Trong những ngày hạm đội hoàng gia trở về cảng để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, một số hoàng tử đã lần lượt mời Jin An tham dự các bữa tiệc riêng tư, nhưng tất cả đều bị Jin An từ chối.

Anh không muốn vì một hoàng tử mà làm mất lòng những hoàng tử khác, khiến người ta hiểu lầm rằng anh đang phe phái hay đứng về phía ai đó.

Nếu nhiều hoàng tử cùng mời, có lẽ anh sẽ xem xét việc tham dự.

Thật kỳ lạ, ngay cả Hoàng tử Thứ Bảy cũng đã không ít lần mời Jin An riêng tư. Theo lời của vị đạo sĩ già, “Hoàng tử Thứ Bảy hoặc là giả vờ khoan dung, hoặc là có sở thích đặc biệt với màu xanh lá.”

Vì thành phủ đang trong giai đoạn tái thiết và xây dựng, các hoàng tử đều bận rộn đi lại giữa dân gian để xây dựng hình ảnh gần gũi và được yêu mến, nên Jin An đã dễ dàng từ chối những lời mời này.

Ngược lại, ông Lin thuộc gia tộc Ngọc Kinh Kim và Chân Nhân Huyền Lôi thường xuyên đến thăm Ngũ Tạng Đạo Quan trong những ngày này, cùng nhau thảo luận về những kinh nghiệm tu luyện. Đôi khi, Chân Nhân Huyền Lôi cũng ghé đến Điện Ngũ Lôi Đại Đế để tiên tri và giải đáp những câu hỏi của người dân.

Jin An thực sự rất mong đợi điều này.

Kể từ khi Jin An hy sinh bản thân để cứu thoát toàn thể người dân trong thành phố, Ngũ Tạng Đạo Quan đã dần trở thành ngôi đạo quán hàng đầu của thành phủ. Lượng người đến cúng bái ngày càng tăng, đến nỗi cửa ngõ đạo quán suýt nữa bị những người đến cúng dập nát mỗi ngày. Đây chính là lúc cần nhiều người hơn bao giờ hết.

Vị đạo sĩ già, người luôn thân thiện với mọi người, thậm chí còn trở thành bạn thân của Chân Nhân Huyền Lôi. Mối quan hệ giữa hai người phát triển rất nhanh. Nếu không phải vì buổi tối anh ta cần trở về hạm đội để bảo vệ các hoàng tử và công chúa, Chân Nhân Huyền Lôi chắc chắn sẽ muốn ở lại Ngũ Tạng Đạo Quan để cùng vị đạo sĩ già ăn uống, trò chuyện đêm đến sáng.

Buổi tối hôm đó, sau khi tiễn Chân Nhân Huyền Lôi trở về, đạo quán đã đóng cửa để tu luyện. Sư huynh Dương Tử tìm đến Jin An và nói về một việc.

“Chưởng giáo, tôi muốn thảo luận với ngài một việc.” Sư huynh Dương Tử nhìn Jin An, có vẻ do dự.

Jin An nói: “Sư huynh cứ nói thẳng ra đi.”

Sư huynh Dương Tử do dự một lúc, dường như đang suy nghĩ cách bắt đầu cuộc trò chuyện, sau đó mới nói: “Chưởng giáo, những ngày gần đây, tôi cảm thấy đạo quán đang thiếu người. Không biết chưởng giáo có ý định tuyển thêm đệ tử không?”

Jin An vỗ đầu, tỏ vẻ như vừa nhớ ra điều gì đó: “Những ngày này, tôi chỉ tập trung vào việc đ

“Thấy Jin An không phản đối chuyện này, sư thúc Ngọc Dương Tử liền nhanh chóng đề xuất: Lần này lũ lụt ở Giang Châu Phủ đã khiến rất nhiều gia đình tan hoang, để lại những đứa trẻ tội nghiệp không nơi nào để ở. Thầy chủ, con muốn nhận những đứa trẻ mồ côi này vào nuôi dưỡng, cho chúng một nơi ấm áp để che chở, coi như là góp một phần nhỏ sức lực của mình.”

Jin An cười ha hả và nói: “Tốt lắm.”

Ye Fei và em gái Ziyue, hai người đang ở trong chuồng cừu và lén lút nghe cuộc trò chuyện, vội vàng chạy ra ngoài với vẻ mặt hân hoan: “Tuyệt vời quá! Chúng ta sắp có đệ tử mới rồi!”

Mọi người trong đạo quán đều cùng nhau cười vui vẻ.

Vì sư thúc Ngọc Dương Tử đã chọn được người phù hợp, ngày hôm sau, việc báo cáo và mở rộng danh sách đệ tử mới đã được tiến hành tại thành phố, và ngay trong ngày đó, thông báo về việc tuyển sinh đệ tử mới cũng được công bố.

Khi nghe tin Ngũ Tạng Đạo Quan sẽ tuyển sinh đệ tử, khu vực Yongle Fang tràn ngập những người háo hức muốn tham gia. Nhưng khi biết rằng chỉ những đứa trẻ mồ côi có tính cách tốt bụng mới được nhận, mọi người ban đầu cảm thấy thất vọng, nhưng sau đó lại cảm thấy ngưỡng mộ và kính trọng.

Ngày tốt nhất để bắt đầu việc tuyển sinh đệ tử mới được chọn là ngày 6 tháng 8 – một ngày thích hợp để tiến hành các nghi lễ tế tự, khai quang và đón người mới vào đạo quán.

Trong khi mọi người đều đang mong đợi sự kiện trọng đại này vào ngày 6 tháng 8, thì vào ngày hôm đó, một chiếc thuyền đánh cá từ ngoài thành phố Giang Châu Phủ đã đến. Một người đánh cá vội vàng bước xuống thuyền và đi khắp nơi để tìm Ngũ Tạng Đạo Quan.

Sau khi tìm thấy Ngũ Tạng Đạo Quan, người đánh cá ngay lập tức nói ra tên mình và yêu cầu gặp Đạo trưởng Jin An, vì anh ta đã cứu một người trên biển và người đó yêu cầu anh ta mang lá thư này đến gặp Đạo trưởng Jin An.

Khi Jin An tiếp đón người đánh cá ở sân sau, anh ta đưa cho ông một bức thư, nói rằng mình đã cứu một người bị sóng lớn đẩy xuống biển; người đó đã giao cho anh ta bức thư này cùng một tấm thẻ sắt, yêu cầu anh ta nhất định phải đưa chúng đến tay Đạo trưởng Jin An sau khi đến thành phố.

Jin An nhìn ngay ra rằng tấm thẻ sắt đó chính là thẻ chỉ huy của cơ quan điều tra hình sự; bản thân ông cũng đang sử dụng một tấm thẻ tương tự. Ông không vội vàng mở bức thư, mà trước hết hỏi về tình hình của người đó.

Người đánh cá lắc đầu và tiếc nuối: “Khi tôi vớt được anh ta lên, anh ta đã trôi nổi trên biển suốt vài ngày, không có thức ăn hay nước uống, chỉ dựa vào

“Vị Thượng Đế Tai Nhất cứu khổ chúng sinh…” Lão đạo sĩ thở dài.

Jin An nắm chặt phong bì và thẻ chỉ huy của cơ quan điều tra hình sự, hỏi một cách lo lắng: “Xác người đó đâu rồi?”

Ngư dân chỉ về phía bến cảng và nói rằng xác vẫn còn trên thuyền của ông ta.

Jin An yêu cầu ngư dân dẫn đường.

Trên đường đến bến cảng, ngư dân liên tục quay đầu nhìn Jin An; cuối cùng không kìm được tò mò, ông ta hỏi: “Khi tôi mới đến thành phố này, tôi cũng đã rất ngạc nhiên trước cảnh tượng ở đây. Khi hỏi người qua đường về Ngũ Tạng Đạo Quan, tôi mới biết rằng những người sống trong đó đều là những vị thần linh thực sự… Ngay cả ‘thần mưa’ cũng bị họ tiêu diệt! Mọi người trên đường đều khen ngợi Ngũ Tạng Đạo Quan và Đạo sĩ Jin An, nói rằng chính ông đã hy sinh bản thân để cứu giúp toàn thể người dân trong thành phố!”

“Lúc đầu tôi cũng thắc mắc tại sao người đó trước khi chết lại nhất thiết muốn tôi tìm Đạo sĩ Jin An… Bây giờ tôi đã hiểu rồi! Đạo sĩ Jin An chính là vị thần linh thực sự, luôn sẵn lòng cứu giúp mọi người!”

Tâm trí Jin An hoàn toàn đang nghĩ về xác người trên thuyền, nên ông chỉ đáp lại một cách vội vàng.

Hai người đến bến cảng, vừa bước lên thuyền thì ngay lập tức mùi tanh của cá và mùi thối rữa từ xác người đã lan tỏa khắp không gian.

Xác người được che giấu bởi tấm lưới dày; người đó không phải là Lý Béo Nặng, mà là một thuộc hạ của Lý Béo Nặng mà Jin An đã từng gặp trước đây, cũng đến từ cơ quan điều tra hình sự.

Ngư dân nhìn vào xác người với khuôn mặt sưng tấy và đã bắt đầu thối rữa, ngạc nhiên hỏi Jin An: “Đạo sĩ Jin An, làm sao ngài có thể nhận ra danh tính của người chết như vậy?”

Sau đó, ngư dân chân thật này cúi đầu chào xác người và nói: “Anh bạn ơi, việc anh giao phó cho tôi, tôi đã làm xong rồi. Hy vọng anh sẽ yên nghỉ và sớm được tái sinh.”

“Thuyền trưởng ơi, lần này tôi ra đi vội vàng, không mang theo nhiều bạc… Hãy nhận lấy túi tiền này, coi đó là tiền công cho công sức của thuyền trưởng. Vụ án này rất quan trọng; mong thuyền trưởng ở lại thêm vài ngày nữa, có thể sẽ có người từ ty cảnh sát đến hỏi thêm thông tin.” Jin An để lại túi tiền rồi mang xác người đi thẳng đến con tàu Ngọc Kinh Kim đang đậu ở bến cảng.

Nhìn Jin An lên con tàu lớn, ngư dân ngẩn ngơ một lúc, sau đó lén mở túi tiền. Khi thấy những đồng bạc lấp lánh bên trong, trái tim ông ta bỗng nhiên đập thình thịch: “Đạo sĩ Jin An thật là hào phóng!”

」

Lý do Jin An tìm đến ông Lin và Huyền Lôi Chân Nhân – những người thuộc nhóm Ngọc Kinh Kim Quách – thay vì đến phủ yêu cầu sự giúp đỡ của quan phủ, là bởi vì trong suốt quá trình điều tra vụ án “Nam Tiền Bắc Tiền”, Lý Béo Nặng luôn tránh xa các quan chức địa phương; ngay cả quan phủ cũng không hề biết mục đích bí mật của Cơ quan Điều tra Hình sự khi họ đến Giang Nam lần này là gì.

Vì vậy, khi những người từ Cơ quan Điều tra Hình sự rơi xuống nước, họ đã yêu cầu ngư dân tìm đến Jin An. Trong toàn thành phố, ngoại trừ hạm đội hoàng gia ra khơi, chỉ có Ngũ Tạng Đạo Quan là người xứng đáng được Cơ quan Điều tra Hình sự tin tưởng.

Khi Jin An mang theo thư từ, thẻ quyền hạn của Cơ quan Điều tra Hình sự và thi thể đến gặp ông Lin và Huyền Lôi Chân Nhân, không lâu sau đó, hai người này cùng Jin An lên thuyền Thần Châu để báo cáo sự việc cho các hoàng tử.

Không lâu sau, những người đang bận rộn ở bến cảng đã ngạc nhiên khi thấy con thuyền Thần Châu vừa mới cập bến lại nhanh chóng căng buồm, và mọi người trên thuyền đang hoạt động hối hả, dường như chuẩn bị ra khơi thực hiện nhiệm vụ tiếp theo.

Ngay khi Jin An trở về với Ngũ Tạng Đạo Quan, vị đạo sĩ già và sư huynh Ngọc Dương Tử đã đến hỏi tình hình.

Jin An cau mày, có vẻ đang suy nghĩ gì đó: “Sư huynh, hãy thu dọn đồ đạc và cùng tôi ra khơi.”

“Lý Béo Nặng dường như đã tìm ra nơi ẩn náu của những kẻ phản loạn liên quan đến vụ án ‘Nam Tiền Bắc Tiền’, và đã sai người gửi về một bản bản đồ hàng hải được khắc trên cuộn da cừu. Các hoàng tử đã ra lệnh xuất phát, sẵn sàng ra biển để tiêu diệt phe nổi loạn. Các hoàng tử hy vọng Ngũ Tạng Đạo Quan sẽ giúp đỡ, cùng họ ra khơi để đánh bại phe phản loạn.”

Biển cả mênh mông, chỉ cần một chút sơ suất là có thể lạc hướng; vì vậy Jin An muốn đưa La Căn Ngọc Bàn cùng vị đạo sĩ già ra khơi, để có thể hỗ trợ nhau trong trường hợp cần thiết.