Khi nhắc đến tộc người Mắt Quỷ, mọi người có mặt ở đó đều trở nên hứng thú.

Chẳng bao lâu sau, Jin An cùng nhóm đã nhìn thấy xác ướp của người Mắt Quỷ.

Đó là xác ướp của một người đàn ông trưởng thành; quần áo trên người dính chặt vào xác ướp, có vẻ như đã được bảo quản trong môi trường kín suốt nhiều năm, nên quần áo không hề bị phong hóa nghiêm trọng.

Tuy nhiên, việc “không bị phong hóa nghiêm trọng” ở đây chỉ mang tính tương đối thôi; những chiếc quần áo dính vào xác ướp gần như chỉ có thể được mô tả là những tấm vải rách rưới.

Xác ướp có màu đen sạm, các cơ mặt nhăn lại, hốc mắt sâu thẳm.

Trong những hốc mắt sâu thẳm ấy, không hề có con mắt nào cả.

Không phải vì đã bị phân hủy mất đi, mà thực sự là không hề có con mắt nào cả.

“Vậy liệu tộc người Mắt Quỷ này có nghĩa là tất cả đều là người mù, không có con mắt à?” Lý Béo Nặng – Người này, luôn muốn được ở ngay phía trước để chứng kiến những điều kỳ lạ, bỗng nhiên reo lên đầy ngạc nhiên.

Đại Giáo Chủ nói: “Người của tộc Mắt Quỷ sống nhờ vào ‘con mắt quỷ’ của họ; những con mắt đó đã bị tôi lấy đi.”

Nói xong, Đại Giáo Chủ lật tay ra, và hai con mắt xuất hiện trước mắt mọi người.

Hai con mắt này khá đặc biệt; dù đã được bảo quản qua nhiều năm, chúng vẫn còn sống, và đồng tử ở giữa những con mắt đó thậm chí còn chuyển động.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến Lý Béo Nặng – người đang đứng gần đó – hoảng sợ đến mức bước lùi lại một bước.

“Lúc nãy chuyện gì vậy?”

“Bỗng nhiên thấy đồng tử chuyển động… Phải chăng đó là ảo giác?”

Lý Béo Nặng hoảng loạn và la lên.

Jin An, vị đạo sĩ già và pháp sư Zun Zhu đều bị cuốn hút bởi cảnh tượng kỳ lạ này. Jin An nhặt một trong những con mắt lên để quan sát kỹ hơn; cảnh tượng mà Lý Béo Nặng đã chứng kiến lại tái diễn: đồng tử của con mắt đó quay tròn, như thể đang nhìn chằm chằm vào Jin An từ khoảng cách rất gần.

Jin An nói: “Thật xứng đáng với cái tên ‘tộc người Mắt Quỷ’… Dù đã chết nhiều năm như vậy, những con mắt này vẫn còn sống… Thật không ngờ!”

Pháp sư Zun Zhu cũng nhặt một con mắt lên để kiểm tra; với đôi mắt sáng suốt như đôi mắt Phật, ông nhận định: “Đồng tử ở giữa những con mắt đó thực chất là những con ký sinh trùng đặc biệt, sống nhờ vào xác chết.”

Nghe vậy, vị đạo sĩ già và Lý Béo Nặng đều vội vàng tiến lại gần để quan sát kỹ hơn. Họ nhìn chằm chằm vào nhữ

Lý Béo Nặng : “Đạo sư Tôn Châu, ý ngài là nhóm người Quỷ Nhãn này sống nhờ vào loại ký sinh trùng trong mắt? Vậy thì chúng có gì khác biệt so với những xác sống không? Toàn bộ thành viên của nhóm Quỷ Nhãn đều là những xác chết sống dậy phải không?”

   Đạo sư Tôn Châu ban đầu gật đầu, sau đó lại lắc đầu. Ông nhìn về phía Trưởng lão cùng Giáo chủ và hỏi: “Hai ngài đã từng đến di tích của nhóm Quỷ Nhãn chưa? Có tìm hiểu được nguồn gốc của loại ký sinh trùng này không?”

   Hai người nhìn nhau rồi gật đầu nghiêm túc: “Chúng tôi đã phát hiện ra một đền thờ dùng để thực hiện các nghi lễ tế thần. Bên trong đền có vài cột đá ghi chép lịch sử, và trên những cột đá đó quả thực có miêu tả chi tiết về quy trình tế lễ của nhóm Quỷ Nhãn, cũng như nguồn gốc của loại ký sinh trùng trong mắt họ.”

   Đạo sư Tôn Châu, với giọng điệu nhẹ nhàng và uy nghiêm, nói tiếp: “Về loại ký sinh trùng đặc biệt này, tôi đã từng đọc được một đoạn ghi chép trong sách cổ của gia tộc mình. Tôi xin kể lại để so sánh xem liệu chúng có phải là cùng một loại ký sinh trùng hay không.”

   Trưởng lão và Giáo chủ lại gật đầu.

   Đạo sư Tôn Châu tiếp tục: “Trên núi tuyết có một loại ký sinh trùng kỳ lạ, chúng có thể sống nhờ vào xác chết. Một bộ lạc cho rằng việc những người đã chết “trở về sống” như vậy chính là họ được tái sinh và trở về với gia đình mình.”

   “Tuy nhiên, khi những người “trở về sống” này quay trở về bộ lạc, những chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra liên tiếp. Ban đầu, những xác chết được chôn theo nghi thức thiên táng biến mất không dấu vết; sau đó, hàng loạt gia súc chết một cách bí ẩn; cuối cùng, tai họa còn ập đến với những người còn sống, khiến họ phải chịu đựng đau đớn rồi qua đời, và xác chết của họ cũng biến mất không tung tích.”

   “Sau một thời gian, sự việc này đã biến thành một đại dịch khủng khiếp lan rộng nhanh chóng. Nhiều bộ lạc bị ảnh hưởng, và tất cả các bộ lạc đó đều có một điểm chung: xác chết của người chết đều biến mất không dấu vết.”

   “Khi đại dịch lan rộng, một số người chăn nuôi đã đến các tu viện cầu cứu, nhưng dịch bệnh không chỉ không được kiểm soát mà còn khiến toàn bộ các tu sĩ trong những tu viện đó đều chết hết, và xác chết của họ cũng biến mất không rõ tung tích.”

   “Cuối cùng, vấn đề này đã được gia tộc chúng ta giải quyết. Theo ghi chép trong sách cổ, loại ký sinh trùng kỳ lạ trên núi tuyết đó thực chất là những con giun quỷ cổ xưa, xuất hiện sau khi các sông băng trên núi tuyết sụp đổ và thoát ra từ địa ngục b

“Lúc nãy, Li Thí Chủ đã hỏi tôi liệu những người này có phải là xác sống không, và tôi trả lời rằng loài giun cổ xưa này rất giỏi ẩn mình trong xác chết, vì vậy chúng sẽ tìm mọi cách để tìm kiếm xác chết để sinh sống. Có vẻ như dân tộc Quỷ Nhãn cũng đã gặp phải thảm họa tương tự; người dân của một quốc gia đã coi loài giun cổ xưa này là thần linh có thể khiến người thân hồi sinh từ cõi chết, đến mức họ mất đi lý trí và thậm chí đổi tên quốc gia thành Dân tộc Quỷ Nhãn.”

Pháp sư Tôn Châu thở dài: “Thảm họa này đã xảy ra từ rất lâu rồi, hàng nghìn năm trước. Loài giun ma này có khả năng gây ra dịch bệnh và tai họa; tổ tiên chúng ta từng nghĩ rằng chúng đã bị trục xuất hoàn toàn khỏi thế giới này... Ai ngờ rằng vẫn còn những tàn dư của chúng tồn tại, lén lút phát triển sâu trong sa mạc.”

Đại trưởng lão và Đại giáo chủ nhìn nhau sau khi nghe xong, Đại giáo chủ nói: “Những hình ảnh được khắc trên cột đá ghi chép của đền thờ, mặc dù có một số khác biệt so với những gì Pháp sư Tôn Châu mô tả, nhưng chúng tôi đều tin rằng nguồn gốc thực sự của Dân tộc Quỷ Nhãn chính là loài giun cổ xưa mà Pháp sư Tôn Châu đã đề cập.”

“Theo ghi chép của Dân tộc Quỷ Nhãn, tổ tiên đầu tiên của họ đã đi qua sa mạc; những người chết mà tổ tiên chạm vào đều được hồi sinh và đoàn tụ với người thân, được coi là một phép màu. Để tạ ơn tổ tiên, người dân Dân tộc Quỷ Nhãn đã xây dựng đền thờ, thờ cúng những con giun này, sử dụng chữ viết của chúng, và mong muốn được chúng chiếm hữu, hy vọng tổ tiên sẽ dẫn dắt toàn bộ dân tộc đến cuộc sống bất tử.”

Lúc này, Jin An suy nghĩ và nói: “Nếu chúng đến từ sâu trong sa mạc, thì tất cả các manh mối đều trở nên hợp lý. Sa mạc thông với những dãy núi tuyết trên cao nguyên; có thể loài giun cổ xưa này đã theo dòng nước tuyết tan chảy vào sa mạc, sau đó làm ô nhiễm một quốc gia, tạo nên một dân tộc toàn là xác sống, không còn một người sống nào cả.”

Pháp sư Tôn Châu gật đầu đồng ý: “Khí hậu sa mạc rất khô hanh, xác chết có thể không bị phân hủy trong hàng nghìn năm; mỗi năm, có rất nhiều người chết vì thiếu nước trong sa mạc, và đây chính là môi trường lý tưởng cho loài giun cổ xưa này để sinh sôi và phát triển.”

Lý Béo Nặng nghe xong liền thở dài: “Trong số những người sống, lại ẩn chứa những ‘xác sống’ này; mức độ ẩn náu của chúng quá cao đến mức không ai biết khi nào chúng sẽ tấn công mình từ phía sau.”

Pháp sư Tôn Châu g