Jin An cười nói:

“Có vẻ như chỉ có sư phụ mới thực sự hiểu rõ về tiền bối Bạch Quan này.”

“Sau này, liệu sư phụ có thể giúp chúng tôi tìm hiểu xem việc một đứa trẻ ăn thịt của Thần Núi có nguy hiểm gì không?”

“Và làm thế nào để tìm được thịt của Thần Núi?”

“Sau đó, chúng ta cũng có thể bắt chước người xưa, lấy thịt của Thần Núi để nuôi dưỡng một nhóm trẻ em xem sao.”

“Sư phụ tin tưởng vào con.”

Xiao Jian cũng gật đầu nói: “Chị dâu lớn tin tưởng vào đệ tam.”

Hahaha, Jin An nghe xong không nhịn được mà bật cười.

Chỉ còn lại lão đạo sĩ, người đang nháy mắt liên tục với Jin An và Xiao Jian, và nói: “Vậy thì sư phụ có thể hỏi xem, cô ấy nghĩ đệ trai Jin An của tôi có phù hợp để ăn thịt của Thần Núi để đối đầu với Thần Núi không?”

Ừm…

Jin An trừng mắt nhìn lão đạo sĩ; thật không biết sau này làm sao mà đối mặt được khi anh ta cứ gọi mình là “đệ trai” trước mặt tiền bối Bạch Quan kia.

Hehe, mới không lâu trước đây Jin An đã chế giễu anh ta, và bây giờ anh ta lại lập tức đánh trả được, lão đạo sĩ cười mãn nguyện.

Tiếp theo, Jin An tiếp tục quan sát những cột đá còn lại.

Những cột đá này không cung cấp thêm bất kỳ manh mối nào nữa; hầu hết chúng đều mô tả về những khó khăn mà các tiền bối đã trải qua trong cuộc chiến chống lại Thần Núi, và những cái giá đắt đỏ họ phải trả.

“Đệ trai, mau đến đây xem này.” Bỗng nhiên, lão đạo sĩ vẫy tay gọi Jin An.

Jin An quay người đi về phía cột đá nơi lão đạo sĩ đang đứng.

Lão đạo sĩ chỉ vào cột đá và nói với vẻ ngạc nhiên: “Đệ trai, nhìn này… Những người này, những người mà hàng vạn người đều tôn sùng, liệu họ có phải chính là những vật thiêng liêng của bốn cục Đoạn Thiên Kiệt Địa không? Hàng triệu người đang cảm ơn họ vì sự hy sinh anh dũng và những quyết định can đảm của họ, những quyết định đã góp phần vào sự thịnh vượng của loài người, phải không?”

Jin An gật đầu suy nghĩ: “Hàng vạn người tôn sùng họ… Quả thật có vẻ như vậy.”

Lão đạo sĩ thở dài và nói: “Thật đáng tiếc… Cột đá này chủ yếu mô tả lòng biết ơn của mọi người đối với những vật thiêng liêng của bốn cục Đoạn Thiên Kiệt Địa; những hình ảnh được khắc họa rất chi tiết, thể hiện rõ sự tôn kính và lòng biết ơn của mọi người… Nhưng ngược lại, bốn vật thiêng liêng trên núi cao kia lại trở nên quá xa xôi, huyền bí, như thể thuộc về thế giới thần tiên… Chúng ta không thể nhìn rõ được bản chất thực sự của chúng.”

“Nếu có thể nhìn rõ bốn vật thiêng liêng đó, chúng ta sẽ biết được

“Ừm, thật đáng tiếc… Cục Mặt Trời có ‘Ma Mẹ’, Cục Thiếu Dương là người phụ nữ kỳ lạ sống trong quan tài dưới hồ Long Hồ ở Đông Hải – người có khả năng tái sinh liên tục; Cục Thiếu Âm lại là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp… Không biết Cục Thái Âm thì là gì nữa?”

Lão đạo sĩ chớp mắt và nói nhỏ: “Cả ba cục đều do phụ nữ đứng đầu… Chẳng lẽ Cục Thái Âm cũng vậy sao?”

“Chà, thật là kỳ lạ… Tại sao bốn cục này lại đều dùng phụ nữ làm vật trấn? Có phải vì phụ nữ mang nhiều khí âm, nên mới thích hợp để thiết lập các phong ấn bảo vệ thần núi không?”

“Vậy có nghĩa là thần núi thuộc loại có khí dương mạnh mẽ, chứ không phải là những yêu ma quái vật có khí âm lạnh lẽo à?”

“Thật là kỳ lạ…”

“Kỳ lạ thật…”

Jin An nhún vai và nói: “Ai mà biết được… Có lẽ khi chúng ta vượt qua những ngọn núi tuyết, đến tầng đất đóng băng, bước vào hang Vạn Thần kia… và nhìn thấy bản thân thần núi, chúng ta sẽ hiểu rõ mọi chuyện.”

Lão đạo sĩ gật đầu: “Đúng là vậy.”

Sau đó, ba người tiếp tục tách ra để tìm kiếm manh mối trong hành lang ngầm.

Lần này, họ đã tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.

Rồi, lão đạo sĩ nhìn về phía cánh cửa đồng và nói với giọng nặng nề: “Anh em ơi, các bạn nghĩ những người đó nên được xử lý thế nào đây?”

“Họ cũng coi như là những người đã chiến đấu chống lại thần núi… Nếu để họ chết ở đó, xác của họ bị vứt bỏ ngoài hoang dã mà không ai quan tâm đến, thật là quá tàn nhẫn…”

“Ừm, tôi đã nghĩ ra cách xử lý rồi.” Jin An nói xong, bước thẳng về phía cánh cửa đồng, sau đó tháo túi dạ dày ra từ thắt lưng mình, mở miệng túi và hướng nó về phía những xác chết đó.

“Phù!”

Ngay lập tức, túi dạ dày đã hấp thụ hết tất cả những xác chết đó.

Lão đạo sĩ ban đầu giật mình, nhưng sau đó lại mỉm cười vui mừng và tiến lại gần.

Jin An nói với giọng trầm thấp: “Chúng ta hãy đưa những xác chết này ra ngoài, đốt họ và chôn cất họ tại nơi này đi.”

“Như vậy, ít nhất họ cũng sẽ được an nghỉ… Và họ vẫn sẽ giữ được tâm huyết ban đầu của mình, tiếp tục bảo vệ ngọn núi tuyết, bảo vệ sự thịnh vượng của con người, và chống lại sự trở lại của thần núi.”

“Ha ha ha, thật tuyệt vời! Như vậy thì hay nhất rồi.” Lão đạo sĩ cười nói.

Tiếp theo, mọi việc trở nên đơn giản hơn nhiều. Sau khi trở lại mặt đất, Jin An cùng nhóm người đã tiến hành khảo sát kỹ lưỡng từng di tích đền thờ, tìm ra những đường hầm bị đổ nát và đá chắn kín. Sau đó, họ thu thập hết các thi thể của tổ tiên, đưa chúng ra ngoài rồi đốt sạch chúng.

Kinh điển bí truyền về năm tạng của Jin An đã phát huy tác dụng lớn trong lần này. Ông đã tu luyện ở Đền Thờ Năm Tạng, nơi rèn luyện về ngũ hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ; ông có thể phun ra ngọn lửa từ kinh điển đó, và ngay cả những xác chết bị đóng băng suốt nhiều năm cũng được hóa thành tro bụi nhờ ngọn lửa ấy.

Jin An thu thập tro cốt của tổ tiên, rải khắp các di tích, như thể họ vẫn đang chiến đấu cho loài người đến tận phút cuối cùng vậy… Những hạt tro ấy được rải khắp mọi nơi, để bảo vệ mảnh đất này và không để cho Thần Núi chiếm lĩnh.

Thật đáng tiếc là, có lẽ do quá nhiều năm trôi qua, một số manh mối đã bị mất đi; khi tiếp tục khai quật các đường hầm, họ không tìm thấy thêm bất kỳ thông tin mới nào.

Bên trong đền thờ không còn gì cả; có lẽ Thần Núi đã lấy hết mọi thứ đi. Chỉ còn lại những bức điêu khắc trên đá, nhưng hầu hết chúng đều giống hệt nhau.

“Sư phụ, xin hãy cho con ba que hương và một đôi nến đỏ. Con biết trong túi áo của sư phụ có hương và nến.” Sau khi hoàn tất công việc với tro cốt của tổ tiên, Jin An đến trước Bạch Quan và nói với vị đạo sĩ già.

Vị đạo sĩ già lấy ra hương và nến, đưa cho Jin An.

“Cảm ơn sự chỉ dẫn và khai sáng của sư phụ.”

Jin An thắp nến đỏ trước Bạch Quan, sau đó thắp ba que hương, cúi đầu vái vài cái trước Bạch Quan, rồi nhét ba que hương vào khe hở của nó, để nó có thể hưởng thụ hương khói từ loài người.

Sau khi hoàn tất mọi việc, ba người bắt đầu đốt củi và đun nước tan tuyết để chuẩn bị bữa tối.

Sau khi uống hết canh nóng, ăn xong cơm nóng, và thở ra hơi nước ấm áp sau bữa ăn no nê giữa núi tuyết, mọi người bắt đầu nghỉ ngơi để dưỡng sức cho ngày hôm sau – họ vẫn còn một ngày dài đường phía trước.

Đêm đó, Jin An bảo Xiāo Jiàn đi ngủ trước, còn mình thì thức trực suốt đêm. Dù sao thì ở cao nguyên, ngày dài đêm ngắn; việc hai người luân phiên thức trực cũng không mấy ý nghĩa. Hơn nữa, ông là một người tu luyện, sức khỏe của ông vượt trội so với người bình thường; ngay cả sau mười ngày hay nửa tháng không nghỉ ngơi, ông vẫn có thể tiếp tục công việc.

Quan trọng hơn hết, đây chính là hiện trường của chiến trường đầu tiên nơi con người đã đối

“Được rồi, sư phụ.” Xích Kiếm, người vốn ít nói, không hề do dự mà đi tìm con dê rồi lập tức ngủ thiếp đi.

Nhìn thấy lão đạo sĩ và Xích Kiếm đã yên giấc, Jin An mỉm cười mãn nguyện, rồi tiếp tục ngồi thiền ngắm bầu trời đêm trên cao nguyên.

Trong bóng đêm tối om, bầu trời cao nguyên lấp lánh như một bức tranh thơ mộng. Những vì sao đã tồn tại hàng tỷ năm, trong suốt và rực rỡ, tỏa sáng lung linh. Dưới ánh sao này, mọi người quên đi những phiền muộn của cuộc sống thường nhật, cảm thấy thoải mái và nhận ra sự bao la, hùng vĩ của vũ trụ.

Bầu trời đêm rực rỡ kết hợp với dải Ngân Hà, như thể đang kể lại những câu chuyện huyền thoại và truyền thuyết kéo dài hàng nghìn năm, khiến con người cảm thấy ngưỡng mộ vẻ đẹp của thiên nhiên và càng thêm sâu sắc trong lòng biết tôn trọng sự nhỏ bé của loài người trước vẻ hùng vĩ của vũ trụ.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến lúc canh hai.

Khi Jin An vẫn đang ngắm bầu trời đêm, tìm kiếm vị trí của những vì sao quê hương, một làn sương mù đã lặng lẽ tiến lại gần khu di tích.

Dù ý thức của Jin An rất mạnh mẽ, nhưng anh cũng không nhận ra làn sương mù đang từ từ tiến lại gần cho đến khi nó đã ở cách chỉ khoảng mười hai ba mét. Khi nhìn thấy làn sương mù quen thuộc xuất hiện trở lại, Jin An vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Anh ngạc nhiên vì những người thừa kế của Thần Núi thực sự đã đến khu di tích; không ngờ chỉ vài ngày sau, họ lại gặp lại nhau nhanh đến thế. Anh tự hỏi liệu họ đến đây để làm gì?

Và anh cũng mừng vì anh luôn mong muốn được gặp lại những người kỳ lạ và bí ẩn này, để hiểu rõ hơn về Thần Núi và chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, từ đó có thể đối phó tốt hơn với họ.

Sau một lát suy nghĩ, Jin An giả vờ ngủ thiếp đi, không để lộ việc mình đã nhận thấy làn sương mù. Anh muốn xem họ đến đây để làm gì.

Đồng thời, Jin An gửi thông điệp cho Xích Kiếm, yêu cầu anh ta không nên hành động vội vàng mà hãy chờ đợi xem sự việc sẽ diễn ra như thế nào.

Anh biết rằng Xích Kiếm không thể nào ngủ ngay được.

Vì vậy, anh đã cung cấp thông tin trước cho Xích Kiếm.

Xích Kiếm vẫn ngồi bên cạnh con dê, không hề có động tác gì; rõ ràng là anh ta đã nghe thấy thông điệp của Jin An.

Chẳng mấy chốc, làn sương mù đã phủ kín Jin An, Xích Kiếm và lão đạo sĩ, lan rộng khắp khu di tích.

Cho đến khi làn sương mù hoàn toàn bao phủ khu di tích, từ bên trong sương mù bắt đầu vang lên những âm thanh thấp thoáng. Một số người đeo mặt nạ, mặc áo da th

Những người kỳ lạ và bí ẩn này, khi đi qua Jinan, không hề liếc nhìn Jinan một cái; khi đi qua vị đạo sĩ già và thanh kiếm được cắt gọt, cũng không hề để ý đến họ. Ngay cả khi đi qua lối vào hầm ngầm đã mở ra, họ cũng chẳng quan tâm đến nó chút nào. Những người này đeo mặt nạ, thở phù phù một cách từ tốn, rồi thẳng tiếp đi về phía Bạch Quan. Khi đến nơi đó, họ bắt đầu đi vòng quanh Bạch Quan. Họ không nói chuyện, cũng không sờ mó vào nó, chỉ đơn giản là đi vòng quanh nó khoảng hai ba mươi vòng trước khi dừng lại. Sau đó, họ thực hiện những động tác kỳ lạ, quỳ xuống như thể đang cầu nguyện trước trời; họ liên tục thực hiện các tư thế kỳ quái đó, và sau khoảng thời gian tương đương với một que hương, họ mới đứng dậy. Khi đứng dậy, họ lại đi vòng quanh Bạch Quan thêm bảy tám vòng nữa, rồi trở về theo con đường ban đầu và rời khỏi khu di tích đó. Họ đến đây một cách đột ngột, và cũng rời đi một cách đột ngột; suốt quá trình, họ không hề tiếp xúc với Jinan, vị đạo sĩ già hay thanh kiếm được cắt gọt, cũng không đụng đến hầm ngầm, như thể họ chỉ đến đây vì Bạch Quan mà thôi; có lẽ chỉ có Bạch Quan mới thu hút sự chú ý của họ. Khi sương mù tan đi và không còn xuất hiện nữa, Jinan và thanh kiếm được cắt gọt mới bất ngờ đứng dậy, mang vẻ nghiêm túc tiến đến trước Bạch Quan và quan sát nó kỹ lưỡng. “Thật là kỳ lạ…” “Tại sao họ lại đột nhiên quan tâm đến Bạch Quan đến vậy?” “Thanh kiếm được cắt gọt, anh nghĩ xem, liệu họ có cảm nhận được rằng chiếc Bạch Quan này chính là một trong những vật thiêng liêng của Bộ Tứ Hình không?” Jinan cau mày hỏi. Thanh kiếm được cắt gọt không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ. “Đúng là vậy…” Jinan cũng gật đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng điều này thì hơi khó hiểu… Nếu họ đã biết rằng Bạch Quan này là một trong những vật thiêng liêng của Bộ Tứ Hình, là một trong bốn vật thiêng liêng dùng để niêm phong thần núi, tại sao lúc nãy họ lại không mang nó đi mà còn tiếp tục ở lại đây?”

“Chẳng lẽ họ nghĩ rằng, sau khi Đoạn Thiên Kiệt Địa Tứ Hình Cục đã bị phá vỡ, sự trở lại của Thần Núi lần này không còn cần phải lo lắng về những điều đó nữa, nên họ mới không quan tâm đến chúng?”

Xoẻ Kiếm vẫn không nói gì, nhưng lần này anh ta đã lắc đầu, cho thấy mình không biết rõ.

“Bạch Quan tiền bối, nếu ngài có linh hồn trên trời hay biết được điều gì dưới suối vàng, xin hãy giúp chúng tôi một lần nữa, hãy để lại một manh mối cho chúng tôi, được không?” Jin An chỉ có thể mong rằng Bạch Quan sẽ cho thêm một số thông tin về thái độ thực sự của Thần Núi đối với Đoạn Thiên Kiệt Địa Tứ Hình Cục.

Tuy nhiên, lần này Bạch Quan không đưa ra bất kỳ manh mối nào.

Jin An đã chờ đợi một lúc lâu nhưng vẫn không có kết quả gì.

“Nói ra thì, cũng có một điều rất kỳ lạ.”

“Những người kia, lúc nãy họ đã đi vòng quanh Bạch Quan nhiều lần như vậy, và còn thực hiện các nghi thức quỳ gối trước mặt Bạch Quan, mục đích của họ là gì?”

“Hơn nữa, làm thế nào mà những người đó có thể cảm nhận được sự tồn tại của Bạch Quan và tìm đến đây một cách chính xác đến vậy?”

Jin An tự mình suy nghĩ, trong khi Xoẻ Kiếm vẫn tiếp tục lắc đầu.

Đúng lúc Jin An vẫn đang cau mày suy tư trước mặt Bạch Quan thì, bỗng nhiên, tai anh ta rung lên; khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức, và anh ta vội vàng bay lên cao để nhìn xa xăm.

Ai ngờ, vừa mới bay lên, anh ta lại lập tức lao xuống ngay.

“Trời ơi!”

“Thật là kinh khủng!”

“Làn sương mù đó lại xuất hiện rồi!”

“Và lần này, quy mô của làn sương mù còn lớn hơn lần trước nữa!”

“Chẳng lẽ có thêm nhiều người đến nữa sao? Không lẽ ban đầu chỉ có vài người, nhưng họ nghĩ rằng không thể di chuyển hoặc chạm vào Bạch Quan, nên lần này họ đã mang theo thêm nhiều người hỗ trợ, và lần này họ muốn đưa Bạch Quan đi?”

“Đúng rồi, chắc chắn là như vậy! Chỉ có khi họ đưa Bạch Quan đi thì mới có thể giải thích được tất cả những ân oán giữa Thần Núi và Đoạn Thiên Kiệt Địa Tứ Hình Cục trong quá khứ và hiện tại!”

Jin An bắt đầu suy nghĩ một cách náo loạn quanh Bạch Quan.

“Nếu họ thực sự muốn đưa Bạch Quan đi, chắc chắn là để gặp Thần Núi; dù không phải gặp Thần Núi, thì cũng chắc chắn liên quan đến Ngài!”

“Như vậy, lần này chính là cơ hội tuyệt vời để tôi tận mắt tìm hiểu về Thần Núi; tôi không thể bỏ lỡ!”

Jin An nhanh chóng đưa ra quyết định, rồi nói với Xiě Jiàn: “Xiě Jiàn, sau này hãy báo với Lão Đạo rằng tôi sẽ đi gặp Thần Núi trước, nhờ ngài đừng lo lắng cho sự an toàn của tôi.”

“Khi Ban Ngày đến, các người Tiếp Tục Triều và La Sát Quốc hãy tiếp tục lên đường; khi tôi trở lại, chắc chắn sẽ gặp lại các người.”

“Đám sương mù sắp đến rồi, không còn thời gian bàn thêm chi tiết nào nữa; việc này được sắp xếp như vậy thôi. Sự an toàn của Lão Đạo giao cho Xiě Jiàn rồi; các người hãy cẩn thận nhé.”

Sau đó, Jin An đến bên cạnh Bạch Quan, cúi chào và nói với giọng vội vã: “Tiền bối, tất cả chúng ta đều chiến đấu vì mục đích chung là tiêu diệt Thần Núi và bảo vệ nhân loại! Nếu có điều gì không phù hợp, xin tiền bối thông cảm; sau này, tôi chắc chắn sẽ thành thật xin lỗi!”

Nói xong, Jin An làm một việc khiến mọi người đều ngạc nhiên: ông sử dụng một viên “thánh thai” làm từ chì và thủy ngân để tạo ra một bản sao của mình, sau đó nằm ngửa theo tư thế ban đầu!

Bản thân Jin An thì mở quan tài và nằm vào bên trong Bạch Quan; tiếng “đập” vang lên, nắp quan tài được đóng lại… Jin An và Bạch Quan đã được chôn cất cùng nhau một cách hoàn hảo!