Sau khi ngồi xuống, ông lão lần lượt rót thêm rượu vàng cho các linh bài của Jin An, cô gái cầm ô đỏ, A Phình và Ngũ Thập Lăm. Rồi ông nâng ly một cách chân thành và nói: “Chắc hẳn các bạn đang có rất nhiều thắc mắc trong lòng. Trước khi các bạn đặt câu hỏi, để tôi thay mặt cho toàn bộ những người sống trong quán trọ này, xin mời các bạn cùng nhau uống một ly rượu.”

“Các bạn đều là những đứa trẻ tốt bụng. Tất cả những gì các bạn đã làm cho quán trọ, chúng tôi đều nhìn thấy rõ. Chúng tôi cũng rất biết ơn vì các bạn đã một lần nữa mang những khuôn mặt quen thuộc của những người bạn cũ đến đây để gặp lại nhau. Chúng tôi vô cùng biết ơn; hãy cùng nâng ly để tỏ lòng tri ân trước.”

Nói xong, ông lão nâng ly và uống hết rượu vàng trong đó. Dù chỉ có một chiếc ghế duy nhất dành cho ông, nhưng dưới ánh sáng của ngọn đèn dầu đặt trên bàn, có thể thấy phía sau lưng ông có rất nhiều người đang đứng đó. Những khuôn mặt hiền lành, ánh mắt đầy biết ơn, họ đồng bộ thực hiện động tác nâng ly và uống rượu cùng với ông lão. Những bóng dáng mơ hồ ấy lấp đầy gần như toàn bộ căn phòng. Mỗi người trên khuôn mặt đều hiện rõ nét nụ cười hạnh phúc và thiện lành, họ đều nhìn ông lão, Jin An, cô gái cầm ô đỏ, A Phình, linh bài của Ngũ Thập Lăm và Huyền Đại Tiên với ánh mắt đầy biết ơn.

Những người này đều là những khách trọ đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn. Lý do họ không xuất hiện trước mặt không phải vì không tin tưởng vào Jin An và những người khác, mà là vì họ đã chuẩn bị bữa tiệc cảm ơn này trong phòng khách số 16. Họ không hề oán giận thế giới này chỉ vì những khổ đau mà họ đã trải qua; họ cũng không để hận thù làm mờ đi con mắt mình, hay để lòng đầy oán hận mà mất niềm tin vào người khác. Ngược lại, họ vẫn giữ được lòng tốt trong tim mình… Cô bé đang ngủ trên giường chính là biểu tượng cho sự kiên định ấy trong tâm họ.

Thực ra, từ đầu Jin An đã nhận ra rằng người đang ngủ trên giường là một cô bé. Và danh tính của cô bé ấy cũng gần như đã được hé lộ… Jin An thực sự cảm động trước cảnh tượng này; anh từng nghĩ căn phòng này khá trống trải, nhưng không ngờ lại có rất nhiều người ẩn mình ở những nơi không thể nhìn thấy, khiến căn phòng trở nên đông vui như vậy… Làm sao anh có thể không cảm động được chứ?

Người cảm thấy đồng cảm nhất chính là A Phình. Anh ta cũng bị chạm đến bởi tinh thần tốt bụng của những khách trọ này, đến mức không dám nhúc nhích gì cả.

Trong khi Jin An và A Phình đều im lặng không dám làm gì, chỉ có một người duy nhất vẫn tiế

“?“

Jin An và A Ping vẫn cầm ly rượu nhưng chưa uống gì, họ ngẩn ngơ nhìn thấy Ngũ Thập Lăm đang ăn uống một cách say sưa, không quan tâm đến ai xung quanh.

Tốc độ ăn của Ngũ Thập Lăm còn nhanh hơn thế nữa; sau khi nhanh chóng ăn hết thịt lợn nướng và các món chế biến từ rau củ, anh ta lại tiếp tục ăn thêm món thịt xào với măng chua và trứng luộc, khiến hai đĩa thức ăn nóng bỏng nhanh chóng bị hỏng, xuất hiện những vệt nấm xanh.

Thật là ăn ngấu nghiến! Chưa kịp ai dùng đũa gắp thức ăn, Ngũ Thập Lăm đã ăn hết cả bốn đĩa.

Ban đầu, Jin An nhíu mày, sau đó đành phải cúi đầu chào người già và nói: “Bạn tôi này ăn khá nhiều, xin lỗi ngài vì điều này.”

Thực ra, Jin An cũng hiểu rằng Ngũ Thập Lăm không hề cố ý ăn một mình; anh ta chỉ đang hành động theo bản năng tự nhiên mà thôi. Vì đây là một sai lầm vô tình, Jin An đã thay Ngũ Thập Lăm xin lỗi người già. Dù sao thì chính anh ta mới là người đặt tấm bia linh của Ngũ Thập Lăm lên bàn ăn mà.

Thật là tội lỗi…

Mặc dù trong lòng có suy nghĩ đó, Jin An vẫn không chậm trễ trong việc xin lỗi.

Ha ha ha, người già cười vui vẻ: “Ăn được nhiều là phúc đấy… Có vẻ như sau bao năm không nấu ăn, kỹ năng nấu nướng của tôi vẫn không giảm sút chút nào. Miễn là thích ăn thì tốt rồi…”

Có một ảo giác đặc biệt: khi người già cảm thấy bạn đang đói hoặc lạnh, đặc biệt là khi họ thấy kỹ năng nấu nướng của mình được công nhận, họ sẽ rất vui mừng và càng cố gắng múc thức ăn cho Ngũ Thập Lăm. Việc múc thức ăn cho một tấm bia linh của người đã mất, và còn nói chuyện với nó, thật là một cảnh tượng kỳ lạ đến mức không thể tin được.

Ngũ Thập Lăm, với bản năng ăn uống tự nhiên, không từ chối bất kỳ thức ăn nào được đưa đến trước mặt mình, và anh ta ăn một cách ngon lành. Ban đầu, Jin An còn hơi e ngại, không dám ăn uống thoải mái trong căn phòng ồn ào này; nhưng sau khi hiểu rõ hơn về tình hình, anh cũng bắt đầu ăn uống thoải mái hơn, tự mình gắp thức ăn và nâng cốc chúc tụng người già. Bốn người đàn ông này uống rượu với nhau một cách vui vẻ. Tình bạn giữa đàn ông thực sự rất đơn giản; chỉ cần uống rượu cùng nhau, họ có thể xây dựng nên tình bạn kéo dài hàng chục năm. Trong số bốn người đàn ông này, cũng có Ngũ Thập Lăm.

Ngược lại, cô gái mặc áo choàng đỏ với người làm bằng giấy, dù mang danh nghĩa là con gái nhưng lại không thích mùi cay nồng của rượu hoàng,