“Ồi, mùi này là gì vậy, sao lại thối đến thế!” Những tên lính canh kia quay người nôn mửa, chỉ có Đầu mục Vương tiếp tục dùng cuốc đào những thứ bên trong hố ra ngoài.

Đó là một khối chất nhầy đen kịt, phát ra mùi hôi thối nồng nặc; nhìn kỹ còn có thể thấy rõ những đầu chuột, đuôi chuột chưa được nhai nát hết, cùng với những mảnh xương thịt chưa tiêu hóa và lông lẫn lộn.

Nói chung, cảnh tượng đó thật sự khiến người ta rùng mình và buồn nôn.

Hơn nữa, còn có rất nhiều loại côn trùng như gián, bọ cạp, kiến… bò vào bò ra, dường như chúng đang thưởng thức những thứ đó một cách ngon lành.

Nhìn thấy khối chất nhầy đen kịt này, trong đó có cả đầu chuột, Lưu thị ban đầu sững sờ, sau đó ngồi xuống đất và khóc lóc tự trách mình: “Chính tôi đã tự tay chôn thứ này vào sân, hóa ra chính tôi đã giết chết ông Lưu.”

Khi Lưu thị khóc, mọi người mới hiểu ra nguyên nhân của sự việc – hóa ra khối chất đó chính là phần nôn mửa mà Lưu Ngỗ Tác đã ói ra.

Ngay từ đêm đầu tiên sau khi Lưu Ngỗ Tác được “mở mắt”, cơ thể anh ta đã không ổn; ban đêm khi ngủ thì sốt cao, lạnh run, nói mớ trong giấc mơ và liên tục nôn mửa. Sau đó, anh ta trở nên điên rồ và phát triển thành chứng ăn vặt, ăn bất cứ thứ gì xuất hiện trước mắt.

Có lẽ vì tiếng động lớn do Lưu Ngỗ Tác tạo ra đã làm cho hai con chuột đang trú ẩn sau bếp để sưởi ấm bị đánh thức; khi hai con chuột đó chạy ra ngoài, chúng bị Lưu Ngỗ Tác bắt giữ và nhai nghiền ngấu, sau đó nuốt chửng xuống bụng. Lúc đó, vẻ mặt của Lưu Ngỗ Tác thực sự rất đáng sợ; máu tươi bắn tung tóe, trong miệng vẫn còn tiếng kêu thảm thiết của những con chuột… Lưu thị chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy, cô sợ hãi đến mức mất hết ý thức; may mắn thay, các hàng xóm đã đến giúp đỡ và cuối cùng mới kiểm soát được Lưu Ngỗ Tác vào lúc nửa đêm.

Ngày hôm sau, Lưu thị đã gọi bác sĩ đến khám cho Lưu Ngỗ Tác, nhưng bác sĩ cũng không biết nguyên nhân bệnh là gì, chỉ kê vài loại thuốc và bảo họ theo dõi tình hình trong một hoặc hai ngày. Sau khi uống thuốc, Lưu Ngỗ Tác lập tức nôn hết những thứ mình đã ăn vào tối hôm trước; thấy khối chất đó thật sự kinh tởm, Lưu thị liền chôn nó vào sân và không quan tâm đến nữa.

Cô tưởng rằng căn bệnh của Lưu Ngỗ Tác đã được chữa khỏi, nhưng vào tối hôm đó, khi cô muốn cho Lưu Ngỗ Tác uống thuốc tiếp, anh ta lại tái phát bệnh, ăn bất cứ thứ gì xuất hiện trước mắt. Ngày hôm sau, dù cô cho anh ta uống bao n

Bà Lưu đã mời người thứ hai đến trừ tà cho Lưu Ngỗ Tác, đó là một vị tiên sinh Âm Dương hay bói toán dưới cầu. Lần này người được mời thực sự là người có năng lực, nhưng tiếc rằng kỹ năng của ông ấy chưa thật xuất sắc. Đêm hôm đó, Lưu Ngỗ Tác quả thực yên tĩnh lại một lúc, nhưng không lâu sau đó ông ta lại tái phát điên và trong cuộc ẩu đả đã cắn vào người vị tiên sinh Âm Dương. Vì quá sợ hãi, vị tiên sinh này đã bỏ trốn ngay trong đêm, không dám ở lại nhà của Lưu Ngỗ Tác nữa, nhưng rồi ông ta vẫn không thoát khỏi số phận bi thảm và cũng đã chết thảm tại nhà mình.

Người thứ ba thiệt mạng là chủ tu viện Thiền Thanh.

Khi nhìn thấy đống đầu chuột bị nhai nát và lông thú kia chính là phân của Lưu Ngỗ Tác, những người lính canh đều cảm thấy buồn nôn và lại chạy ra ngoài để nôn mửa.

Nhìn thấy những người dưới quyền mình tỏ ra yếu đuối đến thế, chỉ khiến mình mất mặt, viên cảnh sát trưởng Wang cau mày không hài lòng.

Sau khi khóc lóc và tự trách mình, bà Lưu được vị đạo sĩ già an ủi: “Thí Chủ đừng tự trách quá mức. Như người ta thường nói, người không biết thì không thể trách được. Hiện giờ, điều quan trọng hơn là chúng ta phải xử lý đống thịt bẩn thỉu này như thế nào và làm thế nào để cứu Lưu Ngỗ Tác.”

Cuối cùng, mọi người đã đốt sạch đống thịt thối rữa kia và quyết định ở lại canh gác suốt đêm, để xem rốt cuộc là thứ gì dám xâm nhập vào nhà của những người lính canh.

……

Đêm tối buông xuống.

Ánh đèn dầu le lói trong căn nhà yên bình. Trong nhà chỉ có Jin An, vị đạo sĩ già, viên cảnh sát trưởng Wang và bà Lưu – người chăm sóc Lưu Ngỗ Tác. Vì không gian trong nhà hạn chế, viên cảnh sát trưởng Wang đã cho những người lính canh khác trở về trước.

Bà Lưu lo lắng chăm sóc Lưu Ngỗ Tác và không kịp nấu ăn; mọi người chỉ ăn qua loa rồi bắt đầu chuẩn bị cho đêm canh gác. Thực ra, không có nhiều việc cần phải làm; điều quan trọng nhất là có sự hiện diện của Jin An, điều đó mang lại cho họ cảm giác an toàn.

“Trần Đạo Trưởng.” Bà Lưu, người đang chăm sóc Lưu Ngỗ Tác bên giường, đứng dậy và chào vị đạo sĩ già đang bước đến.

Vị đạo sĩ già nói một cách ân cần: “Thí Chủ đừng ngại ngùng. Tôi đến đây chủ yếu là muốn chuẩn bị thêm một số biện pháp phòng ngừa.”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của bà Lưu, lão đạo sĩ cười nói: “Người ta thường nói rằng vợ chồng giống như những con chim trong cùng một khu rừng; khi gặp nguy nan, mỗi người sẽ tìm cách thoát ra riêng. Nhưng tôi lại thấy ở hai bạn, tình cảm giữa vợ chồng thật sự kiên định và sâu đậm. Bà luôn ở bên anh ấy, không bao giờ rời bỏ; còn anh ấy, dù bị ác khí xâm nhập vào đầu và trở nên điên cuồng, cũng chưa bao giờ làm hại bà đâu. Bà chính là người may mắn của anh ấy… Người ta nói rằng người may mắn sẽ được trời phù hộ. Sau này, tôi sẽ viết tên và bát tự sinh nhật của anh ấy lên một tờ giấy đỏ; bà nhất định phải giữ chặt tờ giấy đó trong lòng bàn tay, đừng buông ra đâu nhé. Đêm nay, số mệnh của anh ấy đang nằm trong tay bà đấy.”

“Tôi cũng không biết liệu tối nay có cần phải dùng đến biện pháp này hay không… Nhưng với sự có mặt của các đệ tử của tôi, có lẽ sẽ không cần đâu. Tuy nhiên, chuẩn bị sẵn mọi thứ luôn là điều tốt nhất.”

Nghe nói rằng số mạng của chồng mình đang nằm trong tay mình, bà Lưu gật đầu quyết tâm: “Kể từ ngày anh ấy cứu tôi khỏi tay bọn buôn người, suốt đời này, tôi chỉ thuộc về anh ấy mà thôi!”

Lão đạo sĩ ngạc nhiên, không ngờ rằng giữa anh ấy và bà Lưu lại có một câu chuyện đầy gian truân như vậy.

“Cứ yên tâm đi… Chỉ cần ở trong nhà và đừng đi lang thang. Dù có ai gọi bạn bên ngoài hay có ai gõ cửa, bạn cũng đừng ra mở cửa đâu. Tôi và các đệ tử của tôi sẽ bảo vệ hai bạn thật tốt.”

Thấy bà Lưu vẫn còn hơi lo lắng, lão đạo sĩ cười nói tiếp: “Chỉ cần vượt qua được đêm nay, chắc chắn sẽ có phúc báo sau này… Hai bạn vẫn chưa có con phải không? Có lẽ đã có thầy thuốc nói rằng anh ấy có quá nhiều khí âm lạnh trong người, nên việc sinh con sẽ rất khó khăn phải không? Tôi đã xem tướng mạo của hai bạn… Trong đời này, hai bạn sẽ có một con trai và một con gái, gia đình viên mãn đấy. Tin tôi đi, sau đêm nay, cuộc sống của hai bạn sẽ tốt đẹp hơn.”

Bà Lưu ban đầu e thẹn, nhưng sau đó lại vui mừng vô cùng, liên tục cảm ơn lão đạo sĩ. Lão đạo sĩ vuốt râu và nói: “Lòng tốt sẽ được đền đáp… Đó là điều xứng đáng mà hai bạn nên nhận được.”

Sau đó, lão đạo sĩ rời đi, để lại bà Lưu tiếp tục chăm sóc người chồng đang hôn mê của mình. Vì Jin An đã loại bỏ độc tố trong người anh ấy từ trước đó, nên anh ấy ngủ rất say và không hề có biểu hiện điên cuồng gì cả.

Jin An nhìn về phía vị đạo sĩ già vừa ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn và hỏi: “Các ngài vừa nói chuyện gì vậy?”

Vị đạo sĩ già giải thích một cách sơ lược.

Nghe xong, Tổng đội trưởng Vương càng ngày càng kính trọng vị đạo sĩ ấy hơn: “Thực sự là tài năng phi thường, pháp thuật tinh vi; tôi rất ngưỡng mộ các ngài. Nhưng có một điều tôi vẫn không hiểu được… Tại sao vào ngày hôm đó, Lưu Ngỗ Tác và Ban Ngày lại điên cuồng đến mức muốn cắn nát bậc cửa ra vào?”

Vị đạo sĩ già giải thích tiếp: “Những lá bùa chống tà ác được treo ở bốn hướng trong đền Thần Huyền Thanh có tác dụng bảo vệ ngôi nhà, xua đuổi yêu ma quỷ dữ. Nếu chủ nhân ngôi nhà tự ý phá hủy hoặc cắn nát bậc cửa chính, đó chính là đã phá vỡ cấu trúc phong thủy của ngôi nhà… Lúc đó, bất kỳ loại yêu ma quỷ dữ nào cũng có thể tự do đi vào ngôi nhà…”

Đã là nửa đêm.

Jin An, người vốn đang ngồi thiền để nghỉ ngơi, bỗng nhiên quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vị đạo sĩ già hỏi nhỏ một cách lo lắng: “Chàng trai trẻ ơi, liệu em có nghe thấy gì đó không?”

Bên ngoài lúc này chỉ có bóng tối yên tĩnh.