đây chính là Thiên Sư Phủ, Trấn Quốc Tự và Ngọc Kinh Kim – những người mà chúng ta đã gửi đi xin viện trợ từ kinh thành! Chắc chắn họ sẽ tìm thấy con thuyền thần thông qua những dấu hiệu mà chúng ta để lại trên đường. Với sự giúp đỡ của nhiều cao thủ như vậy, con thuyền thần chắc chắn sẽ an toàn không sao!”

Ba hoàng tử và nhóm người của họ giả vờ tỏ ra buồn bã một lúc, rồi đành phải nhanh chóng tiếp tục hành trình để kịp tìm đến cơ sở Shao Yang trước người khác.

Nhìn thấy họ chỉ giả vờ một chút rồi lập tức quay lại tiếp tục đi đường, vị lão đạo sĩ không nhịn được mà thì thầm vài câu; bị Jin An nhìn thấy, ông ta mới im miệng lại.

Nghĩa lễ “ba lần đẩy ba lần nhường” thực sự có nguồn gốc trong lịch sử. Từ những tình huống nhỏ nhặt trong đời sống hàng ngày cho đến những sự kiện lớn lao như các vị vua lật đổ ngai vàng… Chỉ với sáu từ ngắn ngủi này, người ta đã có thể diễn tả một cách sinh động những mối quan hệ và tình huống phức tạp trong đời sống. Điều mà vị lão đạo sĩ vừa thì thầm chính là sáu từ đó.

Trong khi đoàn người tiếp tục hành trình, trận chiến kịch liệt giữa những con quái vật trên bầu trời vẫn tiếp diễn suốt nửa ngày, mãi đến khi mọi sự mới dần yên tĩnh trở lại.

Vào ngày hôm đó, họ gặp một khu mộ phần bị phong hóa nghiêm trọng trong sa mạc Đại Hoang. Trong khu mộ này, có rất nhiều ngôi mộ và bia mộ, nhưng hầu hết đều đã bị phong hóa đến mức không thể đọc được những dòng chữ khắc trên đó nữa. Khi đi qua mép khu mộ, họ cảm nhận thấy có làn gió nhẹ thổi qua mặt; dù làn gió này đã bị nhiệt độ cao làm nóng lên, nhưng rõ ràng ở đây vẫn có gió!

“Nếu có gió, chứng tỏ ở đây có những hang động có khí thông thoáng! Còn được gọi là ‘hang mắt’ nữa!” Những người làm

Gió nhẹ liên tục thổi ra từ con đường hầm sâu thẳm này. Vì vậy, một số cao thủ Thần Đạo thuộc nhóm Đệ Tam Giới Cảnh đã dùng linh hồn của mình để khám phá con đường hầm này. Ai ngờ nó lại sâu đến mức vượt quá tầm hoạt động của linh hồn, buộc các cao thủ cấp ba này phải tiếp tục đi xuống hầm để tiếp tục cuộc thám hiểm. Khoảng nửa giờ sau, tất cả các cao thủ Thần Đạo đều trở về an toàn, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ rất phức tạp: có vẻ nghiêm túc, suy tư, và cũng có sự ngạc nhiên.

“Lão gia Lỗ thế nào rồi? Bên trong hầm này có chuyện gì vậy?” Một số hoàng tử vội vàng hỏi. Họ đều muốn tìm ra địa điểm của Cục Thiếu Dương càng sớm càng tốt, để có thể ghi công và khi trở về kinh thành, có thể xin cha mình ghi nhận công lao, từ đó được cha mình coi trọng hơn.

“Báo cáo với ngài, con đường hầm này không chỉ là một hang động bí ẩn mà còn thông thẳng đến tầng hai của Quy Hồn Thần Giới… Nhưng…” La Thiên nhìn vào mắt Chưởng sĩ Giác Hải và Tiên nhân Huyền Lôi – những người cùng ông ta tham gia cuộc thám hiểm – rồi cau mày, do dự một lát.

Tầng hai?

Kết quả này thực sự khiến tất cả mọi người ở đó đều ngạc nhiên. Vài ngày trước, khi họ mới đến bên cạnh Cây Thần Phù Sơn, họ đã cảm thấy cái hố này thật sự rất lớn; không ngờ nó lại được chia thành nhiều tầng như vậy. Tất cả những nguy hiểm mà họ đã trải qua trước đó chỉ là tầng một của Quy Hồn Thần Giới mà thôi. Nếu không phải vì trên Cây Thần Phù Sơn có mười con chim vàng đang sinh sống, họ đã có thể đi thẳng đến tầng đáy của cái hố này mà không cần phải trải qua những cuộc thám hiểm phức tạp như vậy. Việc có thể tìm thấy lối đi đến tầng hai của Quy Hồn Thần Giới một cách dễ dàng như vậy càng khiến họ ngạc nhiên hơn.

“Nhưng… có điều gì đặc biệt ở tầng hai không?”

“Có phải tầng hai có những nguy hiểm nào đó không?”

Sau khi được giải thích ngắn gọn, mọi người mới hiểu rằng tầng hai của Quy Hồn Thần Giới cũng giống như tầng một – đó là một không gian khổng lồ đến mức “một hạt cải có thể chứa cả núi Tu Di”. Tầng hai cũng là một vùng đất hoang vu với thời tiết nóng bức, và đang xảy ra những cơn bão cát đen; gió trong hang động chính là do những cơn bão cát đen này tạo ra.

“Bão cát!” Mọi người nghe vậy đều nhìn nhau. Mặc dù rất muốn nhanh chóng xuống tầng hai của Quy Hồn Thần Giới, nhưng vì đang có thiên tai xảy ra ở đó, đoàn người chỉ có thể chờ cho đến khi cơn bão cát đen kết thúc mới có thể tiếp tục hành trình.

Nghĩa trang…

Cửa vào tầng hai…

Trong lúc chờ đợi cơn bão cát ng