Khi lời của vị đạo sĩ già vang lên, những người lớn tuổi trong bộ tộc Lâm Lục bắt đầu gọi tên những thanh niên mạnh khoẻ thuộc các tuổi Rồng, Hổ, Chó để ra trước. Cuối cùng, có khoảng mười người được xếp thành hàng.

“Trong số các bạn, ai thuộc tuổi Hổ, hãy bước ra phía trước.”

Vị đạo sĩ già bỗng nhiên cầm trên tay một con gà trống sống, mái đầu đỏ rực, lông óng ánh.

“Tôi.” Một người trong số họ đứng dậy.

“Những người trong gia tộc này thuộc tuổi Hổ, xin hãy cũng đứng lên nữa.”

Sau một lúc hơi hỗn loạn, thêm năm sáu người nữa từ đám người mang theo của Lâm Lục đã đứng dậy.

Vị đạo sĩ già nói với vẻ nghiêm túc: “Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ; hổ trắng tượng trưng cho sự giết chóc. Khi hai con hổ đấu với nhau, chắc chắn sẽ xảy ra tai họa. Tất cả những người thuộc tuổi Hổ trong số mười hai con giáp, hãy lùi lại cách đó vài trăm thước, quay lưng đi, không được nhìn về phía ngôi mộ.”

Nói xong, ông cầm con gà trống sống đi đến bên cạnh cái hố mộ vừa được đào, và ném con gà xuống đó. Con gà vùng vẫy vài cái, sau đó bắt đầu kiếm ăn những con sâu độc, nhện… ở trong hố mộ.

Rồi, một con rắn độc có đầu tam giác và lớp vảy xanh lục bò ra khỏi hố mộ, nhìn con gà một lát rồi bơi vào bụi rậm mà biến mất. Con gà, như một vị tướng chiến thắng, ngẩng đầu gáy tiếng, khiến tất cả những con sâu độc, rắn, kiến… ẩn náu trong bóng tối đều bỏ chạy.

“Lửa ở phương Nam thuộc các mệnh Bính, Đinh; con gà tượng trưng cho chim Chu Tước. Con gà là biểu tượng của dương tính thuần khiết, thiếu yin; chúng tự nhiên thích ăn những con sâu độc, nhện… có nhiều yin. Như người ta thường nói: ‘Ngàn năm trong lòng đất cũng không bằng một con gà tốt.’”

“Bây giờ, những thứ âm khí xấu xa trong hố mộ đã bị chim Chu Tước đuổi đi; các bạn có thể an toàn xuống hố để mở quan tài rồi.”

Sau khi con gà được mang đi, mấy người đàn ông mạnh mẽ cầm những sợi dây rơm dày và những cây gậy tre nhảy xuống hố mộ, buộc chặt chúng bên ngoài, rồi hô lớn: “Nâng lên!”

Bốn người đàn ông dùng hết sức lực của mình, khuôn mặt đỏ bừng, nhưng quan tài vẫn không hề nhúc nhích.

“Thật kỳ lạ… Quan tài này nặng quá!”

“Chắc chắn bên trong không có xác người, mà là đầy đá chăng?”

Trong số những người đàn ông mạnh mẽ kia khi nâng quan tài, có người đỏ mặt vì gắng sức mà nói.

Vị lão đạo sĩ cau mày.

“Trần Đạo Trưởng, liệu có phải là người bên trong quan tài... không muốn ra đi không?” Một vị trưởng tộc họ Lâm, dựa vào gậy, bước đến bên cạnh lão đạo sĩ và hỏi với vẻ lo lắng.

Lão đạo sĩ không trả lời, nhưng sau đó ông đã thắp ba que hương, rồi tự mình nhảy xuống huyệt mộ và nhét ba que hương đó vào khe hở của nắp quan tài.

Thời gian trôi qua chậm rãi.

Nhưng đối với bốn người đàn ông mạnh mẽ bên trong huyệt mộ, mỗi giây phút đều trở nên như cả năm tháng. Họ sợ rằng xác chết bên trong quan tài đó có thể đột nhiên bất ngờ trở lại, và với quá nhiều người chen chúc bên trong huyệt mộ như này, lúc đó họ sẽ không thể nào chạy thoát được.

Ba que hương đã cháy được một phần năm mà vẫn không xảy ra bất cứ điều gì bất thường.

Sau khi lên khỏi huyệt mộ, lão đạo sĩ nói: “Hai người nữa xuống đây, cùng nhau nâng quan tài.”

Rầm. Rầm.

Ngay lập tức, hai người đàn ông trưởng thành, mạnh mẽ, nhảy xuống huyệt mộ. Lúc này, không gian bên trong đã trở nên hơi chật chội. Hai người đàn ông đó cũng lấy ra những sợi dây rơm dày khoảng hai ngón tay, buộc chặt chúng ở giữa huyệt mộ… Rồi họ nhổ nước bọt vào lòng bàn tay để tăng độ ma sát giữa lòng bàn tay và sợi dây. Sau đó, họ cúi người xuống và cùng nhau hô to: “Nâng!”

Sáu người đàn ông mạnh mẽ cùng nhau nâng quan tài, và cuối cùng quan tài cũng được nhấc lên khỏi mặt đất. Mặc dù sáu người vẫn phải gắng sức rất nhiều, nhưng họ đã hoàn thành công việc, giúp gia đình Lâm Lục giải quyết được nỗi lo lắng của mình.

……

“Khi tìm thấy xương cốt của vợ quá cố của gia đình Lâm Lục và an táng lại cho cô ấy một cách chu đáo, tôi sẽ đọc thêm vài lần kinh *Linh Bảo Vô Lượng Độ Nhân Thượng Phẩm Diệu Kinh* cho linh hồn người trong quan tài này, để giúp cô ấy siêu thoát và tìm một địa điểm tốt để an táng cô ấy một cách chu đáo,” lão đạo sĩ chỉ đạo.

Và thế là, những người dân đang đứng xem từ xa đều thấy sáu người đàn ông mạnh mẽ đó đang đổ mồ hôi đẫm trán, cố gắng hết sức để nâng quan tài xuống núi.

Cảnh tượng này khiến mọi người đều vô cùng ngạc nhiên.

Chẳng lẽ bên trong cái quan tài này chôn không phải là xác chết, mà là những con người bằng đá sao?

Nếu không thì làm sao có thể áp đặt sức nặng lớn đến mức khiến sáu người đàn ông trưởng thành đó không thể thở được?

Nghe thấy tiếng kinh ngạc của đám đông, trong số các người họ hàng của Lâm Lục có người thuộc tuổi Hổ; một thanh niên trong số những người đứng xa, quay lưng về phía ngôi mộ, không nhịn được lòng tò mò, đã lén lút quay đầu lại nhìn về phía quan tài Bạch Quan...

Điều bất ngờ đã xảy ra!

Bụp!

Sợi dây rơm dày hai ngón tay bỗng nhiên đứt gãy, và quan tài Bạch Quan bắt đầu nghiêng sang một bên, một đầu của nó rơi xuống đất mạnh mẽ.

Vị đạo sĩ già hoảng sợ, vội vàng chạy đến gần quan tài để kiểm tra. Anh ta thấy ba que hương vốn được cắm vào khe hở của quan tài giờ đây chỉ còn hai que ngắn và một que dài.

Con người luôn sợ điều “ba dài hai ngắn”; còn việc sử dụng ba que hương với tỷ lệ hai ngắn một dài cũng là điều cực kỳ kiêng kỵ.

Rầm! Một sự cố khác lại xảy ra – cả ba que hương đó đều đứt gãy ngay từ gốc. Lưng chiếc áo đạo của vị đạo sĩ già đã ướt đẫm mồ hôi; không biết đó là mồ hôi lạnh do sự hoảng sợ hay là do thời tiết nóng bức.

“Không thể tiếp tục mang quan tài xuống nữa!”

“Hãy nhanh chóng đưa quan tài Bạch Quan trở lại ngôi mộ ngay lập tức; hôm nay không thể tiếp tục việc này nữa.”

Nghe thấy những lời này, Lâm Lục và các người họ hàng đều vây quanh vị đạo sĩ già để hỏi chuyện gì đang xảy ra, tại sao sau khi đã đưa quan tài ra ngoài rồi lại phải đưa nó trở lại?

“Quan tài không được để rơi xuống đất! Một khi quan tài rơi xuống đất, sẽ không thể tiếp tục mang nó xuống nữa được; những người mang quan tài sẽ gặp nguy hiểm! Người được chôn bên trong quan tài __TERM004__ này quá hung ác; ngay cả vào thời điểm dương khí mạnh nhất, cũng không thể kiềm chế được xác chết này!” Vị đạo sĩ già có vẻ rất lo lắng.

“Vậy phải làm thế nào đây?”

“Chúng ta không thể để xương cốt của Lýu Nhi phải nằm trơ trên đồi hoang, trở thành nạn nhân của … ahem…”

“Ahem… Xin hãy cứu Lýu Nhi giúp tôi. Chúng tôi đã là vợ chồng trong suốt một trăm ngày; tôi thật sự không nỡ chứng kiến cô ấy phải chết mà không được an táng đàng hoàng.” Lâm Lục nói với giọng nói đầy lo lắng; cơ thể yếu ớt của anh ta vì vẫn đang bị bệnh nặng, nên anh ta ho mãnh liệt và van nài vị đạo sĩ già hãy giúp đỡ mình.

“Có vẻ như chỉ còn cách phải dùng người khác để mang xác thôi.” Vị đạo sĩ già cau mày, cuối cùng cũng nghĩ ra một biện pháp.

Mang xác?

Lâm Lục và những người khác nghe xong đều sững sờ. Họ không thể tin nổi từ ngữ kinh hoàng này.

“Trần Đạo Trưởng… Ông muốn nói là tìm người để mang xác ấy sao?” Lần này là cha của Lâm Lục lên tiếng, khuôn mặt đầy ngạc nhiên, giọng điệu do dự, không dám chắc chắn.

“Đúng vậy!”

“Hiện tại không thể tìm được người chuyên nghiệp trong việc này trong thời gian ngắn, vì vậy chỉ có thể tìm người có số mệnh đủ mạnh mẽ để có thể mang xác bên trong Bạch Quan này!” Vị đạo sĩ già giải thích kiên nhẫn.

“Người đó phải có số mệnh đủ mạnh mẽ, đủ để kiểm soát được những thứ hung ác bên trong Bạch Quan này. Nói thật lòng, trước khi mở quan tài, tôi đã xem xét khuôn mặt mỗi người trong gia tộc Lâm của các bạn, nhưng thật không may, không ai có số mệnh đủ mạnh để kiểm soát chúng.”

“Bây giờ chỉ có thể hy vọng vào số phận thôi. Chúng ta hãy cố gắng tìm xem liệu có thể tìm được người có số mệnh đủ mạnh để mang xác hay không. Nếu thực sự không tìm được người như vậy, thì quan tài này tạm thời không thể di dời được. Tôi khuyên các bạn hãy tìm một địa điểm phù hợp về mặt phong thủy để chôn cất lại người vợ quá cố của các bạn, nhằm giảm bớt đi oán khí của bà ấy.”