Vừa mới chia tay với chú Đa Dже Цо không lâu thôi.

Từ đó, Tấn An bắt đầu nhớ chú Đa Dже Цо – người đàn ông chính trực và tốt bụng này.

Bởi vì anh nhận ra rằng có một câu nói của chú Đa Dже Цo thật sự rất đúng!

Thời tiết trong những dãy núi tuyết này thay đổi nhanh chóng như khuôn mặt của phụ nữ vậy; chưa kịp tối đã có gió bão tuyết gào thét, tuyết trắng xóa khắp nơi, không thể nhìn rõ con đường bằng băng dưới chân, và đã có vài lần họ suýt sa vào những hố sâu không đáy được bao phủ bởi tuyết.

Lúc đó, may mắn thay còn có “Con cừu ngốc” đi đầu đường.

Nó vừa có thể xuyên qua cơn gió, vừa có thể vượt qua những chướng ngại vật nguy hiểm.

Và “Con cừu ngốc” không chỉ một lần tức giận và kêu la; cuối cùng nó đều bị Tấn An khiến cho im lặng lại.

“Lần này là bạn tự nguyện theo chúng tôi lên núi Thần để xem náo nhiệt, chứ không ai ép buộc bạn đâu! Nếu bạn có thời gian để than phiền, thì hãy nghĩ xem chúng ta còn bao lâu nữa mới gặp lại đoàn lớn, và tìm một chỗ trú ẩn để ngủ ngon một giấc!” Tấn An vỗ nhẹ vào “Con cừu ngốc”, và con cừu ấy tiếp tục đi đầu, lặng lẽ dẫn đường.

Khi ba người và một con cừu nhìn thấy những lá cờ gió bay cao trong cơn bão tuyết, họ vừa kịp nghe thấy tiếng reo hò của nhiều người:

“Có chuyện gì đó!”

“Chẳng lẽ ngọn núi tuyết cuối cùng cũng đã được đào thông rồi sao? Đoàn lớn sắp bắt đầu tiến vào núi tuyết rồi!”

Tấn An thúc giục “Con cừu ngốc”, và cả nhóm đua nhanh về phía đó.

Rồi họ nhìn thấy rất nhiều lều trại và nhà băng hình vòm đứng sừng sững giữa cơn bão tuyết, và nhiều người đang tập trung về một hướng nhất định.

Họ cũng theo dòng người đó đi xem chuyện gì đang xảy ra.

Trên đường đi, cũng có người nhận ra Tấn An – người đã dẫn “Con bò trắng” vào núi Kunlun – và họ đều tỏ ra ngạc nhiên và kinh ngạc. Nhưng lúc này, tâm trí mọi người đều hướng về phía ngọn núi tuyết, và không ai quan tâm đến những người mới đến từ bên ngoài.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Mọi người đang hô hào cái gì vậy? Sao không nhanh lên mà đào tuyết đi!”

Một chủ nô mang theo roi da, tự mình đến giám sát các nô lệ để họ đẩy nhanh tiến độ đào tuyết.

“Ngài ơi, có… có rồi… rồi một con rồng! Có một con rồng ở đây!” Một nô lệ run rẩy trả lời; không biết là do sợ hãi trong lòng hay vì mặc quá ít quần áo và đứng trong cơn bão tuyết nên bị lạnh.

“Rồng!”

Những người xung quanh đều vô thức

“Có người dám đoán mò.”

Ngay khi lời này vang lên, tiếng bàn tán xung quanh càng trở nên ồn ào; ngay cả gió tuyết thổi mạnh vào buổi tối cũng không thể che giấu được âm thanh của những cuộc thảo luận ấy.

Trong đám đông, còn có những giọng nói khác; một số người hào hứng và phấn khích nói rằng: “Không chắc đã lại xảy ra một vụ tuyết lở hay động đất phụ nữa đâu… Đừng quên, lần này chúng ta đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng; số người được mang đến để đào tuyết và phá băng lần này gấp nhiều lần so với năm ngoái. Còn một khả năng khác nữa… Vì lần này chúng ta có đông người hơn, tiến độ đào băng cũng nhanh hơn, và chúng ta đã đào xuống được những nơi sâu hơn cả năm ngoái!”

Người chủ nô đó, mặc chiếc áo khoác da dày và đội mũ len, liên tục dùng roi da đánh đập các nô lệ, vừa nghe tin có người tình nghi đã đào ra một con rồng, ông ta hoảng sợ đến mức quên mất việc vung roi, và quay đầu nhìn về phía chủ nhân của mình.

Người chủ nô này, vì được ăn no mặc ấm, nên có khuôn mặt béo phì và thân hình mạnh mẽ; trái ngược hoàn toàn với những nô lệ khác – những người gầy yếu, tái nhợt vì rét lạnh trong gió tuyết. Những người chủ nô này đều sống nhờ vào sự bảo trợ của các đền chùa lớn và gia tộc quý tộc.

Đằng sau người chủ nô này, còn có những người chủ khác ra lệnh cho ông ta làm việc; bây giờ, diễn biến của sự việc đã vượt qua phạm vi quyền hạn của ông ta, nên ông ta chỉ còn cách quay đầu nhìn về phía chủ nhân của mình, hỏi liệu có nên tiếp tục đào băng hay không.

Người đó là một chàng trai trẻ mặc áo choàng da trắng, được bảo vệ bởi ba tầng vệ sĩ; chiếc áo choàng da trắng tượng trưng cho những ngọn núi tuyết, mang ý nghĩa thiêng liêng… Loại da này thường chỉ dành cho gia tộc quý tộc, chứ người dân bình thường không thể mua nổi. Bên ngoài áo choàng, anh ta mặc lớp lụa cao cấp của người Hán; quanh eo treo đầy đá mã não, vàng bạc và hạt ngọc… Nếu không phải vì da anh ta bị nắng cao nguyên làm đen đi và hơi thô ráp, thì anh ta quả thực là một người đàn ông đẹp trai và oai vệ.

Trước ánh mắt của người chủ nô, chàng trai trẻ mặc áo choàng da trắng đó không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi quay trở lại căn lều ấm áp. Bên cạnh rèm lều, có người hầu giúp anh ta kéo rèm lên, quét bỏ tuyết rơi và đặt rèm xuống lại để ngăn không cho gió lạnh bên ngoài thổi vào trong.

Và khi rèm lều được đóng lại, người chủ nô kia lại tiếp tục vung roi mạnh mẽ, la hét bảo các nô lệ phải đào nhanh hơn nữa…

Nhưng họ không dám chống đối sự bạo ngược của chủ nô lệ; họ vẫn tiếp tục dùng tay xúc tuyết đi xúc tuyết lại. Chủ nô lệ lo rằng việc sử dụng công cụ để đào tuyết có thể làm hỏng những thứ được chôn giấu dưới lớp tuyết, vì vậy ông ta yêu cầu tất cả nô lệ phải dùng tay để xúc tuyết, mà hoàn toàn không quan tâm đến sức khỏe và tính mạng của họ. Đối với người Tây Tạng, thứ thiếu hụt nhất chính là nô lệ. Sinh mệnh của những người nô lệ từ đầu đã bị coi là thấp kém; thậm chí những con trâu, ngựa được nuôi trong chuồng còn quý giá hơn họ nữa. Lúc này, có những người già yếu, không còn sức để xúc tuyết nữa; đôi tay họ bị đóng băng, sưng tấy, tê liệt, không còn sức để gập ngón tay… Nhưng điều đó cũng không khiến chủ nô lệ chút thương xót nào; chỉ cần một cái chém là đầu người đã rơi xuống đất, máu nóng của họ đổ ra trên lớp tuyết lạnh giá, làm cho băng tan chảy. “Còn không nhanh lên mà xúc tuyết trước khi máu này nguội hẳn đi! Khi máu này nguội rồi, các ngươi những kẻ hèn nhát này lại có cớ để lười biếng nữa đấy!” Chủ nô lệ tiếp tục chém giết thêm vài người nữa, sử dụng máu nóng còn ấm áp của những người vừa bị giết để làm tan tuyết… Dưới những lời la mắng liên tục của ông ta, những người nô lệ vẫn tiếp tục dùng tay xúc tuyết. Đó chính là thời đại tăm tối nhất… Không ai coi sinh mạng của những người nô lệ là quan trọng cả. Điều đáng buồn nhất là, ngay cả những người nô lệ ấy cũng đã mù quáng, chấp nhận số phận phải làm nô lệ suốt đời, không biết phải chống đối như thế nào. Dưới sự thúc ép không từ thủ đoạn của chủ nô lệ, cuối cùng những người nô lệ ấy cũng đã đào được lớp tuyết, lộ ra những thứ bị chôn giấu dưới đó… Lúc này, Jin An cùng những người khác cũng đã xô đẩy qua đám đông và nhìn thấy những thứ vừa được đào lên…