“Bạch Cốt Đại Thánh – Tiểu thuyết ()”, tìm đọc chương mới nhất nào!

Khi tiến sâu vào thành phố cổ, Jin An đã phát hiện ra một điều kỳ lạ.

Nơi này có rất nhiều cột đá được xếp hàng dài.

Bề mặt của những cột đá đó đầy vết nứt và hở.

Chúng cao vút trời.

Mỗi cột đá đều được buộc bằng nhiều sợi vải, nhưng sau hàng ngàn năm bị phong hóa, những sợi vải đó đã rách nát như bông gòn, trở thành những sợi chỉ mảnh mai, khó có thể nhận ra hình dạng ban đầu.

“Giấy và vải lụa ở Tây Vực rất đắt đỏ; những loại lụa tốt thì càng là thứ xa xỉ mà người bình thường không thể mua nổi. Những cột đá đầy vết nứt này xuất hiện ở đây, có vẻ như chúng thuộc về những người có địa vị rất cao…”

Trên đường đi, Jin An đã thấy ba cây cột đá như vậy.

Những cột đá này bị phong hóa chậm hơn so với những ngôi nhà bằng đất vàng, vì vậy vẫn còn nhiều cây đang đứng vững; tất nhiên, số lượng những cây bị hỏng do phong hóa cũng nhiều hơn.

Khu di tích này rất rộng lớn. Trong lúc đi lại, Xiao Sahafu bỗng nhiên ngã xuống đất.

Lão Sadiq và Y Nhĩ Hà Mộc đều vội vàng đến kiểm tra tình hình, rồi họ nghe thấy lão Sadik thốt lên: “Đạo sĩ Jin An, ở đây có bậc thang!”

Nghe vậy, Jin An đi đến nơi Xiao Sahafu ngã, dùng lòng bàn tay quét đi lớp cát trên mặt đất, và quả nhiên phát hiện ra những bậc thang đá.

Đó là những bậc thang đá, vẫn còn khá nguyên vẹn dưới lớp cát vàng, không bị phong hóa nghiêm trọng.

“Sahafu, em có sao không?” Jin An hỏi lo lắng.

“Em không sao đâu, đạo sĩ Jin An. Lúc nãy em vô tình đạp vào khoảng trống nên mới ngã,” Xiao Sahafu nói một cách ngượng ngùng.

Thấy Xiao Sahafu có thể đứng dậy bình thường và không bị tổn thương gì, Jin An hỏi thêm vài câu nữa, sau đó bắt đầu quan sát kỹ lưỡng những bậc thang này.

Jin An dùng lòng bàn tay quét đi lớp cát nóng bỏng trên các bậc thang, và phát hiện ra rằng những bậc thang này dẫn lên một ngọn đồi cát cao phía sau họ.

Và trên ngọn đồi cát đó, chính xác là có một cây cột đá bị cát vàng phủ kín phần lớn, chỉ còn lộ ra một phần nhỏ.

“Các bạn hãy đợi tôi ở đây một lát.” Jin An nói, vừa quét đi cát dưới chân, vừa đi theo những bậc thang đó về phía cây cột đá.

Khi anh ta đến một khu vực cát trông có vẻ bình thường, đất dưới chân anh ta đột nhiên sụp đổ nhanh chóng, giống như cát lún hút chặt lấy bàn chân anh ta.

Đó chính là loại cát lún nguy hiểm nhất trong sa mạc!

Ngay khi nhận ra điều không ổn, Jin An lập tức tháo dây lưng ra, dùng s

May mà anh ta phản ứng nhanh chóng; nhờ vậy mới có thể thoát khỏi hiểm nguy một cách dễ dàng. Ngay lúc Jin An lao ra ngoài, sự cân bằng dưới lớp cát trôi dường như bị phá vỡ ngay lập tức – cát trôi ngày càng nhanh hơn. Chỉ trong vài giây, một tiếng động ầm ầm vang lên, và khu vực đó bị sụp đổ, để lộ ra một cái hố đen tối ở bên dưới.

Nghe thấy tiếng động, con dê và ba con lạc đà liền chạy đến lo lắng hỏi: “Đạo sĩ Jin An, ngài không sao chứ… Ồ, tại sao lại xuất hiện thêm một cái hố như thế này!” Lão Sadiq và Y Nhĩ Hà Mộc đồng thời reo lên.

Jin An đã thu lại dây thắt lưng và đặt mình xuống đất một cách ổn định. Anh kể lại sơ qua những gì vừa xảy ra, sau đó lấy hai cây đuốc từ đồ đạc của Tiểu Sahauf và châm chúng lên. Anh đợi khoảng một hồi trước khi ném một cây đuốc vào hố; thấy ngọn đuốc vẫn đang cháy và không khí bên trong hố rất trong lành, anh mới cầm cây đuốc còn lại và bước xuống hố.

“Bên trong hố này cũng có các bậc đá; có lẽ chúng chính là những bậc đá mà chúng ta vừa tìm thấy. Có vẻ như đây là một ngôi đền… Cái hố trước mắt chúng ta có lẽ chính là vị trí cửa ra vào ban đầu của ngôi đền.”

Quả nhiên, đây là một ngôi đền được bảo quản rất tốt dưới lớp cát. Trước cửa đền có một cột đá to lớn. Có ngôi đền, có cột đá; trên cột đá có những tấm vải giống như cờ kinh… Có lẽ những cột đá đầy vết nứt mà họ đã thấy trên đường đi có liên quan đến các nghi lễ tế thần của ngôi đền này?

Jin An rất can đảm; anh bước vào bên trong ngôi đền, và ba con lạc đà cũng theo sau một cách lo lắng. Chỉ có con dê mang nhiều đồ nhất, dường như đang bày tỏ sự bất mãn của mình bằng cách đi chậm nhất, ở lại phía sau.

Vì được chôn vùi dưới lớp cát khô ráo suốt nhiều năm, ngôi đền này được bảo quản rất tốt; toàn bộ ngôi đền đều được xây dựng bằng đá. Nơi này nằm sâu trong sa mạc; ngoài Núi Thánh của Quốc Gia Cô Chí ra, không còn dãy núi nào khác. Những vật liệu đá này có lẽ được lấy từ những khối đá được đào ra khi mở rộng ngọn núi thiêng liêng. Dù có sẵn vật liệu đá, việc xây dựng ngôi đền vẫn đòi hỏi nhiều công sức và chi phí; vì vậy chỉ có những ngôi đền như thế này mới được xây dựng với quy mô lớn và được bảo quản tốt đến thế, trong khi những công trình khác thì đã bị phong hóa nặng nề.

Ngôi đền này được xây dựng rất hoành tráng và vững chắc; toàn bộ cấu trúc được xây dựng bằng những tấm đá nặng nề. Bên trong đầy bụi bặm,

Jin An ngồi xuống trước những xác ướp đó, vuốt râu và nói một cách suy tư:

“Đạo sĩ Jin An thật là kỳ lạ, ngài thậm chí còn biết được họ đã chết như thế nào cách đây một nghìn năm.”

Cảnh tượng này thực sự rất kỳ quái.

Một người và ba con lạc đà tụ lại quanh những xác ướp đó để quan sát; sau đó, vị đạo sĩ này tự nói với bản thân trước mặt ba con lạc đà, trông giống như một kẻ điên rồ.

“Không phải tôi biết họ đã chết như thế nào cách đây một nghìn năm, mà là tôi có thể nhận ra cách họ chết.”

Jin An quan sát kỹ lưỡng các xác ướp và giải thích: “Các bạn thấy đây, trên người những người này rõ ràng có dấu vết của cuộc chiến đấu. Tổng cộng có sáu xác ướp; trong số đó, ba người có vết thương do bị tấn công từ phía sau, hai người khác cũng có những vết thương do giao tranh. Chỉ có xác ướp cao lớn nhất này là có ít vết thương nhất, và tất cả đều tránh được những vết thương chết người... Vì vậy, tôi đoán rằng sau khi họ bị chôn sống trong đền thờ, ban đầu họ vẫn đang mong chờ sự cứu viện. Nhưng theo thời gian, không khí trong đền thờ càng ngày càng ít đi. Người cao lớn nhất này là người mạnh mẽ nhất trong số sáu người, cũng là người cần tiêu thụ nhiều không khí nhất. Để bảo vệ tính mạng của mình, anh ta đã tấn công từ phía sau, liên tiếp giết chết ba người, sau đó nhờ vào thân hình cao lớn của mình mà giết thêm hai người nữa. Cuối cùng, chỉ còn lại một mình anh ta, và anh ta đã sống sót trong đền thờ cho đến khi không khí cạn kiệt hoàn toàn, và cuối cùng chết đuối trong đó.”

“Ngay cả khi chỉ mình anh ta sống sót trong thời gian dài như vậy, đạo sĩ Jin An cũng có thể nhận ra được à?” Ba con lạc đà đều nhìn Jin An với vẻ ngạc nhiên.

Jin An trả lời: “Các bạn không nhận thấy rằng trong số những xác ướp này, có một người thiếu một cánh tay sao? Câu trả lời đã rất rõ ràng rồi.”

“!?”

Con người ăn thịt người!

Không cần Jin An phải nói ra, ba người cũng đã đoán ra câu trả lời. Trong đền thờ không có thức ăn; một người có thể sống sót được tối đa năm đến bảy ngày nếu không có thức ăn. Vì vậy, để bảo vệ tính mạng của mình, họ buộc phải ăn thịt người chết.

Nghĩ đến điều này, cả ba người đều cảm thấy lạnh ran trong lòng.

Họ thốt lên: “Những kẻ Cô Chi Quốc này thực sự là những kẻ man rợ bẩm sinh; không lạ gì họ lại xây dựng nên những nơi như Thung lũng Xác Ướp! Họ thậm chí còn dùng người sống làm vật hiến tế!”

Jin An tiếp tục tìm kiếm trong đền thờ, hy vọng sẽ tìm thấy thêm những manh mối liên quan đến Cô Chi Quốc hay đến Quốc gia Thần Bất Tử.

Trong

Cậu bé Sa Hà Phủ hay gặp vấn đề nhất nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Jin An liền hỏi một cách tò mò và đầy khao khát kiến thức: “Đạo sư Jin An ơi, phượng hoàng và chu tước là gì vậy ạ?”

Jin An dành một chút thời gian để giải thích cho ba người về vai trò của phượng hoàng và chu tước trong văn hóa người Hán; ba người nghe xong rồi gật đầu hiểu một phần.

Họ tiếp tục tìm kiếm dọc theo bàn thờ và nhanh chóng phát hiện ra thêm điều mới: trên tường đền có những bức bích họa được bảo quản rất tốt, màu sắc vẫn còn rực rỡ như mới.

“Đạo sư Jin An này cũng có bích họa nữa!”

“Tôi này cũng vậy!”

Lão Sa Đích cùng những người khác lần lượt hét lên.

Những bức bích họa đó không hề phức tạp; chúng chủ yếu mô tả việc người dân của Cô Chi Quốc khao khát sống lâu, vì vậy họ tin tưởng vào con chim bất tử có thể tái sinh từ đống lửa, và con chim bất tử ấy cũng sẽ bảo vệ họ. Mỗi năm, họ đều tổ chức các nghi lễ tế thần, dâng nhiều nô lệ làm lễ vật cho con chim bất tử; sau đó, vào mỗi đêm, con chim bất tử sẽ xuất hiện để bảo vệ sự an toàn cho họ, giúp họ chống lại những cuộc tấn công ban đêm của kẻ thù.

Những bức bích họa đó vẽ rất sinh động, khiến người ta cứ tưởng như con chim bất tử thực sự tồn tại và đang bảo vệ họ. Trên bích họa còn mô tả rằng ở Cô Chi Quốc, luật lệ giới nghỉ đêm rất nghiêm ngặt; mỗi khi hoàng hôn buông xuống, mọi người đều không được phép đi lại trên đường phố.

Cô Chi Quốc và con chim bất tử đã đạt được một thỏa thuận: ban ngày thuộc về con người, còn ban đêm thuộc về con chim bất tử – chính thỏa thuận này đã giúp hai bên sống hòa bình cùng nhau. Chỉ cần nơi nào có ánh nắng mặt trời chiếu rọi, con chim bất tử sẽ bảo vệ họ; chỉ khi mặt trời tắt đi và không còn chiếu sáng nữa, con chim bất tử mới rời bỏ họ.

Ánh nắng mặt trời ở đây không phải là ánh nắng trên bầu trời, mà là một ngọn tháp đá đen cao vút trên trục trung tâm của Cô Chi Quốc; trên ngọn tháp đó có một quả cầu mặt trời màu đỏ lấp lánh.

Nhìn thấy những hình ảnh này, lão Sa Đík ngạc nhiên và nói: “Chẳng lẽ thật sự có thần linh đang giúp đỡ họ sao?”

Nâng lửa Nhìn thấy Jin An vẫn tiếp tục đọc sách, anh ta cười nói: “Tôi không biết liệu có vị thần nào đang giúp đỡ Cô Chi Quốc hay không, nhưng tôi biết rằng rất nhiều quốc gia nhỏ thường dùng danh nghĩa của các vị thần để lừa dối người dân, nhằm củng cố quyền lực của mình. Đặc biệt là những nghi lễ này – chúng luôn được phóng đại một cách quá mức; nếu không thì làm sao có người tin vào chúng được.”

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa và chắc chắn rằng không còn manh mối hữu ích nào nữa, Jin An rời khỏi đền thờ và cùng với một con cừu và ba con lạc đà đi về phía trung tâm của thành phố cổ.

Thành phố cổ rất rộng lớn; sau khi vội vã di chuyển, cuối cùng Jin An cũng đến được trung tâm thành phố vào lúc trời tối, và anh ta cuối cùng cũng nhìn thấy rõ thứ gì đã khiến ánh sáng lấp lánh, thu hút sự chú ý của mình.

Đó là một ngọn tháp bằng đá, bị cát vàng che phủ chỉ còn lộ ra phần đỉnh cao khoảng ba bốn trượng.

Ngọn tháp này nằm ở vị trí cao nhất trong khu vực Cô Chi Quốc; đứng trên những đụn cát che phủ ngọn tháp, có thể nhìn thấy toàn bộ khu vực Cô Chi Quốc một cách rõ ràng. Có thể tưởng tượng được ngọn tháp dưới lớp cát vàng ấy cao đến mức nào.

Trên đỉnh ngọn tháp, ánh sáng vàng rực rỡ; một “mặt trời” bằng chất liệu Hoàng Kim được tạo nên, và ở giữa “mặt trời” đó có một lỗ tròn. Ban đầu, có thứ gì đó đã được đặt vào đó, nhưng bây giờ thì nó đã biến mất không dấu vết.

“Chẳng lẽ đây chính là ngọn tháp đen và ‘mặt trời’ xuất hiện trên bức bích họa trong đền thờ sao? Khi ‘mặt trời’ tắt đi, Cô Chi Quốc sẽ không còn được chiếu sáng nữa; con chim bất tử sẽ rời bỏ Cô Chi Quốc, và quốc gia này sẽ diệt vong… Tất cả những gì chúng ta thấy trên bức bích họa đều đang trở thành sự thật!” Y Nhĩ Hà Mộc và Lão Sadiq nhìn nhau, đầy sự kinh ngạc.

Jin An ngước nhìn đỉnh tháp trống rỗng, suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Tôi đã nói rồi, những quốc gia nhỏ hoặc các vị vua ấy, để củng cố quyền lực của mình, thường sử dụng những huyền thoại để phóng đại sức mạnh của mình… Tôi nghĩ rằng ‘mặt trời’ này có lẽ là một viên hồng ngọc khổng lồ, vô cùng hiếm có; còn con chim bất tử kia có lẽ là loài chim sa mạc nào đó bị thu hút bởi ánh sáng phản chiếu từ viên hồng ngọc dưới ánh nắng mặt trời…”

“…Có những việc không thể chỉ xem xét qua cái nhìn hiện tại mà cần phải xem xét cả lịch sử trong quá khứ. Ở sâu thẳm sa mạc, trước đây từng

“Đạo sư Jin An, ý của ngài là những viên hồng ngọc này đã bị ai đó lấy đi trước rồi phải không? Có phải là kẻ đã dẫn đầu đại quân vào sâu sa mạc – Quốc Quốc đó chăng?”

“Không chắc là đã bị ai lấy đi; cũng có thể là do cơn bão sa mạc nghìn năm trước, khiến toàn bộ khu vực Cô Chi Quốc bị chôn vùi dưới cát bụi, và những viên hồng ngọc ấy đã bị cuốn trôi theo gió cát mất đi.”

“Tôi từng đọc được trong các tài liệu cổ, nói rằng Đế quốc Thần Bất Tử Từng Khi suýt nữa đã thống nhất toàn bộ khu vực Tây Vực phía nam dãy núi Tianshan. Trong số các quốc gia chư hầu, bảy quốc gia nằm trong lưu vực sa mạc gần Đế quốc Thần Bất Tử có sức mạnh mạnh mẽ nhất. Quốc gia chư hầu tiếp theo sau Cô Chi Quốc là dòng họ Vô Nhĩ; người ta truyền tụng rằng dòng họ này thờ phượng một loại tượng người bằng đồng kỳ lạ, tin rằng việc cắt tai sẽ giúp con người nghe thấy rõ hơn tiếng nói của thần linh, và họ luôn tự hào về nghi lễ cắt tai này… Đạo sư Jin An, ngài có biết chúng ta nên tiếp tục hành động như thế nào không?” Người đang nói là Y Nhĩ Hà Mộc.

Nghi lễ cắt tai?

Lão Sadiq và Tiểu SahaPhủ không khỏi run rẩy cùng lúc.

Tại sao những kẻ liên quan đến Đế quốc Thần Bất Tử đều là những kẻ điên rồ?

Liệu điên rồ có thể lây lan sang người bình thường không?

Jin An không hề có lòng kính trọng gì đối với khu vực Cô Chi Quốc, vì vậy ông không ngần ngại bay lên đỉnh tháp đá, đặt chân lên tia nắng mặt trời lấp lánh dưới ánh hoàng hôn, nhìn xuống toàn bộ thành phố cổ và giải thích: “Cô Chi Quốc cũng được coi là một quốc gia mạnh mẽ trong sa mạc, với dân số đông đảo. Một quốc gia lớn như vậy chắc chắn sẽ được xây dựng dọc theo sông, và việc cung cấp nước uống cho người dân là điều thiết yếu. Vì vậy, con sông cổ từng chảy qua lưu vực sa mạc chắc chắn cũng đã từng chảy qua Cô Chi Quốc.”

“Mặc dù Cô Chi Quốc đã bị cát vàng chôn vùi hàng nghìn năm, con sông cổ có lẽ cũng đã bị che khuất bởi cát bụi, nhưng nếu con sông đó từng nuôi dưỡng được một ốc đảo xanh trong sa mạc và thúc đẩy sự phát triển của giao thương thương mại, thì chắc chắn nó không phải là một con sông nhỏ, mà là một con sông lớn, dữ dội. Ngay cả khi con sông đó đã bị cát bụi chôn vùi, chắc chắn vẫn sẽ còn lại những dấu vết nào đó.”

“Vì vậy, nếu chúng ta tìm thấy con sông cổ và đi theo dòng sông đó, chúng ta sẽ tìm ra nguồn gốc của nó – đó chính là Dòng Sông Trường Sinh của Đế quốc Thần Bất Tử.”

Jin An nhìn quanh