Vẫn là ngôi cung bí được xây dựng từ đá trắng Hán Bạch Thạch ấy.

Xuē Jiàn một mực đứng canh cửa tháp.

Vị lão đạo sư cứ không ngừng nói chuyện với Xuē Jiàn, miệng ông ta không hề ngừng nghỉ, dùng việc nói chuyện để tự trấn an bản thân trong căn hầm tối tăm và u ám này.

Cũng may Xuē Jiàn có tính tình hiền lành; nếu như là Jin An ở đây, chắc hẳn lão đạo sư đã phát điên rồi.

Bỗng nhiên, vị lão đạo sư ngẩn người lại, im lặng lắng nghe tiếng động bên ngoài. Ông ta nghe thấy tiếng bước chân của nhiều người, và không lâu sau, Jin An, Từ An Bình và thiền sư Thiên Thạch đã trở lại.

Nhìn vẻ mặt của ba người, có vẻ như họ gặp phải chuyện gì đó không hay.

Ngay khi trở lại, Jin An liền đặt câu hỏi thẳng thắn với lão đạo sư: “Lão đạo, loại xác chết nào mà dù giết thế nào cũng không thể tiêu diệt được, mỗi lần giết chúng lại tựa như oan khí mà tái tụ hợp thành hình người, và mùi hương của chúng thật sự rất thối.”

À?

Lão đạo sư nghe xong có vẻ bối rối, hỏi Jin An đã gặp phải chuyện gì khi ra ngoài một lúc.

Thế là, Jin An kể chi tiết về những gì đã xảy ra sau khi ba người rời đi.

Anh ấy nghĩ rằng với kiến thức sâu rộng của lão đạo sư, có lẽ ông ta có thể cho ra vài manh mối quan trọng.

Sau khi nghe xong, lão đạo sư tròn mắt ngạc nhiên và nói: “Hóa ra những tiếng động lớn mà chúng ta vừa nghe thấy, là các bạn đã gặp phải xác ma quái và đang cố gắng tiêu hủy bằng chứng của chúng.”

Lão đạo sư suy nghĩ một chút rồi nói: “Dựa vào mô tả của các bạn, cơ thể của những con quái vật đó mỗi lần lại tựa như oan khí tái tụ hợp, và mùi hương của chúng thật sự rất thối… Lão đạo cảm thấy điều này có vẻ giống như ‘yāng khí’… Chẳng lẽ các bạn vừa gặp phải điều không may sao?”

“Tất cả mọi người ở đây đều thuộc giáo phái Đạo hoặc Phật, chắc hẳn đều biết rằng sau khi người ta chết, sẽ còn lại một hơi thở bị mắc kẹt trong cổ họng.”

“Sau một thời gian nhất định, hơi thở đó sẽ tự nhiên thoát ra ngoài, thường là khi xác chết đã cứng lại và mềm đi, xương cổ họng trượt xuống, hơi thở đó mới được thải ra ngoài.”

“Còn về mùi hương của hơi thở đó… Giống như các bạn đã nói, thật sự rất thối, thậm chí còn thối hơn cả trứng thối để một tháng.”

“Hơi thở đó chứa đựng độc tố lạnh lẽo, là thứ độc dược cực kỳ nguy hiểm; nếu dính vào hoa cỏ, chúng sẽ ngay lập tức héo úa; nếu dính vào người sống, nhẹ thì đầu đau, mặt tái nhợt, nặng thì bị

Có ai đã nghe nói về bà lão mặt mèo chưa? Chính là lý do như thế này đấy.”

“Ngay cả khi phải di dời xác chết, cũng chỉ có những người thân thiết như cha mẹ, vợ con mới được phép làm việc đó, và họ chỉ được di chuyển xác từ phía sau để tránh việc người ta vô tình hít phải ‘khí ác’ mà bị nhiễm tà, nhẹ thì sẽ liên tục ngồi bên ngoài cửa nhà con trai mà mắng rằng con trai không hiếu thảo; còn nếu tình hình trở nên nghiêm trọng, thì họ có thể xâm nhập vào nhà và gây hại cho người khác.”

Vị đạo sĩ già cuối cùng nói: “Dù tôi cũng có ít kinh nghiệm, nhưng qua lời mô tả của anh bạn, tôi chỉ có thể nghĩ đến khả năng liên quan đến ‘khí ác’ mà thôi; những khả năng khác thì tạm thời tôi không thể nghĩ ra được.”

Vị đạo sĩ già cau mày suy nghĩ, rồi cuối cùng lắc đầu, cho biết ông không thể nghĩ ra thêm điều gì nữa.

Hòa thượng Thiên Thạch, người có thân hình vạm vỡ và phong thái điềm đạm, lúc này cũng cau mày nói: “Mặc dù những gì đạo sĩ nói rất hợp lý, nhưng vẫn có một số điểm chưa thể giải thích được…”

“Chẳng hạn, nếu người chết trong quan tài ngọc thực sự là ‘khí ác’ được phun ra từ cổ họng, tại sao nó lại có thể hóa thành hình người và còn biết ẩn náu trong quan tài ngọc để tu luyện lén lút? Những chi tiết này thật sự rất đáng sợ khi suy nghĩ kỹ.”

“Hoặc ví dụ khác, chúng ta là những người ở gần quan tài ngọc nhất, sau khi hít phải vài hơi ‘khí ác’, tại sao lại không xuất hiện bất kỳ triệu chứng bất thường nào?”

“Quan trọng nhất là, ‘khí ác’ này rốt cuộc đến từ đâu, và ai là người đã mang ‘khí ác’ này vào trong hầm mộ? Chắc chắn không thể là một vị cao nhân từ thời ngàn năm trước… Điều này gần như là không thể xảy ra.”

Dù Hòa thượng Thiên Thạch thuộc Phật giáo, chứ không phải Đạo giáo, nhưng ông cũng đồng ý với quan điểm của Hòa thượng Thiên Thạch.

Vị đạo sĩ già không chút do dự mà nói: “Tất nhiên, đó là bởi vì hai người may mắn và có phúc đức lớn, số mệnh không đến nỗi bị diệt vong; trong Động Thiên Phúc Địa, các người đã có được những duyên phận đặc biệt: một người có được ‘thân xác tiên nhân bay lên trời’, một người có được ‘hạt giống kim đan’; còn anh bạn nhỏ của tôi thì là người có số mệnh bền chắc; ngay cả những người ở bên cạnh anh ấy cũng sẽ được hưởng một phần phúc lành, hehe.”

Nói xong, ông ta nhấc mông lên để thay đổi tư thế ngồi thoải mái hơn, rồi vuốt ria mép tiếp tục nói: “Thực ra, có một điều mà tôi không nói sai: Ngọc có thể nuôi dưỡng con người, cũng có thể nuôi dưỡng xác chết

Chỉ có sự thật này mới có thể giải thích được một số chi tiết nhất định, chẳng hạn tại sao một “lỗ hổng âm khí” lại tự mình chui vào quan tài để tu luyện, hay tại sao nó lại tự mình tạo ra cho mình một cái quan tài. Bởi vì phòng sau là trục chính của cung điện huyền bí, là nơi thu hút âm khí và tích tụ dương khí, là địa điểm rất tốt về mặt phong thủy; đây cũng chính là lý do tại sao các phòng sau của các ngôi mộ qua các triều đại đều được dùng để chứa linh vị tổ tiên và những quan tài quan trọng. Đối với “lỗ hổng âm khí” bên trong quan tài ngọc, thì phòng sau – nơi nằm trên trục chính này – chính là một “cái hố lửa”; dù biết đó là hố lửa, nó vẫn sẽ lao vào đó. Trừ khi phòng sau đó là một nơi tích tụ âm khí… Nhưng theo quan sát của ta, cung điện huyền bí này hoàn toàn không đáp ứng những điều kiện cần thiết để trở thành nơi tích tụ âm khí.

Người cao nhân đã thực hiện phép tu “thịt xác hóa thần” kia chắc hẳn đã tìm đến một nơi yên tĩnh để tu luyện, và tình cờ phát hiện ra lỗ hổng trong ngôi mộ này, cũng như “lỗ hổng âm khí” bên trong đó. Người cao nhân ấy, vì lòng thương người và lo sợ rằng khí ác này sẽ thoát ra ngoài gây họa, nên đã tìm một quan tài ngọc, dùng bùa vàng để niêm phong “lỗ hổng âm khí” đó, và giấu nó ngay tại nguồn suối sống ở phòng sau – nơi nằm trên trục chính của cung điện huyền bí.

Khi nói đến kiến thức về phong thủy, thì vẫn phải công nhận rằng ông lão đạo sĩ này thực sự rất chuyên nghiệp.

Nghe ông ấy giải thích như vậy, tôi cảm thấy như vừa được giác ngộ.

Ông lão đạo sĩ đang lén lút ngồi dậy, liền lén lút vẫy ngón tay cái lên; thật là tuyệt vời, làm cho ông ta cảm thấy rất tự hào và bắt đầu cười ha hả.

Từ An Bình gật đầu suy nghĩ: “Nói như vậy thì cũng có thể tin được… Nhưng vẫn còn một điều tôi không hiểu nổi: Nếu thực sự đó là “lỗ hổng âm khí” từ linh hồn người đã khuất, thì nguồn gốc của nó rốt cuộc là từ đâu?”

Ông lão đạo sĩ nhún vai: “Thời gian thay đổi không ngừng… Chỉ có khi quay trở lại thời kỳ ngàn năm trước, có lẽ mới tìm ra câu trả lời.”

Dù nói như vậy, thực ra những lời đó chỉ là cách để đánh lạc hướng Từ An Bình và Hòa thượng Thiên Thạch mà thôi… Về nguồn gốc của “lỗ hổng âm khí” này, Jin An và ông lão đạo sĩ đã nhìn nhau lén lút và trong lòng họ đã có câu trả lời rồi.

Nếu ngôi mộ hình người này thực sự chứa hài cốt của vị thần núi như trong truyền thuyết, thì nguồn gốc của “

Nếu cái “ác khí” này thực sự là do những sinh vật sống trong ngôi mộ này phun ra, thì trừ khi họ có thể phá hủy hoàn toàn ngôi mộ này, còn không thì mãi mãi không thể tiêu diệt được cái “ác khí” đó... Trong đầu Jin An dường như đã có câu trả lời rồi.

May mắn thay, xác chết bên trong quan tài ngọc vẫn được niêm phong lại bằng những lá bùa vàng và đinh gỗ; ngay cả nếu có chuyện gì xảy ra, thì trong thời gian ngắn cũng chưa thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Vì cái “ác khí” này không thể giết chết được ai, nên Jin An quyết định tạm thời không suy nghĩ về nó nữa. Dưới danh nghĩa canh gác đêm, anh ta một mình ngồi ở cửa tháp để kiểm kê những chiến lợi phẩm thu được lần này.

Nhìn qua, những chiến lợi phẩm mà bọn yêu ma của Giáo phái Ngũ Thông Thần Đạo mang về đều là những thứ dùng cho việc làm ác, như xác trẻ sơ sinh khô, những con người que dùng để hút linh hồn, nhau thai, dây buộc xác chết, một ngón tay bị đứt mà không biết có công dụng gì, một số lọ chai dùng để nuôi những linh hồn nhỏ, vài tờ giấy bùa đen... Những thứ này đối với những kẻ theo đuổi con đường ác là báu vật, nhưng đối với người bình thường thì chẳng có ích gì cả.

Những thứ thực sự hữu dụng thì không nhiều, chỉ có vài loại trái cây dùng để ăn thôi.

Sức mạnh của bọn yêu ma Giáo phái Ngũ Thông Thần Đạo cũng không hề yếu; nếu không gặp phải Jin An – một kẻ phi thường có thể nhận ra chiêu thức vận chuyển “Ngũ Thông” của họ – thì họ cũng không đến nỗi chết một cách oan uổng như vậy.

Jin An đốt hết những thứ vô dụng đó, và thật bất ngờ, anh ta lại nhận được tới chín nghìn một trăm điểm âm đức.

Sau đó, anh ta mới bắt đầu kiểm kê những chiến lợi phẩm quan trọng nhất. Quả nhiên, cậu bé Lăng Vương đó thực sự là “vị thần ban tài” của anh ta; số lượng báu vật thiêng liêng mà cậu ta mang theo cũng không hề ít hơn Jin An.

À, sau khi tìm kỹ, Jin An mới chắc chắn rằng trong số những báu vật thiêng liêng trên người cậu bé Lăng Vương, lại không có chiếc bánh xe Phong Hỏa Lục Bảo nào khác; vì vậy, anh ta sẽ không thể tập hợp đủ hai chiếc để thành một bộ hoàn chỉnh.

Một trong những mục đích chính khi anh ta quyết định giết cậu bé Lăng Vương chính là để lấy chiếc bánh xe Phong Hỏa Lục Bảo kia; đó sẽ là công cụ quan trọng nhất giúp anh ta sống sót trước thảm họa sắp tới.

Anh ta nhíu mày một chút, rồi tiếp tục kiểm kê những thứ khác. Những thứ mà một người có thể mang theo thì có hạn; thực ra, những thứ thực sự hữu dụng trên người cậu bé Lăng Vương cũng không nhiều lắm. Những thứ

Đây là lần đầu tiên trong chuyến đi này mà Jin An gặp phải loại quả linh có sức sống mạnh mẽ đến thế.

Thứ thứ hai thu hút sự chú ý của anh ta là một tấm bùa vàng đầy tính linh thiêng; đó là một vật pháp dùng để nuôi dưỡng nguyên thần. Hiện tại, anh ta vẫn chưa xác định được đó là loại bùa vàng nào, nhưng khi có thời gian, anh ta sẽ hỏi các tu sĩ hoặc tìm câu trả lời trong cuốn sách bùa mà sư huynh Ngọc Du Tử đã để lại cho mình.

Thứ thứ ba là hai túi lụa; có lẽ vì lần trước Jin An đã dùng “Tiền Rơi Bảo” làm rơi mất một túi lụa, lần này, cậu bé Lăng Vương đã trở nên thận trọng hơn nhiều và chia những mảnh vỡ La Căn Ngọc Bàn thành hai túi lụa để cất giữ.

Một túi chứa chín mảnh vỡ La Căn Ngọc Bàn, còn túi kia chứa bảy mảnh vỡ.

Ánh mắt Jin An lộ ra vẻ kỳ lạ. Cộng thêm ba mươi tám mảnh ngọc vỡ mà anh ta đã có trước đó, giờ đây tổng cộng anh ta đã thu thập được năm mươi bốn mảnh vỡ La Căn Ngọc Bàn.

“Tôi từng nghe cậu bé Lăng Vương nói rằng anh ta đã nhận được một cặp quả thần, những quả màu xanh lá mọc trên cùng một gốc, trông giống như một cặp đôi nam nữ thanh xuân, sinh động đến lạ thường. Giờ chỉ còn lại một quả duy nhất… Có lẽ cậu bé Lăng Vương đã ăn một quả trong số đó.” Âm thanh của quả linh trong tay Jin An quá lớn, đến nỗi cả Từ An Bình cũng bị thu hút và đến trước cửa Tháp Đất Năm Sắc.

“Ồ? Jin An hỏi một cách bình thản: ‘Hành gia Từ, ngài có biết công dụng cụ thể của quả thần này không?’”

Lần này, Từ An Bình lắc đầu; những thông tin như vậy, cậu bé Lăng Vương chắc chắn sẽ không tiết lộ cho người ngoài.

Tuy nhiên, Jin An cũng dễ dàng đoán ra công dụng chính của quả thần này. Lần trước, cậu bé Lăng Vương bị thương nặng đến mức người bình thường đã sẽ chết, hoặc nếu may mắn sống sót, thì cái chân chỉ còn lại một ít da thịt cũng chắc chắn không thể giữ được. Nhưng lần này, khi gặp lại cậu bé Lăng Vương, không chỉ những vết thương trên người đã lành hẳn, mà cả những gân cơ, xương cũng đã phục hồi hoàn toàn… Chắc chắn phải có một duyên phúc đặc biệt nào đó.

Nghĩ đến việc cậu bé Lăng Vương không mang theo bất kỳ loại quả linh nào khác, chỉ mang theo quả thần này – quả có hình dạng giống như một đứa trẻ, sinh động đến lạ thường – Jin An suy đoán rằng sự hồi phục nhanh chóng của cậu bé có lẽ liên quan đến quả thần này, với sức sống mạnh mẽ đến kinh ngạc của nó, quả thực có tác dụng như một loại thuốc cứu sống.

Nói đến đây, Jin An liền nghĩ đ