“Thưa ngài, đây là lò luyện thuốc thứ ba mà chúng tôi tìm thấy trong ngôi mộ này. Ngài nghĩ rằng vị pháp sư cổ xưa kia đã bỏ ra nhiều công sức như vậy để đào mộ và lấy xác chết, liệu ông ta có thực sự tạo ra được thuốc trường sinh không ạ?”

“Shunzi, đừng nói lung tung. Nếu ngài nói rằng phương pháp này có thể tạo ra thuốc trường sinh, thì chắc chắn là có thể. Đừng nghi ngờ lời của ngài.”

“Tôi không hề nghi ngờ lời ngài đâu. Tôi chỉ đơn giản là tò mò mà thôi. Chúng tôi đã ở dưới lòng đất suốt nửa năm, và đã tìm thấy rất nhiều xác chết không hề thối rữa sau hàng nghìn năm… Thật là bình thường khi cảm thấy tò mò.”

Nghe qua, có ít nhất bốn hoặc năm người đang nói chuyện.

Jin An đã lén lút nghe lỏm một lúc và hiểu được mục đích của họ. Người được gọi là “thưa ngài” kia dẫn theo một đội ngũ những người có khả năng đặc biệt, ẩn náu trong ngọn núi u ám này để đào mộ và lấy xác chết, nhằm tìm kiếm những thi thể không hề thối rữa sau hàng nghìn năm. Sau đó, họ mang những thi thể này về ngôi mộ này, sử dụng các lò luyện thuốc có sẵn để tạo ra loại thuốc đặc biệt – chính là thuốc trường sinh mà họ đang nói đến.

Theo những gì họ nói, vị “thưa ngài” bí ẩn này cũng chỉ đang thực hiện nhiệm vụ cho một người nào đó ở trên. Có một nhân vật quan trọng ở trên cần thuốc trường sinh để chuẩn bị cho cuộc chiến lớn sắp tới, vào ngày mà những ràng buộc trên thế giới này bị phá vỡ… Vì vậy, họ sẵn sàng chi trả mọi thứ để tạo ra thuốc trường sinh.

Liệu loại thuốc trường sinh này, được tạo ra từ xác chết, có thực sự tồn tại hay không, vẫn còn là điều đáng bàn luận. Nhưng khi con người già đi, họ thường sẵn sàng làm mọi thứ để duy trì sự sống… Dù phải sử dụng xác chết hay người sống để tạo ra thuốc, miễn là có thể kéo dài tuổi thọ là được.

Những người này dường như có quyền lực lớn, có liên quan đến một số gia tộc danh giá… Vì vậy, để tránh việc người ngoài biết họ đang tiến hành những hành động đào mộ và lấy xác chết ở ngọn núi này, cũng như để ngăn chặn thông tin về việc tạo ra thuốc trường sinh bị lộ ra ngoài, họ đã không bao giờ rời khỏi ngọn núi này kể từ khi đến đây… Họ không hề biết những gì đang xảy ra bên ngoài thế giới.

Chừng nào họ chưa tạo ra được thuốc trường sinh, họ sẽ không thể trở lại mặt đất.

Về việc ăn uống và sinh hoạt hàng ngày, mọi thứ đều được người bên ngoài mang đến cho họ. Ngọn núi này đầy rẫy các hang động bị đào phá, và thế giới dưới lòng đất được kết nối với nhau một cách rất tinh vi… Vì vậy

Khi nói đến việc chế tạo thuốc trường sinh, thì không thể không nhắc đến người thứ hai trong nhóm này – một vị đạo sĩ lớn tuổi của giáo phái Toàn Chân, có danh hiệu là Chân Nguyên Tử.

Giáo phái Chính Nhất giỏi về việc vẽ phù điêu để trừ tà và tu luyện các pháp thuật Đạo giáo; hầu hết những người hoạt động ở cộng đồng dân gian đều là đệ tử của giáo phái này. Trong khi đó, giáo phái Toàn Chân lại chuyên về việc chế tạo thuốc, họ thường sống ẩn mình trong rừng sâu, tập trung vào việc chế tạo thuốc và tu luyện để thành tiên, hiếm khi xuất hiện bên ngoài thế giới. Chính vị đạo sĩ lớn tuổi của giáo phái Chính Nhất này, thông qua những ghi chép cổ xưa của các pháp sư, đã biết được phương pháp sử dụng xác chết không thối rữa sau hàng nghìn năm để chế tạo thuốc trường sinh; vì vậy, Chân Nguyên Tử mới chính là người thực sự có khả năng chế tạo ra loại thuốc này.

Từ đó có thể thấy rằng danh tính của nhóm người này quả thực không hề đơn giản; ngay cả một đệ tử của giáo phái Toàn Chân cũng được người chủ đứng sau bức màn bí ẩn này mời ra khỏi núi để giúp đỡ trong việc chế tạo thuốc trường sinh.

Như đã đề cập trước đó, nhóm người này chỉ có thể trở lại mặt đất nếu họ thực sự thành công trong việc chế tạo thuốc trường sinh. Trong suốt nửa năm vừa qua, họ đã đào bới không ít ngôi mộ cổ, và thực sự tìm thấy một số xác chết không thối rữa sau hàng nghìn năm để thử nghiệm việc chế tạo thuốc, nhưng mỗi lần đều thất bại.

Vị đạo sĩ lớn tuổi Chân Nguyên Tử chỉ nhận được những ghi chép cổ xưa của các pháp sư, chứ không phải là công thức chính thức để chế tạo thuốc; vì vậy, ông ta phải liên tục thử nghiệm.

Vậy thì “ghi chép cổ xưa” là cái gì? Đó chỉ là những ghi chép tạm thời về kinh nghiệm hay ý tưởng, không thể coi là những tài liệu chính thức.

Nhóm người này đã đào bới không ít xác chết không thối rữa được bảo quản trong quan tài làm từ gỗ nan, những xác chết được nuôi dưỡng trong các nơi đặc biệt để duy trì sự sống, thậm chí còn có những xác chết sử dụng thiên thạch làm vật dụng đặc biệt để bảo quản… Trong suốt nửa năm, họ đã đào bới vô số ngôi mộ cổ và tìm thấy tổng cộng ba đến năm xác chết không thối rữa, nhưng mỗi lần đều thất bại.

“Việc chế tạo thuốc trường sinh không phải là điều chúng ta có thể can thiệp được; hãy cùng suy nghĩ xem lần này chúng ta sẽ tìm xác chết không thối rữa ở đâu đi… Núi Quỷ Mo gần như đã bị chúng ta đào sạch rồi; việc tìm kiếm những xác chết như vậy ngày càng trở nên khó khăn hơn. Nếu không có nguyên liệu thích hợp, thì chúng ta sẽ không thể chế tạo được thuốc

Có một thuộc hạ hỏi: “Thưa ngài, trên cuốn giấy cổ ghi chép về pháp thuật kia không có đề cập đến bất kỳ sự cố nào xảy ra sao?”

Ngài đáp: “Không.”

“Được rồi, những điều chúng tôi muốn hỏi đã được hỏi hết rồi; tôi đã thỏa mãn sự tò mò của các bạn. Các bạn tiếp tục công việc đi. Tôi đã dành nửa năm để nghiên cứu địa hình của ngôi mộ này, và chính trong khối núi này là nơi có âm khí nặng nhất, nơi tọa lạc của mạch “địa phổi”.”

Ngài thúc giục các thuộc hạ nhanh chóng tiếp tục đào bới để tìm ra thi thể của chủ nhân ngôi mộ thực sự.

Khi Jin An nghĩ cuộc trò chuyện đã kết thúc, tiếng lẩm bẩm của một người khiến anh ta chú ý.

“May mắn thay, có người đã giúp chúng ta loại bỏ những kẻ thu thập xương cốt và những tấm đá dẫn đường từ quốc gia Mê Tông… Sự xuất hiện đột ngột của những kẻ đó suýt nữa khiến nửa năm công sức của chúng ta tan thành mây khói. Thưa ngài, ngài là người duy nhất có thể liên lạc với bên ngoài; ngài có biết nguồn gốc của những kẻ thu thập xương cốt đó không? Họ đến núi Quỷ Ngạc để làm gì vậy?”

Không ngờ lần này lại có thể nghe được thông tin về những kẻ thu thập xương cốt, Jin An lập tức lắng nghe chăm chỉ. Nhưng ngài không muốn bàn luận nhiều về chuyện đó, mà chỉ liên tục thúc giục mọi người nhanh chóng đào bới.

Khi Jin An đang tính tìm cơ hội để tiến lại gần hơn và xác minh danh tính của nhóm người này, bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng kêu giận dữ của rất nhiều con khỉ.

Tiếp theo là tiếng ầm ĩ của cuộc ẩu đả giữa những con khỉ… Có vẻ như chúng đang giao tranh với nhau?

Jin An hoảng sợ.

“Những kẻ điều khiển xác chết ơi, chuyện gì đang xảy ra với những con khỉ đó vậy? Tại sao chúng lại đánh nhau mà không có lý do gì cả?” Ngài ra lệnh cho những kẻ điều khiển xác chết tìm cách ngăn chặn cuộc ẩu đả đó.

“Hừm… Không phải không có lý do đâu. Chúng nói với tôi rằng chúng đã ngửi thấy mùi thịt sống… Trong nhóm khỉ của tôi, có một con khỉ giống hệt Lý Khuê…”

“Hmm?”

Tất cả tiếng nói đều im bặt; bên trong núi chỉ còn lại tiếng ầm ĩ của cuộc ẩu đả giữa những con khỉ.