Bên trong vùng đất phúc lợi này…

Phụt! Phụt! Phụt!

Ba tiếng vang liên tiếp khi họ rơi xuống nước; ba người Jin An bị một lực lượng bí ẩn kéo vào sông Âm Thủy.

Jin An nhận ra rằng dòng sông Âm Thủy đang chảy ngược lại.

Ngay cả chiếc La Bàn trên người vị đạo sĩ già cũng bị cuốn theo khi họ rơi xuống nước, và được dòng sông chảy ngược đó đưa đi, hướng về các con kênh ngầm dưới lòng đất, về phía hầm mộ.

Chỉ đến lúc này anh mới nhận ra rằng không phải vì vị đạo sĩ già có gì đặc biệt mà họ bị kéo vào vùng đất phúc lợi này, mà là bởi vì chiếc La Căn Ngọc Bàn bị hỏng trên người ông ấy!

Có thứ gì đó bên trong hầm mộ muốn sử dụng chiếc La Căn Ngọc Bàn này để thoát ra ngoài!

Liệu ngôi mộ hình người đã tồn tại hàng nghìn năm kia có phải là “vật cổ sống dậy” không? Hay là linh hồn xấu ác bên trong quan tài ngọc đã trốn ra ngoài?

Người ta thường nói rằng những vật cổ càng cũ thì càng dễ gặp phải những điều kỳ lạ, bất ngờ.

Nhưng dù là trường hợp nào đi nữa,

Jin An cũng sẽ không bao giờ từ bỏ chiếc La Bàn này.

Anh ngay lập tức sử dụng công năng của Đức Thánh Tề Lương Chân Quân Sắc Thủy Phù, thu phục vật thể qua nước La Bàn, rồi quyết đoán dùng những giọt nước để phá vỡ mặt nước và thoát thân. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách nhanh chóng, không hề do dự, và anh cũng không có ý định thể hiện sức mạnh của mình bằng cách ở lại tại chỗ.

Ôi!

Tiếng gầm rú đáng sợ lại vang lên, giống như tiếng kêu thét của một hồn ma bị xiềng xích, vang lên từ sâu thẳm dưới lòng đất.

Tiếng đó thê lương, đầy oán giận, và cực kỳ dữ dội.

Trong chốc lát, dòng sông Âm Thủy đang chảy ngược lại bỗng nhiên biến thành những con sóng lớn dữ dội, lao về phía ba người như những con sóng thần.

Khi Jin An cùng với vị đạo sĩ già và thanh kiếm vừa mới thoát khỏi mặt nước, họ lại bị màn sương trắng bao phủ, mọi thứ trước mắt trở nên mờ ảo; trong chốc lát, cả ba người biến mất không dấu vết.

……

……

Vũ Châu Phủ, Thành phố Phủ.

Lúc này, thành phố Phủ đang trong tình trạng hỗn loạn; toàn thể người dân bị lũ lụt từ bên ngoài bao vây, tiếng kêu thét tuyệt vọng vang khắp nơi, khắp nơi đều là tiếng than khóc và xác chết trôi nổi.

Trên trời bắt đầu đổ mưa lớn; những con sóng đục từ sông liên tục tràn lên bờ đê. Mưa cùng với gió tạo nên cơn bão dữ dội; những con sóng ngày càng cao, ầm ầm, như thể hàng ngàn binh mã đang lao xuống mặt đất. Người dân trong thành phố bị mưa dập ướt, mái nhà bị vỡ v

**Rầm! Một tiếng nổ dữ dội như sấm rền vang lên bên tai!**

Cánh cổng thành đã bị đánh mất!

Những cánh cổng nặng trĩu ấy bị dòng lũ khủng khiếp xé toạc trong chốc lát.

Cơn mưa lớn bất ngờ ập đến; lũ từ thượng nguồn không kịp thoát ra, gây ra một chuỗi thảm họa. Dòng lũ cuốn theo đầy bùn đất, gỗ cây, người dân sống dọc theo dòng sông và xác chết của gia súc, đâm thẳng vào cánh cổng thành.

Lũ tràn vào thành phố, tiếng kêu thương tuyệt vọng của người dân càng thêm dữ dội. Rất nhiều người và vật nuôi bị dòng nước cuốn đi; có biết bao xác chết trôi nổi trên mặt nước – những người mẹ ôm con, những cặp vợ chồng ôm lấy nhau, những người con đỡ xác cha mẹ… Cảnh tượng thật là thảm khốc, giống như địa ngục trần gian.

Trong số những xác chết này, có không ít là thi thể của các nhà sư và tu sĩ vốn đáng lẽ phải xuống núi để cứu độ mọi người.

Trong tiếng khóc tuyệt vọng của cả thành phố, đôi khi vẫn có những âm thanh khác vang lên, nhưng chúng nhanh chóng bị tiếng khóc của mọi người che lấp. Khi cánh cổng thành bị lũ xé toạc, mọi người phát hiện ra rằng có những thứ từ dòng sông cũng bị cuốn lên bờ: đó là những bức tượng bằng đá.

Những bức tượng đá ấy chỉ là những vật vô tri được chạm khắc từ đá; khuôn mặt chúng không hề biểu hiện cảm xúc. Nhưng khi nhìn thẳng vào đôi mắt trong lòng những bức tượng ấy, người ta cảm thấy lạnh lùng và rùng mình, như thể đang nhìn vào đôi mắt của những người đã qua đời trong đám tang.

Trên các con đường, trong các ngõ hẻm và sân nhà, ngày càng có nhiều bức tượng đá xuất hiện.

Ngoài những bức tượng đá ra, những xác chết của những người đã chết đuối trong hang động bí ẩn suốt nhiều năm nay, những đống xác chết dồn chất sâu trong hang động, cũng đều bị lũ cuốn lên bờ.

Theo truyền thuyết dân gian, bất kỳ ai chết đuối đều sẽ tìm kiếm những “người thế mạng” mới. Mỗi xác chết trôi lên bờ đều đang tìm kiếm những người sẵn lòng chịu đựng khổ đau thay cho họ, để họ có thể tái sinh.

Số lượng những xác chết này ngày càng tăng; chúng dường như muốn kéo theo hàng chục nghìn người dân trong thành phố, hàng trăm nghìn người dân dọc theo dòng sông để họ chết thay mình.

Bầu trời ngày càng tối sầm; một đám mây đen khổng lồ ập đến, như những đám mây ma quỷ đè nặng lên thành phố, che khuất ánh nắng mặt trời.

Đồng thời, trên Âm Dịch Giang, một đám sương trắng đang nhanh chóng lan tỏa; Âm Dịch Giang dường như đã mở ra cánh cửa địa ngục, và lũ lụt khủng khiếp bắ

Trên mặt nước không cao hơn đùi người, lác đác những xác chết của người dân và gia súc. Có những đứa trẻ cô đơn ngồi trong chậu gỗ khóc lóc thảm thiết, kêu gọi cha mẹ mình.

Dù đã sớm đoán trước được điều này, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng bi thảm ấy với chính mắt, Jin An nắm chặt hai tay lại, cảm thấy như có tảng đá nặng đè lên tim mình, thở gấp, khuôn mặt đầy giận dữ và buồn bã.

Không lâu sau, cửa chính của ngôi đạo mở ra. Vị đạo sĩ già nhìn ra ngoài thành phố đang bị lũ lụt chiếm đóng, khuôn mặt ông đầy tức giận: “Thật là tội ác… Thật là tội ác!”

Jin An, vị đạo sĩ già và người đàn ông mang thanh kiếm ba người cùng nhau bơi qua dòng nước ngập đến đầu gối, rồi tiến đến cửa hàng bán quan tài đối diện để tìm Lin Shu. Bên trong cửa hàng, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn: quan tài, tủ gỗ, nến, giấy vàng đều bị lật tung; trên mặt nước đục ngầu có đầy giấy vàng, tiền vàng bạc… Những cái quan tài bằng gỗ bị nước cuốn trôi, chặn kín cửa vào và các cửa hàng ở tầng một.

Tuy nhiên, họ tìm khắp nơi nhưng vẫn không thể tìm thấy Lin Shu. Không chỉ vậy, tất cả các hàng xóm trên con phố này cũng đều mất tích. Điều may mắn duy nhất là, mặc dù nhà cửa của họ bị lũ lụt làm hỏng hoàn toàn, nhưng những đồ vật quý giá và tiền bạc thì vẫn còn nguyên vẹn. Điều này cho thấy có lẽ mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng để rời khỏi thành phố từ trước, và có ai đó đã tổ chức cho mọi người thoát hiểm.

Theo thời gian, những tiếng kêu thét tuyệt vọng bắt đầu vang lên khắp nơi trong thành phố; ngày càng nhiều người hoảng loạn và bắt đầu chạy trốn.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Tại sao lại có nhiều tiếng kêu thét như vậy?”

Vị đạo sĩ già lo lắng ngước nhìn phía nguồn tiếng kêu, nhưng trước mắt ông chỉ thấy nước lũ và những bức tường nhà dân; ông không thể nhìn thấy tình hình ở những con phố xa hơn.

Jin An phản ứng nhanh hơn vị đạo sĩ già. Trước khi ông kịp nói gì, Jin An đã nhanh nhẹn nhảy lên mái nhà cửa hàng bán quan tài. Ngay lập tức, anh nhìn thấy những bức tượng đá từ Âm Dịch Giang tràn vào thành phố qua những cổng thành đã đổ sập, cùng với những xác chết trong hang động. Cảnh tượng ấy khiến mọi người xung quanh đều hoảng sợ và bắt đầu la hét.

“Anh chàng trẻ ơi, anh nhìn thấy gì trên đó vậy? Bên ngoài thực sự đang xảy ra chuyện gì?” Vị đạo sĩ già hỏi từ bên dưới đường.

Chỉ trong chốc lát, mực nước đã dâng cao đến

Bão tố không hề ảnh hưởng đến Jin An chút nào; anh ta đứng vững như một vị tiên giữa cơn bão dữ dội, nhìn ra xa với vẻ thanh cao và lạnh lùng. Jin An nói với giọng lạnh lùng: “Những xác chết trong hang Ngàn Cung Động đã tất cả trôi ra ngoài rồi!”

“Không chỉ vậy, ngay cả những tượng đá trong ngôi mộ cũng đều bị nước lũ cuốn đi hết!”

Vị đạo sĩ già nghe vậy mà hoảng sợ, không thể tin được: “Anh bạn ơi, chúng ta đều mang theo La Căn Ngọc Bàn để thoát ra ngoài… Làm sao cửa ra lại chưa đóng! Sao có chuyện này được!”

Vì quá sốc và bất ngờ, vị đạo sĩ già nói lắp bắp không thành câu.

Dòng nước lũ đang trào dâng rất nhanh. Vừa mới nói xong, những con người bằng đá và những xác chết không phân hủy đã bị nước lũ cuốn đến con phố nơi họ đang đứng.

“Cẩn thận!”

Người đàn ông cầm kiếm gần vị đạo sĩ già bỗng nhiên hành động.

“Gì cơ?”

Vị đạo sĩ già vẫn chưa kịp phản ứng thì người đàn ông kia đã luôn tay xuống dòng nước đục ngầu, nghiền nát một cái đầu xác chết rồi ném nó đi xa.

Nhưng mỗi khi người đàn ông kia giết chết một xác chết, lại có thêm nhiều xác khác trôi theo dòng nước về phía họ. Những xác chết đó không thể nhìn thấy người sống, và người đàn ông kia – người luôn tay trong dòng nước đục ngầu – liền bị chúng kéo về phía mình.

Người đàn ông kia nhận thấy những động tĩnh kỳ lạ dưới nước, liền túm lấy cổ áo vị đạo sĩ già và nhảy lên mái nhà.

Nhưng những xác chết đó không hề muốn buông tha cho vị đạo sĩ già này làm con dê thế mạng của chúng. Nhiều xác chết bất ngờ nhô lên từ dưới nước, với những móng vuốt sắc nhọn, chúng lao về phía người đàn ông kia và vị đạo sĩ già.

“Tìm chết à!”

Ánh kiếm đỏ rực lóe lên, và những đường kiếm nóng bỏng đã nhanh chóng phá vỡ những xác chết đó thành từng mảnh nhỏ.

Sau khi lên mái nhà, vị đạo sĩ già quay đầu lại và thấy đầy rẫy những mảnh xác dưới nước. Anh ta run rẩy và nói: “Trời ạ, quả nhiên như anh bạn đã nói, hàng vạn xác chết trong hang Ngàn Cung Động đã trôi ra ngoài và gây hại cho mọi người rồi!”

Tuy nhiên, Jin An lại càng cau mày hơn.

“Anh bạn, sao vậy?”

“Anh đang nghĩ chúng ta phải làm thế nào để thoát ra ngoài chứ?”

Vị đạo sĩ già nhìn Jin An với vẻ ngạc nhiên.

Vừa nói xong, anh ta như nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói: “Đúng rồi, con cừu tham ăn trong tu viện… Chúng ta phải nhanh chóng đi cứu con cừu đó! Những xác chết kia có thể cũng đã trôi vào tu viện rồi!”

Ai ngờ được…

Tuy nhiên, Jin An không vội vàng lên đường ngay lập tức. Thay vào đó, anh ta bắt đầu dọn dẹp những xác chết ẩn náu dưới mặt nước. Những xác chết ấy giống như những con giun đất ẩn náu dưới mặt nước; khi thấy người sống, chúng không chịu rời đi mà càng lúc càng tập trung quanh ngôi nhà.

Anh ta đã giết mười xác chết, nhưng vẫn không cảm nhận được bất kỳ tín hiệu nào từ Đại Đạo!

Tiếp tục giết thêm mười xác chết nữa, vẫn không có gì xảy ra!

Chính lúc này, một tiếng nổ dữ dội vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của Jin An. Cùng với tiếng nổ ấy, dường như bức màn đen tối của bầu trời đã bị xé toạc, ánh sáng Phật chiếu rọi khắp nơi; một vầng ánh sáng vàng óng ánh như mặt trời lớn xuất hiện trong không gian, uy nghi và hùng vĩ, tạo nên những con sóng cuồng dữ chưa từng có.

Lúc này, toàn thể người dân trong thành phố đều quỳ gối xuống, rơi nước mắt và cúi đầu thờ phượng hướng về Bạch Long Tự. Mọi người đều đầy xúc động và hét lên: “Phật Tổ đã hiển linh! Phật Tổ đã hiển linh!”

“Cuối cùng, Phật Tổ cũng đã mở mắt để cứu chúng ta thoát khỏi biển khổ!”

“Phật Tổ đã hiển linh!”

“Phật Tổ đã hiển linh!”

Tiếng reo hò của người dân như tiếng núi réo, tiếng biển gầm; ánh mắt họ đầy kinh ngạc khi nhìn về phía vầng ánh sáng vàng trên Bạch Long Tự.

Vị đạo sĩ già nhìn chằm chằm về hướng Bạch Long Tự và nói: “Trời ạ, bạn nhỏ ơi, nhìn kìa, tượng Phật trên Bạch Long Tự thực sự đã hiển linh rồi! Tượng Phật đang đứng dậy!”

Nhưng Jin An không hề quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh. Anh ta nhìn về phía thanh kiếm của mình và nói: “Đệ tử ơi, sau khi chúng ta thành công trong việc trốn thoát lần này, sư phụ sẽ mời đệ tử thưởng thức một bữa thịt cừu nướng ngon lành.”

Trên khuôn mặt mộc mạc của thanh kiếm, ánh mắt bỗng sáng lên: “Cảm ơn sư phụ.”

Nhưng điều mà cả vị đạo sĩ già lẫn thanh kiếm đều không ngờ đến là, vào lúc này, Jin An bất ngờ ngồi xuống thiền định, không hề động đậy, đóng lại sáu giác quan của mình, không quan tâm đến cơn bão dữ dội bên ngoài hay tiếng kêu thương của người dân, chỉ tập trung vào tâm hồn chân thực của mình.

……

……

Ở Động Thiên Phúc Địa, vị đạo sĩ già và thanh kiếm tưởng rằng sau khi họ vượt qua mặt nước, họ sẽ được những làn sương trắng đưa đi, giống như những người khác. Nhưng khi họ vượt qua mặt nước, tim họ lại chìm sâu xuống đáy vực; ba người họ không hề được đưa đi. Lúc này, trong Động Thiên Phúc Địa, hai làn sương trắng đã hòa quyện vào nhau.

Đó là làn sương trắng tinh khiết và làn sương xám đặc trưng của thế giới âm phủ; lúc này, chúng như sự hòa quyện giữa không khí trong lành vào buổi chiều tà và bầu không khí u ám của đêm tối. Những làn sương xám ấy bắt nguồn từ sâu dưới lòng đất, như thể cánh cổng âm phủ đã mở ra, để cho những luồng khí âm u thoát ra ngoài. Nơi này vốn dĩ đã là một khu mộ phần hoang tàn rộng lớn; bây giờ, thế giới âm phủ và khu mộ phần này đã trùng lấn lên nhau, khiến mọi thứ trở nên đảo lộn. Dưới mặt nước, có rất nhiều xác chết đi lại với khuôn mặt tê dại, đôi mắt trống rỗng, không hề có ánh nhìn nào; cảnh tượng này thật sự gợi cho ta nhớ đến những linh hồn lang thang trên con đường âm phủ. Những con sóng cuồn cuộn nhấc lên những cái đầu người chết thảm thiết; sau khi chết, những linh hồn ấy được chia thành các loại như những ý niệm mãnh liệt, những hồn oan ức… Âm phủ vốn dĩ chính là thế giới được tạo nên từ những ý niệm và ký ức không thể tan biến của vô số người sau khi qua đời; họ không chịu đựng việc bị lãng quên, nên hàng năm vẫn tiếp tục lạc lõng trên con đường âm phủ, không muốn tuân theo quy luật luân hồi, giống như những xác chết kia dưới mặt nước. Còn những người chết oan ức, chết thảm thiết, hoặc chết trước thời hạn, họ sẽ trở thành những hồn oan ức, giống như những cái đầu người chết trôi nổi trên mặt nước, với ngọn lửa oán hận bao trùm khắp nơi. Phía trên những hồn oan ức là những hồn dữ tợn, không còn chút lý trí nào cả; chỉ còn lại sự ác độc thuần túy mà thôi. Sau khi ông lão đạo sĩ và người đàn ông cầm thanh kiếm lên bờ, họ lại gặp phải một cuộc khủng hoảng lớn hơn nữa. Khi Jin An lên bờ, anh ta bỗng nhiên trở nên điên cuồng, chạy lung tung và giết hại mọi người xung quanh; cuối cùng, anh ta mới ngồi xuống, miệng lẩm bẩm những câu thần chú mà mọi người không thể hiểu nổi. Thấy Jin An cuối cùng cũng ngồi yên xuống, ông lão đạo sĩ gọi anh ta vài tiếng nhưng không nhận được phản hồi nào; thấy anh ta vẫn tiếp tục lẩm bẩm những câu thần chú, ông mới dám tiến lại gần hơn. Khi nhìn thấy Jin An, ông lão đạo sĩ bất ngờ thốt lên: “Khuôn mặt anh ta đen sạm như bị nhiễm độc, vùng giữa hai lông mày cũng đen đi… Đây là dấu hiệu của độc tố xác chết…” Với kinh nghiệm dày dặn trong việc du hành giang hồ, ông lão đạo sĩ lập tức nghĩ đến điều gì đó và sờ vào nách Jin An; quả nhiên, ông tìm thấy một khối u lạ. “Con người thuộc về dương, còn khí ác thuộc

**Sức khí chính nghĩa yếu ớt, quỷ dữ liền xâm nhập; khí của gan và phổi bị đảo lộn, khiến những khối u kín hình thành ngay trước ngực, hai bên vú hoặc dưới nách! Kiếm sĩ ơi, anh em thật là gặp họa rồi… Hơi độc do người đã chết để lại mà anh ta hít phải trong mộ địa trước đây vẫn chưa được loại bỏ hết! Chúng ta phải cẩn thận lắm… Hơi độc này có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, nhưng lại chọn đúng lúc này để phát tác… Chắc chắn là thứ ở trong mộ địa đã theo chúng ta ra ngoài rồi! Nó đang ở ngay gần chúng ta đây!”**

Nghe tin hơi độc trong người Jin An bắt đầu phát tác, ngay cả kiếm sĩ – người vốn luôn có vẻ mặt lạnh lùng – cũng không khỏi tỏ ra lo lắng và vội vàng hỏi lão đạo sĩ: “Có cách nào cứu sư phụ không ạ?”

Lão đạo sĩ lắc đầu buồn bã: “Nếu hơi độc này thực sự đến từ linh hồn của vị thần núi sau khi ông ấy qua đời… Thì với kiến thức hạn chế của tôi, tôi không tìm ra cách nào khác… Chỉ có thể hy vọng anh chàng này may mắn và tự mình vượt qua được thôi.”

“May mắn thay, anh chàng này rất kiên cường… Anh ấy đã nhận ra điều gì đó bất thường và đang cố gắng thoát khỏi những ảo giác do hơi độc gây ra… Điều chúng ta có thể làm bây giờ, chỉ là mang anh ấy đi càng xa khỏi nơi này càng tốt… Để anh ấy có thêm thời gian hồi phục!”

Nhưng đúng là điều gì đáng sợ thì nó sẽ xảy ra… Bỗng nhiên, tiếng trống, tiếng kèn và tiếng sáo vang lên phía sau họ… Khi quay đầu lại, họ thấy một đoàn người đón dâu đang bước lên bờ sông âm u.

Nhưng đối với hai người này, những âm thanh ấy không hề mang lại niềm vui, mà ngược lại, chúng trở thành những âm thanh chết chóc… Đoàn người đón dâu ban đầu còn xa, nhưng trong chốc lát đã đến ngay trước mặt họ.

“Đây là âm thanh chết chóc… Đừng để bị quỷ dữ chi phối!” Lão đạo sĩ vội vàng lấy ra vài lá bùa trừ tà, nhét vào tai mình, sau đó đưa cho Jin An và kiếm sĩ hai lá bùa nữa, bảo họ cũng làm như vậy.

Khi những âm thanh đó biến mất, đoàn người đón dâu trước mắt họ đã biến thành một đoàn tang ma u ám… Tám người khiêng chiếc kiệu đám cưới lớn đã trở thành những chiếc kiệu rách nát, như thể đã bị chôn vùi dưới lòng đất suốt hàng nghìn năm…

Cô dâu ngồi bên trong chiếc kiệu ấy, đầu đội khăn che mặt, da mặt tái nhợt không hề có máu… Mỗi khi chiếc kiệu di chuyển, không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo đến mức khiến người ta run rẩy…

Lão đạo sĩ kinh hoàng la lên: “Chẳng lẽ người ngồi trong chiếc kiệu này chính là vị thần núi sao? Vị thần