Cao Ly cách đất liền của đảo Wa có hơn hai nghìn dặm; vào ban đêm, mặt biển tối đen như thể không phản chiếu ánh sáng, khiến cho đội quân hùng mạnh ấy trông giống như đang tiến gần vực thẳm.

Chưa kịp đi xa khỏi bờ biển Cao Ly, đội quân đã bắt đầu nhìn thấy một lớp sương mù bắt đầu xuất hiện trên mặt biển.

Sương mù ngày càng dày đặc hơn.

Trong khi đó, Jin An đang nghỉ ngơi trong khoang thuyền thì bỗng nhiên mở mắt và bước ra ngoài.

Vị đạo sĩ già thấy vậy liền vội vàng theo sau và hỏi chuyện gì xảy ra.

Ngay khi vừa bước ra ngoài, vị đạo sĩ già đã ngạc nhiên: “Lúc nào mà trên biển lại xuất hiện sương mù dày đặc như thế này?”

Đúng lúc đó, từ các con thuyền trên biển bắt đầu vang lên tiếng hô hoán; một số thủy thủ chạy đến bờ thuyền để kiểm tra tình hình, và cũng có tiếng người rơi xuống nước – có vẻ như họ đang thả lưới xuống biển để vớt lên những thứ gì đó.

Hai người cũng đến bờ thuyền để nhìn xuống dưới mặt nước. Vì Lin Shu đang đứng ở mũi thuyền, vị đạo sĩ già liền hỏi ông ấy: “Ông Lin, ông có biết chuyện gì đang xảy ra phía trước không?”

Lin Shu nhìn về phía bầu trời đêm tăm tối, dường như ông có thể nhìn xuyên qua các con thuyền để thấy được sự thật của thế giới, và trả lời: “Có một xác chết trôi đến trên mặt biển; đội thủy quân Giang Châu Phủ đang ở phía trước đang vớt lên xác chết đó.”

Thực ra, không cần đợi Lin Shu trả lời, vị đạo sĩ già đã thấy những con sóng đen cũng đang cuốn theo những xác chết trôi đến gần con thuyền Ngọc Kinh Kim mà họ đang đi trên.

Mặc dù do mặt biển tối đen và con thuyền quá lớn, họ không thể nhìn rõ chi tiết của những xác chết đó, nhưng vẫn có thể thấy rằng chúng đều nằm úp mặt xuống dưới nước.

“Nam ở trên, nữ ở dưới, mặt hướng xuống dưới… Đây là xác của một phụ nữ. Chẳng lẽ đây là những nạn nhân không may gặp nạn trên bãi biển?” Vị đạo sĩ già vừa nói xong, trên mặt biển lại xuất hiện thêm vài xác chết nữa; nhìn qua, có khoảng bốn hay năm xác chết, và các con thuyền lân cận đang tiến hành vớt lên những xác chết đó.

Lin Shu dùng phép thuật để kéo những xác chết lên boong thuyền.

Mọi người đều tò mò và tụ tập lại xem. Quả thật, đó đều là xác của phụ nữ; danh tính của họ không giống như những người bình thường, họ mặc những bộ kimono tinh xảo và buộc những bím tóc đẹp đẽ. Mặc dù kimono và trang điểm đã bị nước biển làm ẩm, nhưng vẫn có thể thấy rằng người phụ nữ này trước đó đã trang điểm rất công phu và có khuôn mặt xinh đẹp.

Bộ

“Chẳng lẽ bọn phản bội kia đã biết nơi ẩn náu của chúng ta đã bị phát hiện rồi sao? Chúng đang muốn trốn đi à?”

Mọi người trên thuyền đều bàn tán với vẻ ngạc nhiên.

Ngay cả ông Lin và Huyền Lôi Thần Nhân cũng nhíu mày suy nghĩ, không thể đoán ra nguồn gốc của hai xác nữ này. Lúc này, vị lão đạo sư nói một cách nghiêm túc: “Cậu có từng nghe nói về ‘phụ nữ Hồi Hạt’ chưa?”

“Hồi tôi còn trẻ, khi du hành khắp miền Nam Trung Hoa, tôi đã nghe dân gian kể về chuyện này. Người Wa sinh ra đã thấp bé, hàng năm họ đều chọn ra rất nhiều phụ nữ xinh đẹp, để chúng liều mạng vượt qua đại dương sang Trung Quốc để giao phối với người Hán. Những phụ nữ này được gọi là ‘phụ nữ Hồi Hạt’. Các tôn giáo và dân tộc khác nhau ở Wa đều coi việc này là điều đáng tự hào; càng nhiều ‘phụ nữ Hồi Hạt’ mang thai trở về, tôn giáo hay dân tộc đó càng được tôn trọng và nắm quyền lực lớn hơn. Phụ nữ Wa cũng rất tự hào khi trở thành ‘phụ nữ Hồi Hạt’, gia đình họ sẽ được đối xử tốt hơn.”

“Nhưng việc đi qua đại dương bằng những chiếc thuyền nhỏ như vậy thực sự rất nguy hiểm; hàng năm có không ít ‘phụ nữ Hồi Hạt’ thiệt mạng trong các tai nạn thuyền. Có lẽ người Wa lại cử thêm những ‘phụ nữ Hồi Hạt’ ra biển để giao phối, và không may gặp nạn, khiến cả thuyền hoặc nhiều thuyền đều gặp họa.”

Nghe lời giải thích của vị lão đạo sư, mọi người đều tỏ ra hiểu ra, sau đó nhìn vị lão đạo sư với ánh mắt ngưỡng mộ. Huyền Lôi Thần Nhân nói: “Thật là thông thạo mọi lĩnh vực! Đây chính là điều tôi ngưỡng mộ Trần Đạo Trưởng! Trần Đạo Trưởng dường như biết hết mọi chuyện trên đời này, trong khi tôi chỉ biết chuyên tâm tu luyện Lôi Pháp mà thôi.”

Jin An gật đầu: “Tôi biết về chuyện giao phối này, nhưng cái tên ‘phụ nữ Hồi Hạt’ thì tôi mới nghe lần đầu tiên.”

Có lẽ do bị nước biển ngâm quá lâu, chiếc túi đeo eo của một trong những ‘phụ nữ Hồi Hạt’ đã lỏng ra. Một số người thấy hoàn cảnh đáng thương của họ – chết ở xứ người mà không ai lo liệu tang lễ – nên muốn giúp họ thu dọn lại túi đeo eo và sắp xếp lại thi thể.

Khi mở túi ra, họ phát hiện ra điều gì đó bất thường: “Không đúng rồi… Đây không phải là túi đeo eo mà là gối đâu. Khi mở ra thì nó lại rộng, dày và dài như tấm ga giường…”

Jin An bỗng nói: “Đây không phải là túi đeo eo, mà là gối đây. Những ‘phụ nữ Hồi Hạt’ khi đi giao phối với người Hán để sinh con, họ luôn mang theo gối và tấm ga giường để có thể giao phối

Vòng quanh xác nữ chết, những người đàn ông lớn tuổi bỗng nhiên ôm lấy cánh tay nhau và than phiền: “Các bạn có để ý thấy nhiệt độ trên thuyền đột nhiên giảm mạnh không? Cổ họng các bạn có cảm thấy lạnh buốt không?”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Vị đạo sĩ già thì thầm: “Chẳng lẽ hai người phụ nữ Hồi Hạc này… sau khi chết đuối dưới nước, oán khí của họ quá mạnh mẽ, nên đã biến thành xác sống?”

Không chần chừ, Xuân Lôi Chân Nhân liền sử dụng phép thuật sấm sét để giải thoát cho hai xác nữ chết đó.

Nhưng cái lạnh trên boong thuyền vẫn không hề tan biến.

Lúc này, ông Lin bất ngờ lên tiếng, hỏi Jin An một cách nhẹ nhàng: “Đạo sĩ Jin An dường như rất am hiểu về văn hóa và phong tục của những người phụ nữ Hồi Hạc này… Trước đây, ông từng có tiếp xúc với họ chứ?”

Lúc này, ông Lin không dùng từ “khuôn mặt” mà đã diễn đạt một cách kín đáo, điều đó đã thể hiện sự tôn trọng dành cho Jin An trước mặt mọi người.

“Làm sao có thể! Tôi không phải vậy đâu!” Jin An phản bác một cách kiên quyết.

“Tôi chỉ là thường xuyên thích đọc một số sách lịch sử và ghi chép khác lạ mà thôi… Kiến thức của tôi cũng chỉ là hỗn hợp của nhiều thứ mà thôi.”

Vị đạo sĩ già đứng bên cạnh và chứng minh cho Jin An: “Ông Lin ơi, tôi có thể chứng minh được rằng em trai tôi vẫn còn giữ được thể chất ‘Chuân Dương’. Về việc nhận định tính cách con người thông qua khuôn mặt, tôi hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình.”

Khi vị đạo sĩ già giải thích như vậy, mọi người đều ngạc nhiên và nhìn Jin An với ánh mắt kính trọng.

Xuân Lôi Chân Nhân nhìn Jin An với ánh mắt ngưỡng mộ: “Đạo sĩ Jin An còn rất trẻ tuổi nhưng đã đạt được sự giác ngộ và trở thành tiên… Tương lai của ông thực sự rất rộng lớn. Hơn nữa, ông còn luôn nghiêm khắc với bản thân, giữ gìn thể chất Chuân Dương, không để những cám dỗ thế tục làm xao trộn tâm hồn mình… Khả năng và tính cách của ông thực sự rất xuất chúng.”

“Thể chất Chuân Dương… mang lại sức sống mãnh liệt; nguyên khí trong cơ thể không hề bị tiêu hao, khiến khí huyết trở nên mạnh mẽ như ngọn lửa bùng cháy, không ngừng phát triển… Điều đó khiến con người trở nên mạnh mẽ và đầy nam tính. Có vẻ như thể chất Chuân Dương chính là yếu tố then chốt để đạt được những thành tựu vĩ đại…” Xuân Lôi Chân Nhân thốt lên với vẻ ngưỡng mộ nhưng cũng đầy tiếc nuối.

Jin An: “…”

Bị mọi người nhìn chằm chằm như vậy, Jin An đỏ mặt và chỉ vào vị đạo sĩ già bên cạnh mình: “Vị đạo sĩ này c

Vào lúc này, một số chiếc thuyền nhỏ được thả xuống từ con tàu Thần Châu; mọi người chèo thuyền về phía ba con tàu khổng lồ là Ngọc Kinh Kim, Trấn Quốc Tự và Thiên Sư Phủ. Ba hoàng tử đã cử những thiếu gia đến đón mọi người lên Thần Châu để thảo luận về những việc quan trọng.

Khi ông Linh và Huyền Lôi Chân Nhân lên thuyền, những thiếu gia đó đặc biệt mời Jin An và vị đạo sĩ già cùng lên thuyền nữa.

Đối với điều này, Jin An không hề ngạc nhiên chút nào. @Tinh Hoa_Sách Điện…j_h_s_s_d_c_o_m – Cập nhật mới nhất~~

Người đàn ông từ Goryeo được giải cứu đã giải thích rằng tất cả chỉ là hiểu lầm; ba hoàng tử đã giả vờ như chẳng có gì xảy ra và tiếp tục mời Jin An và vị đạo sĩ già tham gia.

Khi Jin An và vị đạo sĩ già lên Thần Châu, chưa kịp ai nói gì, ba hoàng tử đã tự mình uống một ly rượu, nói rằng mình không nên nghi ngờ Ngũ Tạng Đạo Quan; người này đã hy sinh bản thân để cứu sống hàng trăm nghìn người dân trong thành phố, làm sao có thể liên quan đến những kẻ phản bội hay ác nhân được?

Một số người coi những hành động thất thường như vậy là “kỹ năng cai trị của các vị hoàng đế” – khi cần thì khiến mọi người cảm thấy uy nghiêm lẫn sợ hãi, khi muốn thì lại khiến họ cảm thấy ấm áp và được tôn trọng.

Nhưng tính cách của Jin An không giống như một thanh niên 20 tuổi non nớt; anh ta không hề có lòng kính sợ quyền lực hoàng gia. Trước những trò “chơi đùa” kiểu này của các hoàng tử, anh ta giữ thái độ bình tĩnh, không hề khiêu ngạo hay quá khiêm tốn.

Nói về con người, những trải nghiệm đau khổ và xảo quyệt mà anh ta đã trải qua ở Phật Quốc và trong những cơn ác mộng do Ma Mẹ Quỷ gây ra đã khiến tâm hồn anh ta trở nên càng thêm kiên định.

Thực ra, khi ba hoàng tử triệu tập mọi người, họ cũng không có việc gì quan trọng để thảo luận cả; họ chỉ muốn hỏi mọi người ý kiến gì về đám sương mù dày đặc và những xác chết nữ giới trôi dạt trên biển này.

Không chỉ vị đạo sĩ già mà còn nhiều người trên Thần Châu cũng nhận ra nguồn gốc của những xác chết đó.

Biểu cảm trên khuôn mặt các hoàng tử đều rất bình tĩnh; có vẻ như những hoàng tử thường xuyên tiếp xúc với Thiên Sư Phủ đã biết trước về nguồn gốc của những xác chết này. Họ chỉ đang tìm cớ để cải thiện mối quan hệ với Jin An – người được coi là Võ Đạo Nhân Tiên – và vẫn không từ bỏ ý định thu hút sự hỗ trợ của anh ta.

Trong cuộc thảo luận, mọi người đều đồng ý rằng tình hình hiện tại rất nguy hiểm; đám sương mù dày đặc và sự xuất hiện đột ngột của những xác chết nữ giới khiến chúng ta phải cẩn thận hơn

Về việc giao trách nhiệm tiên phong cho ai, thì đã được giao cho Ngũ Tạng Đạo Quan. Nói rằng chính sự mạnh mẽ và dũng cảm của Võ Đạo Nhân Tiên đã khiến những bóng ma ẩn náu trong sương mù phải lùi bước, nhưng thực ra mọi người đều biết rằng không ai trong hạm đội thực sự từng chứng kiến khả năng của Võ Đạo Nhân Tiên này; mọi người chỉ muốn tận dụng cơ hội này để thử xem liệu Võ Đạo Nhân Tiên có thật sự giỏi như lời đồn hay không.

Võ Đạo Nhân Tiên không phải là người ngốc nghếch hay thiếu suy nghĩ; ông ta tự nhiên cũng nhận ra ý định đó của họ, và hai bên đều hiểu ý của nhau mà không cần phải nói ra thành lời. Thành thật mà nói, với sắp xếp này của Hoàng tử Tam, ông ta hoàn toàn mong đợi điều đó; việc đứng ở vị trí tiên phong dù có vẻ nguy hiểm, nhưng lại có thể mang lại nhiều lợi ích.

“Đạo sư Jin An ơi, sau này khi bạn đến kinh đô của Giang Châu Phủ, bạn có mối quan hệ tốt với viên chức thuộc Cục Điều tra Hình sự; nghe nói viên chức đó cũng có mặt trong hạm đội và muốn nhờ bạn giúp đỡ anh ta trong một việc quan trọng.” Trước khi xuống thuyền, Hoàng tử Tam đã giao cho Jin An người đó – chính là viên chức thuộc Cục Điều tra Hình sự mà họ đã cứu sống ở Goryeo. Việc Hoàng tử Tam giao người này cho Jin An cũng là một cách thể hiện sự quan tâm và muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với ông ta.

Tối nay, Hoàng tử Tam thực sự đã rất cố gắng để thu hút sự ủng hộ của Jin An. Bây giờ, tất cả đều phụ thuộc vào việc Jin An sẽ thể hiện như thế nào khi đứng ở vị trí tiên phong, liệu ông ta có thể đáp ứng được kỳ vọng của các Hoàng tử hay không, và liệu họ có tiếp tục đầu tư công sức để duy trì mối quan hệ này hay không.

Lần này, đội tiên phong của hạm đội là lực lượng hải quân Giang Châu Phủ quen thuộc với vùng biển Đông Hải; khi các chỉ huy hải quân này nhận được lệnh trực tiếp từ Hoàng tử Tam, thông báo rằng Jin An sẽ đứng ở vị trí tiên phong, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ đã được cổ vũ mạnh mẽ. Chỉ những người dân địa phương Giang Châu Phủ đã chứng kiến Jin An hạ gục những nữ tiên quyền năng mới có thể hiểu rõ được sức mạnh phi thường của ông ta; với một đạo sư như vậy đứng ở vị trí tiên phong, tinh thần chiến đấu của họ sao có thể không được cổ vũ? Hơn nữa, danh tiếng của Jin An ở Giang Châu Phủ đã lan truyền rộng rãi, và những người lính hải quân này cũng rất ngưỡng mộ ông ta.

“Đạo sư Jin An, chúng ta lại gặp nhau rồi… Không biết đạo sư có còn nhớ tôi không? Lần trước, khi đạo sư tiêu diệt bọn tà giáo Zao Chu và trở về cảng trên con tàu cướp biển, đoàn tuần duyên của hải quân đã

Vị tướng hải quân Wang Lu là một người đàn ông cao lớn, da đen sạm, mạnh mẽ và phóng khoáng; khi gặp Jin An, ông đã nhiệt tình ôm chầm anh ta.

Jin An cũng bị sự phóng khoáng của Wang Lu làm ảnh hưởng: “Tướng Wang Lu ơi, ngài là người chỉ huy lực lượng hải quân Giang Châu Phủ, một anh hùng nổi tiếng trong việc trừng phạt bọn cướp. Ngài luôn túc trực để bảo vệ dân chúng Bình An; làm sao có thể quên được ngài được.”

Sau khi trò chuyện về những kỷ niệm xưa, Jin An chỉ vào những người thuộc cơ quan hình sự đi theo mình và hỏi liệu trên tàu có phòng trống nào không; anh bạn này bị say sóng và muốn mượn phòng nghỉ ngơi một lát.

Tướng Wang Lu là một người thông minh; ông gọi người tin cậy đến dẫn đường và sắp xếp cho Jin An một căn phòng riêng để giải quyết công việc cá nhân.

Đó là một căn phòng riêng trong khoang tàu.

Khi chỉ còn lại Jin An, vị đạo sĩ già và người thuộc cơ quan hình sự tên Lưu Thái trong căn phòng, Jin An nhìn Lưu Thái và hỏi: “Trong suốt hành trình này, có vài lần anh đã muốn nói điều gì đó; trên con thuyền thần thánh kia, anh còn nói rõ ràng là muốn gặp tôi… Phải chăng Lý Béo Nặng đã giao cho anh một thông điệp nào đó?”

Lưu Thái ban đầu quỳ xuống van xin Jin An hãy cứu người đầu hàng của họ; khi Jin An đứng dậy và cam đoan sẽ cứu họ, Lưu Thái cẩn thận quan sát xung quanh, sau đó rót ra một ít nước từ chiếc bình da, dùng nước đó làm ẩm ngón tay và viết vài chữ xuống đất:

“Hoàng tử thứ mười hai!”

Ngay sau khi viết xong, anh ta lau sạch vết nước và đứng dậy: “Người đầu hàng nói rằng trên khắp Giang Châu Phủ này, chỉ có Ngũ Tạng Đạo Quan mới đáng tin cậy; nếu anh ấy gặp nguy hiểm và không trở về cùng chúng tôi với Giang Châu Phủ, hãy mang thông điệp này đến cho Đạo sĩ Jin An. Chắc chắn Đạo sĩ Jin An sẽ biết phải làm gì.”

Jin An nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó gật đầu với Lưu Thái: “Anh là người của Lý Béo Nặng; từ nay trở đi, hãy theo tôi, tôi sẽ bảo vệ anh.”

Lưu Thái cảm ơn chân thành.

Sau đó, ba người trở lại boong tàu; bên ngoài vẫn còn rất nhiều xác nữ ‘Hồi Hạt’ đang chờ họ xử lý.

Khi Jin An cùng vị đạo sĩ già và Lưu Thái đến tầng ba của boong tàu để tìm Tướng Wang Lu, ông mỉm cười chào hỏi Jin An, nhưng không hề đề cập đến việc Lưu Thái đã nhanh chóng thoát khỏi tình trạng say sóng.